柳輕如坐在書房里，秀眉微蹙，盯著面前的書冊，連楚錚進來她都未察覺。三年過去了，她一點未變，楚錚為此可花了不少功夫，特意請徐景清傳授柳輕如駐顏心法，并時常運功為她按摩全身。柳輕如雖說比楚錚大了五歲多，可如今兩人看上去竟是差不多年紀。

楚錚輕手輕腳走到她身后，突然伸手捂住她雙眼。輕如身子突然一僵，隨即酥軟下來，嗔道：“別鬧了。”

楚錚有幾分掃興，也許是輕如看他從一個孩童長大成翩翩少年的緣故，說話時常常帶著姐姐對弟弟的口吻。楚錚翻了翻案上的書冊，道：“在看什么呢？”

柳輕如道：“是鷹堂送來的一些密報。公子，大趙是不是要對外用兵了？”

楚錚一愣，笑道：“你聽誰說的？”

柳輕如指了指案上的一疊密報，道：“西南產鐵數量猛增，價格卻反上漲了幾分，各地的糧價也比往年貴了不少，大趙對這兩樣東西控制極嚴，除了大戰即起，妾身想不出還有其他理由。”

楚錚驚奇地看了輕如一眼，沒想到她的心思如此慎密，不由得又有些擔憂，既然柳輕如能看出來，他國的杰出之士恐怕也能看到這一點，也許應該和父親商量一下，備戰要做的更隱密一些才是。

柳輕如見楚錚不語，登時會錯了意，道：“是不是不方便對妾身說，此乃國之大事，妾身是不該問的。”

楚錚笑道：“輕如你多心了。我大趙有一統天下之雄心，世人皆知，何況你又是我楚錚的內人，又何需隱瞞的。”

柳輕如臉一紅，啐道：“貧嘴”她雖與楚錚早有夫妻之實，但羞怯之意卻未減多少。

楚錚為她輕揉著雙肩，笑道：“事實本如此，我難道說錯了嗎？不過，為夫倒有一事想請賢妻幫忙。”

柳輕如笑著躲閃道：“酸死了，別弄了。有什么事快說吧。”

楚錚見她香頸如脂，忍不住伏下首去親吻了一下，道：“現在為夫又不想說了。”

柳輕如身子抖動了一下，道：“這又為……”氣息一頓。

柳輕如臉上泛起一片紅暈，嗔道：“大白天的你也這般不規矩。”

楚錚嘟囔道：“誰讓你前幾天不方便來著。”

柳輕如只覺楚錚越發不規矩，急道：“門還開著呢，給紫娟她們看到成何體統。”

楚錚頭也不抬，左手袍袖一拂，書房那兩扇門如人推著一般緩緩關上。柳輕如看得目瞪口呆，突然渾身一顫，喃喃道：“世上大概也只你將這般武功用在這無聊事上。”

楚錚并不說話，將她抱到內房榻上。

…………

…………

兩人鬧了一會兒，柳輕如微喘道：“公子，你剛剛想對妾身說什么？”

楚錚嘆了口氣，將他想把紫娟嫁出去一事與輕如說了。柳輕如不由得笑出聲來，道：“到底是男人家，女孩子的心思一點都不懂，她們二人不愿離開你也不知道。”

楚錚道：“你是說她二人對本公子情根深種？”不禁有些飄飄然，有女子仰慕的感覺還是不錯的。

柳輕如忍不住白了他一眼，道：“這只是其一。當然了，你若是個荒淫兇殘的主人，你把她們送出去她們高興還來不及呢。”

楚錚瞇著眼睛笑道：“兇殘本公子自問還談不上，可這荒淫，嘿嘿……”

柳輕如感覺到楚錚那只怪手又在蠢蠢欲動，忙道：“你到底要不要再聽下去？”

楚錚笑道：“好，夫人說了其一，必有其二，你說吧。”

“公子待下人謙和寬厚，這兩丫頭不愿離開你是真的，但其中還有其他原因。”柳輕臉色不由得黯淡下來，“可公子是世家豪門子弟，又怎知這些婢女的苦處。別人家的婢女只要稍具姿色，哪個不曾被主人臨幸過？這世間男尊女卑，即使那些下人們對女子是否處子也極為看重，婢女們若是贈了出去，或許會被寵愛一時，但日子久了，恐怕連仆婦都不如。”

楚錚道：“可我與那倆丫頭絕對是清清白白的，這你是知道的。”

柳輕如道：“這妾身當然知道，公子是妾身生平僅遇的好人。可這種私事他人又怎會曉得，公子難道還會去解釋嗎？何況解釋了他人也未必會信。”

楚錚道：“起碼歐陽不會這么想，翠苓嫁于他應不會吃虧。”

柳輕如道：“若那歐陽一輩子只是個下人倒也罷了，可他深得公子器重，將來甚至可能出仕為官，到時那些同僚若知其夫人只是婢女出身，這風言風語翠苓怎能受得了？”

楚錚疑道：“聽你的口氣，好像要勸我收了她倆似的。”

柳輕如笑道：“妾身可沒這么說，只是替她二人將心中所憂說出來罷了。”還有一些話柳輕如并未說出來，紫娟和翠苓雖說只是個丫頭，可府中上下誰人敢得罪她們，日后若能為楚錚之妾那更是風光，哪是個下人之妻所比擬的。柳輕如對此心若明鏡，但她也在為自己考慮，將來楚錚定會娶正室入門，紫娟和翠苓對自己忠心耿耿，有她二人在，又有楚錚相護，自己才不至于受欺侮。

楚錚暗嘆道，自己原本只想一妻一妾就算了，可這世道難道非要逼自己成個種馬不成？連輕如都要把這兩個丫頭塞給自己。楚錚苦笑道：“算了，此事還是以后再說吧。”

忽聽紫娟在門外說道：“公子，夫人派人來傳話，請公子和小姐到前廳去。”柳輕如雖已是楚錚侍妾，但紫娟和翠苓仍習慣稱她為小姐。

楚錚一拍額頭：“輕如姐，我怎么見了你就把什么事都給忘了。”

柳輕如知這夫君愛說笑，也不與他計較，只是催促他快點起身。

楚錚所著衣物較少，不一會兒便已穿戴整齊走了出來，見紫娟仍面色不佳地和翠苓站在一旁，想起柳輕如在整理床鋪，不由得心頭一動，邪笑道：“你們二人還不進去？”

紫娟和翠苓不明所以，但公子有命只好走了進去，沒多久屋內便傳來幾女驚呼聲。

楚錚和柳輕如到了前廳，見眾人都已就坐只等他們二人了。

見二人走了進來，楚夫人不由得哼了一聲，對這有了媳婦就忘了娘的兒子大為不滿，但在女婿面前也不好說什么，只道：“錚兒也來了，大家吃飯吧。”

楚錚坐下道：“娘，父親今日怎么未曾回來？”

楚夫人道：“下月的二十七是皇上的壽辰，聽說還要舉行一場狩獵，你父親正為此事操心呢。”

楚錚也知道此事，道：“這些事讓禮部的官員去辦好了，父親他老人家管他作甚？皇上都一大把年紀了，還做這死要面子的事。”

方中誠笑道：“小弟這番話對皇上可是大大不敬。為兄身在刑部，不得不管上一管。”

楚錚斜眼看了看他，三大世家如今把持朝政，這方中誠心中對皇上的敬意比自己也多不了多少，便笑道：“小弟也是為皇上他老人家的龍體著想，下月二十七都已過了冬至了，皇上在外面感染風寒了咋辦？方二少將小弟一番好心曲解，說是對皇上不敬，到底是何居心？何況小弟是軍中將領，要罰也有兵部來罰，方二少離開軍中沒多久，怎么連這點也忘了？令叔這個刑部尚書難道要想插手軍中之事，想與郭大人較勁嗎？”

方中誠道：“小弟巧舌如簧，為兄向來甘拜下風。何況六部職責分明，家叔怎么會做出此事？不過郭大人公正無私，若是小弟犯何錯，他是不會給你留情面的。”

楚錚道：“那是自然，因此小弟平日里也只得小心謹慎。哪及得上你們刑部，整個兒是你們方家天下，方二少當然可以為所欲為。”

楚欣插嘴道：“小弟，你怎么還整天方二少方二少的，姐夫也不叫一聲。”

楚錚道：“還是方二少叫得順口，這‘姐夫’二字是叫于外人聽的，小弟在他人面前可一直對方二少畢恭畢敬的。”

楚夫人輕敲了下桌子，道：“好了，你們幾個別鬧了，菜都快涼了，快吃飯吧。”

楚錚道：“孩兒謹遵母親之命。不過姐夫難得來我們楚府，來人啊，這酒杯太小了，換大碗。”

楚欣急道：“娘，你看小弟又在胡鬧了，整個京城里誰不知道楚家五公子是個酒缸，喝起酒來都要拿金子付賬的，中誠哪受得了啊。”

楚錚嘆道：“二姐，難怪別人都說女生外向，你現在是只顧袒護自己夫君了。四姐，你以后不會也這么對待我這弟弟吧。”

坐在柳輕如旁邊的楚倩皺了皺眉，道：“你們之間的事，扯到我身上干嗎。輕如，別理他們，我們吃菜。”

柳輕如出身南齊書香世家，胸中所學著實不凡，楚倩平日也喜歡鉆在書堆里，兩人相識后倒也頗為相投，成了閨中好友。不過楚倩動不動就往踏青園跑，搞得楚錚極為不快。

楚錚最后還是屈服了，用小杯跟方中誠連干三杯，道：“二少，你和二姐回來應不是只為探家吧？”

方中誠起身道：“岳母大人，家父有意讓中誠到外地歷練一番，可能到某地任知府，欣兒就不跟隨前往了，到時還請岳父岳母多加照顧。”

楚夫人點頭道：“男兒本應志在四方，以你的能力，應可為一方百姓造福。欣兒你就不用擔心了。”

楚錚卻笑道：“二少，你即使離開京城，二姐也是留在方家時間居多。家父還不知什么時候回來，你到底有何來意現在說吧，什么事娘可以轉告。小弟猜你是為了何處任職的關系吧？”

方中誠知這內弟表面上大大咧咧，可心里比誰都清楚，自己的來意是瞞不了他的，無奈地說道：“這也是家父的意思，中誠原本想到西線某府任職，可家父偏要讓中誠請示岳父大人。”

楚夫人頓時明白了，西線一帶遲早要起戰事，方中誠若是到了那里，他只是個文官，到時兵荒馬亂的有什么差錯，方令信可舍不得。可既然要來請示楚名棠，則是想要到南線一帶任職了。楚夫人有些猶豫，南線可以說是楚名棠的領地一般，方中誠雖說是自己女婿，可讓一個方家人去那為官，她也不知楚名棠是否同意，只好說道：“中誠的意思為娘明白了，等老爺回來后為娘會與他商議的。”

此時，吏部侍郎成奉之府里也在舉行家宴，為遠道而來的侄女蘇巧彤洗塵。成奉之的幾個兒女并不知道父親的身份，還以為蘇巧彤真是自己家親戚，不禁都為其風采所迷。兩個兒子更是眼放異彩，紛紛上前大獻殷勤，希望得博得表妹的好感。成奉之看在眼里，暗地里大搖其頭，心中大罵兩個兒子，這女子也是你們能招惹得起的？

用完飯后，成奉之借口蘇巧彤旅途勞累，把幾個子女都轟了回去，屋里只留下蘇巧彤三人和成氏夫婦。

蘇巧彤漫不經心地喝了口水，心中有些煩燥。自己初離咸陽時雄心萬丈，沒想到方到上京城就陷入如此困境，楚錚離去時明顯疑慮未消，以楚家的實力，自己以后想做些什么很難瞞過他們的耳目，如今最穩妥之策就是在京城安心待上數月，再找借口離開上京城。

可蘇巧彤想來想去還是不甘心就此離去，這般一無所成地回去，秦王也許并不在意，他只想將自己收入宮中。可一入宮門深似海，里面哪個嬪妃在朝中沒有千絲萬縷的關系？自己雖說是薛方仲的義女，可這位威振天下的名將對自己戒意甚深，若自己有什么事很難指望得到他的幫助，唯一可倚仗的只有秦王了。

秦王？蘇巧彤不由得冷笑，秦王現在是對自己迷戀頗深，但以后呢，他身為一國之尊，天下女子任他采擷，誰知他以會怎樣？聽說那宋皇后與秦王青梅竹馬，當初二人感情也是極深，可現在呢，秦王留在自己別院里的時間可比在宋皇后宮中多多了。

不行，絕不能就此回咸陽！蘇巧彤暗暗握緊拳頭，一定要在此有所作為，借此執掌天機閣，建立自己的勢力，否則在這強者為尊的世道，若沒有了秦王庇護，就算自己心機深似海，任何一個小官吏便可輕易侮辱自己。

成奉之心中也是苦惱之極，當初他一接到蘇巧彤要來的消息，就知道自己這幾年的平靜生活就要結束了。成奉之離開秦國多年，雖不清楚蘇巧彤的底細，但也知道此女既然能深得秦王寵愛，那就絕非是自己能得罪的。因此成奉之原本打算全力協助蘇巧彤，畢竟密報上說她是來收集趙國情報的，只要她不惹事生非，那對他也并無大害。可這一切全在楚錚陪著蘇巧彤來到府里時破滅了，楚錚既已對蘇巧彤生疑，他也難逃干系。成奉之一想起楚名棠那雙陰冷的眼睛，便沒來由地渾身發寒。

成奉之狠毒地看了看蘇巧彤，災星，這女子絕對是個災星，若自己出了什么事，死也要將這女子拖下水。

蘇巧彤冷冷地掃了一眼成奉之，暗想此人在趙國能夠身居高位，想必也是個極具能力之人，可如今享福多年，當年的銳氣恐怕都已磨平了吧。

蘇巧彤突然展顏一笑，起身行禮道：“成大人，小女子一時不慎，竟將那楚錚引來，連累了大人，小女子在此賠不是了。”

成奉之呵呵一笑，道：“蘇姑娘此言差矣，你我既然為大秦效力，似此情況也是難免的。”

蘇巧彤道：“大人如此大量，小女子心中實在有愧。對了，方才還未向大人介紹，這是小女子的貼身丫環，喚作小月。小月，還不來見過成大人。”

待小月見過成奉之后，蘇巧彤走到寇大娘身旁，道：“這位是小女子干娘，不過并不姓燕，而是姓寇。”

西秦姓寇之人極少，可以說就此一家，成奉之聞言頓時一哆嗦，結結巴巴地說道：“寇？這位是寇家之人？”

蘇巧彤笑意愈濃，道：“不錯，干娘是當今寇家家主之長姐。”

寇大娘向成奉之微一拱手，道：“老身寇海鳳見過成大人。”

成奉之連聲說道：“不敢，不敢。在下來趙國之前，曾得過寇三先生的指點，對隴西寇家在下早已心慕已久。”

寇大娘道：“那恐怕是二十年以前的事了吧，大人所指應是寇山良，他是我們寇家旁系子弟，論起來與老身同輩，呵呵，這樣說起來大家都不是外人。”

蘇巧彤嬌笑俯身一禮，道：“那小女子自稱是成大人侄女還算對了。”

成奉之將蘇巧彤扶起，道：“蘇姑娘客氣了，請坐。”

蘇巧彤坐下道：“成大人，今日小女子所遇那少年楚錚，大人可否了解？”

成奉之道：“此子年紀尚小，只在軍中任職。禁衛軍直屬兵部，而老夫所處吏部，與之平日接觸不多，但楚名棠欲立幼子這是朝中大臣所共知的秘密，因此老夫對此子也頗為關注。他平日并不顯山露水，整日里與一群禁衛軍軍官飲酒作樂，但據老夫所知，禁衛軍中三大世家子弟皆對此子心折，即使與楚家仍有不合的方家子弟對他也是無人不服。可以說在禁衛軍中，統領趙無忌說話還不及此子有分量。小小年紀就能有這般手段，這楚錚實非常人。”

蘇巧彤道：“這是不是因他是楚名棠之子的緣故？”

成奉之搖搖頭，道：“老夫當年也在大秦軍中待過，軍中不比其他地方，是要靠本事說話的，否則即使是太尉之子，別人可以當面敬你，背后全不把你當回事。所以說，此子將來必成大器。比起楚名棠，楚錚更是文武雙全，深得鎮北侯王烈的真傳，據說連楚家第一猛將楚洛水也不是他對手，而且這還是三年前的事。”

寇大娘道：“這倒不假，僅憑武功，天下能勝他恐怕不會超過十余人。”

蘇巧彤對楚錚的武功倒并不是很在意，難道他還能以一敵萬不成？自成以來的名將，又有哪個能憑一己之力扭轉戰局的，但此人若像王烈那樣精通兵法就討厭了，這點現在雖看不出來，但王烈既對這外孫如此看重，必有其中道理。

成奉之見寇大娘說的比他更為夸張，有點不信道：“不會吧，此子曾在宮中被一人打得幾乎喪命。”

寇大娘瞳孔一縮，道：“那人可是姓葉？”

成奉之點頭道：“正是，此人深得皇上器重，甚至超過了郭懷。據老夫所看，楚家真正顧忌的也就是此人了。否則，楚家想要奪皇權稱帝都無人能攔得住，不過楚名棠似乎并無此意，畢竟這犯天下人之大忌。”

蘇巧彤道：“若楚名棠真想篡位，趙國皇室可有反擊之力？”

成奉之想了想道：“難！趙國皇家有祖訓，除皇上外，皇家子弟不得掌權，各地的皇室宗親不少，但沒有一個有實力的。這樣一來，皇家之爭是沒有了，但朝中大權全集于三大世家之手，以前他們是相互牽制，但如今三大世家沆瀣一氣，軍中和各地官員都是他們之人，皇上又年老體弱，朝中還向著他的大臣只有老夫和郭懷二人。嘿，若不是老夫為了大秦，很難說會不會因迫于局勢而投向楚名棠。”

蘇巧彤譏笑到：“皇上當到他這份兒上也真古今少有了，難怪趙王近年來少問政事。那趙國的儲君如何，聽說也是個不成器之人？”

成奉之道：“儲君趙慶這幾年大有長進，已經沉穩多了。據宮內人說這主要得力于他的一個愛妃，這女子雖出身平常人家，但長得傾城傾國，而且手段了得，由她相助，儲君才漸漸可在宮里與楚名棠的妹妹楚琳相抗衡。”

蘇巧彤不由得大感興趣：“哦？趙國皇宮內竟有這般女子，不知她叫什么名字？”

成奉之道：“此女名叫武媚娘。”

“武媚娘？”蘇巧彤手一顫，茶盞頓時跌落在地。