蘇言沒有等所有人都上岸，他留下一個排的戰士在岸邊接應，自己親自帶領剩下的四十多名戰士沿著人類活動過的足跡向內陸探索。

這些足跡主要是沿著這條寬闊的河流向內陸延伸，蘇言手下的一名士兵打量著那條寬闊的大河，彎腰撿起一塊石頭往河里扔了進去，撲通一聲濺起一大朵水花，他在那里觀察了好一會后，告訴蘇言這條河很深，或許可以通行他們的五級艦。

沿著足跡繼續深入，十多分鐘后，他們終于發現了一個建立在森林內的村莊，村莊內的屋舍大多是高腳屋，地板遠離地面，蘇言猜測這應該是為了防范蚊蟲毒蛇。

蘇言他們發現村莊的同時，村莊內的居民也發現了這群不速之客，村莊內頓時響起了一陣急促的銅鑼聲，許多長著漢人面孔的男人從各自的屋舍沖了出來，他們的手中大多數拿著長矛、投矛或大刀，僅有少數人拿著火繩槍。

見一大幫村民拿著武器沖了出來，蘇言身后的士兵們也都連忙舉起火槍，就地裝填彈藥，蘇言并沒有阻止他們，嘴上一邊喊道：“我們沒有惡意，請不要攻擊！”

他的喊話讓那些人的動作明顯一滯，為首的一個中年男人皺著眉頭盯著蘇言，喊道：“你們也是漢人？”

“是的，我們從海外而來，剛剛登陸此地，我們沒有惡意。”蘇言見對方能夠交流，便示意手下的士兵停止裝填，一邊回答道。

聽蘇言這樣說，那男人皺著眉頭思索了好一會，才擺了擺手，對身后的村民們說道：“都放下武器吧?！?

隨后，他主動走向蘇言，道：“這附近經常有土人會來襲擾我們，所以我們不得不拿起武器保衛自己，不要見怪?！?

“人之常情?！碧K言微微一笑，也主動走了上去，等靠近后他才注意到，這個男人戴著的斗笠下還藏著一條辮子。

“我名為蘇言，字鳴起。”蘇言無視了那條辮子，抱拳自我介紹道。

“張錚，窮人家沒有表字?！蹦腥嘶囟Y說道，“全賴鄉親推舉，暫時擔任首領。”

兩人互報家門后，蘇言又問道：“這里是何地？我們本來準備前往三發，但奈何途中遭遇風暴襲擊，船帆撕裂，只能先在這附近停留?！?

他這話倒是沒說錯，本來以為一路都沒有遇到風暴，也能安然到達三發，卻沒想到在靠近婆羅洲的時候剛好遇到了風暴，雖然船上沒有死人，但劇烈的風暴還是撕碎了桅桿上的船帆，讓船只失去了動力，不得不先找一個地方停留進行修補。

“此地名為坤甸。”張錚回答道，他的眼神時不時看向蘇言身后那些士兵和他們手中的火槍，雖然士兵中很多人沒有殺過人，但在兩個多月的訓練下，他們至少從外表來看是可以唬住人了。

坤甸？

蘇言心中一喜，他來的正是地方，如果沒記錯的話，坤甸周圍可是有著好幾個金礦，光他知道的兩個淘金礦即便是到了現代也還在運營著。

這時，張錚接著問道：“你們有多少人？”

“有兩百五十多號人吧。”蘇言隨意的擺了擺手，說道，就好似這點人數不值一提一般。

張錚聽言，眼前一亮，追問道：“可都是男丁？”

蘇言有些奇怪他的反應，還是點了點頭。

見蘇言點頭，張錚強壓著內心的喜悅，說道：“足下，你們接下來可有去處？若是無處可去，坤甸歡迎你們。”

雖然蘇言有心想要留在坤甸去尋找金礦，但對方主動挽留還是不免讓他心生疑慮，張錚看出了蘇言的疑慮，他主動解釋道：

“坤甸周圍有著許多土人活躍，他們時不時會襲擊我們，但我們沒有足夠的武力能夠自保，你們手中有這么多火槍，若是能夠協助我們擊退土人的攻擊，我們愿意尊你為首領。”

蘇言聽了他的解釋，頓時陷入了思索之中，若是能夠得到這些漢人的支持，那他的確能夠在當地立足，還能進一步依托這些勞動力開墾金礦。

想到這，蘇言有心想要答應下來，但在那之前，他還是詢問起了經常襲擊他們的土人的具體情況，張錚也知道這個時候需要誠懇待人，他便將自己所知道的情況都告訴了蘇言。

這伙襲擊他們的人被稱為達雅克人，他們野蠻兇殘，向來有獵人頭和食人的習俗，男子年滿18歲時，必須設法獵取一個敵人的頭顱掛在門外，以昭示自己的成熟、勇敢。

坤甸的漢人在遷徙至此定居后，就經常會遭到達雅克人的襲擊，盡管雙方爆發了數次戰斗，但奈何漢人一方人數較少，又缺乏足夠的訓練度，雖然勉強能夠保衛村莊免遭屠戮，但每一次都會付出數條人命的代價。

張錚的父親也就是上一任頭人，就是在一次襲擊中為了保護婦孺而喪生，被他父親救下來的村民們感恩他父親的恩情，才會將他推舉為新的頭人。

蘇言聽了他們的悲慘遭遇后，心中不免升起了幾分同仇敵愾的怒氣，他看了看那些孤立無援的漢人們，心中只猶豫了片刻，就有了決定。

“我們會留下來的，你我漢人遠離故土，在這海外漂泊，正是需要團結一致的時候，我明知你們的憂難處境，又怎么能夠袖手旁觀，置之不理呢？”蘇言看著張錚的眼睛，真誠地說道。

張錚聽言面露大喜，他連忙向蘇言深深地鞠了一躬，行禮說道：“感謝足下恩情，我坤甸上下一百零二戶居民皆會牢記足下大恩?！?

說完，他直起身來，側了側身，抬手做出請的手勢，道：“還請足下和弟兄們進入村子歇息，等今晚設宴款待諸位。”

“還不急。”蘇言卻是擺了擺手，道：“我們的人還在岸上，不妨等他們來了再說?！?

說完，蘇言對著身后的士兵言語了幾句，便有幾人轉身原路返回，準備去將登岸的人們一起帶過來，除此之外，蘇言也沒有忘記剛剛那名士兵的話，他也交代讓船上的水手試試，看這條大河能不能通行五級艦，如果可以的話，那么就可以直接在村莊外的河岸邊修建一個簡易碼頭，停泊戰艦了。