在諸葛靖我和嬴丘離開以后，公廨又來了一批人。

他們自稱是紀復豢養的門客，紀復臨終前曾給他們修書，要他們投奔到蕭煜門下。若蕭煜不答應的話，那么便帶著分發下去的錢財衣錦還鄉，侍奉家中老人——

紀復名下門客眾多，皆為寒門與庶民。

臨終前，考慮到這些門客過得清貧，而他無妻無子，家中也沒有長輩要孝順，便散盡家財，將所有的錢都分給了門客。

門客們大為感動，聽了紀復的話來投奔蕭煜。

現在就等蕭煜的答復了。

蕭煜看著這些人，想到紀復臨終時那復雜的眼神，嘆了一口氣，溫聲道：“都留下來吧。”

遂收留了門客們。

在這之后，蕭同志繼續大刀闊斧地改革郯郡內的官場作風。

到十月中旬，在又收拾掉一群尸位素餐的世家子弟之后，蕭煜終于做到了曾經答應過紀復的第二件事情。

郯郡內沒有什么貪官污吏了，至少明面上已經沒有了——剩下的藏得深的，只要慢慢去找，總能找得到的。

……

十月十六，蕭煜收到了嬴晚舟的來信。

信中說嬴伯考即將舉辦文會宴，要招攬新的門客。

嬴伯考覺得蕭煜的人脈太單薄了，便讓他也來赴宴，自己相看幾個收為門客。

忙碌了甚久的蕭同志考慮到許久沒見到小媳婦了，便將手頭差事交給了范蠡和謝玄，自己收拾了一些細軟，而后從蕭家軍中點了二十個武功高強的將士，扮成侍從與自己離開郯郡，奔赴瑯琊。

兩日后，一行人停在郯郡與瑯琊郡之間的一處驛站，準備休整一晚，翌日繼續趕路。

蕭煜挑燈夜讀紀復留給他的那幾卷兵書。

紀復在書上做了詳細的批注，且都通俗易懂。

蕭煜碰到不明白的地方，只消看上兩眼批注，便茅塞頓開。

意猶未盡地看完一卷兵書，蕭煜心有所感，提筆寫下了自己的見解，正要翻閱第二卷兵書時，外面忽然傳來一陣吵鬧聲。

隨后，一個人叩響了門：“主公可曾安歇？”

“尚未。外頭發生了何事？”

“我們在驛站巡邏時，捉住了一個鬼鬼祟祟的人，那人聽聞您的身份，嚷嚷著要見您。”

“宣。”

片刻后，一個身形魁梧的青年推開木門，押著男子進入屋內。

青年名喚蕭道明，今年才進入的蕭家軍，是蕭煜的家臣。

蕭煜放下兵書，看向跪在地上男子，面色唯唯諾諾的男子，端起茶盞小抿一口：“姓甚名誰，家作何方？為何大半夜在驛站中鬼鬼祟祟？”

“草民朱成，拜見蕭郡守！蕭郡守，草民出身瑯琊郡，乃一介佃農。今并非有意闖入，實在是身揣密信，遭人刺殺，遂從官道躲避于此。聞蕭郡守為人光明磊落，故想求郡守庇佑一二！”

朱明，也便是這男子抬頭，定定看向蕭煜。

昏黃的燭火下，男子的臉色帶著些許劫后余生的慘白——

再看面容，他鬢發凌亂，額角冒著汗。一雙草鞋還被蹬破了，衣衫前面也沾染上了一片泥濘，倒確實像是慌亂逃亡之中不小心摔出來的。

只是……他的手指干凈，只有輕輕的一層薄繭，倒不像是常年從事農耕重活的。

蕭煜不動聲色地收回視線，朝蕭道明揮了揮手：“你且退下。”

“喏。”

蕭道明作揖后抱著大刀合上木門，規規矩矩地守在庭院之中。

“你說你乃一介佃農。既為佃農，何揣密信，誰人指使你送信？又可知為誰追殺？”蕭煜放下茶盞，好整以暇地看著朱明。

朱明低著頭，道出來龍去脈。

瑯琊王嬴伯考在前不久于瑯琊郡內下達詔書，說他即將舉辦文會宴，要廣邀郡內文人雅士赴宴——這場文會宴不問出身，只問學問。

也就是說，無論諸侯貴胄，還是庶民寒門，只要你有學問傍身，皆可入席。

朱明的東家出身郡望，也想與嬴伯考交好，并推舉自家的子弟去參加文會宴，順便借此試探一下嬴伯考的口風，想在瑯琊郡內謀個一官半職當當。

便寫了一封信密封起來。

但想到自己曾與其他世家有過節，若是大張旗鼓派人送信，必定會被他們察覺——萬一被他們發現了，借此說他們趨炎附勢，一貫看淡權勢的嬴伯考必定會厭惡他。

想來想去，他便打算找一個不識字的，面生的家仆去。

恰好那日朱明去府邸討要工錢，正好見到了東家。

聽聞此事之后，為了討好東家，朱明便毛遂自薦，接下了這差事。

結果不知道怎么的，馬上都要到瑯琊郡了，他還是遭到了刺殺。

為了躲避這些人的刺殺，朱明便跑上了官道，來到了驛站。

認出車上的標志出自蕭家之后，朱明便想要得到蕭煜的庇佑，想與他一同進入瑯琊郡，會見嬴伯考。

聽完朱明的一席話，蕭煜瞇了瞇眼睛。

三個不對勁的地方。

其一，朱明自稱是世家門下的佃農，既然是佃農，那便只是長工。與家仆相比，長工一般不討東家喜歡，相反的還會嚴厲對待他們，生怕他們在自己的名下節外生枝——

若東家有點腦子，必然會找認識的，信得過的家仆去送信。

世家家仆家臣眾多，不可能一個不識字的都沒有。

可東家偏偏找了朱明，一個本該老老實實耕地的佃農？

其二，還是基于朱明這個身份之上。

他既然是佃農，那么也就是說他出身不好，既然出身不好，那么上面便不會對他有過多關注。

換而言之，朱明這種連肖像都沒資格在縣衙戶口上留下來的庶民，走在大街上都不一定有人能認出來他是某某東家名下的佃農。

那么那些刺客怎么認出來的。

聽他的話，刺殺他的刺客不止一個，他充其量不過是個莽夫，怎么逃得過訓練有素的刺客的？

其三，朱明說他大字不識，那么為何能夠認得出蕭家的標志。

要知道，在尋常百姓眼里，這不過是好看一點的紋樣——而在這時代，沒有經過專門學習的人，是壓根分辨不出世家門閥中，那代表他們身份的標志的。

想到這三個疑點，蕭煜微微垂眸。