霍元璋霍大人現任國子監司業兼國子學博士，曾任今上太子少師，官職不大，卻著實有臉面得很。

滿京城三品以上大員及國公子孫，從二品以上的曾孫全都握在手心里，誰敢不給面子？

霍臻拿著大伯父的名帖，撒出去當真無往不利，她也學了個乖，哪怕之前上門沒人理的人家，也都客客氣氣又去拜訪了，臉也沒一直冷著。

霍臻不愛笑，不像有的人生來帶個笑模樣，不笑也有三分笑意。她是天生長了一張冷臉，不知道的，還以為多傲慢眼睛里沒人。

好在京城就那么大，霍家出事霍臻里里外外沒少出面，外人多少也知道了些她這性子，大家也都體諒，誰家碰上這樣的事兒還能有好臉色。

眼看霍家閉門三年多，霍臻重新出來走動，雖然也總是沒什么表情，起碼不是那么冷冰冰的了。她長得好，臉色冷也冷的漂亮，好看，叫人很容易就原諒她的冷淡，反倒替她覺得不容易。

不容易啊，年紀輕輕就要挑起這么重的擔子。

大將軍，唉，可惜啊！

又覺得今上實在是，唉，不應該啊。

榮瑾知道霍臻是個女的，在他心里那就一直是個好看的，他喜歡的女子，自然怎么看都覺得她扮男裝這事兒荒唐，瞞不了人。

可其實呢，霍臻從小被霍大將軍摔打大的，那一身氣質委實不像個姑娘，打扮起來也頂多像個長得漂亮的少年。

要說男子生的女氣，御史臺嚴大人可比霍臻女氣多了，一雙桃花眼帶著水色，比平康坊最漂亮的頭牌都不遜色。

可誰又敢招惹他，嚴大人貌若女子卻是一副烈火脾氣誰不知道，哪個不要命的敢錯認了他，那就等著好看吧！

所以霍臻好看是好看了點，卻沒人疑心她是女的。

當然這其中除了她本身男女莫辨，也還有另外一個緣故。

傳說，也不知是從何時，何地，又是何人說起，定遠侯府有一對龍鳳雙胞的姐弟，都生的極美，當今皇上還是太子的時候，常跟這對姐弟玩在一處。

時日久了，便跟那姐姐暗生情意，少年少女青梅竹馬，約定將來非君不嫁，非卿不娶。

結果等太子長大成人，少女也及笄了，皇上下的旨意卻是叫太子娶了別人，定遠侯府的這位小姐，只能做個側妃。

這小姐不愧生在將門，性子也是夠烈，知道之后不哭不鬧，只等太子上門提親這天，將黃門使者連同太子一起打出了門，接著自盡了。

這事兒到這里大都還是真的，當年太子求親被打出來那一幕也是很多人親見，定遠侯府也確實沒過幾天，便宣告了大小姐過逝。

可要說傳說怎么就成了傳說，自然有其匪夷所思的地方，越是詭異駭人，才叫人越是欲罷不能。

這故事駭人的地方在于，不知是什么人說起，定遠侯府的那位小姐自盡，其實并非為了太子食言，而是因為發現了太子心中愛慕的并非自己，而是自己的親弟弟，定遠侯府的四公子。

太子想娶的，是她弟弟！

這真是叫人情何以堪！

就算不是當事之人，聽到這里也不免覺得尷尬難堪至極，何況那么一個極美又極驕傲的千金驕女。

于是那小姐便自盡了。

于是霍臻就是長得再好看，那也是應該的，也不會被人懷疑是他姐姐，而他跟皇帝的關系，也就叫人怎么看怎么透著古怪。

那天霍臻去請旨，在寶華殿坐了一天，但凡碰上了的大人回家都不免跟夫人提一句，今兒在寶華殿，看見霍家那個孩子了。

霍家哪個孩子？

就是那個孩子啊！

其中張大人跟厲大人還得添一句，天黑了都沒出來。

其實霍臻早就出來了，他倆不知道而已。

總之霍臻所有潔身自好的習慣跟傳聞，全都成了她跟皇上有一腿的佐證，這里面她那三個損友自然功勞不小。

只是這樣不對啊，皇上！

想那霍家一門忠烈，就剩了這么一根獨苗，您怎么能這么干呢！

多少人憋著一口氣想當這個忠臣，跟皇上理論理論這個事兒，可霍家大門一關就是三年，霍臻除了見幾個好友極少出門，他們想勸諫也找不到由頭，可給這些大人們憋壞了。

從娶了太子妃到登基至今，后宮里一個孩子都沒落地，大臣們心里急啊！

皇上無后江山不穩啊！

事關社稷不可輕忽啊！

皇上您不能斷袖啊！

榮瑾都不知道，他的大臣們操心的后宮，急的都快上墻了。

霍臻自然更不知道，他這些日子出門，被各種憂心的痛惜的憤慨的目光暗中窺視，連那些她上門拜訪的大人們的夫人都不高興了，知道的是自家老爺憂心國事，不知道的還以為老了老了，竟晚節不保，惦記上一個晚輩！

說出去簡直老臉都沒地方擱。

……

趕在臘月二十日前，霍臻總算干完了該干的事兒，回家大門一關準備過年。

寶華殿里榮瑾卻有些摸不著頭腦，這些日子大臣們也不知怎么了，突然關心起他的后宮來，連他身邊伺候的內監都被參了好幾本。

于是榮瑾叫王保，“叫李知恩來見朕。”

李知恩身為皇城司副統領，在皇城司五個副統領里面是最特殊的一個，因為他沒有實職，舉凡皇城護衛宮門進出這些都不歸他管，他就只管一件事，替皇帝打聽消息。

但凡皇帝想知道什么事兒了，就找他。這打聽消息也是要真本事的，像是普通老百姓的事那沒什么可說的，一般人也沒什么可瞞的，隨便幾戶人家一問一對，也就出來了。

難的是那些大臣，還有后宮里的事兒，這還不算，最難的是你不知道皇帝想知道什么，總不能不管什么吃喝拉撒全打聽吧，所以說李知恩能在如今這個位子上坐穩，那也是個有真本事的人。

今天皇上想問什么呢？李知恩跟著小內監來的一路上都在想，皺著眉，一進寶華殿的門，他明白了。

皇帝把那一堆折子指給他，“看看。”

李知恩不敢抬頭，彎著腰趴桌子上掃了一遍，看完到一邊站好了，回道，“微臣看完了。”

“說說吧，這怎么回事。”榮瑾理了理袖子，瞧著他。

李知恩腦子里翻來覆去，想了一想，小心翼翼開口，“微臣給陛下講個故事……”