一群人坐在院子里吃喝有說有笑的，不斷傳出歡聲笑語，經過的村民以為是家里來了什么重要的客人，也進來看看，結果被拉著喝了兩碗湯才肯放人走。

這頓飯她們吃了將近一個時辰，從傍晚六點吃到晚上八點多，一頓吃飽喝足后，大家幫著收拾好碗筷、打掃干凈衛生，臨走前，紅梅還硬塞了一盤鹵好的肥腸給她們帶著。

今晚月色不濃，伸手不見五指。他們離家雖然只有一小段距離，但是沒有照明的東西便寸步難行。

這個年代沒有手電筒，出門也不方便帶油燈，火竹就成了照明的必選。

火竹是用拇指粗的竹子制作而成，天氣好的時候，帶上刀進后山砍夠兩三捆。

然后扔進水里拿大石頭壓住，泡上幾天直至發黃后，再拿到日頭底下曬爆曬裂，一點上火就能燃燒。

到了夜里誰想串門，點上一根火竹子，足夠在村子內晃悠了。

李秀菊一手捧著盤子，一手拿著火竹在前方照路，下過雨，泥路仍有些滑，周沉魚被寶玉攙扶著，小心翼翼地跟在身后。

“姐，你走的如此慢，我背你吧？”

寶玉不等周沉魚回答，露了個背給她。

周沉魚也覺得自己走路蝸牛似的，整個人趴了上去，李秀菊放慢了腳步，幫忙扶著:“小心腳下啊。”

寶玉剛開始那幾步還挺穩，走了幾米后，兩只腿開始搖搖晃晃，周沉魚跟他差點沒翻陰溝里去，嚇得緊緊勒住他脖子，“姐姐能把命交給你嘛？”

“姐，手松一些。”寶玉被勒的喘不上氣，死咬著牙關，周沉魚趕緊松開手，又聽見他說:“姐，你方才是不是吃多了？怎么如此重？”

周沉魚不悅皺眉，拍他一掌，“呸，別人背我輕輕松松的，你背我就這么吃力？明明是你弱雞好不好，米白吃了。”

寶玉盯著還有幾步的家門口，眼前直冒圈圈，“別人？誰啊？”

周沉魚想到楊犀那張冰塊臉，她也不知道怎么就提到他了，情場挫敗的陰霾再次籠罩。

她撇撇嘴，岔開了話題，“樹青哥和紅梅嫂子真是大方，這么多的肉去肉市買，肯定得花不少錢。”

“可不是嘛，有這樣的好鄰居，有些遠房親戚都比不上啊。”李秀菊心生感慨，走了兩步，頓時想到一件要事：“紅梅的兒子也快過百日宴了，是時候該給孩子準備個銀手鐲了。”

回到家門口，留在家里看家的小黃豆飛奔撲到門前，門一打開，它便竄出來舔人的腿。

黃豆臨出門前已經喂過一次，這回帶了幾塊骨頭給它，它高興地不得了，叼起一塊大骨頭趴到門邊啃起來。

三人匆匆洗完澡，夜里雨水又滴滴答答下著，寶玉困得睜不開眼睛，自己溜回房間睡了，李秀菊又端了一大盆熬好的中草藥汁到她房里。

周沉魚嘀嘀咕咕掀開褲腳，“老太太，我的腳已經消腫了，都這么晚了，不用再麻煩了，你不嫌累，我都覺得累。”

“你還年輕，腳治不好，那會落下一輩子病根。娘累不累又有什么打緊的？”李秀菊拿著周沉魚的腳放進藥汁里。

周沉魚看著她黝黑皴裂的手掌被熱水泡的起皮，那得多疼啊，“老太太，我和寶玉長大了，能掙錢養活你，你不要再編這么多竹筐了，自己適當偷會懶，苦了一輩子的人了。”

李秀菊一點也不覺得累，“有你這句話，娘再累也值了。”

周沉魚把腦袋依偎在李秀菊肩頭，淺聲呢喃:“我以后要努力掙錢，讓你過上好日子。”

李秀菊扶著她的臉頰，露出了幸福的笑容，“那么大個丫頭，怎么還像小孩子一樣？”

在那兒之后，清水鎮又接連下了幾天的雷雨，春季稻谷已經收割完畢，曬得地表皴裂的稻田又重新蓄滿了水。

因為清水鎮的稻谷種的是兩季稻，收割完后，播種前的準備很快要提上日程，所以周家村的村民來不及歇息，家家戶戶得空的人帶上鋤具出現在田里，光禿的稻田立馬又冒出許多耕田的農人。

趁著稻谷割完，種子還沒灑下的間隙，李秀菊把雞鴨放養到了外面，相比圈養吃的野菜和米糠，水田里散養長大的雞鴨口感更好。

沒了賣糖水這個掙錢的活計，眼下又不是摘筍和撿夏至菌的日子，周沉魚養腳傷這陣子，李秀菊編的竹籠簸箕成了家里唯一的收入來源。

反正閑著也是閑著，周沉魚便靜下心來，跟著李秀菊耐心地學了一陣子，總算把裝菜的竹籃編的有模有樣了。

就這樣，別人耕田，寶玉進山砍竹子，周沉魚和李秀菊坐在家門口的樹下，聽著鳥叫聲做手工活，誰也沒閑著。

不過，相比割稻谷，周沉魚覺得耕田這活計要輕松許多。

碰上地表松軟的稻田，村民只需引水入田，泡上幾天，水田就像搗均勻的水泥軟趴趴地，光腳踏進田里，輕輕松松便能將一根根水稻根踩進泥里，小孩子最喜歡這個。

而碰上地質比較硬的稻田，就算補足了水分，地表仍舊是硬邦邦地，光腳踩在上面如履平地，根本無法踩進泥土深處。

遇到這一類地質堅硬的稻田，村民就要借助鋤具的助力，家境差一些的，全家老小扛上鐵耙鋤頭以及鐵鏟一點一點地翻土，小小的五分田就要翻一整日的功夫。

而那些家境好的，家里出個青壯年和一頭水牛，把犁田的犁綁在牛的屁股后邊，靠著鞭子抽打牛的后面，用牛的力氣來拉動犁來翻泥土。這樣不僅需要的人手少，速度也比手動耙田快上許多。

耕田的人多了，趕集的人便少了，沒了客源，豬肉佬便推著裝滿豬肉的板車，一個村子一個村子的轉悠。

“賣豬肉咯。”

“剛宰的新鮮豬肉，都是好肉咧！”

“走過這個村兒，就沒這個店了！賣豬肉咯！”

聽見豬肉佬的吆喝，田里忙活的人往回趕，李秀菊放下竹條，“有段日子沒買豬肉了，娘去買一斤回來。”