兩天前,當村中的青壯正在村外遠處的田野上,忙碌著最后一波秋收時,在夜色即將降臨之前,不知道從哪兒忽然冒出來的一支隊伍,如同鬼魅般出現,殘忍地殺害了駐守村莊大門的守衛,并闖入村中,留下了無法直視的血腥場面,還擄走了幾名留在村里的婦人和女童。
當農忙一天的村民們,拖著疲憊的身軀回到村子過后,便目睹了村里所發生的慘狀。村門口的守衛倒在了血泊之中,一支箭矢穿透了他的額頭,而那些婦人,她們的身軀被虐待到幾乎已不似人形。
村子里,那些躲藏起來沒被發現,僥幸逃過這一劫難的眾人,被之前眼前所發生的這一幕,嚇得驚魂未定,眼神中充滿了難以訴說的空洞和恐懼。
村長,這位曾與提爾迪斯家族并肩作戰的老戰士,盡管已經年邁,而且還有一條腿殘疾,卻依然和那些年輕人一樣,忙碌在村莊外的田野之中。當他安撫好眾人的情緒后,從他們口中得知,這都是一群哥布林所犯下的罪行。
當回歸的眾人得知這一消息后,宛如一聲晴天霹靂,在腦海之中炸響。
一些沒找著自家孩子和愛人的村民,就如瘋了一般,將整個村子都翻了個天翻地覆,最終發出了聲嘶力竭般的怒吼,誓要讓那些卑賤的哥布林付出代價。
帝國之中的所有人,或多或少小時候都會從自己的父母那里,聽到有關哥布林的各種恐怖故事。例如:“曾經有個誰誰誰,不聽父母的話,天黑后不乖乖睡覺,結果被那些丑陋的哥布林抓去做了新娘,替它們生下宛如怪物般的孩子后,自己的身體還會被它們一節節給剁碎吃掉。”
雖然這是一則所有人都耳熟能詳的故事,但卻并不是什么久遠的傳說。因為帝國之中的確分布著許許多多的哥布林部落,它們就如同野草一般,無論帝國花費多少精力去清理,只要沒被殺得干干凈凈,在他們只要是類人形生物,便不存在生殖隔離的恐怖繁育能力下,只需短短一年半載的時間,便又會成群結隊地冒出來,襲擊帝國的村莊,進行燒殺劫掠。
而它們也的確會像那則故事所描述般,劫走襲擊過后的那些地方之中,所有適合生育的婦女,為它們繁衍后代。哪怕只是剛滿十多歲的小孩子甚至都不會被放過。
這也是為什么村里那些得知自己親人被哥布林綁走后,會變成那般瘋狂憤怒和絕望。
他們的村子里,并沒有馬匹這類的交通工具,如果僅靠著步行,從他們這里到萊恩城請求支援,來回最快也得需要兩天的時間。
時間,對于被擄的村民來說,意味著生死未卜。而且隨著時間的流逝,他們很可能會丟失那些哥布林的行蹤。
于是,他們決定自己行動,前去救援,畢竟能在北境城市之外的地方立足,可都算不上是什么善善之輩。
再加之現任的老村長曾隨著提爾迪斯家族征戰多年,直到落下殘疾過后,才回到了家鄉的村莊。憑借著他傳授給眾人的那些,多年征戰總結出來的戰斗技巧和經驗,以及他兒子多年狩獵下來習得的卓越箭術,都讓他們對這次救援行動充滿了信心。
然而,這支由十幾名青壯組成的救援小隊,已經出發了整整兩天,至今都仍未歸來。
看到格林帶領著一支滿副武裝的精銳騎士小隊趕到時,年邁的村長以為是兩天前,在救援小隊出發的同時,自己派去萊恩城通報的村民,所帶回來的援兵。只是他萬萬沒想到,這位年輕的領主老爺居然會這么重視此事,親自到來。
老者低著頭一邊向格林講述著最近發生的這一切,一邊用視線的余光掃視著格林身后的眾人。
在探查一番過后,老者的內心充滿了好奇和擔憂,為什么派去求援的那小子,沒有跟領主大人他們一起回來?領主大人他們一行人,在沒有他的指引下,又是如何找到他們這個偏僻村莊的?
戰馬之上,格林聽完老者的訴說之后,心中有些詫異,沒想到自己途中欣賞風景,耽誤了一些時間后,居然會誤打誤撞的遇到這種事。
同時又有些好奇老者口中的哥布林又是否和前世那些游戲和電影中一樣。雖然格林的記憶之中的確擁有關于哥布林的記載,但卻也未曾見過它們真實的模樣。
格林翻身下馬,站到老者的面前對著他說道:“我們只是恰巧從這里路過而已,我在萊恩城并沒有收到有關你們求援的任何信息。”
老者聽聞此言,還未等格林說出剩下的言語,便急忙跪倒在地,眼中充滿了哀求道:“求您了,領主大人,救救那些無辜的孩子們吧,他們都是提爾迪斯家族忠誠的子民......”
老者身后的村民們見狀,也紛紛跟著跪了下來,向格林訴說著各自的絕望:
“求求您,大人,救救我的孩子!”
“請救救他們吧,領主老爺...”
“……“
就在這時,一個約莫四五歲的小女孩抬起頭看著格林,淚水不停地在水汪汪的大眼睛之中打轉,她用充滿了無助和恐懼的聲音哭顫道:“求求你了,哥哥,救救我的爸爸媽媽吧,嗚嗚嗚~”
小女孩的這一稱呼使旁邊的一位中年婦女心中一顫,她立刻意識到了這是對領主大人的冒犯,隨即連忙捂住了女孩的小嘴,緊緊抱住了她,然后將額頭貼向地面,帶著恐懼和顫抖的聲音尊敬地說道:“領主大人,請您息怒,她還小,不懂事,請您大人有大量,息怒......”
格林看著眼前的這一幕,心中涌起了強烈的同情和責任感。他輕輕地走過去,扶起老者和中年婦女后,蹲下身子對著淚眼汪汪的小女孩,溫和而堅定地說道:“放心吧,我會救出你的爸爸和媽媽的,放心。”隨即又摸了摸她的腦袋。
然后便起身,環視了一下身邊的眾人。
“都起來吧,我作為提爾迪斯領的領主,保護你們這是我的責任。我保證,我們會盡一切所能,將他們平安地帶回來,放心吧。”
格林的一番話,仿佛帶給了村民們一絲希望的曙光,他們的眼神逐漸由絕望轉為感激,紛紛起身感謝起了格林的仁慈。
格林看了看眼前的約瑟夫:“看來,我們得改變下計劃了。”
約瑟夫點了點頭,思索片刻后回應道:“少爺,要是他們真遇上了什么情況,多過一晚,存活的希望都會渺茫一些。只是現在天就要黑了,夜間出行,不但充滿了危險,而且咱們恐怕也很難找到什么線索。”
人群中的一個十多歲模樣的少年,聽到約瑟夫的話語后,在內心中掙扎了片刻,用盡了所有的勇氣戰勝了恐懼之后,終于走上前來,對著格林和約瑟夫恭敬地說道:“領主大人,我有辦法追蹤到救援小隊的行蹤!”