醬油釀造是通過黃豆、小麥和麩皮為原料，經(jīng)微生物發(fā)酵制成的具有特殊色、香、味的液體調(diào)味品。

其制作方法大致可分為蒸豆、發(fā)酵、釀制、出油、曝曬五個(gè)步驟。

蒸豆：將要釀造醬油的黃豆放入水中浸泡，然后將其倒進(jìn)籮筐內(nèi)，排掉水分，置于蒸桶里，蒸煮4～6小時(shí)即可。

發(fā)酵：待蒸熟的黃豆冷卻后，把它攤鋪于竹籬上，送進(jìn)室內(nèi)發(fā)酵，室內(nèi)要密封，并設(shè)若干木架層，便于裝置竹籬。經(jīng)過發(fā)酵的黃豆，當(dāng)表面出現(xiàn)黃綠色的曲霉和酵母菌時(shí)取出，倒入木桶或缸內(nèi)，然后添加清水并攪拌，繼續(xù)發(fā)酵。

釀制：將經(jīng)過發(fā)酵的黃豆裝入陶罐，裝一層黃豆，撒一層食鹽，潑一次清水，這樣交替地裝進(jìn)桶內(nèi)或缸內(nèi)，最上層為食鹽，然后蓋上木板密封。

出油：經(jīng)過四個(gè)月的釀制存放，然后解除密封，用漏網(wǎng)對釀造好的醬油進(jìn)行過濾出來。

曝曬：將過濾好的醬油裝入醬油缸中，放在陽光下暴曬便可。

“河叔，別擔(dān)心，醬油就是這模樣，等會(huì)還要經(jīng)過網(wǎng)篩過濾才能得到真正的醬油。”

張秀乾來到大缸前，望著那一缸不那么美觀的醬油，心底松了一口氣。

由于工藝和設(shè)備的限制，他最擔(dān)心的問題就是醬油釀造過程中出現(xiàn)蟲蛆或者白色霉菌。

“啊……”張俊河臉色一苦，他怎么也想象不到這模樣的醬油能美味到哪去？該不會(huì)有毒吧？就這還媲美味精？

一連串的疑問從張俊河心底涌起。

張厚榮望著那缸表層發(fā)黑，里面成屎黃色的大豆，底氣不足地問道：“秀乾，這玩意真的是你說的醬油？”

見兩人都是一副不相信的模樣，張秀乾朝不遠(yuǎn)處看守醬油的族人招招手。

看守醬油的族人心領(lǐng)神會(huì)，只見他一手拿著網(wǎng)篩，一手拿著竹提來到大缸前，將木制網(wǎng)篩按下已經(jīng)發(fā)酵好的黃豆。

很快，一道道紅褐色的液體透過縫隙涌入網(wǎng)篩中，族人用竹提在網(wǎng)篩內(nèi)輕輕一勺，便得到一竹提的醬油。

張秀乾接過竹提放到鼻子旁，手掌輕輕煽動(dòng)，細(xì)細(xì)聞著那美妙的醬香味。

“河叔，要不要嘗嘗？”張秀乾將竹提遞到張俊河面前。

望著腦袋搖得跟撥浪鼓似的張俊河，張厚榮忍不住臭罵道：“臭小子，秀乾還能害你不成？趕緊過來嘗嘗。”

“又不是你嘗。”張俊河小聲嘀咕一聲，不情愿地來到竹提旁，用手指輕輕一蘸那紅褐色液體，深吸一口氣閉上眼睛后，緩緩放入嘴中。

“嘶！好鮮。”張俊河猛地睜開眼睛，手指再次蘸了蘸竹提中的醬油，再次放入嘴中，“這股咸香味……果然是可以媲美味精的存在！”

張厚榮見狀，也用手指輕蘸一點(diǎn)放入嘴中，臉上也很快露出震驚的表情，這一缸黃豆是怎么變成這美味的醬油的？

“秀乾，你打算將醬油的價(jià)格定為多少？”張厚榮忍住狂喜，詢問道。

“味精每斤15銀元，那醬油定價(jià)每斤5銀元吧，畢竟醬油可長期保存。”

張厚榮嘴巴微張，據(jù)他了解，這一缸醬油怎么也得有500斤，也就是這一缸醬油可售出25金錠。

而這一缸醬油的原材料只是一百多斤的黃豆和幾十斤的鹽，總價(jià)值不超5銀元，利潤高達(dá)500倍，這可比味精都要來得暴利。

畢竟味精受限于原材料，產(chǎn)量實(shí)在太低了，醬油卻不一樣。

“秀乾，這定價(jià)會(huì)不會(huì)太高？”張厚榮有些遲疑。

一旁的張俊河先是震驚醬油的定價(jià)，隨后像是想起什么，搖頭晃腦道：“榮叔，您這就不懂了吧，咱價(jià)格定得越高，那些商賈搶得越狠！”

“臭小子，你在賣弄什么？就你聰明？”張厚榮心里還是沒底，轉(zhuǎn)頭望著張秀乾，希望這個(gè)侄孫給他解釋一番。

“厚榮爺爺，醬油是壟斷產(chǎn)品，就是說只有咱靈臺島才有醬油售賣，所以咱可以掌握定價(jià)權(quán)，這是其一。”張秀乾豎起一根手指，繼續(xù)解釋道：

“其二：醬油這產(chǎn)品本身具有價(jià)值，不僅可以當(dāng)做蘸料，還可以成為菜肴的調(diào)味品，而且醬油可以長期保存，這代表醬油可以銷售至其他海區(qū)，有錢的冤大頭還是很多的。

其三：別人又不知道醬油的原料是黃豆和鹽，咱對外宣傳可以說醬油是由多種名貴藥材煉制而成，售價(jià)高是因?yàn)樵牧细摺！?

張俊河在一旁聽得目瞪口呆，良久后才嘖嘖道：“秀強(qiáng)，論奸商，還得是你。”

“什么奸商，這叫謀略，一把年紀(jì)還沒侄子穩(wěn)重。秀乾，醬油的定價(jià)就按你說的辦。”張厚榮雙眸滿是慈愛，“這就是你要將3000畝麥田改種黃豆的原因？”

“不是改種，是輪種。以后不管是麥田還是稻田，都要輪著種植不同的農(nóng)作物。”張秀乾搖搖頭，解釋道：“這樣不僅能充分利用土壤營養(yǎng)，而且還可以防止病害。”

“好好好，就輪種，反正麥子也成熟了，明天我就組織族人收割，然后種植黃豆，不過……現(xiàn)在還是先將全部的醬油過濾裝罐，然后再重新釀造一批醬油。”

張厚榮望著眼前幾十個(gè)大缸，語氣微顫地說道：“這得有3萬斤醬油吧~1500金錠啊！那些坐擁幾座島嶼的家族，恐怕都無法年賺1500金錠。”

“對了。”張秀乾拍了拍額頭，對身旁看守醬油的族人說道：“過濾剩下的殘?jiān)灰獊G掉，可以通過清水浸泡后壓成豆餅喂家禽。那些浸泡豆渣的清水也可煮稠后，再裝罐售賣，每斤1銀元吧。”

張厚榮和張俊河一臉震驚，顯然是沒想到，張秀乾連釀造醬油剩余的殘?jiān)紱]放過，還要再賺一筆。

“你們這是什么眼神？這叫廢物利用，浪費(fèi)糧食是可恥的。”

“咳咳，族長大才。”張俊河尷尬地?fù)蠐项^，隨即想起了什么，湊到張秀乾耳邊匯報(bào)道：“族長，陸家那艘監(jiān)視船貌似離開了。”

“離開了？”張秀乾眉頭皺了皺，他有些猜不透陸源島陸家的想法。

據(jù)張俊河匯報(bào)，陸家襲擊靈臺島隔天，靈臺島附近海域就出現(xiàn)一艘異常船只，這艘船似乎在監(jiān)視著靈臺島。

每當(dāng)家族驅(qū)使船只靠近時(shí)，那艘船如驚弓之鳥一般，快速地遠(yuǎn)離，但過后又會(huì)重新回到靈臺島附近海域。

知道此事后的張秀乾干脆將計(jì)就計(jì)，當(dāng)一切都相安無事，只是秘密地將牛角弓運(yùn)回島嶼。

“牛角弓改造成弓弩的進(jìn)度如何了？”張秀乾連忙追問，面對陸家這個(gè)潛伏著的敵人，他不敢大意。

“已經(jīng)改造了十幾張弓弩，剩余的預(yù)計(jì)幾天內(nèi)能完成。”

“抓緊時(shí)間完成。”