二 多好啊——我是孤兒！

1

從我記事的那一天起，我還從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣受人尊重。說(shuō)真的，為什么別人尊重我呀？這是因?yàn)槲业母赣H，圣詩(shī)領(lǐng)唱人佩西，正如你們已經(jīng)知道的那樣，在圣靈降臨節(jié)節(jié)期的第一天去世了，從此我就成了孤兒。

從節(jié)期的第一天起，我和我的哥哥埃利亞就開(kāi)始念《卡德什》[1]，埃利亞同時(shí)教我背這篇經(jīng)文。

我的哥哥埃利亞是個(gè)熱心腸的愛(ài)我的好哥哥，但他當(dāng)老師不行。他脾氣急躁，動(dòng)不動(dòng)就打人！他打開(kāi)祈禱書(shū)，坐到我身旁，開(kāi)始念：“圣哉，圣哉，萬(wàn)能的主……”

他要我一下子把全部經(jīng)文都記住。他從頭到尾念一遍，兩遍，之后就命令我自己背。我試了試，可是背不下來(lái)。

開(kāi)頭幾行還勉勉強(qiáng)強(qiáng)，再往下就結(jié)巴了……這時(shí)埃利亞就拿胳膊肘捅我，說(shuō)我的腦袋顯然還在大街上（他真猜對(duì)了！），要不，就是想著小牛呢（他像是我肚子里的蛔蟲(chóng)！）……他倒不偷懶，又跟我一起念了一遍經(jīng)文。好不容易我背到一半，往下又卡住了！埃利亞揪住我的耳朵說(shuō)：

“父親要活過(guò)來(lái)就好了，讓他瞧瞧他這個(gè)笨?jī)鹤樱　?/p>

“真那樣，我就用不著背《卡德什》啦！”我剛說(shuō)完，右臉頰立即挨了他左手的一大巴掌。

媽媽聽(tīng)到了，就沖著哥哥大聲嚷嚷，訓(xùn)斥他不該動(dòng)手打我，因?yàn)槲沂枪聝骸?/p>

“天哪，你怎么啦？你這是干什么？你打誰(shuí)呢？看來(lái)你忘了，他是孤兒呀！”

現(xiàn)在我跟媽媽一起睡在父親的床上——這是我們家僅有的一件家具。她差不多把整條被子都給了我。

“蓋好被子，”她說(shuō)，“睡吧，我親愛(ài)的苦命孩子！沒(méi)啥可吃的啦……”

我蓋好被子，卻睡不著，一直在背那篇經(jīng)文。從此以后教會(huì)學(xué)堂我也不上了，我可以不學(xué)習(xí)，不祈禱，不唱詩(shī)。我多么自由自在！

多好啊——我是孤兒！

2

你得祝賀我！那篇經(jīng)文我總算背熟了。在會(huì)堂里，我站在一張長(zhǎng)凳上，把那篇《卡德什》背得棒極了。我的嗓子呱呱叫，這是父親的遺產(chǎn)：真正的女高音。

孩子們列隊(duì)站在我跟前，他們羨慕我。女人們都哭了。有錢的人還賞我?guī)讉€(gè)戈比[2]。財(cái)主約西的兒子斜眼格涅赫（他嫉妒死我了！）對(duì)著我吐舌頭，他想盡辦法逗我發(fā)笑。可是我故意氣他，就是不笑。有一次，這事讓會(huì)堂工友阿龍發(fā)現(xiàn)了，他提著格涅赫的耳朵把他拖到門外頭。真是活該！

因?yàn)榈磕钔鲮`的經(jīng)文早晚都得念，所以從此我就不再去領(lǐng)唱人格爾什-貝爾家，也不用抱多布嬋了。我自由自在的。我成天在河里消磨時(shí)光——捉魚(yú)或者玩水。捉魚(yú)是我自己學(xué)會(huì)的。你想學(xué)的話，我可以教你。照這樣辦：脫下襯衫，把兩只袖子打成結(jié)，下到齊脖子深的水里，慢慢往前走。得走很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間。當(dāng)你感到襯衫變重了——這就是說(shuō)，它裝滿了。這時(shí)你趕緊跑出水來(lái)，盡快把襯衫里的爛泥和水草統(tǒng)統(tǒng)抖摟出來(lái)，要細(xì)細(xì)地檢查一遍。水草里經(jīng)常夾著小蝌蚪，把它們?nèi)踊厮铩挚蓱z的。不過(guò)在厚厚的爛泥里有時(shí)可以找到水蛭。

水蛭就是錢！十條水蛭能賣一個(gè)半戈比。這些錢你在大街上可撿不著！……魚(yú)你就別找了。以前河里有魚(yú)，可現(xiàn)在沒(méi)有了。所以我也不急著撈魚(yú)。能抓著幾條水蛭我就很高興了。水蛭也不是總能找著的。今年夏天我一條都沒(méi)有抓到過(guò)。

我真不明白，我捉魚(yú)的事埃利亞怎么知道的。就為這捉魚(yú)，有一次他差點(diǎn)揪下我的一只耳朵。幸好這事讓我們的鄰居胖佩莎看到了。就連親娘也不會(huì)像她這樣護(hù)著自己的孩子。她說(shuō)：

“難道可以這樣欺侮孤兒?jiǎn)幔　?/p>

哥哥埃利亞難為情了，他立即放了我的耳朵。所有的人都護(hù)著我。多好啊——我是孤兒！

3

我們的鄰居胖佩莎喜歡上我了。她像虱子那樣纏住我的媽媽，要我暫時(shí)住到她的家，也就是佩莎家。

“您有什么好擔(dān)心的？”她說(shuō)道，“我家有十二口子人吃飯。既然十二個(gè)人有飯吃，那第十三個(gè)也不成問(wèn)題！”

媽媽幾乎同意了。可是我哥哥埃利亞不答應(yīng)，他說(shuō)：

“那誰(shuí)會(huì)去管他，要他按時(shí)去會(huì)堂念經(jīng)文？”

“我會(huì)管。你們還要怎么樣？”

佩莎家一點(diǎn)也不富裕。她的丈夫是裝裱匠，名字叫莫西。他的手藝好得出了名。可是光有手藝還不行。還得有運(yùn)氣。這是佩莎對(duì)我媽媽說(shuō)的。媽媽表示同意，還補(bǔ)充說(shuō)，即使倒霉的時(shí)候也得有運(yùn)氣。她拿我當(dāng)例子。瞧，我是孤兒，可是大家都想收養(yǎng)我。有些人甚至愿意長(zhǎng)期收養(yǎng)我。不過(guò)她的仇人別指望她會(huì)讓人家養(yǎng)活我一輩子！

媽媽這樣說(shuō)著，又哭了。她跟我的哥哥埃利亞商量道：

“你看怎么樣？暫時(shí)讓他去佩莎家住住，好嗎？”

我的哥哥埃利亞已經(jīng)是大人了。否則媽媽是不會(huì)跟他商量的。他拿手摸摸干干凈凈、還沒(méi)長(zhǎng)出胡茬的臉，就好像他已經(jīng)有胡子似的，用大人的口氣說(shuō)：

“也好……就是不準(zhǔn)他胡鬧……”

就這樣決定了：我暫時(shí)住到我們的鄰居佩莎家，但有一個(gè)條件，那就是我不得胡鬧。在他們看來(lái)什么都是胡鬧！在貓尾巴上掛一張紙，再趕著它兜圈子——胡鬧！用棍子敲打神甫家的柵欄，引得所有的狗都跑出來(lái)——胡鬧！拔掉運(yùn)水夫雷勃卡水桶上的塞子，把一半水都放掉——也是胡鬧！

“你幸虧是個(gè)孤兒！”運(yùn)水夫雷勃卡說(shuō)，“要不然我非把你的胳膊和腿都打斷！你可以相信我的話！”

我相信他的話。不過(guò)，我知道他現(xiàn)在不敢碰我，因?yàn)槲沂枪聝骸?/p>

多好啊——我是孤兒！

4

我們的鄰居佩莎——請(qǐng)她別見(jiàn)怪！——真能撒謊。她說(shuō)過(guò)他們家有十二口人吃飯。照我看，我是第十四個(gè)。她顯然把瞎眼叔叔博魯哈給忘了。也可能她不把他算作吃飯的人，因?yàn)樗呀?jīng)太老，沒(méi)有牙齒，不會(huì)嚼東西了。我不想爭(zhēng)論，他確實(shí)不會(huì)嚼東西了，但他能吞，像鵝那樣，而且老是想多抓幾塊吃食。其實(shí)桌子后面所有的人都搶著吃，簡(jiǎn)直沒(méi)有人樣。我也搶。為了這個(gè)我就挨打。桌子底下有人踢我。踢得最厲害的要算“瘤子”。他真是個(gè)強(qiáng)盜。他的名字叫格爾什，但是因?yàn)樗X門上有個(gè)小瘤，大家就給他起了這個(gè)綽號(hào)。這家人個(gè)個(gè)都有綽號(hào)和諢名，比如說(shuō)：“木墩子”“黑貓”“水牛”“結(jié)結(jié)巴巴”“鸛”“再來(lái)一塊”“上點(diǎn)油”，等等。

你放心吧，這些綽號(hào)都不是無(wú)緣無(wú)故起的。彼尼亞叫“木墩子”，因?yàn)樗謮延謭A，像木墩子一樣。費(fèi)弗爾長(zhǎng)得黑不溜秋，所以叫“黑貓”。哈伊姆又笨又懶，所以叫“水牛”。蒙德?tīng)栍袀€(gè)尖鼻子，所以他就是“鸛”。法特爾叫“結(jié)結(jié)巴巴”，因?yàn)樗€不會(huì)說(shuō)話。別爾饞得要命，給他一塊涂鵝油的面包，他總說(shuō)“再來(lái)一塊！”佐羅哈的綽號(hào)“上點(diǎn)油”有點(diǎn)丟人，因?yàn)樗幸欢尾挥淇斓慕?jīng)歷：得了一個(gè)瘌痢頭。其實(shí)這不是他的過(guò)錯(cuò)。錯(cuò)的也許是他的媽媽，他小的時(shí)候媽媽很少照看他，經(jīng)常不給他洗頭。不過(guò)，也許他的媽媽也沒(méi)有過(guò)錯(cuò)？這事我不想跟誰(shuí)爭(zhēng)論。至于打架，那我更不干。

一句話，這家人個(gè)個(gè)都有綽號(hào)。還有呢，連貓這種不會(huì)說(shuō)話、毫無(wú)罪過(guò)的活物，也有綽號(hào)，叫什么“執(zhí)事太太費(fèi)格-列雅”。你知道為什么嗎？因?yàn)檫@母貓胖得跟執(zhí)事老婆費(fèi)格-列雅一個(gè)樣。給母貓起個(gè)人名，就為這事，你知道他們挨了多少嘴巴、耳光！不管事！一點(diǎn)作用都不起！誰(shuí)要是讓他們起了個(gè)綽號(hào)，那就倒霉透啦！

5

給我也起了個(gè)綽號(hào)，你猜是什么？“厚嘴唇莫吐兒”。看得出來(lái)，他們不喜歡我的嘴唇。他們還說(shuō)，我吃東西的時(shí)候嘴唇老動(dòng)。我倒真想看看，有誰(shuí)吃東西不動(dòng)嘴唇的。我可不是那種自尊心很強(qiáng)、動(dòng)不動(dòng)就生氣的人。可是不知為什么，我特別不喜歡這個(gè)綽號(hào)！既然我不喜歡它，他們就故意這么叫我。他們老纏著我不放，這種人真是少見(jiàn)！開(kāi)頭他們叫我“厚嘴唇莫吐兒”，后來(lái)只叫“厚嘴唇”，再后來(lái)變成了“嘴唇”。

“嘴唇，你剛才到哪兒去啦？”

“嘴唇，擦擦鼻子！”

我很惱火，很委屈，我就哭了。有一回，他們的父親，佩莎的丈夫，那個(gè)裝裱匠莫西看到我眼淚汪汪的，就問(wèn)我為什么哭。

我說(shuō)：

“我的名字是莫吐兒，可他們都叫我‘嘴唇’，叫我怎么不哭呢！”

“誰(shuí)這樣叫你？”

“瘤子！”

莫西想打瘤子，可他說(shuō)：

“這不是我干的，是木墩子干的。”

父親沖著木墩子，可他說(shuō)：

“這不是我干的，是黑貓干的！”

你推我，我推你，推來(lái)推去，沒(méi)個(gè)完。

這時(shí)裝裱匠莫西毫不猶豫，把他們一個(gè)個(gè)按倒在地，操起一本大經(jīng)書(shū)，用硬書(shū)皮敲打他們，一邊說(shuō)：

“你們這些缺德鬼！看我來(lái)收拾你們，你們?cè)趺茨艹靶聝海∧銈兊牡苍摯颍　?/p>

原來(lái)是這樣！誰(shuí)都不讓別人欺負(fù)我，所有的人，所有的人都護(hù)著我。

多好啊——我是孤兒！

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[1] 《卡德什》，為悼念亡父而贊美上帝的經(jīng)文。按照猶太教習(xí)俗，死者的兒子在父親忌日之后的十一個(gè)月內(nèi)，每天在會(huì)堂做祈禱后必須誦讀該經(jīng)文。

[2] 舊俄幣，一百戈比合一盧布。