第二日一大早，劉楓就被劉文從熟睡中喊醒。
昨天喝了那么多酒，昨夜又聊到那么晚，劉楓真搞不清楚劉文為何這么有精神。
簡單吃過早飯后，兩人叫起甄氏兄妹一起往白水學院走去。
白水學院離客棧不遠，走幾步路就可以趕到。
但四人一下樓，就遠遠望見烏泱泱一大片人頭在竄動。
劉楓正感嘆前來求學的人之多，甄永銘便說道：“現在還早，等到了過了辰初，人更多！我們還是快些去吧。”
“這白水學院到底有何神奇之處？為何來的人這么多？”
“劉兄有所不知，淮揚之地，學風甚濃，讀書學子多如牛毛，想要參加科舉的自然不在少數。但能中者卻是寥寥數十人。就拿我們溧水縣來說，縣學每科只錄二十人，但參考者卻不下千人，更別說其他大縣，三四千也是有的，競爭如此之激烈，白水學院自然也成了香餑餑。”
“難道不來這白水學院就考不上了？”
甄永銘哈哈一笑：“看來劉兄還是年輕啊！應試者中，不乏書香門第，這些學子家學淵博，家中也有不少在做官的，科考經驗豐富，官場上又有人脈。且縣試不糊名，上下其手的空間極大，尋常人家的學子，若非異常優秀者，在縣試時就被淘汰了，又怎么能和這些世家公子相比呢？”
劉楓點點頭。
甄永銘繼續說：“如此一來，寒門子弟就只能無所不用其極了。況且，這白水書院也并非浪的虛名，今年的大考中，有二十一人通過了縣試，七人考上了童生，兩人入了縣學。”
招收百余人，只考上了兩個秀才，就讓這么多學子為之如此瘋狂，科舉之難，可見一斑。
“我們還是快些去吧，晚了就要排長隊了。”
一行四人穿過密集的人群，終于來到了白水書院門口。
院門看起來很是古樸，與它在學子中的口碑很是不符。
排了許久的隊，四人被帶進了考場。
考場之中很是嘈雜，前來應考的學子紛紛聚在一起押題。
許久之后，一位白發蒼蒼的老頭走了出來，示意大家安靜，他要宣讀注意事項。
于是嘈雜的人群安靜了下來。
今年白水學院一共招收一百零八名學子。
考試分為上午下午兩場。
擇優錄取。
宣讀完規注意事項之后，就有人指引學子們各自找位置坐下，準備開考。
考場不止這一間，具體有多少，劉楓也不清楚，想來應該不會少，不然這么多學子豈不是白來了？
上午的這一場考兩個時辰，時間很是充裕。
所有人就坐完畢之后，那老頭在宣紙上寫下考題，然后粘在一塊大木板上，由兩個監考的中年人抬著在考場中來回走，一邊走，一邊還在念考題。
一共有四道題。
五言八韻詩一首，題目為‘秋’。
駢文一篇，題目為‘月’。
默寫《尚書·<金縢>》篇。
默寫《荀子》任意篇目。
劉楓看著題目，直呼好險。
寫詩他不擅長，但勉勉強強可以寫出來。
駢文他沒有寫過，但是讀過不少，東拼西湊，再加上原主的基本功，應該能湊一篇出來。
《尚書》是基本功，要是現在都還背不出來，就別參加科舉了。
最嚇人的是《荀子》，讀書人誰沒事背這玩意？科舉又不考。
還好上高中時學過一篇《勸學》，不然今天就要收拾收拾東西回家了。
劉楓環顧四周，果不其然，題目一出，不少人抓耳撓腮，面露難色。
當然也有一些人早就知道這考試不按常理出牌，私下里準備了一翻，正好押中，在暗自慶幸。
劉楓深呼一口氣，開始答題。
時間一分一秒地流逝，考場中除了寫字和呼吸，沒有多余的聲音。
兩個時辰說長不長，說短不短，剛剛好。
劉楓小心翼翼地寫上最后一個字。
放下筆，大功告成！
一下子寫這么多字，十分耗費體力。
再看看周圍，所有人都還在奮筆疾書，劉楓頓時感到深深的滿足。
幾刻鐘之后，考試結束。
監考者立即示意停筆。
有幾個人不聽，被當眾攆出去，惹得眾人一陣唏噓。
答卷被收走之后，安靜的考場頓時就嘈雜起來，不少學子開始討論答案。
感嘆聲此起彼伏。
討論最多的還是《荀子》，一時有人哀婉嘆息，一時有人興高采烈。
“劉兄不必擔憂，上午這一場，占比不大，就算發揮失常，也還有機會。”
一出考場，甄永銘就上前來搭話。
他料定劉楓考得不如意，想來安慰。
劉楓卻說：“這一場雖然有些難度，但也能應付下來，算不得發揮失常。”
甄永銘驚訝：“難不成這短短的兩個時辰，劉兄還真能做一篇賦出來？”
劉楓十分得意：“只不過是按照對仗格律隨意鋪排一番，這有什么難的？”
甄永銘拱手：“不愧是劉兄，在下佩服。那就提前預祝劉兄！”
劉楓擺擺手，一副無所謂的樣子。
談話間，劉文也出來了。
“還好宋先生家書多，我看過幾篇《荀子》，不然今日危矣！”劉文一走過來就發出感嘆。
看樣子，他考得也不錯。
甄永銘又是一驚：“難不成劉文兄也全答完了？”
劉文憨厚地笑了笑：“時間緊急，胡亂填寫了一番。只是那篇文章著實不如意，多換了幾次韻，顯得生硬了。”
甄永銘聽了直搖頭，也不知道這兩位是真的厲害，還是在虛張聲勢。
“小弟怎么還沒出來？”為了換個話題，甄永銘自言自語道。
“再等等吧。我見她早早地就答完了，想來考得也應該不錯。”劉楓也附和道。
又等了片刻，甄云終于出來了。
“如何？”甄永銘上前問道。
“馬馬虎虎吧，這考試也不過如此。”甄云隨意答道。
甄永銘瞬間覺得自己是不是看錯題了，于是糾纏著又和他們三人把題目對一遍。
對完之后，甄永銘長嘆一聲。
自取其辱啊！
“我何必來呢？”甄永銘無奈地說。
劉楓安慰道：“甄兄不必擔憂，你不是說了嗎？上午這一場，占比不大，就算發揮失常，也還有機會。”
劉文也附和著說：“就是就是，詩賦都是小道，文章策論才能縱橫考場。還是去吃飯吧！”
“正有此意。”