劉邦的家鄉沛郡豐邑一帶，司馬遷是親自去看去聽去探查過的。司馬遷在記敘沛縣出生的幾位西漢開國元老的生平時曾經說道：“我到豐沛一帶采風，訪問當地的遺老故舊，尋觀蕭何、曹參、樊噲、夏侯嬰的故居，搜求他們當年的逸聞往事，真是聞所未聞，大長見識?！?

可見，劉邦出生的神話，應該是司馬遷在當地采訪時聽來的民間傳說。在表面荒唐的傳說后面，很可能就隱含著未知的歷史真實。

在遠古的氏族傳說中，母親...