按照圖紙在鐵礦場附近修建了第一個煉鋼高爐，我和王襄、小霜、趙椏、黃太興、呂文雄等人一起等待著第一次煉鋼的成敗。擊碎鐵礦石，清洗礦石渣，煉鐵爐去除雜質分離鐵水，鐵水凝固成定形的鐵塊，冷卻鐵塊投入煉鋼高爐，鐵塊再度融為鐵水、吹入空氣除碳、除碳足夠時間后將鐵水倒入土模具，冷卻后敲開土模具，發現里面的鐵塊與生鐵完全不同，不會發黑且閃著亮光。
找一塊生鐵對比，加足夠壓力后生鐵崩斷，而冷卻的鋼條在相同壓力下并不會崩斷。繼續加壓，發現兩倍壓力后鋼條依舊不會崩斷，但是有些許變形。這個結果讓我歡呼雀躍，如果可以大量制鋼，就能生產出韌性好、強度高的實用火炮和裝甲艦。當然，裝甲艦不能光是一個鋼殼子，還需最重要的東西——蒸汽機。其他人也是目瞪口呆，畢竟第一次看到比生鐵強度更高的材料。
當然這并不完美，首先就是鋼產量太低，同時煉鋼高爐難以長期循環使用，最后是所產鋼材的質量還有很大的提升空間。來到礦場的休息房，我指著地上的鋼材開心地說了起來：“這就是科學技術的力量，能夠讓我們擁有很多蒙軍沒有的東西。當然，現在這個煉鋼方法還很落后，產能也比較低，煉出來的鋼在質量上也急待提升，所以我們需要繼續加油。等到以后我們煉出優質鋼材，那我們就能真正守護東島的百姓。”
“主公，除了煉鋼之外我們還需要干什么？”
“要干的事情就太多了，除了煉鋼我們還要煉銅，除了煉銅還要制作銅線，有了鋼材、銅線就可以著手發電機、電動機的制造。農業上繼續開荒種地，當然農業技術也得逐步提升。后勤部、工部、科學部要配合我設計和制造鋼炮，有了威力巨大的鋼炮我們就能守住東島。到時候蒙軍縱有再多戰艦，也只會有去無回、葬身魚腹。對了，每一塊鋼材都要嚴格管理，不能流落到敵人手中。”
回到新城科學局，下午的課并沒有學習新內容，而是一起討論煉鋼工藝的改進。
“大家可以相互討論，有明確想法的可以告訴大家，然后一起討論改進思路的可行性和相應的利弊。”
過了半個多小時，黃太興站起身來認真說道：“如果兩個爐子可以合二為一，就能大大節省開支和提高效率，畢竟生鐵冷卻再燃燒很費木柴。”
“可如果不分開鐵礦石熔燒后殘余的那些雜質咋辦？它們會不會影響煉鋼時的空氣吹入？”一個微胖學生帶著疑惑詢問。
大家又陷入了沉默，顯然這也不是一個下午就能解決的問題。到了晚上，我讓小霜她們思考鋼爐的改進問題，而我開始思考鋼炮的制造。
黑火藥的爆炸威力遠不如黃火藥，但現在要制造黃火藥基本沒有可能。要想火炮的威力足夠強大，炮彈就不能太小，從而炮體就需要比較大。現在還沒有鉆鋼技術，一體化鑄造的話又不好鉆孔。分開鑄造的話炮體強度又不夠，說不定會炸炮。炮體的結構設計并不難，難的是炮彈設計和炮體的實際鑄造。哎，看來只能不斷嘗試，在無數失敗中改進工藝了。
畫出炮體基本結構圖，我便走到小霜她們三人跟前。
“你們有什么想法嗎？”
“我覺得生鐵和鋼還是得分開煉制，畢竟普通的農具、工具用生鐵即可。為了提高您說的效率，我覺得可在燒柴上進行改進。”王襄的觀點依舊犀利，他看著我繼續認真地說道：“干木屑燒起來會比木柴效率更高，如果能將干木屑用鼓風機吹入爐膛，同時做好爐膛的隔熱，我覺得會極大提高燃燒效率。”聽到這里我不由一怔，現代火力發電廠不就是把煤制成煤粉，然后吹入隔熱爐膛里進行燃燒的嗎？干木屑燒熱起來的熱值一定比木炭粉高，畢竟燒炭過程當中已經失去了一部分化學能。對了，化學能啊……東島上這么多雜草、莊稼秸稈，這不是……嗯，沼氣！利用沼氣發電，利用沼氣燒火做飯……
王襄真是不錯，我急忙開心地說了起來：“你的想法很好，也啟發了我的想法。現在最重要的問題就是動力機器，有了動力機器就可以大大節省人力，從而使得更多人可以從事精加工。煉鋼的改進需要有動力機器，有了動力機器就能制造出各種生產機器，那樣就不需要水力或者人力鼓風，也能用鋸木機器快速生產木屑。”
“那你所說的動力機器是什么呢？”
“一類叫熱機，一類叫電機。當然，這些一時半會也造不出來，但是我們可以先造出沼氣池，利用沼氣進行燃燒。”
趙椏滿臉困惑，急忙詢問起來：“什么是沼氣？又如何利用沼氣進行燃燒？”
“草木放在密閉空間里會逐步發酵，產生的氣體就是沼氣，而這種沼氣可以用來燃燒。我們可以挖一個大池子，然后做好密封、水隔、進排氣管道、殘渣處理口等等。”我生怕他們不理解，便補充起來：“放心，我會帶著你們一起搞一個沼氣池的。雖然我們面臨很多困難，但只要不斷進行理論創新、技術突破、實踐改進，相信一切困難都會被我們克服。”
“是啊，我們感受到了。”小霜的話讓我很開心。
管道采用煮熟的竹桿，并在竹桿內外涂上黏土用來增加使用期限。出氣管經過水隔處理，防止沼氣燃燒的時候發生回火。出氣管外接生鐵鍛造的出氣口，內接沼氣池。在新宮附近按照設計完成了沼氣池的建設，雖然出氣不太穩定，但沼氣燃燒的小火焰已經讓科學局所有人都歡呼雀躍起來。
轉眼已過重陽，秋風愈加寒冷。據尹禮龍回報，蒙軍近日調兵頻繁，想來南下福建為時不遠。渡海而來的民眾越來越多，畢竟很多人都害怕蒙軍的燒殺擄掠。南宋朝廷對百姓渡海避難似乎睜一只眼閉一只眼，可能端宗皇帝、皇親國戚也要準備渡海逃命了吧。
十月初八，由七八艘大船組成的一支艦隊靠近新城海港，這讓保衛軍和華夏艦隊立即進入戰備狀態。經過探查，原來渡海而來的是南宋艦隊，主將官張繼偉拿著圣旨來到新宮，我率領各部主事跪在地上聽旨。
“奉上諭，東島守韓尋風聽旨。”
“微臣在。”
“奉天承運皇帝，詔曰：北寇兇殘，朕不忍生靈涂炭，遂意欲南下冬狩。韓卿忠烈之后，當救民而分上憂也！今令福京左山水師教頭張繼偉，同百余宗親、衛王昺、眾江南大儒襄助韓卿。敕韓卿韓王之爵，望忠于大宋，保家衛國矣！如若天不幸朕，王可擁衛王昺為帝，以延國祚。若衛王昺無德，王可自廢之。唯望光復大宋、還于舊都，以報大宋歷代先君也！”
“臣遵旨！”
接過圣旨后我起身向一旁的皇室宗親、江南大儒、衛王昺行拱手禮，他們見后一個個怒不可遏，覺得我十分失禮。我坐上主位后指著圣旨正聲說道：“既然圣上封我韓王，那我自當竭盡全力、匡扶華夏。但在我東島之地，必須守我東島之法，諸君如若犯法亦當嚴懲。如果諸君真有什么才干，也可通過考試委以官職。簡單來說，我不會對你們有什么特殊照顧，還請你們安守本分……”
“韓尋風，你太過分了！我，我們可是皇室宗親！”
“哈哈，那又如何？就是你們這些人天天魚肉百姓、構陷前線的武將，以至于大宋一敗再敗。不過你們放心，我不會殺你們，畢竟我不是喜歡殺皇室宗親的忽必烈。我還可以讓你們離開東島，嗯……去哪里好呢？要不你們就去元大都……不，你們可能最想去臨安，那你們就去吧，韓某絕不阻攔。”
“你……你……”
“我相信宗親里面不缺多才之人，那就靠自己的實力來保護大宋。如果想著在我這白吃白喝，那真是對不起，我這不養閑人。你們好好想想吧，如果想走就立刻給我滾蛋。”
那些宗親頓時就像蔫了的茄子，一個個低著頭不敢說話。
“諸位大儒，韓某人十分尊崇孔夫子和孟夫子，深知民為貴、君為輕、社稷次之的道理。儒生一生所求，是為推行仁政，而非文武失衡之政。契丹、黨項、女真、蒙古，個個視大宋為孱弱老翁，近乎人人可欺，其中之道諸君可謂不知乎？耽酒色、迷權勢，聲色犬馬而不知改，以至于山河破碎、萬民遭戮。如此政制不變、庸人不棄，何以光復華夏，不辱于胡人者乎？韓某于東島施行仁政、變革政制、強民富兵，所求保境安民。若有大變，則提兵西向，光復山河，救萬民于水火。愿助韓某者可共計大事，不愿助者亦可再去逃亡。說句真心話，光靠氣節是無法守護華夏的，到最后還是神州沉淪。我現在最想救濟的就是平民百姓，而非宗親那幫國之碩鼠。”
那些大儒聽后一個個連連點頭，相繼跪倒在地，為首的老儒看著我正聲說道：“若韓王行仁政、保萬民、護華夏，則我等愿忠心襄助也！只是蒙軍勢大，何以保全華夏？”
“仁愛萬民，則民與我共死焉。守東島而據地利，正華夏以待天時，修仁政而有人和。有此三項，敵難以滅我也。然敵勢浩大，數年內不可與之爭鋒，唯以戰養戰，不斷自強。待時機成熟，則北復中原、還于舊都。”
“王有大略，吾等必殫精竭慮以助王事矣。”
“張將軍，你呢？”
“屬下愿為韓王效勞。”
“韓某會給衛王昺修個府邸，會找人專門照顧他。為防止蒙古奸細刺殺衛王，我會派人駐兵保護衛王。”趙昺看起來才三四歲，身形消瘦有些弱不禁風。
宗室和儒生退去后，我便委任張繼偉為華夏艦隊后勤管帶，負責船只維修和海戰后勤準備。
宮外開始下起大雨，這島上的天氣確實難以琢磨。和著雨聲，尹禮龍開始分析形勢：“主公，天子此舉是在準備退路，一旦他和陸秀夫徹底失敗，至少在東島還能延續宋室。”
“那天子何以不來東島？”
“天子若來東島，則廣東、福建的官員會立即投降蒙軍，這樣只會加快大宋滅亡。宋室仍有幾十萬軍隊，尚可在福建、廣東與蒙軍作戰。哪怕天子戰死，也會留下一個好名聲。如若就此來我東島，以致神州不戰而降，試問史書又會做何評價？何況逃到了東島，天子也沒有信心能夠延續大宋……”
“看來天子并不相信我們能抵御蒙軍，哈哈！罷了，罷了……尹卿，船匠的事操辦得如何了？”
“泉州、廣州大部分船匠已經抵達東島，臣會后就和呂主事對接，盡快安排那些船匠去造戰船。”
“那就好。”
銅礦依舊沒有找到，但值得欣喜的是，王襄多次改進沼氣池設計，現在已找工匠在新城修了幾十個沼氣池，并利用沼氣池燒制熱水，從而實現向民眾提供廉價、方便的熱水。
以干木屑為燃料的蒸汽機正在一步步設計，主要問題在于如何提高輸出力矩和節省燃料。傳動桿、汽室的設計多次變更，失敗了很多次，但每次失敗都能汲取經驗。
當天下午，在科學局我開始和他們講解向量分析和常見的一些力。“力是物體之間的相互作用，力有大小、方向、作用點這三大要素。我們來看推力……”
我在黑板上畫了一個木箱，再畫了一個力。
“力能使物體動起來。”李儒棟用自己的生活常識說道。
我輕輕點頭，看著眾人詳細地說明起來：“物理學最大的特點就是從自然現象出發，提出一系列假設、猜想，并用實驗的方法去驗證假設、猜想。一定要從實驗出發，不能坐而論道。同時需要用數學進行定量分析，那樣物理學才能真正成為改造世界的偉大殺器。力的效果總體來說有兩個，第一是改變物體的運動狀態，第二是引起物體發生形變。通過實驗，我們可以得到動力學的三大定律。”
講著講著天色漸黑，可他們依舊不知疲倦，反而是我已經口干舌燥。
之后半個月，講完了基本的牛頓力學，并介紹了基礎化學、基礎生物。他們的筆記越記越多，很多內容已經編成了小學堂五年的課本、中學堂四年的課本，畢竟不需要小考、中考，很多原本用來復習的時間直接跳過。為了選更優秀的人才進入大學，于是打算設置大學生入學考試。當然不可能等九年后才招收大學生，凡是自學看完小學、中學課本并得到科學局認可的人都能參加大學生入學考試。雖說讓科學局的學生課后有時間去教別人，但是不用想也知道，明年大學能招收的人一定很少很少。
很多人也知道東島重視新學，便找人找關系想學新學。十月二十九日，一批儒生聚集在新宮門口，似乎是想表達自己的不滿。我讓他們的代表進議事廳表達訴求，那是一個又高又瘦看起來二十多歲的文弱書生。
“你叫什么名字？”
“小生朱文，廣東梅州人。”
“你有什么想說的？”
“自隋唐以來，素以科舉取士，學則四書五經。”
“那隋唐何在？”
“不以科舉何以得正才？”
“只會四書五經，能夠擊退元軍、保衛華夏嗎？只會四書五經，老百姓能用上沼氣池燃燒產生的熱水嗎？兩三年內，蒙古大軍就會殺到，到時候你是靠四書五經勸那些蒙古兵不要來打我們是不是？也不是說四書五經不重要，但是國家已經到了生死存亡的危急時刻，更應學些實用知識，方能救國救民。”
“那，那如何選取人才？”
“想上大學就要參加大學生招生考試，想要當官就要參加官員考試。小學設國文、數學、科學三科，中學設國文、數學、物理、化學、生物、地理、歷史、政制、工學九科，大學所學內容有待規劃。在此亂世選用官員，能力超群者可以特別錄用，其他人都應參加官員考試。”
“那我們寒窗苦讀十幾年，豈不是白讀了？”
“你可以好好看中小學的教材，教材會在新城出售，然后考取大學，那樣就能在各行各業發揮所能。”
“這……好吧！”
十一月下旬，據斥探回報，十一月初蒙古大軍兵分兩路進攻福建，大宋名將張世杰、陸秀夫等人帶著小皇帝渡海而逃。泉州市舶司蒲壽庚似乎已經秘密降元，開始禁止百姓渡海出逃。
一切都來得太快，但是又在意料之中。由于事態緊急，便急忙召集群臣商議對策。
“泉州市舶司蒲壽庚本非漢人，且為人老奸巨猾，一直暗中與韃子接觸。如今宋帝逃亡，蒲壽庚定會公開投降韃子，如此一來……主公，蒙軍與宋軍在閩北作戰，一時半會蒙軍到不了泉州。如能，如能在此時殺掉蒲壽庚，就能用最短時間通過泉州轉運更多漢人同胞來我東島。”尹禮龍話中有話，顯然要是不能殺死蒲壽庚，那東島也就只有如今的一萬多人。
“是啊，可又如何殺死蒲壽庚呢？蒲壽庚是泉州市舶司，他有一支強大艦隊，哪怕大宋派出全部水師，也難以打贏蒲壽庚的艦隊。”田吉有些悲觀，他甚至悲痛地說了起來：“蒲壽庚本是蠻夷，為了討好蒙軍他甚至會殺光泉州城內十幾萬不愿意投降蒙古的漢人。主公，如果能干掉蒲壽庚、解救百姓來我東島，自是功德一件，可是我們的力量遠不如蒲壽庚。”
“不能硬碰硬，那就智取。”
“可惜蒲壽庚是一個老狐貍，不會輕易中計。”
“那我們好好想想如何應對……”
又走到了絕路，在這危機之下又該如何爭取生機呢？