黑魔法防御課的教室像是被泡在了融化的草莓糖里。

烏姆里奇教授新貼的粉色蕾絲邊告示欄占滿了半面墻，每一條規則都用珍珠色墨水寫得工工整整，最后那句“防御的本質是直面，而非逃避”被畫了三道波浪線，像三根軟刺扎在言予檸的眼底。

她攥著山楂木魔杖的指節泛白，靴底蹭著地板上的魔法粉筆痕，下意識把重心往淮月那邊挪了半寸。

講臺上，烏姆里奇正用她那甜得發膩的語調念著盧平教授的離職通知，聲音裹著刻意營造的惋惜。

卻在提到“代課期間過于縱容學生使用防御魔法”時，尾音輕輕往上挑了挑，像在暗示什么。

“言予檸同學。”

突然被點到名字，言予檸的肩膀猛地一縮，站起來時帶倒了身后的椅子，發出“哐當”一聲悶響。

教室里瞬間安靜下來，所有目光都聚在她身上。

有人帶著擔憂（是哈利和赫敏），有人藏著看好戲的笑意（是馬爾福那群斯萊特林），而烏姆里奇正用她那雙圓溜溜的眼睛盯著她，手指輕輕敲著講臺邊緣的《黑魔法防御術進階指南》。

“我聽說，你很擅長‘躲’。”

烏姆里奇的指甲劃過書頁，發出沙沙的聲響。

“盧平教授說你能讓任何攻擊都碰不到你，可防御課的規則里，沒有‘躲’這個選項，不是嗎？”

言予檸的喉嚨發緊，她想起現實里的情景。

小學時被老師要求“必須舉手才能發言”，哪怕她憋得臉通紅也不敢打斷。

中學時校規規定“女生裙擺必須過膝”，她因為洗縮水的裙子短了一厘米，被教導主任叫去辦公室訓了半小時。

那種“明明沒錯卻必須遵守，不遵守就會被懲罰”的無力感，像冷水一樣從頭頂澆下來。

“教授，她的防御魔法很特殊——”

淮月突然開口，卻被烏姆里奇抬手打斷。

“淮月同學，規則里也沒有‘替別人辯解’這一條。”

烏姆里奇的笑容不變，眼神卻冷了幾分。

“言予檸同學，我想請你演示一下‘除你武器’。”

“記住，按照規則，演示時不允許展開護盾，防御不是逃避，直面咒語才能真正學會抵抗，不是嗎？”

教室里的空氣瞬間凝固。哈利猛地攥緊了拳頭，羅恩小聲罵了句“瘋子”，但沒人敢再說什么。

所有人都知道烏姆里奇的手段，反抗只會換來更多的扣分和 detention（留堂）。

言予檸站在原地，魔杖在掌心沁出的汗里打滑。

她看著烏姆里奇舉起的魔杖，杖尖閃爍著淡藍色的咒語光芒。

耳邊又響起現實里教導主任的話：“遵守規則，才是對自己最好的保護。”

可她不能不防御。

上一次無護盾承受咒語，是在古靈閣被“粉身碎骨”咒擦到肩膀，那種骨頭縫里鉆心的疼，她到現在都記得。

更何況這個游戲她永遠退不出去，受傷就意味著要帶著疼痛繼續走下去，沒有“退出重開”的機會。

“預備——”烏姆里奇的聲音拉長，像在倒數一場無法逃避的審判。

言予檸閉上眼，指尖貼著魔杖柄，心里瘋狂默念“絕對防御”。

但她沒有像往常一樣展開籠罩全身的光盾。

她想起剛才烏姆里奇說的“規則”，想起現實里那些“不得不遵守”的條條框框，突然有個念頭冒出來：

能不能只防最關鍵的地方？

咒語破空的聲音傳來時，她猛地睜開眼，意念瞬間收縮。

不是放棄防御，而是把那層熟悉的淡金色光膜壓縮到最小。

“砰！”

咒語擊中她胸口的瞬間，沒有預想中的疼痛，只有一陣微弱的灼熱感。

烏姆里奇臉上的笑容僵住了，她往前走了兩步，瞇著眼睛打量言予檸：“你展開護盾了？”

言予檸低頭看向自己的胸口。

那里覆蓋著一層幾乎看不見的光膜，透明度高到能看清襯衫上的小熊圖案，只有在陽光折射下，才會泛出一絲極淡的金芒。

抬手碰了碰，光膜微微震顫，上面還殘留著一道淺紅色的咒痕，像被指甲輕輕劃了一下。

“我沒有違反規則，”她的聲音比自己想象中更穩，“規則說不能用護盾逃避，但沒說不能保護自己的要害。”

烏姆里奇的嘴唇動了動，似乎想反駁。

可盯著那道幾乎隱形的護盾看了半天，最終只是哼了一聲，轉身走回講臺：“下不為例。坐下。”

下課鈴響時，言予檸幾乎是逃著跑出教室的。

淮月緊跟在她身后，直到拐進城堡外的回廊，才拉住她的胳膊：“你剛才嚇死我了！就不怕她扣格蘭芬多的分？”

言予檸抬起手，指尖凝聚出一層微縮護盾。

還是只有掌心大小，淡金色的光膜上，那道淺紅色的咒痕還清晰可見。

“你看。”她把護盾遞到淮月面前，“在這個永遠逃不掉的課堂里，先保住自己，才能繼續反抗啊。”

淮月盯著那層微縮護盾，突然笑了：“你這防御又進化了？之前不還只會裹成個鐵球嗎？”

“我也是剛才才發現的。”

言予檸試著調動意念，讓護盾變大一點，又縮小一點。

“而且我發現，護盾的透明度好像和我認不認同規則有關。”

為了驗證這個想法，她們找了個沒人的庭院。

淮月舉著魔杖，先念了句“熒光閃爍”。

言予檸心里想著“這規則沒什么不好”，展開的微縮護盾幾乎完全隱形，只有咒語碰到時才閃了一下。

可當淮月念出“烏姆里奇的規則真討厭”時，言予檸下意識抵觸，胸口的光膜瞬間變得清晰起來，淡金色的光芒連路過的貓頭鷹都被吸引了過來。

“原來防御是內心的鏡子啊，”淮月收起魔杖，看著言予檸胸口忽明忽暗的光膜，“你越抵觸規則，護盾就越明顯；越接受，就越隱形。”

言予檸輕輕撫摸著盾面上的咒痕，突然覺得心里的壓抑感少了很多。

她想起剛進游戲時，因為怕痛把自己裹在絕對防御里，像個不敢露頭的烏龜。

想起被誤認成 NPC時，只會躲在海格身后。

而現在，她終于學會在規則的框架里保護自己——不是逃避，也不是硬碰硬，而是找到屬于自己的平衡。

“以后不管是烏姆里奇的課，還是別的什么，我都不怕了。”她抬起頭，看著庭院里飄落的銀杏葉，胸口的微縮護盾在陽光下泛著淡淡的光，“反正退不出去，那就先守住自己的底線，慢慢等機會。”

淮月拍了拍她的肩膀，眼底帶著笑意：“行啊，我們的盾娘終于學會動腦子了，下次烏姆里奇再刁難你，我幫你盯著，你盡管用你的‘最小化防御’跟她耗。”

言予檸點點頭，握緊了手里的魔杖。風穿過回廊，帶著秋天的涼意，可她胸口的微縮護盾卻暖暖的。

那是屬于她的防御，是她在這個無法退出的世界里，為自己筑起的第一道靈活的防線。