自序

我在介紹這八位詩人給讀者以前，我要先說幾句應該說的話：

第一，我不是說中國只有這八位詩人，不過以為這八位頂重要罷了。

第二，八位之中，各有一種特色。我并不曾戴了我自己的眼鏡，去看他們。各人的好處，雖則有時立在相反的地位；我并不去此取彼，或去彼取此。

第三，是以他們生存的時代前后為次序的。

第四，每一個人作一篇，合成此書。各篇體例，不能一律；篇幅長短，更不能一樣。我為著便于敘述起見，寧可使形式不整齊，不肯受形式的支配。

第五，對于屈靈均、陶淵明、李太白三家，已有他人作過有系統的論文了。我對于他們，表示同意的地方，我在這里便不再說了。我對于他們懷疑的地方，我也用懷疑的態度，說明我自己的見解。

第六，在這八位以外，再有韓昌黎和黃山谷，我想有許多人以為應該加入的。然我以為韓昌黎，只不過形式上有一種特別的地方，在實質上并沒有特色。黃山谷上承杜子美，下啟陸放翁；然既不及子美，又不如放翁，除了以字句生硬為特色外，實質上也沒有特別的地方。論他偏僻的性情，又是屈靈均的一小支。從各方面看起來，二人都沒有加入的可能，所以便不加入了。

第七，我于這八位詩人，不僅就本人而論，也說到他們詩學的淵源和支派。所以雖說只有八人，但是所論及的還有許多人。

第八，蘇東坡以前六人，想是大家都不懷疑的，以為他們的詩，是有價值。而于陸放翁及王漁洋，或者還有許多人要懷疑，以為沒有什么可取的地方。卻不知放翁的寫實、漁洋的溫柔敦厚，確是他們的特色，是我們所應該佩服的。

以外沒有什么要說的話了。書中不對的地方，想不能免，請讀者賜教吧！

民國十三年二月，胡懷琛自序