其實鐘淑娟也不好多說什么。
鐘淑娟原以為鄒家只是說說，可昨日當真看到鄒家真擺出宴席時，她還是忍不住了，便跑去找她弟媳鄒水兒分說。哪知鄒水兒將她迎進屋卻說：“姐姐，佳男入選上清宗那是光耀門楣的事，當然是要好好地慶祝才行。”
鐘淑娟不敢茍同：“那你們私下慶祝便就罷了，何必弄那么大排場。人怕出名豬怕壯，這般只會給佳男招來非議。”
“多大的事？這是天大的事，佳男現在可是咱們鄒家和你們鐘家共同的大功臣，若不大擺宴席好好給他慶功，豈不太委屈了。而且，這對佬仙門也是值得慶祝的好事呀。惹人非議？我看那些非議的人才是有別的心思。”
鐘淑娟沒好氣地說：“可也用不著擺流水席吧？現在全城的菜肉都給你們家收了去了，鐘家都買不到菜，你讓別家怎么過？鍋都揭不開了，你還指望別人能說好？”
“鄒家又不是讓他們不吃飯，是免費請他們吃飯。讓他們撿這么大便宜還不好呀？”鄒水兒不悅地說，“再說了，你們家老太君死了不也全城連擺七天流水席嗎？怎么，你們鐘家擺得，我們鄒家就擺不得了嗎？更何況，佳男還是你們鐘家的長子嫡孫，這次更是成了給你們家光宗耀祖的大事，怎么就擺不得了？”
這算是哪壺不開提哪壺。
鐘淑娟終于是忍無可忍，道：“你也不想想佳男的名額是怎么來的？若不是晚蘭讓著，他能有這機會嗎？本來這事就見不得光，你還要弄得滿城風雨，你這是在害他！”
鄒水兒怒了。“見不得光？佳男的名額是玄星閣和卜夢閣共同指定的。什么讓不讓？你家丫頭退賽是你們家的事，與我家何干？！哼，我看是你家丫頭意難平鬧的吧。城里都說你鐘淑娟巾幗不讓須眉，我看不過如此，連自家丫頭都管不了！”
“你！”鐘淑娟沒想到鄒水兒竟然能厚顏無恥地說出這樣顛倒黑白的話。
鄒水兒沒給鐘淑娟順氣的時間，“啪”地將三張請帖摔在鐘淑娟面前，道：“吶，這三張請帖是給你們家的。你家丫頭也該好好管管了，一個丫頭囂張跋扈的，在你家里不服管教，就別讓她出來丟人現眼。慶功宴的時候讓她老實點，別亂耍脾氣，這可丟的是你們鐘家的臉。”然后就讓下人把鐘淑娟送了出去。
鐘淑娟出了五福樓，看著手中的三張請帖，悲從心來。
原本哭著求著她幫忙，現在倒成了她自己湊著熱臉去貼冷屁股。原以為，這樣這便是救了她侄兒她弟弟一家，也無多損她女兒，誰曾想卻演變成她們母女決裂，她侄兒一家混不感激的境地。她親手撕毀女兒的信任和前程，換來的卻是奚落和嘲諷。
鐘淑娟悲苦不止。
她撕了請帖，下山奔走了一夜，拿自己的錢問人收購了大量菜蔬蛋肉送上山，分發給城中百姓。
鐘淑娟收斂悲苦的情緒，將手中的竹簍遞給章石音，輕道：“晚蘭好幾日未食了，總是這般不行。她最喜歡烏鱧，你就拿這尾給她做個魚片粥吧。”
章石音接過沉甸甸的竹簍，看了看眼藏卑怯的妻子，捏了捏妻子的肩，微笑著說了一聲“好”。
可待到魚片粥煮好，章石音頓時覺得不好了——他女兒不在家啊！
這粥端上去也沒人喝呀。若再倒了，白費了鐘淑娟一片苦心不說，還會被侍女們發現。可他哪里吃得下兩人份的午飯啊。這可如何是好。
章石音端著魚片粥，上樓也不是，回廚房也不是。
再看看守在樓下樓梯口的鐘淑娟一臉期冀又膽怯的神色，章石音只能硬著頭皮去敲空無一人的閨房門。
令人意外的是，門開了。
鐘挽靈身著中衣，面色憔悴地打開了門。“爹？”
章石音吃了一驚，連忙朝鐘挽靈使眼色，道：“你娘看你好幾天沒吃飯了，給你買了條黑魚。你就別生氣了，趕緊吃點。”
鐘挽靈看了看章石音手中的砂鍋，又看了一眼躲在樓梯口的人，釋然一笑，道：“木已成舟，再多怨恨亦無用處。晚蘭并非生母親的氣，只是近日身體不適無甚胃口，這才一直臥床休息。還請爹爹替我告訴母親，莫要憂心。母女間哪有什么隔夜仇。”
“好、好！”章石音欣慰地連連點頭，又覺手中托盤沉重，忙道：“這些晚點再說，先讓我進去，這怪重的。”
鐘挽靈側身請章石音進入，佯裝沒發現躲在樓梯口的人影，關上了房門。
章石音放下砂鍋，給鐘挽靈盛出一碗，趕忙催促女兒來吃。
鐘挽靈連日奔波確實也沒好好吃點東西，又在會場受了金丹修士一掌，氣血大虧。這烏鱧魚片粥倒真是及時雨。
鐘挽靈并不多想便大口吃了起來。
“慢點，小心刺。”
章石音本還想問問玄天遴選的事，可看女兒面無血色形容憔悴的樣子，他實在難問出口。他看著女兒放開了胃口毫無形象的吃相，心中愁苦。這事他們已經盡了人事，實在不行又何必苛責已經如此努力的人。木已成舟又如何，他們還可以同舟共濟。
月明星稀夜，老祠丁獨自坐在正堂的臺階上喝著小酒嗑瓜子，透過高聳的院墻看著夜空中的那片缺了一邊的明月。
忽然，老祠丁覺得背后有股涼風，剛還想拿瓜子的手猛然發力向后一翻一扭，兩指有力地鉗住一物，定睛一看是截樹枝，頭也沒回，笑呵呵地說道：“莫要戲弄老奴，老奴年紀大了，不經嚇。”
一旁走廊暗處，一個清越的女聲笑道：“前輩好功夫。”
老祠丁左右看了看，將手邊瓜子往油紙上攏了攏草草包起，一手抓著瓜子包，一手拿著酒壇，伸了個懶腰，一副準備收拾收拾睡了的樣子，慢悠悠地走過走廊，開了一邊走廊的側門，走進了側室。