蘇巧彤勉強睜開眼睛，發現四處一片黑暗，不時感受到陰風陣陣，心中有些驚慌：這是哪里？

忽然聽到“噠”的一記聲響，有人用火石點燃了蠟燭，燭光下一張熟悉的臉沖蘇巧彤微微笑著。蘇巧彤見了他，不由得稍稍放心了些，道：“楚公子，這是哪里？”

楚錚舉著燭臺向旁邊照了照，道：“蘇姑娘學識淵博，不會不知道這里是什么地方吧。”

蘇巧彤看了看，差點兒驚呼出聲，只見墻壁上四處掛著血跡斑駁的刑具，她長吸了一口氣道：“楚公子，你將小女子帶到此處是何意？”

楚錚饒有興趣地看著她，道：“到了這時候，蘇姑娘你還要裝么？”

蘇巧彤強作鎮定，道：“小女子不明白公子的意思。”

楚錚搖了搖頭，從旁邊取出一件東西，只見幾根竹簡用細繩以網狀連在一起，蘇巧彤看了不由得心頭一顫，想起曾在前世電影中見過此物，似是專門用來夾人手指的。

蘇巧彤渾身僵硬，眼睜睜地看楚錚將那東西套在自己十指上，然后說道：“蘇巧彤，此種酷刑非常人能忍受，你還是識趣些吧。”

蘇巧彤緊咬牙關，默不作聲，自己說了又如何，難道他還會放了自己嗎？

楚錚看著蘇巧彤微微一笑，突然抓住細繩作勢欲拉。蘇巧彤頓時閉上眼睛一聲尖叫，手指間卻沒有傳來絲毫疼痛感，耳邊只聽楚錚笑道：“原來你也是怕的。”

蘇巧彤羞怒交集，睜開眼恨恨地瞪著楚錚。楚錚卻毫不在意，伸手托起她下頷，道：“卿本佳人，何必做賊。你放心，這些刑具是用在男人身上的，似蘇姑娘這般美貌女子，我又如何舍得。對付女子，當然要用對付女子的方法。”

蘇巧彤驚恐地看著楚錚，不禁怒斥道：“楚錚，原來你也是個卑鄙小人。”

楚錚縱聲大笑，道：“我就是卑鄙了，你能奈何得了我？”

……

蘇巧彤一聲大叫，猛地從床上坐了起來，愣了一會兒往四下看了看，發現還是在自己房中，這才想起自己是在午后小憩，登時長松了一口氣，只覺渾身濕漉漉地，冷汗已經濕透全身。

小月從門外跑了進來，道：“小姐，你怎么了。”

蘇巧彤搖搖頭，道：“沒什么，只是做了個惡夢而已。”抬頭看看窗外，問道：“我睡了多久了？”

小月道：“約一個多時辰了。”

蘇巧彤微驚道：“這么久了。”

小月有些擔心地說道：“小姐的臉色好差。”

蘇巧彤摸著自己的臉龐，不由得苦笑。自從到了上京城就沒睡過幾天安穩覺，特別是知道楚錚已識破了自己的身份，在他面前雖仍能應對自如，但心中卻是極為不安。蘇巧彤總感覺楚錚是在等待時機，可又猜不透他是在等什么，也不知道他何時會等到，因此每到晚上，蘇巧彤總是輾轉反側，不知道第二天楚錚會不會帶兵到成府拿人。

日有所思，夜有所夢。想起方才那夢中情景，蘇巧彤不寒而栗。她知道自己真若落到楚錚手里，夢中所見已算是客氣的了，蘇巧彤在秦國時也見過審訊囚犯，其殘忍程度簡直讓人發指，回去后她整整吐了一天，近半月見不得肉食。如果自己也遭受此刑，還不如死了算了，可那時生死能由自己嗎？

小月為蘇巧彤端來洗臉水，蘇巧彤洗漱完畢，精神稍稍恢復了些，從枕下取出兩把匕首，遞給小月一把，道：“這你貼身藏好了，上面含有劇毒，見血封喉。若到了萬不得已時，你我還是同時自盡吧，也勝過落于趙人之手。”小月畢竟已經跟著她好幾年了，蘇巧彤待她就如自己的妹妹一般。若哪天兩人被俘，小月受的苦不會比自己少多少，還是早作準備吧。

小月神色黯然，輕聲說道：“小姐，是小婢害了您。”

蘇巧彤強笑道：“說這些作什么，是我過于自大，將此行想得太簡單了，也許我們根本不應來趙國，這全是命。”

蘇巧彤又問道：“小月，來此已有一月了，你還未出過成府門吧？”

小月點了點頭。

蘇巧彤道：“你收拾一下，過會兒我帶你出去游覽一下這上京城。”

小月為難道：“寇大娘不在府里，小姐出去萬一……”

蘇巧彤淡淡說道：“你放心吧，寇大娘不在身邊，自有人會護衛我們。”那楚錚已經兩天沒來成府了，蘇巧彤驚疑之心愈重，不知此人在打什么主意。趁劫難未至，還是領小月出去散散心吧，也許以后就沒機會了。

兩人出了成府，蘇巧彤先在成府四周轉了一圈，見不少商販看了她神色有異，不由得冷笑一聲，領著小月往外走去。

小月往身后看了看，輕聲道：“小姐，后面似有幾人在跟著我們。”

蘇巧彤并不回頭，道：“沒人跟著我才覺得奇怪呢。理他們作甚，這些便是你我的護衛了。”

到了街市，小月終究還是少女性情，看到一些未見過的新奇之物，忍不住歡呼雀躍。秦趙兩國風俗大不相同，蘇巧彤拋開心事，倒也逛得津津有味。

幾個相貌平凡的男子有意無意地圍在蘇巧彤主仆身旁，不動聲色地將一些想上前搭訕的輕浮少年攔在圈外。這些紈绔子弟中有兩個也是平時驕橫慣的，忍不住嘴中罵罵咧咧，指使身邊隨從硬往里沖。沒想到不知從哪又冒出十來個青衣人，兩人一組，將鬧事之人抬了就走，拐到附近的胡同里，噼哩啪啦慘叫聲頓時響起。

蘇巧彤與小月相視會心一笑。兩人走了這么久，均覺得有些饑腸轆轆，蘇巧彤便向街旁擺攤的老者問道：“老人家，這京城有什么出名些的小吃？”

那老者呵呵一笑，道：“姑娘第一次來京城吧，有名的小吃可就多了，鴻運樓的桂花糕，前街王二麻子家的酥油餅，還有左家巷子里的烤肉串，特別這左家巷子里的烤肉串，是去年才開張的，我們這些平民百姓最愛吃了，姑娘若不嫌棄，往前走拐個彎就到了。”

蘇巧彤喜道：“多謝老人家，小月，我們走。”前些日子與那些官宦子弟聚會時，她也曾聽幾人提起過這左家巷子，但大多數人都一臉清高，對這市井小食做出不屑的樣子，蘇巧彤也就沒有在意。

剛走近那左家巷子，便聞到空氣中彌漫著的一股奇怪的香味，那股香味是那么地熟悉，蘇巧彤怔怔地站在那里，猶如失魂落魄一般。

小月驚道：“小姐，你怎么了？”

蘇巧彤清醒過來，一拉小月衣袖：“我們快走。”

天殺的楚錚正巧不巧地趕到了，攔在二人面前，笑道：“蘇姑娘好興致，不知意欲何往啊？”

雖然蘇巧彤早已料到楚錚會來，但此時無暇理他，毫不客氣地說道：“讓開。”

楚錚匆匆趕來就是擔心此事，雖然尋常人不知這家鋪子是楚家五少爺所開，但蘇巧彤若覺得有異，細心打探一下也能查出真相。眼看無可阻攔，楚錚嘆了口氣，暗想也罷，正好借機刺探這位蘇姑娘是哪個年代之人，于是說道：“請蘇姑娘稍等片刻。”從蘇巧彤身后招來一人，對他耳語幾句，那人點點頭，轉身向左家巷子走去。

楚錚笑道：“蘇姑娘乃千金之軀，豈能與那些市井之徒廝混在一起，且讓在下派人進去安排一下。”鋪子的主事和賬房都是他親自挑選的，蘇巧彤心思縝密，這么貿然進去非露出馬腳不可。

蘇巧彤哼了一聲，譏道：“楚公子，好大的威風。”

楚錚微笑道：“在下只是為姑娘著想。”

楚錚估摸著里面已經準備得差不多了，道：“蘇姑娘、小月姑娘，請。”

可到了店鋪前，楚錚自己倒先嚇了一跳，只見店里的伙計有不少鼻青臉腫，店面也是破損不堪，原來那天武媚娘與趙敏離開去，混戰愈演愈烈，勸架的伙計也被卷了進去。店內掌柜也不敢向楚錚稟報，還好事先這里還收拾了一番，否則更為難看。

楚錚滿腹狐疑，但又不好詢問，只好跟店中主事進了此處唯一的一間雅間，道：“蘇姑娘請坐。”

蘇巧彤的注意力全被桌上那盤烤得金黃色的肉串吸引住了，迫不急待地拿過一串咬了一口，閉上眼睛細細品味著。不錯，方才自己的嗅覺并未欺騙自己，調料中果然有辣椒、花椒等物，可是這個朝代怎么會有辣椒的呢，蘇巧彤知道辣椒是在近十六世紀才傳入中國的，難道這個世界歷史變了，連物種也變了？何況這烤羊肉串主要是從新疆流傳出來的，可此時胡蠻尚未開化，趙國又地處中原，怎么會有這種食物，而且味道與她記憶中的十分相似。

蘇巧彤睜開眼睛，急切問道：“楚公子，你可知道這家店鋪是何人所開？”

楚錚故作奇道：“當然是此家店鋪的掌柜了，蘇姑娘怎么會對此人有興趣？”

蘇巧彤道：“不知小女子能否一見？”

楚錚笑道：“小事一樁。”

楚錚命人將掌柜的叫來，蘇巧彤一見有些失望，只見那掌柜的山羊胡子三角眼，連頭都長得有點三角狀，只是眼睛中不時流露出精明狡詐的市儈之息，便問道：“這位先生，請問這肉串及調料是先生自己所制嗎？”

那掌柜點頭哈腰地說道：“回小姐的話，正是小人所制。”

蘇巧彤又問道：“這其中的辣椒從何而來？”

那掌柜一驚，道：“姑娘也知道此物叫辣椒？”

楚錚狠狠地瞪了他一眼，這辣椒之名是從他叫起的。楚錚來到這世上后，總覺得這里的菜肴的口味太過單一，清淡有余，濃烈不足，他前世雖生長在長江三角洲，但在大學時養成一個吃辣的習慣，幾乎無辣不歡。他曾聽人說起過，辣椒雖原產于南美，但在云南西雙版納原始叢林中也發現了野生型的青色小米椒，只是當地土著從未將此當做食物，便畫出其大概模樣，重金聘請人去南疆尋找，皇天不負有心人，還真找到了。

掌柜見楚錚臉色不善，自知失言忙道：“小人早年曾周游中原，在南齊蠻荒之地發現此物，當地土人稱之為辣椒，只將此物作為入藥用。小的偶然發現少量食用此物甚為開胃，而且味道獨特，便帶了一些回到趙國開了這家小店，沒想到頗受京城百姓喜愛，小人便留了些作種在附近種植，如果姑娘喜歡的話，過會兒小的包一些給姑娘捎上。”

蘇巧彤聞若未聞，喃喃地說道：“原來僅是巧合而已。”

過了良久，蘇巧彤強笑著對那掌柜說道：“你叫什么名字？”

掌柜的俯首道：“小的名叫劉無奇。”

蘇巧彤點點頭，道：“把這家店好好開下去，特別是將這辣椒傳播出去，你劉無奇之名也許能流傳千古。對了，還有調料嗎，這肉串辣味不足。”

小月咋舌道：“小姐還嫌不夠啊，小婢兩腮都快沒知覺了，不過確實好吃。”

蘇巧彤道：“你是第一次吃，當然有些不習慣了。”

小月奇道：“小姐以前吃過？”

蘇巧彤搖了搖頭，默然不語。

楚錚突然問道：“蘇姑娘是哪里人？”

蘇巧彤正神智恍惚，順口說道：“上海。”

見楚錚神色奇異地看著自己，蘇巧彤悔得腸子都青了，忙又道：“一個名不見經傳的小地方，先祖后來才移居蒼樂山。”

楚錚微微一笑，也不追問。他愈發肯定蘇巧彤與自己是同時代的人，上海地處現在東吳境內，菜肴味道偏甜，而蘇巧彤卻頗能吃辣，楚錚記得川菜和湘菜在上海流行應是在二十一世紀前后的事。而他前世坐的那架飛機好像就是上海東航的，上面的機組服務員大都是上海人，莫非她就是其中一個？

也許是時候應告訴她實情了吧？楚錚卻又有些猶豫，蘇巧彤在秦國那么多年，對西秦難免會有些香火之情，此次西秦派來刺殺父親的必是超一流的好手，遠勝于當年的李萬山和赫連雪，例如寇大娘這種高手，即使在萬軍之中也是相當有殺傷力的，難得他們自己送上門來，楚錚已決意將他們全殲于趙國，如果蘇巧彤一時心軟走露了消息，那可就前功盡棄了。而且楚錚也沒把握蘇巧彤知道了自己的身份后，會不會心甘情愿地留在自己身邊，她與秦王鄭炯之間的關系楚錚只是一知半解，女人是種感性的生物，若她對秦王情根深種，提出要回西秦怎么辦，難道殺了她？楚錚可不想將這可能是唯一與他相同命運的女子殺了，即使一輩子將她軟禁也要留她在身邊，不過這終究是下下之策。聽成奉之說，此次刺殺父親之事便是由蘇巧彤主持，如果將那些刺客一網打盡，西秦武林必定元氣大傷，蘇巧彤身負其責，到時也無顏孤身回西秦了吧，再說回了西秦也沒有她容身之地了。

楚錚摸了摸下巴，心中有些慚愧，自己真是越來越卑鄙了。

蘇巧彤見楚錚竟不追問，不由得苦笑，此人已知自己身份，當然不再追究祖籍這種小事了。心事重重之下，那烤肉串嚼在嘴里，蘇巧彤已是食之無味。

忽聞一陣馬蹄聲，歐陽枝敏匆匆趕來。見蘇巧彤坐在楚錚身邊，歐陽枝敏翻身下馬，向楚錚遙施一禮。

楚錚會意，起身道：“蘇姑娘，在下有要事在身，先走一步。掌柜的，你若有什么招待不周的，小心本公子砸了你的店。”

掌柜口中喏喏稱是，心里卻在想砸我的店不就是砸你自己的店么。

歐陽枝敏見楚錚出了店門，迎上前來說道：“公子，武媚娘和成奉之同時求見，請公子定奪。”

楚錚想了想笑道：“還是先見武媚娘吧，畢竟她是儲妃娘娘，說不定還是未來皇后呢。”

歐陽枝敏對武媚娘之事不是很了解，聽楚錚如是說，也笑道：“小人覺得未必，如今楊妃已有孕在身，日后若生下個龍子，母憑子貴，這皇后位置還說不定是誰呢。”

楚錚道：“歐陽，你太小看武媚娘了，儲君先前那兩個妃子被她整得生不如死，足可見她的手段。那楊秋兒算什么，只不過是武媚娘的侍女罷了，武媚娘若不同意，她怎能有身孕。儲君若能登基，武媚娘必是大趙皇后。”

歐陽枝敏道：“有件事小人覺得甚為奇怪，徐門主有意無意地在小人面前提起那武媚娘尚是處子之身。”

楚錚一震，道：“此言當真？”心里卻是信的，徐景清乃天魅門主，自然精于此道，何況她也決不敢騙自己，只是沒想到武媚娘真像在陳縣時所說的那般做了。這女子心性之堅韌楚錚也不由得欽佩，當年修煉“媚惑眾生”時她寧可自殘也不愿陷入淫亂之境，如今入宮三年仍還能保持處子之身，著實不易。可她這么做為什么呢，不會真為了我楚錚吧？

楚錚臉上露出一股自嘲般的笑意，卻又漸漸顯得僵硬，這事還真很難說啊。

與武媚娘的會面仍安排在萬花樓那隱密的雅間內。武媚娘看來已是等了很久了，神情有些焦躁，畢竟她是偷偷出宮的。

見楚錚來了，武媚娘忍不住嘲弄道：“楚公子是將這萬花樓當家了，難道不怕那位柳姑娘心生醋意嗎？”

楚錚不知為何對武媚娘放軟了口氣，道：“是在下來遲了，請娘娘莫怪。”

武媚娘聽從楚錚口中說出“娘娘”二字，竟覺得有些刺耳，道：“公子還是叫媚娘吧，反正公子連儲君也未必放在眼里。”

楚錚一笑，也不與她計較，道：“不知媚娘找在下有何要事？”

武媚娘看著楚錚，道：“西秦的刺客近日就要到上京城了，公子怎么毫無舉動？”

楚錚道：“娘娘這消息從何而來？”

武媚娘道：“今晨成奉之帶著禮部令吏余世同秘密求見儲君，說什么蒼樂山來人三日內便到京城。沒想到這成奉之表面看上去安分守己，朝中倒也有些勢力。”

此事楚錚早就知曉，是他讓成奉之在余世同面前故意亮出身份，命余世同以禮部令吏的身份安排大獵刺殺事宜，余世同見信物暗號均無異，欣然領命。這樣一來成奉之便可不再插手其中了，省得以后追查起來他也脫不了干系。

楚錚笑道：“娘娘不必心急，在下已安排妥當，這些秦人不來便罷，來了定叫他們有來無回。”

武媚娘半信半疑，道：“如此甚好，那些秦人到了京城，希望公子能以雷霆萬鈞之勢將其一舉殲滅，免得引起京城動蕩。”

楚錚連連點頭，道：“娘娘教誨，在下定謹記在心。”

武媚娘哼了一聲，道：“以楚公子之能當然毋庸置疑，只要公子不借機生事就好。”武媚娘對楚錚實在有些放心不下，媚功又起不了作用，干脆直言相向。

楚錚干笑道：“娘娘這話說的，在下哪有這心思。”

武媚娘冷笑道：“沒有？你早就知道那蘇巧彤乃他國奸細，若無所圖為何仍跟她糾纏不清，莫非你真喜歡上這小妮子了？可你楚錚又非好色之徒。”

楚錚與蘇巧彤之事當世根本無人可訴說，只好撓了撓頭道：“娘娘此言差矣，其實在下是很好色的。”

武媚娘給氣樂了，道：“你若是好色之徒，為何偏偏對我……”武媚娘臉一紅，但仍說了下去：“……對媚娘就視若無物？”

楚錚看著武媚娘，竟覺得她此時模樣比全力施展媚功時更為誘人，不由得怦然心動，道：“在下如今后悔了，可以嗎？”

武媚娘嬌軀一顫，緩緩搖頭道：“你何苦又來騙媚娘。敏公主你都能忍心拒絕，又怎么會在乎媚娘。何況媚娘已是大趙國儲妃，你們楚家再膽大妄為，也不敢收留我吧。”

說完，武媚娘起身道：“楚公子，別忘了你方才答應之事。媚娘告辭。”她的媚功已是收放自如，尋常人根本不會注意她，大模大樣地離去了。

楚錚望著武媚娘的背影，忽然說道：“歐陽，有請成大人。”

只聽一聲輕響，一道暗門突然打開，歐陽枝敏帶著成奉之走了出來。

成奉之滿臉敬佩之色，拱手道：“原來儲妃娘娘也是公子的人，難怪公子對成府了如指掌，其深思熟慮，成某佩服之至。”

楚錚道：“成大人過獎了，成大人潛伏趙國二十余年無一人知曉，在下也是十分佩服的。”

成奉之有幾分不自在，但見楚錚臉上全無嘲弄之色，苦笑道：“慚愧慚愧。”

楚錚示意成奉之入座，親手倒了杯茶，道：“如今大人與我都是自己人，理應坦誠相見。這武媚娘之事在下也不想隱瞞，當年是我安排她入宮的，其中詳情歐陽大概已對大人說了一些。不知大人對此女有何看法？”

成奉之輕拈胡須，想了想道：“老朽以前不知儲妃娘娘的底細，但對她也是頗為關注。宮內相輒之慘烈猶勝于朝中，此女數年之內便坐穩儲妃之位，其手段心計著實了得，而且甚有野心。她將成府之事告于公子，據老朽所看儲君至今仍不知情，儲妃娘娘此番言行與其說是為儲君，倒不如說是為她自己，只有儲君能順利登基，她才有望成為一國之后。因此老朽認為，此女留不得，否則日后定是呂后之流，對公子和楚家極為不利。”

楚錚不置可否，沉吟半晌道：“成大人今日找在下所為何事？”

“秦國所來何人老夫已經打探清楚了，實在是……”成奉之苦笑著搖了搖頭，從懷中掏出一份書簡，“請公子過目”。

楚錚打開一看，不由得身軀一震，吐了口氣道：“西秦高手是不是傾巢而出了？”

成奉之道：“除了寇家之外，該來的都來了。”

楚錚緩緩地將書簡放入懷中，道：“多謝成大人了。”

“不敢。老夫還是一事需請示公子。”成奉之道，“老朽已遵從公子之命，讓余世同全權負責西秦來人之事。只是有一人老朽實在放心不下，還請公子及早定奪。”

楚錚淡淡說道：“是不是燕大娘？”

成奉之點點頭道：“正是。其實應稱她寇大娘才是，寇家歷代高手輩出，乃西秦第一大家。寇大娘高來高去、行蹤不定，老朽實在無能為力，萬一有什么蛛絲馬跡落在她眼里，恐怕會陡生大亂啊。”

楚錚合上雙眼，輕輕說道：“我知道了。”