眼見(jiàn)趙恒點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。

“既然如此，那這件事就這般定下了……”

劉縣令連忙說(shuō)道，生怕他再臨時(shí)反悔。

…………

大寒。

又是一個(gè)寒冷的冬。

寒風(fēng)凜冽，時(shí)而下著小雪，冷得無(wú)法形容，害得百姓人心惶惶。就連富家子弟都不得不穿得就像熊一樣，不然就會(huì)被凍成冰棍。

這年冬天如往年一樣，地凍裂了縫，風(fēng)像刀子似的刮，雪滿天飛舞。

樹(shù)上也光禿禿的，小草也鄢黃，街道上伶仃的幾人在寒風(fēng)中直哆嗦，城外更是到處一片荒涼景象。

已近年關(guān)。

早些年的此時(shí)，南寧縣都會(huì)舉辦廟會(huì)，感謝社稷保護(hù)，糧食豐收。百姓串鄰訪友，喝點(diǎn)小酒。鄉(xiāng)紳們更是會(huì)大擺宴席，請(qǐng)個(gè)戲班給村里唱戲。

然而，石瓦村的慘劇卻似陰云揮散不去。

全縣十六個(gè)村皆是人心惶惶，日夜派人巡邏，謠言四起，不少人想要逃往府城避災(zāi)。

就在此時(shí)，趙恒“殺賊英雄”名聲漸起。

有人在酒館繪聲繪色描述，將那山賊說(shuō)得是人山人海，其中過(guò)程驚心動(dòng)魄，好似親眼見(jiàn)到…

大宋人每當(dāng)過(guò)年都要飲屠蘇酒，這種風(fēng)俗在大宋盛行許久了。

屠蘇是一種草，而用這種草泡的酒，稱為屠蘇酒。據(jù)說(shuō)屠蘇酒是前朝的名醫(yī)所創(chuàng)制的，后推廣而開(kāi)，其配方為大黃、白術(shù)、桂枝、花椒等中藥入酒中浸制而成。

飲酒，一般都是從年長(zhǎng)者飲起，不過(guò)過(guò)年飲屠蘇酒卻正好相反，卻是從最年少的飲起的。而大戶人家里那些不少喜歡飲酒的人士，都會(huì)在家里泡一些人參酒、大棗酒等。

城內(nèi)的百姓串鄰訪友，喝點(diǎn)小酒。鄉(xiāng)紳商賈們更是會(huì)大擺宴席，大請(qǐng)戲班給唱戲聽(tīng)曲兒，好不熱鬧。

不過(guò)此時(shí)，城外的百姓，心頭上卻仿佛有一塊陰云密布在心頭。

雖說(shuō)大雪兆豐年，可大雪是頻頻來(lái)報(bào)，可豐年卻早已十?dāng)?shù)幾年不見(jiàn)蹤影。

鄉(xiāng)間的農(nóng)戶大多都是一家子圍在灶火旁，愁眉苦臉的望著紛飛的大雪。

近些年來(lái)，流民四起，不少饑民聚眾成寇，橫行鄉(xiāng)里。

本就沒(méi)什么收成的農(nóng)戶，不僅要交稅交租，還要時(shí)不時(shí)面對(duì)那些山賊土匪的掠取。

南寧縣下一共十四個(gè)村落，皆是人心惶惶，流言四起，甚至已經(jīng)有不少人想要逃往縣城避災(zāi)。

可大多數(shù)人都是祖祖輩輩的農(nóng)戶，除了種田，大字不識(shí)一斗，逃到城里又靠什么能夠養(yǎng)活一家子呢？

各何況城里從不養(yǎng)閑人，城內(nèi)的房?jī)r(jià)日益增，這些個(gè)農(nóng)戶又哪有的錢財(cái)住得起，又只能灰溜溜的回到鄉(xiāng)下。

可就在此時(shí)，“殺賊英雄”名聲突然四處傳起。

酒樓茶館里的說(shuō)書(shū)人繪聲繪色描述，將那山賊說(shuō)的窮兇極惡、暴虐嗜血，將趙恒說(shuō)的那叫一個(gè)嫉惡如仇俠肝義膽。

而其中過(guò)程驚心動(dòng)魄，說(shuō)的就好似在一旁親眼見(jiàn)到……

啪！

酒樓里，一名說(shuō)書(shū)人猛的一拍手里的醒木，開(kāi)口便言。

“話說(shuō)咱南寧，從外地竄逃來(lái)一伙山賊，落在了那城外的靈蛇山，占山為王。為首的賊人喚作‘虎山君’，那是長(zhǎng)得臼頭深目肥腸大耳，那叫一個(gè)嚇人，甚至可止小兒夜啼。”

“其人不僅長(zhǎng)得丑陋，心腸更是歹毒，底下有數(shù)百兄弟，平日里無(wú)惡不作，橫行鄉(xiāng)里，百姓們?nèi)兆舆^(guò)得苦不堪言。”

“不過(guò)世上終有輪回，不是不報(bào)時(shí)候未到。可就在這時(shí)，我們南寧城趙家的公子終于看不下去了。”

“只見(jiàn)那趙公子身高九尺，身軀凜凜，相貌堂堂。那一雙眼仿若光射寒星，兩彎眉渾如刷漆。胸脯橫闊，話語(yǔ)軒昂，真乃有萬(wàn)夫難敵之威風(fēng)。

如同天上降魔主，真是人間太歲神。”

“于是他帶著手底下的家丁，在官府的配合下，直上靈蛇山，將那群山賊殺的是人頭滾滾……”

啪！

隨著說(shuō)書(shū)人手中的醒木再次落下。

豐樂(lè)樓內(nèi)頓時(shí)響起一片喝彩。

這個(gè)故事雖遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上什么曲折離奇，但卻是讓人聽(tīng)了直呼痛快。畢竟在座的人們，無(wú)論是生活還是生意或多或少都曾受到過(guò)那些山賊土匪的威脅。

隨著說(shuō)書(shū)人講說(shuō)的落幕。

大堂內(nèi)的眾人開(kāi)始議論紛紜。有打更人描述趙家公子每晚都在練功，行蹤那是神鬼莫測(cè)，甚至還時(shí)不時(shí)的出城打獵，就連那滿山野獸都嚇得心驚膽戰(zhàn)……

“趙公子嘛，那我可是曉得的！”

街上胭脂館顏三娘掐著腰，翹起蘭花指，說(shuō)道。

“人家趙家祖上可是出了不少將軍的，練功勤快的很咧，你們這幫家伙又哪里曉得哩。”

甚至還有幾名老秀才品著溫酒，搖著紙扇，文縐縐的感嘆。

“趙公子真是后生可畏啊，真不愧是將門之后。”

“趙公子眼下怕是有祖上將門之風(fēng)，雖小有瑕疵，但不過(guò)是潛龍?jiān)跍Y，如今才是不鳴則已，一鳴驚人啊！”

樓下大堂雖然熱鬧非凡，但三樓的一間雅閣卻是格外的靜謐悠閑，雅閣里只有一位客人。

這人身穿素白長(zhǎng)衣，腰束玄青色錦帶，其人劍眉高鼻，面如古銅，目光炯炯，風(fēng)神軒朗。

此人正一邊品著手中梅茶，一邊有意無(wú)意的聽(tīng)著說(shuō)書(shū)。

還是那個(gè)小廝，手底提著一壺茶走到公子身邊，一邊續(xù)著茶，一邊羨慕道。

“趙公子，今兒又有雅興賞臉來(lái)，這次說(shuō)書(shū)的角兒，可是公子您呢。”

不得不佩服李縣令手段，短短時(shí)間讓趙恒名聲大噪，更是讓人心暫時(shí)安穩(wěn)，可謂是一舉兩得。

不過(guò)這說(shuō)書(shū)的口才是真厲害，說(shuō)的話就好像那天花亂墜一般，不要錢的使勁夸贊，聽(tīng)了他都有點(diǎn)不好意思了。

“這些個(gè)說(shuō)書(shū)人那都是往夸大其詞的。”

趙恒摸了摸下巴。

現(xiàn)在他對(duì)這些個(gè)說(shuō)書(shū)人的嘴，也是有了深刻的體會(huì)了。

小廝倒好了茶，繼續(xù)討好著說(shuō)。

“哎！公子您太謙虛了。還不是因?yàn)楣幽鷼①\的這般英明神武，所以這個(gè)說(shuō)書(shū)人才能夠把晉安公子您越傳越神勇，這也算不上什么夸大其詞。”

小廝見(jiàn)趙恒并未反感，又連忙說(shuō)。

“您這次算是在咱們整個(gè)南寧縣方圓數(shù)百里都是出名了呢。

我可都聽(tīng)說(shuō)了，現(xiàn)在不少富家小姐千金，都對(duì)晉安公子您青睞有加，派手底下的丫鬟仆役四處打聽(tīng)著您的消息，都是想要見(jiàn)您一睹風(fēng)采。”

趙恒聞言，卻是不為所動(dòng)。

他當(dāng)然不是對(duì)膚白貌美氣質(zhì)佳的富家千金小姐們不感興趣。

不過(guò)這些個(gè)人，大多要么就是他饞他身子，要么就是眼饞他趙家的錢財(cái)。

此等胭脂俗粉并非他所求也，大丈夫處世，何患無(wú)妻？