一個月后，鐘挽靈帶著陸不息回了一趟佬仙門。
鐘挽靈和陸不息向老太君請安后，就帶著她去玄星閣行了入門禮。
本來，一個凡人工匠的女兒要拜入仙門并非易事，尤其玄星閣的執教還是族中出名的勢利鬼鐘實。奈何鐘挽靈的地位實在太特殊，即便鐘實百般不愿，他也沒法在鐘挽靈的面前說“不”。于是，陸不息輕而易舉地拜入了佬仙門，還成了鐘挽靈名下第一位弟子。
老太君壽辰將近，又適逢齊王祖孫之事要調查，鐘挽靈還需在佬仙門逗留一段時日，便派人先將陸不息送回去，自己暫時留在門中。
近兩年，老太君迷上了下棋，加上鐘挽靈久居京都，老太君甚是想念，是故鐘挽靈回來時總是被召去對弈，幾乎日日都去。兩人時常一邊對弈一邊閑聊。
“晚蘭，聽說你前幾日帶了個人回來？”老太君一邊落子，興致勃勃地提走鐘挽靈的馬，一邊輕描淡寫地問。
鐘挽靈對“馬失前蹄”毫不在意，繼續穩扎營盤，一邊乖順地答道：“是的，是個木匠的女兒，資質一般，勝在心性絕佳。雖不能大成，許能成就一番佳話爾。……太奶奶覺得晚蘭收徒太早了一些？”
“是鐘實這么說的吧？”老太君冷笑一聲，飛車長驅直入，“你太奶奶我怎會跟那老小子一般沒有見識。”
鐘挽靈輕輕一笑不置可否。
老太君接著戲謔地說：“我只是好奇，族中那么多后輩，就沒有一個人能入得了你的眼的，是怎么樣一個小丫頭能讓我們的小晚蘭收入門下？”
鐘挽靈臉上羞赧地一紅，輕聲嬌嗔：“晚蘭哪有看不上族中人了，太奶奶不要冤枉人?！?
老太君的飛車依舊在大殺四方，一邊笑問：“那小晚蘭跟太奶奶說說，這族中你覺得誰未來可期呢？”
鐘挽靈一邊不動聲色地遣兵過河，一邊漫不經心地答道：“嗯，比方清澄阿公就挺好，心性平和，悟性也不錯，是大器晚成之料?！?
老太君噗嗤笑了出來，放下棋子?！班高?，大器晚成？鐘澄小兒今年沒有七十，也六十八九了，都古稀之年的人了，還要晚成？我們這些老人啊，哪還有那么多年歲喔，我的小晚蘭呦。”
鐘挽靈抬起頭，認真地看向老太君，道：“太奶奶不可這般說，晚蘭不說枉言。在晚蘭看來，太奶奶也好，清澄阿公也好，壽命還遠遠沒到末路。這般喪氣又不吉的話，實在太傷晚蘭的心了?！?
“你這丫頭，當我幾歲了呀?！崩咸p聲囁嚅，面上卻愉悅了不少，“小晚蘭，認真跟太奶奶說，你那一輩小輩中，你覺得除了你，還有誰能堪重用？”
鐘挽靈皺著眉，低著頭，不太情愿地嘟囔：“太奶奶心如明鏡，何須晚蘭置喙?！?
老太君卻少有認真，執拗地追問：“你覺得鐘佳男和鐘杰善，誰更優？誰的靈修……”老太君戛然而止。鐘挽靈靈修受阻之事人盡皆知，她這般問當真傷了她這心高氣傲的曾孫女的心了。
其實靈修之事，鐘挽靈多少有些眉目了，完全不會受傷。
萊希特說得沒錯，境界靈力氣海，并沒有必然的關系。境界等級拔高得再快，氣海不夠寬闊，依然聚集、儲備不了足夠的靈氣；靈脈不夠強健，在運用強力的術法時，縱使有足夠的靈力，靈脈也沒法支撐；還有肉身的強度、靈魂的強度……這些都是被眾人所忽視的因素，而這些因素并不是單純靠天賦和機緣就能夠迅速拔高的，有些需要日積月累，有些需要勤加鍛煉，有些需要經驗和閱歷，有些需要精神覺悟。而這些，她都遠遠不夠。如果像之前那樣的速度突破境界，她可能已經結丹了。只是結丹的時候，她可能已經氣竭而亡了，或者在那之前她便因為聚集的氣超出負荷爆體而亡了。
鐘挽靈莞爾安慰道：“太奶奶無須介懷，這靈修之事冥冥之中自有定數。我雖一時受阻，可塞翁失馬焉知非福？”
老太君見鐘挽靈目光清澈，知她無虛言，寬慰了不少。
鐘挽靈將兵又向前挺進了一格。老太君突然問起這事的原因，鐘挽靈非常清楚，原因無外乎是又到了臨安分閣推舉的時候了。
“其實太奶奶看得清楚，明知這兩人毫無可比，又何必拿來考晚蘭呢？太奶奶想聽，晚蘭自當知無不言。我只是遠遠見過鐘杰善幾次，只能大致有所感。鐘杰善應是繼我之后天資最佳?！崩咸壑蓄D時來了興趣，鐘挽靈話風卻一轉，“只是他心性過于軟弱，恐怕優柔寡斷了些，若有機緣能助其蛻變，倒是能成大器。至于鐘佳男，”
一想到親緣上更近的弟弟，鐘挽靈不由輕輕冷笑了一聲，毫不客氣地評價道，“呵，德不配位卻無自知，只怕現在的這些都未必是他真實的實力。”
老太君若有所思。
鐘挽靈前卒側走，將那只肆虐多時的車提了起來。老太君這才驚覺不對，慌忙擺手，“哎呀，這步不算不算，重來重來?！?
常年侍奉老太君身側的嬤嬤掩嘴笑道：“奶奶呀，您今天都悔了多少次棋了，您這哪里是在下棋，分明就是在欺負晚蘭小姐嘛?！?
老太君老臉一紅，嗔道：“我哪有！……再說了，這也是小晚蘭同意的?！?
鐘挽靈掩嘴輕笑，熟練地將棋局復盤到兩步前?！安贿^，說到疑問，晚蘭也有一問，只是不知是否該問?！?
老太君好奇一笑，道：“小晚蘭那么聰明，還有想不透的事情？說來給太奶奶聽聽？”
鐘挽靈手中一停，但很快恢復如初，道：“太奶奶緣何厭惡齊王？”
老太君眼中一閃，移動一子，笑道：“小晚蘭又緣何不喜齊王祖孫呢？”
鐘挽靈一愣，抬起頭，失笑。是啊，這兩人，緣何厭惡，緣何不喜，不是很自然嗎？