宿舍樓下的空地。

周諾盤膝而坐，默默運氣調息。

李元候立一旁，安靜等待。

“李兄，我準備好了！”

周諾目露堅毅，從袖中取出一小方木盒，打開，一枚乳白色丹藥呈現眼前。

一品凝氣丹！

丹藥入口，瞬間融化。

下一刻，一道磅礴氣息自體內爆發，經脈轟鳴，如有雷電迸發、江河沖滌，帶來巨大的疼痛。

凝氣丹，字如其名，凝煉了大量靈氣，憑此短時間沖破桎梏！

“啊啊啊……”

周諾低吼，強忍劇痛，瘋狂運轉心法口訣，引導靈氣流動，沖擊經脈。

“轟——”

“轟——”

“轟——”

在靈氣洪流的沖擊下，經脈在一點一點擴充。

然而，過去了一刻鐘，還是沒能觸碰到門檻，經脈只是在靈氣洪流沖擊下的擴充，沒能徹底定型。

周諾牙關咬緊，急得滿頭大汗。

藥效就快要過了。

“不要心急，慢慢來。”

李元傳聲道，隨即向周諾體內渡送一團凝煉真氣，助其舒緩痛苦，平穩心緒。

周諾臉色稍顯平緩，對靈氣的運轉穩定了下來。

“咔擦——”

體內傳出隱隱的破碎聲，桎梏終于打破，經脈徹底定型。

“嘩啦啦——”

殘余的藥力，如同堤壩泄洪一般，在定型后的經脈中流動，沖刷五腑六臟，帶出諸多雜質。

煉氣中期！

“呼！”

周諾長出口氣，蹭一下站起身，仰天大笑。

暢快啊。

他看向李元，眼神中充滿了感激，隨即展開雙臂，一把抱住了李元。

“李兄，真是多虧了你啊！哈哈哈！”

周諾不傻，自然知道自己在突破過程中，得到的那一團真氣的來源，李兄真是幫了大忙了。

李元暗暗吃苦，心道這漢子突破后也太大了，這老胳膊老腿的快要被他干碎了。

“我只是順勢幫幫你，助你減少一些痛苦罷了，憑你自己的力量，其實也可以突破。”

“哈哈哈！”

周諾心情大好，怎么說也得請李元吃頓大餐，當即跑去伙房，想拿一些好菜好肉。

恰好遇見藍亦婷當值，于是便在她面前炫耀了一番。

“你竟然突破到煉氣中期了！”

藍亦婷驚訝，“你……你把那一品凝氣丹用了？”

她發愣，望著周諾得意洋洋的模樣，面目上閃過過一抹陰霾。

“對！哈哈哈！”

周諾大笑，好一會才發覺藍亦婷臉色有些不對勁，“小藍，你怎么了？身子不舒服嗎？”

“哪有？！”藍亦婷連忙笑了，“諾哥突破到煉氣中期，我自然開心得很，只是太過突然，一時間沒反應過來而已。”

“哦哦，那就好，嘿嘿。”周諾撓頭一笑，“啊對了，你替我拿些好肉好菜，我等會要做頓大餐，好好款待李兄！”

“為什么？……”

“害，就是李元兄弟勸我服用一品凝氣丹，而且我突破過程中還幫了我一把，如此我才能平穩到達煉氣中期。所以我不得請他吃頓好的啊！”

“對，對，理當如此。”

藍亦婷笑得甜美，笑得燦爛。

卻暗暗咬牙，目光中有深沉的陰厲。

“李元……”她將這個名字徹底記住了。

……

周諾突破至煉氣中期的消息，像風一樣，傳遍了外門，凡與周諾有點交情的人，皆來祝賀。

原宿舍那三個靠生小孩的哥們，也難得回一次宿舍，好不熱鬧。

周諾春風得意馬蹄疾，心中更加佩服李元。因為一切如李元所料，藍亦婷對他的態度變得更好，而不是像先前那般若即若離了。

外事堂很快作出指示，調遣周諾前去監管道路工程——就是極圣宗通向外界那條道路——算是一件美差。

周諾有了自己的獨棟小院，很快也搬出去住了。

李元隔壁不再住人，只剩下樓上的一個房間還住著王束，宿舍樓一下子又冷清了不少。

周諾搬走小半個月后，王束也前去賞罰殿，換來了一品凝氣丹，準備打破桎梏。

王束平時更用功，也更早達到煉氣三層圓滿。

只不過，他想嘗試不用丹藥，單靠自己的力量突破桎梏，在這一階段沉淀了數個月，這才落后于周諾。

然而幾個月過去，他意識到，如果單靠自己力量的話，起碼還得積累一年半載才能突破桎梏。

他不想浪費那么多時間，于是就干脆用丹藥了。

李元道：“我替你護法。”

王束一副冷冷的模樣：“不需要。”

話雖如此，李元還是在王束準備突破時，在一旁遠遠地看著，以防意外。

其中過程大致與周諾時相同，不過王束則表現的平穩很多，一刻鐘內就成功突破了，沒需要李元的幫助。

李元松了口氣，同時也暗暗惋惜。

15歲，25歲，40歲，60歲，是煉氣階段幾個關鍵的節點。

15歲前沒能開始修煉，那么之后的靈根很難開發，修煉事倍功半。

25歲如果沒能突破到煉氣中期，40歲前沒能到達煉氣后期，60歲前沒能煉氣后期圓滿，就難以筑基。

想筑基，只能看看機緣，看看天意。

王束比李元小一年，不過22歲而已，再沉淀個一年半載也不礙事，能趕至25歲前到煉氣中期，不會影響今后的發展。

純憑己身突破桎梏，而非借助丹藥，對今后的修行有好處。

可是王束性子太急切，竟急匆匆地服用丹藥破解了。

這讓李元感到惋惜，王束失去了磨礪己身的一次機會。

將來突破筑基的過程中，或許周諾會比王束更順暢些。

當然，李元的意思，并不是不看好王束能筑基。只是單純的一絲可惜罷了。

……

紊亂的氣流漸漸平靜下來。

王束平穩氣息，略微適應煉氣中期帶來的變化后，將目光投向了李元。

沉默半晌后，緩緩開口道：

“李元，我和周諾都已經煉氣中期了，而你，連三層圓滿都還沒達到，再這樣下去，你的修為就要趕不上我們了。”

“我們本是同一批入門的，彼此的靈根資質又大差不差，然而你卻與我們的修為卻漸漸拉開了差距，你有想過是什么原因嗎？”

王束不清楚具體是什么原因，總之說實話，他心里有些恨鐵不成鋼，希望李元能追上自己和周諾。

李元笑笑，對方還是第一次這般語重心長地與他說話，心中也有了股暖意：“不急，不急，修行之路當循序漸進，踏實走好每一步，夯實基礎，不著急進境。”

王束眉頭一皺，語氣沉重了些許：“李元！你知不知道，年紀越大，破境的難度越高！趁現在年輕，趕緊臻至更高的境界，否則你此生難以筑基！”

“唔……”李元怔了怔，沒想到自己剛從這方面的角度暗暗可惜了對方，現在反過來被對方批評了。

他瞥了王束一眼，想說些什么，卻搖了搖頭，付之一笑。

修行，欲進境，有三個關鍵點。

一是個人的體質，如各類靈根、三陽之體、土靈之體等等。這是天生下來的，沒辦法改變。

二是外部輔助，如丹藥、修行所在的場所、師長指點等等等等。這與一個人的機緣與運勢相關，無法強求。

三則是心性和心境——這是最關鍵的要素，也是個體所能控制的最大變量。

為什么說年紀越大，破境的難度越高？

年紀大的人，眼見同輩者越走越遠，又感大限之期將至，在心境上落了下乘，感到焦躁，自然就難以破境。

25歲，40歲，60歲，這些節點，本質上來說，其實是人生的節點。

25歲，人家都成家立業了。

40歲，人家都有兒女了。

60歲，人家都賦閑退休、子孫滿堂了。

若自己還孑然一身，一事無成，兩相比較之下，心境自然會發生變化，轉向消極的方面。

從而影響修行。

然而李元乃是曾經的化神大能，心性早已無比成熟，在煉氣筑基這類境界修行，就跟讓萬金富翁賺白銀二兩一樣，不把它當回事，心境無比平和，無論是老身還是新身，將來是不會遇到什么瓶頸的。

更何況，他還壽元無限，有的是時間慢慢修煉。

所以，李元才會欲言又止。不是他故意當謎語人，實在是這些話不能說出口。