“揚(yáng)州漕河絕潰，就要重新修，太孫提出，為了不耽誤揚(yáng)州農(nóng)時(shí)，漕河河工就不征發(fā)揚(yáng)州百姓的徭役了，而是征召當(dāng)?shù)貫?zāi)民去漕河上干活，叫啥……對(duì)，是以工抵賑，給災(zāi)民飯吃，讓逃荒的災(zāi)民修漕河，揚(yáng)州的百姓不用干活了。”

嚴(yán)八矛聽(tīng)著，仍舊不說(shuō)話。

“老龍頭可知，就在大年初一的大朝會(huì)上，出了一件大事？皇帝跟漢王和趙王，父子三人合伙演了一出好戲，漢王趙王帶頭捐了九萬(wàn)貫錢，充作皇帝北征的軍費(fèi)，這兩個(gè)王爺一帶頭，滿朝文武哪個(gè)還能坐得住？個(gè)個(gè)都得出血，不捐錢怕是烏紗帽就保不住了。這些事，老龍頭你找找京城里的關(guān)系，一定能問(wèn)出來(lái)，只要大年初一上朝拜見(jiàn)皇帝的，一定是親眼所見(jiàn)。”

嚴(yán)八矛仍舊不表態(tài)

“你可知皇帝為什么要向大臣開(kāi)刀要錢？因?yàn)楸闭鞯能娰M(fèi)軍糧還有好大的窟窿，皇帝犯愁啊，為了籌集軍糧，太子提出一個(gè)新辦法，就是國(guó)子監(jiān)可以收糧捐監(jiān)，只要你家糧食夠多，向朝廷捐一百石糧食，朝廷就給你一個(gè)國(guó)子監(jiān)監(jiān)生的名額，這個(gè)旨意用不了兩天就能頒下，老龍頭等著看就是了。”

小白的話還沒(méi)說(shuō)完，賴頭陀已然想明白了，這些都是朝中大事，也都是大官才能知道的機(jī)密事，這些事，小白在詹事府自然能聽(tīng)到風(fēng)聲，但混元教的眼線卻是一點(diǎn)也不知道。

這其中的意味嚴(yán)八矛一定能體會(huì)到，白蓮教朝中有人，有消息來(lái)源，但混元教沒(méi)有，你混元教想要最新最準(zhǔn)的朝中消息，就得跟我們合作，就得跟我們白蓮教納投名狀。

果然，嚴(yán)八矛上鉤了：“你是怎么知道這些的？”他語(yǔ)氣和緩了許多，甚至可以說(shuō)是親切，因?yàn)樗肋@些朝廷內(nèi)幕消息的份量和價(jià)值，更知道能打聽(tīng)到這些消息是何等的不易。

小白淡然一笑：“你以為白蓮教就只會(huì)在江南經(jīng)營(yíng)嗎？我們?cè)诔械难劬€，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出你的想象。”

賴頭陀看到嚴(yán)八矛表情嚴(yán)峻，雖然這老頭沒(méi)有說(shuō)話，但他的眼珠在來(lái)回的轉(zhuǎn)，顯然心里在掂量接下來(lái)的對(duì)策。

賴頭陀評(píng)估了下局面，現(xiàn)在該自己出場(chǎng)了，自己和小白一個(gè)紅臉，一個(gè)白臉，現(xiàn)在白臉唱的挺好，該自己這個(gè)紅臉上場(chǎng)接著唱了。

賴頭陀適時(shí)的開(kāi)口了：“老龍頭，現(xiàn)在是白蓮教生死存續(xù)的關(guān)鍵時(shí)刻，若不是情況緊急，我也不會(huì)登門求助，我們雖門戶有別，但兩邊合作，是互惠互利，混元教幫我們度過(guò)眼下的難關(guān)，我們領(lǐng)情，以后朝中若有什么不利于混元教的消息，我們自然不會(huì)捂著。”

意思很明白了，只要兩家合作，以后朝中有什么不利于混元教的消息，我們自然可以源源不斷的告訴你。

識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，嚴(yán)八矛能做到北直隸的龍頭老大，自然也是識(shí)時(shí)務(wù)的，他很快就拎清了輕重，當(dāng)然了，對(duì)于這個(gè)老江湖來(lái)說(shuō)，低頭服軟認(rèn)錯(cuò)并不是什么難為情的事，這是他在江湖上的生存之道，他能在北直隸地面上混這么多年，靠的就是處事靈活，絕不鉆牛角尖：“既然這么說(shuō)……好，頭陀，今日我就賣你這個(gè)人情，至于漕河上的利市分項(xiàng)，咱們以后再說(shuō)。”

賴頭陀心中大喜，剛要道謝，嚴(yán)八矛卻搶先說(shuō)：“說(shuō)吧，要幫什么忙？”

賴頭陀趕緊說(shuō)：“江湖上誰(shuí)不知道，龍頭愛(ài)狗如命，我們想跟龍頭借一條好狗，最好的狗。”

一提到狗，嚴(yán)八矛立即來(lái)了興致：“愛(ài)狗如命也確實(shí)不算言過(guò)其實(shí)，我小時(shí)候有幾年就跟狗住在一起，跟他們同吃同住，比起人來(lái)，我還是更愿意跟狗打交道，狗這畜生最通靈性，也最忠誠(chéng)，你跟他說(shuō)一就是一，不像人，你跟他說(shuō)了一，他總給你繞出二三四來(lái)，你說(shuō)怪不怪……”

他說(shuō)著眼睛有意無(wú)意瞄向小白，似有所指。

賴頭陀趕緊說(shuō)：“記得龍頭曾提過(guò)，您有一條神犬，極通靈性……”

“這你還記得？你頭陀的記性真是好啊，跟我來(lái)。”嚴(yán)八矛站起身往后走。

嚴(yán)八矛將幾人領(lǐng)到后面一個(gè)獨(dú)立的小院，小院內(nèi)普通院子不同，院子里被分割成數(shù)個(gè)獨(dú)立的小空間，每個(gè)小空間的格局都一樣，下半部是半人高的青磚墻，磚墻之上是小胳膊粗的竹竿，竹竿和墻，三面圍繞，正面是木門。

這里都是狗圈。一個(gè)小空間就是一個(gè)犬舍，每個(gè)犬舍里養(yǎng)著一條狗。

這些狗聽(tīng)到有腳步聲，有的壓低身子，有的仰起頭，不過(guò)都只是嗚嗚的發(fā)出低吼，卻不放肆的叫。

“他們能聽(tīng)出我的腳步聲，卻不認(rèn)得你們的腳步聲，所以他們雖然警惕卻不叫，若不是我來(lái)了，他們?cè)缃辛恕！眹?yán)八矛指著狗，得意的說(shuō)：“你想借的，在最里面……彪子。”

小白和賴頭陀順著嚴(yán)八矛的手指往里面看，只見(jiàn)在最里面的狗圈里蹲著一條狗，這條狗跟其他的狗長(zhǎng)得都不一樣，身材修長(zhǎng)勻稱，一身土黃毛，但背上卻是一大片黑毛。

嚴(yán)八矛十分得意：“這伙計(jì)，那比一般的狗可聰明，還通靈性，要說(shuō)尋人覓蹤，他可比普通細(xì)犬厲害多了。”

小白有些好奇：“確實(shí)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

嚴(yán)八矛越發(fā)得意：“那是自然，這狗在大明可是稀罕物，是三寶太監(jiān)下南洋，從海外帶回來(lái)的，別說(shuō)尋常達(dá)官貴人府上沒(méi)有，就是宮里的皇帝老子御馬監(jiān)的鷹犬房，最多也就一兩條吧。”

小白沒(méi)心思聽(tīng)他炫耀，只淡淡說(shuō)了一句：“怎么讓他聽(tīng)我的話，我需要他立即跟我走，找一個(gè)人。”

嚴(yán)八矛斟酌著說(shuō)：“這狗聰明，但脾氣也怪，沒(méi)接觸一段時(shí)日，他未必認(rèn)你，這樣吧，既然你要立即用，我就派個(gè)人跟你走。小米鍋，你跟他們?nèi)ァＫ行∶族仯刻旖o這些狗喂食，廝混的久了，只有他去，彪子才能聽(tīng)你的調(diào)遣。”

派個(gè)人跟著去，一來(lái)是嚴(yán)八矛心疼這狗，怕狗丟了，二來(lái)還有一層說(shuō)不出的心思，我既然幫了，我就要把這個(gè)人情做大，幫你們白蓮教度過(guò)這個(gè)難關(guān)，你們以后就欠我一個(gè)大人情。