我見有一匹白馬，騎在馬上的拿著弓，并有冠冕賜給他。他便出來，勝了又要勝。——《啟示錄》

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一片斷壁殘垣中燃起篝火，不知已經荒廢多少年的廢墟今夜迎來了一群不速之客，軍士們有條不紊地搭建臨時營地，外派幾支輕騎負責崗哨，營地中心處揚起卡斯特家的碎劍旗幟。

隨軍的冒險者可就沒有老兵們這么訓練有素了，這些冒險者受雇傭出征，被金錢驅使來到東陸，既然隨軍至此，沒有理由放棄任何可能發財的機會，他們毫不在意骯臟，躬身于瓦礫和砂土之中挖掘財富。

凜冽寒風吹得埋頭苦挖的冒險者們鼻尖通紅，突然一陣歡呼響起，所有人立刻抬頭望去，只見一名年輕人雙手捧起一枚黃金龍爪，表面的金芒即使在泥土里掩埋多年，仍然熠熠生輝，羨慕嫉妒之聲一時不絕于耳。

這座城市曾名烏姆泰，地處黃金大道和塔里昂王國的交匯要道，俠義年代初期，東陸歷史上最著名的商業巨擘普澤梅斯羅·本德，斥巨資向銀龍之國和騎士之國購買這片土地，建立起了這座以貿易為基礎的商業城市。

當獸人的綠潮沿著黃金大道直襲而來，人們來不及逃離便被毀滅，戰團掠奪了戰爭所需的武器和糧草，將一切付之一炬，無數獸人理解不能的藝術珍寶和古籍被拋卻在這座廣袤的廢墟之間，時至今日，仍然吸引著絡繹不絕的冒險者前來拾荒。

天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，這大概就是如今東陸最真實的寫照。

營地中心，臨時修復的一間小屋內。

路西澤在木箱上展開卷軸，這是一張囊括了整個東陸的地理繪圖，他手指如劍，點在地圖最左方兩條山脈交匯處的黑巖堡，然后讓指尖沿著幾乎筆直成一條線的黃金大道向東移動，最終停在了地圖正中央的位置，故事的起點，卡斯托納斯。

路西澤的目光移動到黃金大道中段，標識為廢墟的烏姆泰，他們如今所在的位置，從地圖上來看，要從烏姆泰進往黑巖堡或卡斯托納斯的距離大致相同，只是方向完全相反的歧路。

他擲出懷里的信封，早已干涸發黑的血滴濺染在信封表面，令赤色直劍徽章越發鮮明，這是一封從戰場上送出的信，送信者冒著生命危險也要讓收信者能看到這封信，因為他代表著希望。

科琳騎士團的求援信是幾天前在行軍途中送達的。

路西澤又掏出另一封整潔的白信放在旁邊，這是莉莉安娜在塔蘭盾不告而別的留信，如果這兩封信上的情況都屬實，那么在科琳生命垂危的當下，困守卡斯托納斯的科琳騎士團并無神人力量庇佑，而他們面對的獸人部族哪怕只是殘部，也絕非騎士團一力可以抵擋，情況也許比所有人想象的還要糟糕。

烏姆泰已經到了，分岔口就在眼前，現在他必須做出選擇。

路西澤手放在信上，沉默了很久，最終提起其中一封信放在旁邊的蠟燭上燒掉了，然后他如釋重負，長呼出一口氣。

騎士團的求援信不可能只送到了他這里，東陸其余邊區領主不可能對神人科琳的危機袖手旁觀，說不定援軍……至少身處瑟銘的維洛薩已經引軍在支援卡斯托納斯的路上了，更何況還有莉莉安娜，他親眼見識過神人之女的實力，那是完全超越凡人，連太古龍裔也無法抵抗的強大力量。

科琳騎士團還能堅持，但被羅吉爾和加韋德人堵困在黑巖堡外山谷里的羅蘭那邊，隨時有可能發生變故，正如他先前在塔蘭盾對那些大臣所說，如果他不去救羅蘭，就沒有人會去救他們了。

沒有問題，這都是沒有辦法的事，這就是最好的辦法。

路西澤努力想要說服自己，心情卻是越發沉重下去，他有點喘不過氣了，索性一個后仰，面朝天倒在了地上，他閉上眼睛，羅蘭和莉莉安娜的背影就同時從黑暗出現，他拼命向前跑去，終于用手抓住了他們的肩膀，然后羅蘭和莉莉安娜一起回頭，他看見了兩張染血蒼白的臉，以及兩雙緊瞑住的眼睛。他們是死了嗎？但死去的人怎么還會站著呢？也許他們只是睡著了，可他們又為什么會在這里？腳下的地面突然崩塌，他永無止境的墜落，一切被黑暗吞沒。

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風吹過極遠處搖曳的漆黑森林，夜不知不覺降臨，兩名斥候聽著時有時無的沙沙聲，面朝空曠的大道。

“你看天上，”一名斥候忽然指著半空，“好大一只鷹。”

另一名斥候順著手指的方向凝神看去，果然有一只褐色的大鳥在黑云下盤旋，他此生從未見過這樣大的鳥兒，像一座房子生出翅膀，飛上了天去。

斥候正想感慨兩句東陸的風光，但下一刻他瞪大了眼睛，那只蒼鷹原本在頭頂盤旋，驟然轉折撲降，朝他們俯沖襲來，斥候放聲喝斥，同時揮舞手中的長矛試圖逼退這只猛禽。

可蒼鷹在半空中改變飛行的軌跡，避開了長矛的揮擊，鋼鐵般鋒利的利爪從側面突入，抓住了斥候的眼睛。

斥候仰天發出凄厲的慘叫，雙手捂住臉栽倒下馬，鮮血從他的指縫間流出。

“滾開！滾開！該死的畜生！”另一名斥候慌神間丟掉了長矛，拔出腰間的刀，向爪子還滴著血的蒼鷹砍去。

斥候沒能砍出這一刀，一根不知從何處飛來的箭矢貫穿了他的喉嚨。

敵襲！這只蒼鷹是敵人放出的探查！斥候終于反應過來。

斥候掙扎著翻下馬，在地上爬行著想要去發出警告，但他的喉嚨被封住了，嘴里只能發出無助的呻吟，耳邊是同伴越來越低的哀嚎。

他感覺大地輕微的震動起來，他知道大概有什么東西要來了，艱難地抬起頭，望向原本空無一物的黃金大道，看見天邊黯淡的地平線上，一匹雪白的馬匹載著一個男人，那男人張開手里的弓，朝著天幕另一邊射出，箭矢好如一道黑色的閃電，呼嘯著飛來。

這是諸神的獵手吧！飛矢貫破顱骨前一瞬，他無比肯定，他清楚地看見男人座下的馬匹，有八只馬蹄。