中書監是以秘書監更名而來，掌機密、分尚書臺權，最初的權力并不是很大。

如劉放、孫資的權柄在在武帝與文帝期間，猶是君主近臣，大致充當著尚書臺與天子之間的緩沖橋梁而已。

清貴有余，而實權不著。

但曹叡即位之后，他們二人的權柄就急促膨脹了。

最顯著的例子，是早年任職冗從仆射的畢軌，上表言尚書仆射王思才不配位，當以辛毗代之，而曹叡咨問劉放孫資時，他們竟以“毗實亮直，然性剛而專”之言...