從李清照的住所出來,天空卻下起了小雨,沈墨翰心里依然停留著那動人的滋味。
大宋的科舉分文武兩道,很多將士便是武舉出身。
武舉的場地在皇宮內的閱兵場進行。皇宮閱兵場是禁衛軍操練的校場,可容一千軍馬在此操練。
皇宮閱兵場的正北方立一高臺,高臺下擺放一龍椅,龍椅兩側豎立著超大的遮陽傘,高臺兩邊分列兩排坐席,兩排坐席末端各有一面大鼓,高臺對面則端放著兩個箭耙,顯是比試箭之用。
有份參加武舉殿試的,除了文武大臣,更多了許多武官將領,若非王侯貴族,就是公卿大臣的親屬家將,人人都穿上正裝以待。
突至的大雨并沒有淹沒閱兵場內喧鬧的氣氛。
蔡京,童貫等當朝大臣率先步入場內,分坐兩側。
沈墨翰亦步入文官那席,聚目以待。
正當時鼓聲急響,只見徽宗在禁衛軍的簇擁下,登到高臺之上,高坐那把龍椅之上。
徽宗身后端立一武將,身長八尺有余,虎背熊腰,一張端立的國字臉,雙目炯炯有神,正掃視臺下,被其雙目掃過之人無不膽寒。
這人乃是禁衛軍都統,姓藍名杰,乃是上一屆武舉出身,也是燕館主的二弟子。
待百管禮畢,坐定之后,那藍杰對徽宗點了點頭,踏步向前,直走到高臺邊端,右手一揮,席末兩端的鑼鼓聲發出震天的聲響,緊接著從兩端各涌出數十名軍士,全部都是禁衛軍,奔到場內排成一個正方形的隊列,動作整齊統一,顯是平常訓練有素之故。
藍杰滿意的看著自己的兵士,突得放下舉起的右手,鼓聲剎那間變的激烈起來,高臺底下的士兵大喝一聲,開始演練起來。
禁衛軍都手持長矛,在震天的吶喊聲中做著整齊的動作,臺中眾人看得無不點頭贊道,徽宗亦是滿面笑容,頻頻頷首。
那藍杰右手再度橫揮,原來成方形的隊列片刻間變成矩形,并且隨著藍杰的變化,鼓聲在變化,臺底下的兵士也變化,著各式各樣的陣形絲毫沒有荒亂之處。
禁衛軍完美的表現,征服了在場所有的人。
待禁衛軍表演完畢,司儀太藍行到臺前,大聲宣道:“今日乃武狀元殿試,有請考生逍遙無憂和秦炙入場?!?
話畢,從右側席末縱出一騎,馬上端坐一人,這人粗眉橫骨,滿臉陰勢,身材高大,手腳粗壯之極,身穿一件黑色連胸盔甲,手提一把方天畫戟,座下騎著黑色的駿馬,給人一種強烈的震撼。
這馬疾如閃電,到高臺前竟不減速,眼前要撞到高臺,突的停住。黑甲之人翻身下馬,向徽宗伏地而拜,高呼:“草民秦炙叩見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
這一停顯示出黑甲之人超高的馬術,旁觀之人禁不住不大聲喝彩。
徽宗也暗自點頭,稱贊不已。
眾人還未回過神來,從另一排末端奔出一白馬,馬上之人身穿白色盔甲,手提一把銀色長槍,面容冷俊,豐神俊逸,正是逍遙無憂。
逍遙無憂雙手持槍,兩腿緊夾馬腹部,待馬到高臺之下,輕點馬背,整個人凌空躍向馬前,待去勢已近,槍頭輕點地面,人又往前了幾步,剛好落在秦炙身邊。
這一下精彩之極,比起那秦炙卻高上一籌,加上逍遙無憂,人長的較為俊秀,喝彩卻比那秦炙要高上少許,其中還夾雜著少女的驚叫聲。
“草民逍遙無憂叩見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。”逍遙無憂奏道。
徽宗顯是非常高興,拈須笑道:“兩位平身,不必多禮?!?
逍遙無憂和秦炙,彼此對望了一眼,眼中閃過一絲火花。
司儀太監起身而道:“今日武試共分三場,依次為弓箭,馬戰,乘劍法,三場中勝兩場者為勝者,第一場比試弓箭?!?
當下有禁衛軍從兩端個拿出兩把弓箭交于二人。
逍遙無憂兩手一抓,雙臂一擴,弓如滿月,心下便覺的此弓太輕,正準備啟奏皇上換了,那秦炙卻當先奏道:“啟稟皇上,此弓太過于輕了,不適合草民使用,懇請皇上換一把了?!闭f著也不待徽宗答話,雙臂一擴,便聽啪的斷了。
這弓乃禁衛軍所用之物,已較一般弓箭要強硬許多,換作平常之人,拉開也非易事,此刻見秦炙輕松拉斷,眾禁衛軍大吃一驚。
逍遙無憂見此,也略為用勁,手中的長弓也斷為兩截,當下也奏道:“皇上,草民也以為此弓太輕了,懇請換了!”
場內氣氛一時大盛,皆嘆兩人神力,這秦炙身材高大,到也罷了,沒想到逍遙無憂也一副學生樣子,竟也有如此神力。
徽宗點了點頭,顯是同意二人換了。
藍杰雖和逍遙無憂同為藍館主門下,但逍遙無憂離開的早,兩人相處的時間也不太長,這刻見逍遙無憂有如此本事,既感吃驚也感欣慰,當下代言給兩人換了。
豈知兩人力大無比,皆連換過三次,俱都拉斷,那換弓的禁衛軍真忙的滿頭大汗,內心驚駭無比,自己連營內最好的弓都拿了出來,那知兩人依舊拉斷,當下奏道:“大人,這已是營中最好的了。”
眾人無不嘩然,均沒想到兩人如此大力。
那秦炙微一皺眉,道:“如此,就拿兩把最好的了,合在一起射!”
逍遙無憂自是不甘落后,連道:“只有如此了!”
那換弓的禁衛軍士依言給兩人換過兩把最好的了。秦炙把兩把弓纏在一起,輕喝一聲,依舊彎如滿月,道:“雖有些差強人意,但還算勉強,可以使用。”
逍遙無憂依樣把兩弓合在一起,雙臂一張,也拉了個滿月,眾人一片喝彩,但逍遙無憂卻微感吃力,自知力量上稍差秦炙一籌。
“兩位既然選好弓了,那就開始吧!二位看見遠處那箭耙了嗎?一人三箭,環數高者得勝,明白了嗎?“司儀太監輕聲詢道。
二人皆點頭表示明白。
見二人明白,司儀太監高聲宣道:“武狀元殿試正式開始,第一場弓箭比試。”
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