初夏的常家內宅花木繁盛，特別是青石鋪成的道路旁兩排高大的桂花樹，葉片綠的似洗過一般，綠蔭匝地，更顯得整個院子幽謐寧靜。

但這份安靜很快被一陣細碎凌亂的腳步聲打破。

“姑娘，姑娘，”一個十三四歲的丫鬟一路慌慌張張跑過來，“老夫人......老夫人不好了。”

廂房半掩著的門“吱嘎”一聲拉開，一個穿著水色緞面褙子淺草綠百褶裙的女孩已經大步走了出來，“碧煙，你說祖母怎么了？”

“老夫人......老夫人突然暈倒了。”碧煙跑得急了，使勁用手按著胸口，大口大口喘著氣。

“怎么會暈倒的，剛剛用晌午的時候，祖母精神很好，今兒個還多喝了一碗鴨湯呢。”女孩一聽，也著了急。

“我也是剛剛聽茜紅姐姐說的，茜紅姐姐說，徐大夫已經來看過了，說是如果今晚上醒不過來，怕是兇險了。”碧煙順了口氣，說話終于利索起來。

女孩便不再多問，三步并做兩步往外跑去。碧煙跟在后面，著急地喊，“姑娘，姑娘，你慢點。”

常家院子原本不大，只是前年，常家毗鄰的林老爺升遷，他家原本京城里就有祖業，一家人搬去便不打算回來。幾個月后，林家放出風聲賣院子，常家二老爺常璞便將他家的院子買了過來，兩個院子一打通，常家宅子就大出來三倍不止。

常璞將位于林家院子的飲翠閣給了嫡長女常落云。

只是這飲翠閣好是好，卻和常家老太太住的金玉堂正對角，往來一趟，也要半個時辰。

常落云到了金玉堂，倒并不像碧煙一般氣喘吁吁，只是走得急了，身上出了汗。

常家老太太有午眠的習慣，晌午一過，金玉堂就十分安靜。人老了睡眠淺，丫鬟仆婦做起事來也輕手輕腳，生怕擾了老太太好眠。

常老太太臥房如平日一般簾幕半垂，常落云一進來，便聞到了濃濃的藥味。

茜紅端著一碗藥，正彎腰在榻前用勺子喂常老太太，一勺藥下去，倒有大半順著嘴角流出來。茜紅用帕子擦了，再舀一勺去喂。

看到常落云，她用汗巾蘸了一下老太太嘴角，直起身來，帶著濃濃的鼻音喊了聲“四姑娘。”

常落云輕輕走到榻前。眼前的祖母哪里還是晌午時神采奕奕慈祥的模樣。此時的她雙眼微闔，蓋著一床秋香色的錦被，可能是覺得并不舒服，她的眼皮時不時輕輕顫動一下，一張臉也是白中帶青，透著灰敗。

常落云眼淚就流了下來，她坐在榻凳上，拉了老太太的手，細聲細氣地說，“祖母，你這是怎么了？你今晌午還說，孫女戴芙蓉花好看，等院子里芙蓉花開了，要親手給孫女簪花，你怎么就病倒了。”

茜紅轉過身去，努力咬著嘴唇，眼淚又簌簌落了下來。

“茜紅，我祖母得了什么病？”常落云用手指擦了擦眼角，“為什么祖母病了，我阿娘卻不在？”

茜紅站著沒有說話。

“我聽碧煙說是請了徐大夫過來，徐大夫呢？他怎么也不在這里。”

茜紅默了默，說，“徐大夫開了藥，讓先吃一服試試。姑娘你先回去吧，老夫人不打緊，等她醒了，定然會叫你。”

不打緊，那碧煙為什么要說祖母病情兇險？而且，看祖母的光景，也不是不打緊。

以往家里有人生病，凡是稍微重一點，都是留了大夫在家里守著，怎么現在反而不留了。

常落云心中疑惑，皺了皺眉站了起來。她彎腰將老太太身上的被子拉下來一些，“這幾天白天已經熱了，捂厚了容易出汗，但夜晚天涼，窗戶要記得關上。”

茜紅答應著。

常落云嘆了口氣，“我知道你是最仔細的，只是病人比不得好的時候，你要比平時更仔細些才是。”

茜紅抬眼看了她一眼，垂下頭，“老夫人待人是極好的，若不是她，我還不知道能不能活到今天。姑娘放心，今后老夫人一應湯藥吃食，我自會親自過手。”

常落云點了點頭，茜紅不說，那她自然有辦法知道。她去問阿娘，阿娘什么都會跟她說的。

常落云剛要轉身，有尖細的聲音一路哭喊著進來，“祖母，祖母，我可憐的祖母啊，你一向對我們那么好，大太太為什么要害你啊？”話音沒落，一個粉色的人影撩開帷帳帶著一陣香風闖了進來。

茜紅大驚失色，“五姑娘你不要胡說，”她慌亂地抬起頭來打斷她，“這些都是沒影的事情，你聽誰在亂嚼舌根？”

常落云腦子里“轟”的一聲，往前一步逼近五姑娘常洛瑤，“你說什么？祖母生病跟我阿娘有什么關系，你再說一遍？”

常落云雖然只比常落瑤大半歲，但卻比常洛瑤高出半個頭，此時在她目光凌厲的逼視下，常落瑤便感到迫人的壓力。

她垂了眼簾，屈膝行了個禮，方用手里的娟帕捂著嘴“哎呀”了一聲，泣聲說，“四姐姐，我也是一時心急，失語了。”

“失語？”常落云冷笑，“你是專程來跟我傳話的吧？說，是爹爹還是裴姨娘？”

常落瑤將心一橫，抬起頭來，“現在還用誰說嗎？連下人們都在議論，說是母親平日看著寬厚溫和，哪里想到竟是蛇蝎心腸，連自己的婆婆都要毒殺！”

“你......”常落云用手指著常落瑤，氣道，“簡直胡說八道。”

“剛開始我也不相信，但證據確鑿，也由不得我不相信。”常落瑤語氣雖然嬌柔，但眼里卻帶著一絲挑釁，“毒是放在祖母喝茶的碗里的，大概母親沒有想到這個家里有人敢查她，居然將剩余的毒放在梳妝臺里，結果一查出來，環兒先就害怕跑了。”

常落云氣極反笑，“漏洞百出，這樣拙劣的伎倆，也有人信。”

“四姐姐不信，可是我們都信。”常落瑤直視著常落云，哂然一笑，“我從小敬著愛著母親，哪里知道我這個嫡母，居然做出這樣的事來，你說，如果這件事情傳了出去，我和你，還有大伯家的落霞姐姐，甚至包括文允，整個常家，怕是都毀了。”

茜紅聽她越說越不像話，便走了過來，說，“五姑娘記掛祖母，前來探望，老太太自然是欣慰的，只是如今看也看了，兩位姑娘不還請回吧。”

她朝站在門口的碧煙使了個眼色，碧煙會意，趕緊上來攙了常落云，“四姑娘，這些都是有人亂嚼舌根，根本不可信。”

常落瑤撇撇嘴，沒有說話。

常落云耳朵嗡嗡作響，被碧煙攙著出了金玉堂，走了好一段，她突然停下腳步，轉身看著碧煙，“你是知道的，是不是？”

“我......”

“是不是？”

碧煙雙膝一軟，跪在地上，哭著答了聲，“是。”

“你也是相信的，所以才不跟我說，是不是？”

“姑娘，不是這樣的，”碧煙膝行兩步，伏在常落云面前，泣道，“我不相信韓娘子會毒害老夫人，我知道韓娘子是冤枉的，但是也怕姑娘傷心，所以.......我只能先瞞著姑娘。”

常落云端視她良久，才慢慢道，“起來罷。”

碧煙從小和她一起長大，她不相信誰也不會不相信碧煙。

她轉過身，順手從路邊的樹上折下一根樹枝拿在手，一路走一路揪著枝條上的葉片丟在地上，“我也不相信，只是我一時想不出，究竟是誰要害我的祖母還有我阿娘。”

碧煙跟在后面不敢說話。

“你說，他們現在會怎樣對我阿娘？”常落云瞇著眼睛，抬頭望著有些偏西的太陽，停下了腳步。

“我聽五姑娘跟前的紫燕說，二老爺喊開祠堂。”碧煙覷了常落云一眼，小心地說。

“開祠堂？”常落云一愣，揪著葉片的手頓了頓。