隨后，元貞帝于御書房秘密召見了錢青書和朱振岳。
御書房內，氣氛沉悶，前來覲見的錢青書和朱振岳分立龍案兩側，元貞帝背對兩人，對著那幅千里江山圖沉默良久。
“陛下。”錢青書忍不住，開口問詢，畢竟時間緊迫，耽誤不得。
“陛下但有吩咐，臣萬死不辭。”朱振岳也躬身開口。
俄頃，元貞帝轉過身，兩人心中一凜，陛下的面容似又衰老幾分，臉上有了明顯的黑斑。
元貞帝沒有回應，俯身拿起了龍案上的兩個古色古香的盒子，道：“兩位愛卿上前來。”
錢青書和朱振岳對視一眼，齊齊上前，依舊保持了躬身的姿勢。
“子玉。”
“臣在。”錢青書心頭一暖，作為臣子，何以得帝王直呼其字？
“子玉，元貞八年中進士第，卻被朕一紙任書發配邊疆小城，后又調任甘州知府，之后在御史臺一待就是八年。可曾怨過朕？”
錢青書眼窩一熱，兩顆豆大的淚珠滑落，低聲道：“不曾。”
“朕知你有才，乃法家四品，可惜朕糊涂，勤于長生，荒廢政事，直到存亡之秋，方才想起你，實乃朕之過。”
錢青書道：“且不論過往，此刻的陛下仍如當年，英姿勃發，執長劍，俾睨天下，何懼蠻族與賊禿？”
元貞帝哈哈一笑，伸出手遞給他一個錦盒，道：“此乃傳國玉璽，望子玉保我兒收復河山。”
錢青書接過玉璽，舉過頭頂，高呼：“臣縱使肝腦涂地，必不負陛下所托。”
元貞帝點點頭，看向朱振岳，笑了笑，道：“小豬。”
朱振岳還沒等元貞帝說完，已經跪在地上，爬到元貞帝腳邊，抱著元貞帝的大腿嚎啕大哭。
元貞帝輕踢了他一腳，嗔怒道：“起來，哭哭啼啼，哪像個男人？”
朱振岳抹著眼淚，爬起來，鎧甲嘩啦啦地作響。
“叫朕一聲父皇吧？”
朱振岳再次跪地，大呼：“父皇，兒愿為父皇孝死，血灑疆場。”其聲如洪鐘，男兒一諾千金重。
元貞帝拿起另一個錦盒，遞到朱振岳手中，道：“我兒，此乃虎符，你拿著它，保你晉王兄掌控三軍。”
朱振岳一個頭磕在地上，道：“孩兒領命，父皇放心。”
元貞帝拍了拍他的大腦袋，道：“起來吧，即刻與子玉奔赴青州。”
朱振岳起身要說什么，卻被元貞帝制止，他揮了揮手，示意兩人可以離去。
兩人抹了抹眼淚，轉身朝門口走去。
“等下！”
兩人聞言，齊齊轉身。
“告訴王博真那老東西，朕很不喜歡他，很不像個男人。”說完，元貞帝揮揮手，轉身，不再看兩人。
錢青書和朱振岳都有點懵，對視一眼，齊齊搖了搖頭，出了殿門，閃身離去。
整個江陵城一片大亂，大烏佛國聯軍即將攻入京城的消息傳的沸沸揚揚，畢竟紙包不住火，更何況蜂蛹而來的難民早就佐證了這一消息。
大街上。
“李員外，你這是要去哪？”
“我準備舉家搬遷，去青州，那是大柱國的地盤。”
“去青洲豈不離大烏更近？不如去云州，那里偏僻。”
“云州四處是匪盜，到時候沒死在蠻子手里，先杯劫匪抹了脖子，豈不虧得慌？我還是相信大柱國。”
城頭處。
陳大虎兩兄弟看著著下方大街上，嘰嘰喳喳，四處奔走，神情慌亂的行人，苦澀一笑，數百年了，大皖風平浪靜，想不到這亡國的恐懼居然真的降到了他們這一代頭上。
“二弟，你今晚就出發，護送娘去青州，一切銀兩盤纏我都備好了。”
陳二虎點了點頭，問：“大哥，你呢？”
陳大虎道：“我若走了，百戶定然起疑，到時你和娘就危險了，不必管我，大哥我命大，你放心去就是。”
陳二虎掏出一塊布，擦著佩刀，眼淚啪嗒啪嗒地往下掉，砸在刀刃上，發出輕微的脆響。
陽谷縣城。
“千戶。”
一群守城衛兵放下火銃，齊刷刷地看向走上前來的千戶大人。
千戶問：“那人有何動靜？”
“沒有，他就站在城下，很久了。”士兵中一人回答千戶的問話。
千戶瞇著眼，看著城下那人，他想不出那人有什么謀劃，但那股強大的威壓，即使隔著幾十丈，依舊清晰無比，讓人戰栗。
“莫要主動攻擊那人，茲事體大，我需要與顧大人商議。”眾兵士點頭應承。
俄頃，千戶離去，直奔甕城。
“他還是不動？”顧師爺問。
千戶道：“未曾動過。”
顧師爺：“你確定那人是高品武夫？”
千戶道：“確定，屬下去觀水閣問過二少爺，確實是高品武夫，其境界連二少爺也感知不到，但威壓極強，恐怕在四品之上。”
“四品之上。”顧師爺重復了一句，急得來回踱步。
千戶臉色凝重，顧師爺向來穩如泰山，此刻竟如此慌亂，看來陽谷真的拿不出高品武夫與之一戰，若那人不攻城只殺人，豈不...？想到這，千戶心中一沉。
而顧師爺在在想的是，少爺不在，少夫人和大柱國也不在，現在這局面已非他能處理。
“傳我軍令，調民兵團甲字營一萬精銳，持法器，結萬人軍陣，護住甕城。”
千戶躬身領命，正待離去。
顧師爺又道：“慢著。派出一隊城衛，前去與那人查問一番，弄清楚那人來意。”
千戶離去，顧師爺依舊來回踱步，心中思量，這事實在詭異，來到城前卻不動手，只是站著不動，亦不喊話，到底意欲何為？實在是看不懂。
一炷香后。
千戶又匆匆趕回，滿臉驚慌地看著顧師爺。
“師爺，出事了。”
顧師爺大驚，問：“什么情況？那人可曾答話？還是...？”看到千戶的表情，顧師爺敏銳地感覺到答案應該是后者，前去查問的城衛小隊沒了。
果然，千戶道：“城衛小隊剛到那人身前，便無聲無息地全部倒地，再無聲息，那人卻絲毫未動。”
顧師爺駭然，喃喃道：“竟如此厲害，絲毫不動，卻能在無聲無息間抹殺一個小隊，這......”
片刻后，顧師爺咬著牙道：“再派出兩支小隊，一前一后，互為照應，再次前往查問。”
千戶領命，轉身離去。