皇村，小星苑。

上官流蘇瞧著哭一陣又笑一陣的女兒道：“瞧瞧，都當外婆的人了，怎么還像個小女孩似的。”

尹秋水自己也有些不好意思，但多年未見的雙親，突然出現，這意外之喜，真情流露亦屬自然。

尹恒懷里抱著完顏明悅，感慨萬千，卻不忘幫女兒說話：“就算小七七十歲，在爹娘年前，不也是個孩子么！”

司徒星悠好奇：“外公外婆怎知我們在皇村。”

上官流蘇秀眉一展，“當然是你阿爹告訴我們的。”上官流蘇對司徒夜這個女婿甚為滿意，當年，她將尹秋水托付于他，果然萬分正確。

尹秋水笑：“爹娘已見過司徒了？”

上官流蘇親了一口懷中的完顏明康一口，“那倒沒有。我們原本打算逛完皇村再聯絡你們。”

尹恒“哼”了一聲，“西戎諜報在四國首屈一指，估計我和你娘剛踏入西戎邊界，你的好老公便已知悉。”盡管女兒已嫁入西戎多年，南苑西戎經貿文化交流日益繁茂，作為曾經的南苑帝王，他仍舊對西戎當年入侵南苑、尹秋水被迫遠嫁和親之事心存芥蒂。作為一國帝王，戰敗議和，千寵萬寵千嬌百媚的女兒作為他國的“戰利品”送出去，這一筆，史書上永遠也抹不掉。

尹秋水柔婉笑著比劃：“阿爹阿娘身份尊貴，與平民百姓不同，司徒暗中保護你們，挺好啊！”

尹徹盯了女兒幾眼，調侃：“果然嫁夫隨夫，胳膊肘往外拐。”

司徒星悠接話道：“才不會呢！阿娘常常提起外公外婆，還說阿爹不及外公文采斐然。”

外孫女兒這話說到尹恒心上，南苑恒帝，文采俊雅，堪為四國之首。

尹恒自雅蘭會盟之后，再未與女兒見面，更別提司徒星悠。如今再會，見女兒雖至中年，卻風姿綽約，神采更勝少女時代，而外孫女兒雖長相更與司徒夜貼近，但那雙標志性的月牙眼雖色澤不同，卻與尹秋水如出一轍。聯想到司徒夜對母女倆的種種愛護，心中不由得嘆了一口氣，“罷了，小七過得安穩便好。”

尹恒夫婦第一次見到上官雪妍，均知她幼年身世凄慘，如今在自個兒女兒關護下，成為毅王妃，還生了一對漂亮可愛的兒女，自然生了幾分親近之情。

夫婦倆很為女兒自豪。一位和親公主，能得夫家喜愛與善待，能在異域他鄉站穩腳跟，沒有幾分智慧、膽識與謀略是萬不能成的。

尹恒夫婦在西戎王都停留了好幾日，這期間，司徒夜雖未露面，但衣食住行、事無巨細全都安排得妥妥帖帖，尹恒夫妻甚為滿意。雖然司徒夜是女婿，但畢竟“王不見王”，況且當年帶兵橫掃南苑千軍萬馬、攻城掠地的人是司徒烈、司徒夜父子，若非公事，私下相見，彼此豈有不尷尬之理。

不過，上官流蘇卻得緣見著親家母蘇綰青，兩人相談甚歡，頗有惺惺相惜之感。此后，上官流蘇與蘇綰青不時有書信來往，蘇綰青年事已高，出行不便，去不了那么多名川大山、風景名勝，上官流蘇便將自己所游歷之地的山川名勝寫在信中告知。上官流蘇出身于武林世家，但受了尹恒熏陶，文筆頗有韻致，所描述的景物讓蘇綰青讀后猶如親見。后來，蘇綰青離世，上官流蘇傷神了好久。

歲月步履匆匆，有時靜好，有時洶涌，有時遇靜水深流，有時遇險灘急阻。在司徒清與司徒簡兄妹十二歲那年，西戎臨近北狄的利亞與德薩部族發生激烈沖突，雙方戰事升級，甚至殃及池魚。西戎朝廷，最初認為這不過是一場部落之間的小紛爭，并未派兵，但隨后的事態發展已超出了預期，甚至危及到整個西戎的統一與穩定。

西戎是一個由眾多部落聯盟組成的國家，各部落首領在自己部落中享有崇高威望。盡管，近百年來，西戎朝廷不斷加強中央集權，并由朝廷指派要員到各部落任職總督，負責管轄地方要務，經年累月，西戎部落大多臣服、安分守己，服從中央管理與調配。

但，總有一些部落頭領渴望獲得更多的土地、財富與權力，仗著天高皇帝遠。使出各種威逼利誘手段，或拉攏或脅迫地方總督，明里暗里自行其是。

“水清則無魚”，有時，朝廷睜一只眼閉一只眼，有時出面調停，鬧得大了，那就直接派出“中央軍”痛打海扁一頓，直接削去部落首領，另派親王或貴族子弟、大將軍之流設立督府也是有的。這意味著，部族反叛失敗的代價極大。類似鐵勒部族反叛，朝廷竟然能網開一面，放白爾汗回去，是極少的個例。

利亞與德薩部族沖突的導火線源自一場部落首領的聯姻。利亞部落首領長子烏茳兩年前迎娶了德薩部落首領嫡長女沈玉淑，沈姑娘能文能武，品德甚好，美中不足是長得差強人意了些。而那烏茳面相雖普普通通，但對女子容貌卻相當在意，算得上“高標準、嚴要求”。沈姑娘饒是品才兼具，也入不了烏茳的眼與心。

成親不久，烏茳便尋了外室養著，兩三個月不著家乃常事。偏偏能文能武的沈姑娘是個軟性子，娘家人又是按照“賢良淑德，在家從父、出嫁從夫”思路教育著長大，明明是夫君品德有失，卻硬往自己身上找原因，久而久之，烏茳更肆無忌憚，明目張膽過上妻妾成群的日子。

最初，烏茳父母想著沈姑娘身份尊貴，尚以禮相待，卻因她成婚三年，未有生育，漸漸不滿，多有譏誚，更放縱了兒子。沈姑娘備受欺凌卻礙于面子不肯向家人透露半分，終日以淚洗面，郁郁寡歡。一日，夫妻因瑣事生了口角，烏茳一言不合，當著眾家仆的面，狠狠扇了沈玉淑幾個耳光。半夜里，顏面盡失，備受欺凌卻不知反抗的沈玉淑自覺生無可戀，懸梁自盡。

起先，沈玉淑的自殺并未引起烏家重視，打算草草埋葬了事。但從德薩跟著沈玉淑來的丫鬟婆子們卻想方設法將沈玉淑的死因及生前種種凄涼遭遇帶給了德薩部落首領沈傲。

好好的女兒沒了，堂堂德薩首領的嫡長女被逼自盡……恰巧利亞與德薩部落交界處有一片最為豐美的草原——澤斯草原，此前權屬未明，德薩沈傲一盤算，人死不能復生，女兒不能白白這么沒了，二話不說，打著為女兒申冤的旗號要求賠償，條件之一便是將澤斯草原權屬確定為德薩所有。

利亞烏蒙不傻，德薩沈傲的心思一猜就透。烏蒙給出的答復是：一碼歸一碼，沈玉淑自殺是她自己想不開，跟烏家一點關系都沒有，但好歹嫁進烏家三年，盡管連顆蛋也沒生出來，可烏家并非無情無義之人，黃金白銀珍珠翡翠瑪瑙我們給！

德薩沈傲霸氣回話：黃金白銀珍珠翡翠瑪瑙不稀罕！女兒一條人命，豈是區區錢財能擺平的！女兒未出嫁前最愛到澤斯草原騎馬狩獵，我要將女兒安葬在澤斯草原，讓她的靈魂得到安息，我們要整個澤斯草原的所有權！

一來二去，兩邊相爭不下。德薩沈傲一面暗中命人將沈玉淑被烏家虐待的種種遭遇添油加醋地傳出去，一面暗中派人混雜在澤斯草原的德薩牧民中散播利亞打算獨吞草原的謠言。

利亞烏蒙則直接派遣部落騎兵駐守澤斯草原宣誓主權，一面派人上報朝廷，直呈德薩沈傲借女生事，妄圖獨吞澤斯。

朝廷的調查和處置方案尚未明確，利亞與德薩沖突再一次加劇，這場沖突，發生在澤斯草原。

某日深夜，一群身著利亞傳統服飾的暴民襲擊了在澤斯草原上游牧的德薩小頭領列思爾汗一家，列思爾汗本人被斬首，家中所有女眷均被凌辱，孩童被倒掛在帳篷中吊死，列思爾汗在民眾中素有威望，草原上的德薩人激憤填膺。七日后，一只由澤斯草原上的德薩人組成的游擊騎兵反撲，砍殺利亞守軍，帶著一群暴民流氓在澤斯的利亞人中肆意斬殺、奸淫擄虐，血染草原……

事態已超出控制，一條年輕的生命、一個資源豐美的草原、從一場廝殺到另一場廝殺，再到無數場廝殺……血腥與暴力不斷升級，無辜的平民、婦孺在在暴民的沖擊下、在失控的秩序中喪失財富、尊嚴與生命……在兩個部落總督慌慌張張上奏朝廷請求出兵之際，利亞與德薩部族沖突再次升級，周圍的部落都生了一份覬覦之心，想著趁亂攫取更多的土地與財富。甚至吞并利亞與德薩……西戎北境危矣！

朝廷緊急調動駐防西戎北狄邊境的一部分軍隊前往騷亂最大的地區——薩斯，同時由毅王司徒言率三萬兵馬出兵平叛北境叛亂。

利亞烏蒙與德薩沈傲，完全未曾料想一場草原之爭竟然以燎原之勢將部落中的各種潛藏矛盾激化而一發不可收拾，更引發周邊部落的覬覦之心。地方武裝被沖擊得七零八落，甚至有些軍士趁火打劫，倒戈混入暴民之中，因為擁有武器，成了燒殺搶掠的小頭目。兩個昔日威風八面的頭領還有兩位懦弱無能的總督，在叛軍的沖擊下，被砍下頭顱、梟首示眾。至于烏茳，在逃竄過程中被叛軍首領，自稱薩斯之王的列古柏一刀斬于馬下，被馳騁而過的叛軍鐵騎踏為肉泥。

毅王司徒言揮軍北上，一路攻伐叛軍與趁勢作亂的北境各部，一路安撫民眾，體恤老弱婦孺，“戰狼鐵軍”的名號威震北境草原，捷報頻頻傳來，司徒夜對侄兒的表現甚為滿意。

“瞧瞧你們的父親，領兵打仗，戰無不勝、攻無不克！”司徒夜稱贊。

“爺爺，我也會像爹爹一般英勇”司徒簡握緊拳頭。年逾十二之后，他已隨父親一同參與軍政。

“當然，咱們司徒家的子孫能征善戰，沒有孬種。簡兒自然不例外。”司徒夜從孫兒身上看到當年司徒言的影子。

“爺爺偏心”司徒清不服，“咱們司徒家的女子難道就不如兒郎么！”司徒清喜歡母親的溫柔，奶奶的活潑親和，但最崇拜的人卻是——姑姑司徒星悠。“姑姑也會打仗，前年才隨姑父一起暴揍了入侵的東義人一頓。清兒跟姑姑一樣，騎射劍術樣樣精通。”

聽孫女兒提及女兒，司徒夜會心一笑，“對，將來咱家清兒也是了不起的巾幗英雄。”他非常喜歡司徒清所用的“暴揍”一詞。

“這個自然”司徒清暼了胞弟一眼，“將來我也能當個王爺，女王爺！”

司徒夜哈哈大笑。

尹秋水端著茶水糕點進來，放在幾上，笑著對孫女兒比劃：“是啊是啊，怕蟑螂的小清王爺。”

司徒清俏臉一紅。司徒簡卻早已伸手入了一枚蛋黃酥送入嘴里，邊嚼邊說：“奶奶做的糕點就是好吃。”

司徒清也搶過一塊，往嘴里送：“小馬屁精，奶奶人美手巧，全西戎都知道！”

尹秋水抬手用絲絹將孫女兒嘴角殘渣拭去，慈美一笑，比劃道：“得啦，兩只小馬屁精。”

這日，毅王妃上官雪妍赴清泉寺為丈夫祈福，昨日夜里，她做了噩夢，突然驚醒，心神不寧。一大早，上官雪妍將兩個孩子送往琉璃宮后便去了清泉寺。

兩個孩子自小便常來往琉璃宮，與司徒夜夫婦感情極好，司徒星悠雖遠嫁不能常歸，但有孫子孫女相伴，夫妻倆日子過得仍舊熱熱鬧鬧，并無清寂之感。

七日后，北境再傳戰報。

大單于司徒夜展開一閱，大驚失色！