也不知從什么時候開始，卡斯托納斯城內一直流傳著一則預言，神王阿羅爾親自庇佑著卡斯托納斯，黑龍巴哈姆特和神王化身銀龍戰斗的神跡時時浮現在城市上空，所以永恒之城永遠不會被攻破，即使敵人僥幸進入城市，他們也最多抵達至閃耀宮廷的拱門前，因為當那時，銀龍將再度歸來，神佑的戰士會手持燃火利劍，從天而降，驅散王國的敵人。

后來事實證明，要么卡斯托納斯并不受神王眷顧，要么神王疲憊于諸神間的紛爭，當這座城市陷落于獸人之手時，祂不小心睡著了，杜坎·森踢翻卡斯泰利爾的王座時祂沒有醒來，獸人用繩子捆住，拉倒諸神圣像時祂沒有醒來，即使戰團肆意劫掠整座城市，平民的哭喊與哀嚎已經沖破天際，眼淚像河流一樣流淌，阿羅爾的石頭圣像還是連眼皮也沒有抬高過一寸。

所以亞伯·塞爾瓦圖覺得可以有另一種解釋，神王要么瞎了，要么死了。

一直，一直以來，引導他們前進，驅逐黑暗的指明燈塔，從來不是什么虛無縹緲的萬神，祂平日一直以凡人之姿與他們同行，在戰場上身先士卒，展現出數不勝數的神跡，祂的火焰不是用來焚燒，反而能治愈塵世一切傷痛。

“贊美科琳。”亞伯今天第無數次在心底禱告。

亞伯小心翼翼地走下臺階，他年紀雖輕，學識倒勉強算得上淵博，所以他比常人更加了解「蒼白腐疫」的可怕，也就更害怕那些曾傳播這種致命疾病的小型嚙齒動物，俗稱老鼠。

洛薩恩副團長總說他是一名天生的學者，貨真價實的天才，他絕對擔不起這個名號，比起十九歲時就發表了自己第一本學術著作《論魔鬼與墮落》的多米尼爾老師，他還差得遠呢！

多米尼克老師，想起許久未見的老師，亞伯的心如裂開般疼痛，不是因為悲傷，而是憤怒充滿了胸膛。

老師為了肅清萬神議員內部的腐化一事返回西陸，從此了無音訊，直到前些日子，第十一次萬神會議宣告結束，他們非但沒有等到萬神議會對科琳冕下神人身份的承認，反而得到一封來自萬神議員集體否決科琳所存神性的訓諭，并且這封訓諭的署名者處，赫然寫著一個科琳騎士團所有人都再熟悉不過的名字——多米尼克·邁耶。

該死，該死，該死，開什么玩笑，那幫欺世盜名的墮落者，身處神王的凡世天國竟敢撒下這種彌天大謊，他絕不相信多米尼克老師會背叛科琳，老師比所有人離科琳更親近，比所有人都更清楚神人的慈悲與正義，那紙訓諭必然是他人假借老師之名發出，老師本人此時此刻一定深陷極大的險境當中，急需他們援救。

但最可恨的事情在于，當下科琳騎士團也是自身難保。

閃耀宮廷的地下通道如迷宮般曲折，同時四通八達，暗道從地下連通了山丘之城高高低低的錯落建筑，古卡斯塔諾帝國的世家貴族為了減少甚至避免下等仆役出現在眼界，煞費苦心地修造了這樣一條條下人用道，當貴族們在園林享受噴泉與美酒時，仆人們悄無聲息間即為主人準備好了一切，人與人之間就是如此因地位的尊卑而天差地別。

像很多事情一樣，亞伯知道得更多，他知道歷經千年歲月，這些地下通道早已脫離原本用法，東陸騎士年代，卡斯泰利爾貴族們將光鮮亮麗鎧甲背后的骯臟，全數藏入了一條條隧道的最深處。

傳說卡斯托納斯每條地下甬道盡頭，你都能找到不知名的人類骸骨，他們或許是一位不小心懷上了貴族私生子的無辜侍女，一場不可告人的宮廷陰謀之后慘遭滅口的家臣，甚至史書留名的曾受無數人看好卻離奇失蹤的大家族繼承人……人與人之間充斥著此類令人作嘔又毫無必要的爭斗，科琳冕下正是因為想要改變這種現狀，所以決心引領圣戰，這片淪落于異端的土地，正如大洪水后純潔的舊伊甸，祂要重新建立起絕對公義與至善的天國。

亞伯在昏暗的甬道中行走，他害怕那些恐怖的故事，時刻注意著腳邊有沒有不知名的骸骨，但當他拐過第一個彎道，眼前出現的景象，瞬間令他的擔憂與恐懼煙消云散。

數不清的難民擠滿了前方甬道，亞伯沒有發現他們是因為沒有人說話，人們臉上寫滿了不安與恐懼，母親懷抱著孩子盡量蜷縮進陰暗的角落，連呼吸都如同老鼠一樣生怯。

這些人是卡斯托納斯外城的平民，這些堅強又不幸的人們，十幾年來一直忍受著杜坎·森的殘酷統治，終于等到邊區領主聯軍對卡斯托納斯的解放。如今獸人去而復返，他們心里一定是既害怕又絕望的，亞伯心想。

明明剛經歷一場慘敗，來襲的獸人軍隊數量卻超乎想象，在這種情況下，強守沒有城墻的外城明顯不智，但他們也不可能拋棄城外手無寸鐵的平民，用人們的性命去賭獸人心腸的慈悲，于是騎士團敞開了閃耀宮廷的宮門，這些家族世代居住在山下之城的平民們，從孩童時期起就開始眺望山丘頂部那一座座高聳入云的塔樓，人們簡直不敢相信，自己竟有朝一日能踏入國王的庭院。

人們靠著堅硬的巖壁席地而坐，互相倚靠著取暖，由于物資匱乏，往往一家人才能分到一張毛毯，把難民趕到陰暗的地下，也絕非出于騎士團的本意，除了存放軍械與補給的倉儲地點，洛薩恩副團長下令開放閃耀宮廷內幾乎所有的宮室、園林、教堂以供難民棲身，這些地方過去都是貴族的居所，城下的平民別說踏足，一輩子連遠遠望上一眼的機會都不可能有。

“我們萬萬不能將神人的宮殿像養殖牲畜的干欄一樣玷污?！彪y民們起初惶恐的表示拒絕。

“只是一間屋子罷了?！眮啿浀寐逅_恩副團長是這樣寬慰人們的。

即便如此，這座原本就是供極少數貴族享樂的宮殿，仍是難以承載所有平民，騎士團不得不讓一些人落入最惡劣的環境。

亞伯不清楚人們是否能理解他們的苦衷，不，哪怕能理解，也只會令他更加羞愧難當，他不敢去看那一張張蒼白的臉。

“借……借過，借過?！眮啿Y結巴巴地說，臉漲得通紅。

人群中間立刻齊刷刷分開一條道路，分割速度之快只在眨眼之間，亞伯不禁吃驚，這場景一時間令他想起神人昆迪為赫特遺民分開狹海的海水，以地下甬道的狹隘來說，這條路可謂是相當開闊了。

亞伯感受到人們炙熱的目光，來不及細想，他已經不敢再多做停留，只好難為情地低下頭，小跑著開始通過擁擠的人群。

“天使！”不知誰發出第一聲呼喊，人們的禱告轉瞬如浪潮般涌來：“天使！”

“仁慈的天使，請同情我們那微不足道的苦難！”

“神佑的守衛，請保佑您陷在異端之中的羊群！”

“光明的使者，請用光輝指引我們黑暗的道路！”

亞伯簡直羞紅了臉，他這才想起來自己穿著科琳騎士團的修士制服，在虔誠的教徒們眼中，遵循神人意志的戰士就是凡世的天使，此刻他只想告訴這些虔誠的信徒，自己并不是天使，真正的天使是那些在前線與敵人真正浴血奮戰的騎士，他只是個負責文書工作的小學士，跟他們一樣需要旁人利劍的庇護。

”天使，大人，求求您行行好！“突然一名女人沖出人群跪倒在亞伯的前路，女人滿臉淚水，懷里抱著一個昏厥的男人。

周圍人頓時露出極其不悅的神色，顯然是在惱怒女人無禮的沖撞，紛紛伸出手試圖將女人拖拽回禱告的隊列。

女人掙扎著緊抱住懷里的男人，抽噎著，聲音哽咽得幾乎聽不清：“天使，我求求您！我的丈夫病了，他已經昏迷了好幾天，我們的孩子都沒了，他是我唯一的日與星，我求求您！用您的手指，只需要一根手指！觸摸一下他的額頭就好！”

還不等女人話說完，亞伯就已經把整只手按在男人的額頭上了，男人燒得很重，他抿緊了嘴唇，仔細檢查一番后，松了口氣。

“只是普通的風寒，再加太過勞累而已，”亞伯取下后腰的水壺，里面是他自己用甘草和金盞花釀造的藥水，原本是備來以防不時之需，他交到女人手中，叮囑道，“一日三次，多休息，勤飲水?！?

“謝謝……謝謝您，天使?！迸似怀陕?。

亞伯注意到女人的衣服相當單薄，男人身上連張毯子也沒有，全靠女人的體溫為他取暖，他的神色不禁黯淡下來，無論什么時候，爭搶都是朝向最軟弱無力的人。

亞伯心里一動，手伸到身后，扯下印有科琳騎士團徽記的披風，裹在了男人身上。

周圍出現一陣艷羨的聲音，女人則盯著亞伯，一臉驚恐地說：“我們夫妻是做最下等營生的低賤人，萬萬不可讓我們玷污天使的衣袍?！?

亞伯站起來，他心里從未如此驕傲與喜悅過，他想說些什么來寬慰這對小夫妻，洛薩恩副團長的話音浮現在耳畔。

“只是一件披風罷了！”亞伯大聲說，因為太過緊張，他的喉嚨有些干澀，眼角也濕潤了。