京師，奉天殿，早朝。
皇帝、丞相未到。
殿中的文武百官就已經交頭接耳議論開來。
“你們聽說了嗎？今日陛下要欽定此次萬壽節司禮大臣。”
“今年乃是陛下的五十大壽，能夠為陛下主持此次萬壽節那可是至高無上的榮耀啊！如此盛典，到底會交由誰來主持呢？”
“論資排輩，我看非老相國李善長和魏國公徐達莫屬。”
“對對對，以往不都是由德高望重的李老相國和徐達將軍一起主持的嗎？”
“我看非也，李老相國早已致仕頤養天年，不再過問朝中之事，魏國公又遠在北平抵御外擄，怕是不太可能！”
“那………”
群臣還在議論之中，這時胡惟庸剛好帶著御史大夫陳寧和太常寺少卿涂節走了進來。
一時間眾臣趕緊紛紛上前，朝胡惟庸恭敬行禮。
自從汪廣洋被貶謫之后，胡惟庸在朝中的對手皆除，文武百官為其馬首是瞻，權勢空前！
瞧著百官均是一副趨炎附勢阿諛奉承巴結胡惟庸的模樣，太常寺卿呂本忍不住撇了撇嘴，皺了皺眉。
而一旁的太常寺丞袁珙則是淡定自若的閉目養神，恍如這朝堂之上的紛擾與他無關。
這段時間以來，袁珙深知自己初入朝堂，人微言輕，且深知這朝堂之復雜詭譎，所以一直謹言慎行，將自己的姿態放的極低。
“諸位大人，剛才可是在議論陛下萬壽節之事？”
對于朱元璋此次要欽定萬壽節司禮大臣之事，作為文武百官之首的胡惟庸也自然早有聽說。
按理說，如此重要的事情，皇帝定會先征詢自己這位一國之相的意見才對。
然而，現在萬壽節將至，卻沒見皇帝向自己提起過任何有關于萬壽節的事情。
并且還傳出風聲，說是皇帝今日將直接欽定萬壽節的司禮大臣，也不知道這葫蘆里賣的是什么藥，搞得神秘兮兮的。
不過，對于胡惟庸而言，資歷最深的李善長和徐達現在都不在朝中，自己又是堂堂的一國丞相，一人之下萬人之上，理應當仁不讓被欽定為司禮大臣人選才是。
所以，胡惟庸十分篤定，呆會兒的司禮大臣人選一定會是自己。
于是一來到朝堂便滿面春風，勢在必得的模樣。
一見胡惟庸提起萬壽節的事情來，反應快的官員趕緊趕上馬屁，奉承道：“是呀，胡相，下官等人剛才就在討論這司禮大臣的人選，依下官之見，胡相乃帝國之柱，百官之首，威望在朝堂之上無人能及，此次萬壽節是陛下的五十大壽，乃是舉國盛事，為此，陛下欽定的司禮大臣定是胡相無疑！”
“對對對，陛下對胡相之倚重，自開國以來唯一不二！”
“是是是，下官也是如此認為！”
一人開頭，除了呂本和袁珙在外的幾乎所有人都紛紛拍起了胡惟庸的馬屁！
怕得滿堂啪啪作響，騷氣洶天！
“哎哎哎！諸位大人吶，這司禮大臣，有能者居之，相信陛下自有考量，爾等莫要妄議。”
百官的表現令胡惟庸頗為滿意。
雖然嘴上謙遜，實則心中勢在必得。
他就十分享受這種被人奉承的感覺。
片刻之后，朱元璋也緩緩進入大殿。
一見皇帝進來，群臣立即停止議論，迅速整齊列隊，旋即紛紛伏倒在地，稽首叩拜，并異口同聲的喊道：“吾皇，萬歲，萬歲，萬萬歲！”
一時間，朝拜的聲音震耳欲聾，響徹整個大殿！
朱元璋倚坐于龍椅之上，居高臨下，肅威俯視群臣，一股無形的帝王威壓，洶涌彌漫在整個奉天殿內，隨后大袖一甩，對身旁的太監王景弘擺了擺手：“宣！”
一聽到要宣讀圣旨，所有人都豎起了耳朵，想看看誰又是誰會是幸運兒，被皇帝欽定為此次萬壽節司禮大臣！
王景弘立即拿起手中的圣旨攤開，拉長了嗓音念起圣旨。
“聽旨！”
李王景弘尖細且悠長的聲音一出，龍椅之下文武百官趕緊再次伏地稽首，將身姿壓得更低！
“奉天承運皇帝詔曰：萬壽節將至，命太常侍卿呂本為萬壽節司禮大臣，總裁其事，太常寺丞袁珙輔之。另，此次萬壽節諸事當力行簡樸，嚴禁鋪張浪費，眾卿當勉之，欽此！”
“啊！”
“？？？”
“！！！”
“……”
一聽到兩個幾乎不可能的名字出現在圣旨之上時，殿中文武百官頓時震驚得啞口無言！
誰都沒有想到皇帝最終欽定的司禮大臣竟然會是在朝中幾乎如同透明人般存在的太常寺卿呂本，而不是如日中天的丞相胡惟庸！
然，最為震驚的莫過于呂本和袁珙自己了！
說實話，雖貴為皇親國戚，但是呂本深知，因為父輩有過在投降元廷后又歸附朱元璋的經歷，所以平日里在朝堂之上極為謹慎，總是以一副與世無爭的形象示人。
所以，呂本壓根就沒有想過要爭奪萬壽節的司禮大臣之職，也從來沒有想過皇帝竟然會將如此重要的事情交給自己。
頗有一種天上掉餡餅，被上天眷顧的感覺！
就連原本心若止水的袁珙也當即愣在原地許久。
萬壽節呀！
可不是開玩笑的！
如此舉國同慶的盛典，若是舉辦好了，讓皇帝滿意，那是定是大功一件，但時候御賜封賞、加官晉爵都不是問題！
只是，袁珙從未想過自己某一天竟然會跟皇帝的萬壽節這種舉國同慶的盛典扯上關系！
因為朝中文武百官人才濟濟，若是論資排輩，自己壓根就排不上號。
這等好事，今日，咋就被自己給撞上了？
隨后回過神后，這才發現其中大有貓膩！
定是自己的主子太子爺為自己爭取到了這個機會！
并且又十分合理的以呂本為主，而將自己安排在了輔助這個位置。
其中之意便是既給自己機會，卻又不能讓自己冒險。
若是為主，將成眾矢之的，定備受群臣嫉妒，極有可能會有人從中作梗，受到無形的打擊，對自己的仕途有極為不利的影響。
若是為輔，有功共享，有過減責而已，何樂而不為！
考慮得如此周到，所以袁珙十分篤定這是太子爺為自己的安排，一時間，心中頗為感動。
原先百官還對皇帝欽定呂本為司禮大臣，而不選擇胡惟庸而感到奇怪，但是回過頭來又想想呂本的身份，卻也算理解了。
呂本早年便投入朱元璋帳下，曾經擔任過眾多要職，其中不乏禮部尚書、太常寺卿等等，對禮法之事頗有研究，又是當朝太子爺的岳父，含金量十足的皇親國戚。
所以，以呂本如此身份為皇帝主持萬壽節并不為過！
倒是這個名不見經傳，初入官場，又無身份背景的太常寺丞袁珙竟然也能作為本次萬壽節的輔助大臣……著實令人百思不得其解！
然而，他們不知道的是，人家袁珙其實是有靠山的！
而且他的靠山可不簡單吶！
那可是大明朝的常務副皇帝，當朝監國太子—朱標！