1891年，12月31日，北半球的又一個冬日，無情歲月翻篇又一年。

無論是英國、埃及、比利時、剛果、亦或者遠(yuǎn)東之國......

無法發(fā)聲的人，依然只能在沉默中熬過這平平無奇的一天。

而在倫敦上城區(qū)的紳士名流們，則充分運用著‘文明人士’的自由與創(chuàng)造力，通過各種方式，慶祝一年的結(jié)束，迎接新一年的到來。

道連·格雷，這位被‘魔鬼’所青睞的年輕人——他今年20歲——也在以自己的方式，等待著新年鐘聲的響起。

夜晚9時許，豪華的府邸內(nèi)。

主人與賓客們，把酒言歡，談笑風(fēng)生。

“噢！借著酒勁，請容我斗膽問下。”畫家巴茲爾一手捏著高腳酒杯，酒氣微醺，一手比劃著，對柯南醫(yī)生自薦道：“您是否介意，由我為您的新作，以油畫的形式繪制幾幅，劇情的彩色插畫？”

“到時候，我可以在倫敦的畫廊展覽中，把您的過往作品以及最新雜志（刊登連載），在油畫的旁邊專門擺一個展柜，供賓客們借閱。”

“雙贏啊！道爾先生，您覺得如何？”

1891年，歐洲出版印刷的小說書籍，好一點的出版社能夠提供黑白鉛筆插畫，作為書籍中除了文字內(nèi)容之外的視覺輔助。由于印刷技術(shù)的限制，相對昂貴的彩色印刷，此時一般極少會用在書籍中，基本上全是黑白鉛筆插畫。

柯南醫(yī)生思索了片刻，點了點頭：“沒問題，我與雜志社以及出版商之間簽署的合同，并未涉及到第三方為作品進(jìn)行繪畫創(chuàng)作的限制。”

畢竟，作品的版權(quán)都掌握在柯南·道爾自己的手里，雜志社和出版商沒法僭越。

“先生們，看看我?guī)砹耸裁矗俊闭≈魅说穆曇簦瑥目蛷d的一側(cè)響起。

道連抱著一臺幻燈機(jī)——從百貨商店購買的——走到客廳的茶桌處，把機(jī)器放置好，又接著吩咐老管家去關(guān)掉宅邸的燈光。

17世紀(jì)的時候，西歐和中亞地區(qū)已經(jīng)有了關(guān)于幻燈機(jī)的記載，有時候也被稱作[中國影燈]。

而到了19世紀(jì)，隨著技術(shù)的發(fā)展，幻燈機(jī)的光源從蠟燭，改為油燈或汽燈，后來又改用了電光源。

最早的幻燈片（播放材料），用玻璃制成，全靠人工繪畫。而到了19世紀(jì)中葉，美國的工程師發(fā)明了賽璐珞膠卷，幻燈片的制作生產(chǎn)開始使用‘照相移片法’，以化學(xué)相片替代玻璃繪畫，令影像的記錄與播放更為方便。

這也是電影機(jī)器的原型——1895年12月28日，則被后世認(rèn)為是近現(xiàn)代電影的誕生日。

宅邸內(nèi)的煤氣燈，在老管家的操作下，很快就全數(shù)熄滅。

月光和星光，透過宅邸的窗戶，為眾人提供了少許的明亮。

杰基爾博士微微抿了一口紅酒，淺嘗輒止，坐在沙發(fā)上瞧著道連在擺弄機(jī)器。

“你拍攝了些什么照片？”他對道連問道。

“哦！很多！”道連從一個手提箱中取出了幻燈片，按照順序塞入機(jī)器的卡槽內(nèi)，“有我在社區(qū)的音樂會上，彈奏鋼琴的照片。有巴茲爾在海德公園取景作畫的照片。有道爾先生的新作登刊時，書店門口大排長龍，人們只為購買那一期雜志的照片。”

“還有，博士——”

“一周前，你為窮人進(jìn)行義診的那一日，病患們離開您的診所時，臉上充滿感激之情的照片。”

亨利·杰基爾微微一愣，然后苦笑著說了一句：“我能做的很有限。”

柯南醫(yī)生走過來，也在沙發(fā)上落座。

“你對自己要求太高了，亨利。”柯南醫(yī)生對友人說道。

“完美無缺的救世主，只會在宗教故事中出現(xiàn)。我們只是凡人，亨利，人力終有盡時，不要拿整個英國社會的‘問題’來折磨你自己。”

柯南·道爾和杰基爾博士碰了一下酒杯，小飲了一口，略帶惆悵地講述道：“你們看，我筆下的顧問偵探，盡管他能破獲奇案，但他無法阻止人們?nèi)シ缸铩！?

“永遠(yuǎn)是補(bǔ)救者，而非拯救者。”

畫家巴茲爾把酒杯放在茶幾上，接過柯南醫(yī)生的話茬：“即便如此，倫敦的許多讀者們，哦，尤其是一些太太們和年輕姑娘們，可都愿意相信著，福爾摩斯先生是一個實際存在的帥氣偵探呢！”

“我當(dāng)然知道。”柯南醫(yī)生嘟囔了一句，“出版商告訴我，他們收到好多的信件，都是找夏洛克，懇求他幫忙的。”

“我真是既高興又悲哀。如果夏洛克不是我創(chuàng)作出來的虛構(gòu)人物，而是一個真實存在的大偵探，那么大英帝國的黑暗面，興許能減少一些吧。”

苦笑著搖了搖頭，柯南醫(yī)生盯著自己的雙手，繼續(xù)惆悵道：“說真的，我在考慮殺掉福爾摩斯......把他干掉，一了百了。他占據(jù)了我太多的時間。”

幻燈機(jī)旁，道連猛地抬頭，‘啊？’了一聲。

“天哪！道爾先生，你認(rèn)真的嗎？倫敦，哦不，全英國的讀者們，恐怕都會發(fā)瘋的！”

柯南醫(yī)生對道連擺了擺手，“別緊張，只是抱怨一下。唉，我在業(yè)余時間的文學(xué)創(chuàng)作，完全被福爾摩斯給綁架了。”

“當(dāng)然了，不得不承認(rèn)，福爾摩斯為我?guī)淼慕?jīng)濟(jì)收益，比我當(dāng)眼科醫(yī)生的收入要高的多。”

“我和妻子還得撫養(yǎng)孩子們，這么一份豐厚的收入肯定不能現(xiàn)在就放棄。”

“哎呀，這方面，我就確實對你有些小小的嫉妒了，道連。”

“你現(xiàn)在可是鉆石王老五啊。有錢，年青俊俏，單身。”柯南醫(yī)生笑著打趣道。

道連尷尬且不失禮貌地點了點頭。

的確，若單純按照財富來排位，道連是最富有的，杰基爾博士其次（家底殷實，皇家科學(xué)院藥劑學(xué)會副會長的穩(wěn)定高薪水），畫家巴茲爾和柯南醫(yī)生差不多相近的收入水平。

但若按照社會地位和名望，杰基爾博士在倫敦的名望是最高的，柯南醫(yī)生作為一名兼職作家的名氣也不小，畫家巴茲爾在藝術(shù)圈也是小有名氣。

而道連呢，則是上城區(qū)的一名鉆石王老五，經(jīng)常接到一些貴婦和年輕淑女的邀請，參加各種社交宴會、沙龍、私人派對。

咳咳，道連只選擇性參加了一部分。比較可疑的那些邀請，則婉言謝絕了。

“大家，往這邊看！”

道連操作幻燈機(jī)，開始放映投影。

客廳的墻壁上，清晰地出現(xiàn)了深灰色的照片景物。

有圣誕節(jié)那天，道連在上流社區(qū)的聯(lián)誼晚宴中，西裝革履，在舞池中央，彈奏鋼琴的數(shù)張照片。

有巴茲爾在海德公園內(nèi)，把畫架立在草坪上，面朝游園的游客，揮動畫筆和顏料，取景作畫的數(shù)張照片。

有11月中旬，《福爾摩斯探案故事》新作登刊日，倫敦的多家書店門口，人們大排長龍，踴躍購買那一期雜志的數(shù)張照片。

有一周前，杰基爾博士在下城區(qū)的診所，免費為窮人們義診的那一日，病患們離開診所時，神情充滿感激的數(shù)張照片。

“很不錯的回憶照片。”柯南醫(yī)生點評道。

巴茲爾哈哈一笑，“我也很高興，道連能夠與富有良知、學(xué)識豐富的兩位紳士，結(jié)識交友，學(xué)習(xí)二位身上的優(yōu)點。”

他與柯南醫(yī)生和杰基爾博士，分別握了握手。

幻燈片放映結(jié)束，宅邸的燈光重新亮起。

老管家取來了立式照相機(jī)，以及鎂光燈（使用化學(xué)反應(yīng)提供短時的閃光）。

“格雷主人，你們準(zhǔn)備好了就說一聲！”

老管家站在立式照相機(jī)的三角架后面，彎著腰，腦袋看向相機(jī)鏡頭，上半身被黑色的布料蓋住（19世紀(jì)的照相機(jī)的使用方式很復(fù)雜，總之需要這種動作），左手舉著鎂光燈，右手搭在照相機(jī)的快門上。

“朋友們，讓我們記錄下這1891年的友誼時刻吧。”英俊的青年，對朋友們招呼道。

很快，4人在客廳中央的波斯地毯上，整理了衣領(lǐng)袖口，帶著真摯的笑容，站在一排，看向立式照相機(jī)的鏡頭。

杰基爾博士，畫家巴茲爾，柯南醫(yī)生，

以及，

年輕的道連·格雷。

鎂光燈亮起，照相機(jī)的化學(xué)底片上，印刻下了四人的身姿與笑容。

1891年過去了，人類向未來又邁出了一步。

向著那殘酷的未來，邁出希望的腳步。

魔鬼很滿意，并衷心地祝愿[畫中之人]——

——永遠(yuǎn)年輕。