杭州城，丁府，花廳。

丁湛坐在花廳上首圈椅之上，手中拿著剛剛從京師傳來的書信，一臉的沉重之色。

在其下首坐著的周應禎卻毫無眼色，依舊滿口牢騷道：

“丁兄，今日太陽如此毒辣，人活動一下便是一身的汗，你讓人將我急著喊來到底所謂何事呀？”

周應禎體胖怯熱，一邊抱怨一邊抬袖擦拭著額頭上滾落的汗珠。

“哎！”

丁湛很快將書信看完，隨即不由嘆了口氣。

周應禎武人出身，心思沒有丁湛這個文官活泛，所以平日里多是丁湛做決定，周應禎去實行。

他見丁湛臉色陰沉也預感不妙，顧不得擦拭汗珠了，一跺腳，急促問道“丁兄，你就不要故作姿態了，京師有什么消息，你趕緊告知小弟我呀！”

丁湛聞言揚了揚手中的書信，遞給周應禎道“你自己看吧！”

周應禎見狀趕緊接過書信，快速掃過書信內容，隨即愕然抬頭道：

“錦衣衛真的南下擒拿我們倆了！”

丁湛聞言搖頭失笑道：

“這是嚴府大管家嚴年的親筆信，消息豈會有假。”

丁湛說到此處，不由感慨道“之前每年夏冬兩季的冰敬與炭敬，我們都按時送到嚴府，這才能在如此關鍵時刻得了這封書信呀！”

周應禎聽聞此言，心中再無僥幸之心，急道“那如何是好呀！那個該死的王十六，沒事干嘛要攻破黃巖縣，如今是害慘我們倆了.......”

“如今嚴閣老秉政中樞，權傾朝野，其子嚴世蕃素來貪婪，我們這幾年收了海商不少好東西，咬牙拿出大部分來送進京賄賂嚴世蕃，讓他保一保我們倆，你看如何？”

周應禎說完便一臉期待的看著丁湛。

丁湛聞言沉吟片刻卻是搖了搖頭。

周應禎見狀不由急道：

“丁兄，這都什么時候了，你難道還不舍得那些財貨嗎？”

丁湛聞言失笑道“連你都知道舍財保命，難道這樣淺顯的道理我會不知道嗎？”

周應禎聞言先松了口氣，隨即一臉疑惑的看著丁湛，問道：

“那你搖頭又是何意？”

丁湛見狀，嘆氣道“黃巖縣這事太大了，我們手中那些財貨還無法打動嚴世蕃讓他火中取栗，親自下場保我們。”

周應禎聞言大急道“那如何是好呀！”

丁湛聞言指了指周應禎手中的書信，意味深長道“嚴年已經在書信中給我們指明了道路。”

“此次我們要想保命，一則要舍得錢財，二則，也要立下功勞，如此嚴世蕃在京師才會為我們活動一番。”

周應禎聞言這才恍然道“所以，丁兄今日邀我入府，便是商量這立功之事了。”

丁湛聞言微微頷首，隨即解釋道“如今的情況已經明了，朝廷因為黃巖縣之事，將要有大動作。”

“如今王巡撫入住巡撫衙門，接下來必將要鏟除盤踞在瀝港的王直諸人，而我們立功的機會便在此處了。”

周應禎聞言若有所思道“丁兄打算怎么辦？”

丁湛聞言一臉鄭重道“我打算書信一封給徐海，邀請他三日后前來杭州城一會。”

周應禎聞言挑眉道“徐海？我見過，那倒是個不安分的主.......”

丁湛聞言微微頷首，正準備有所言語，便聽得一陣慌亂的腳步聲傳來。

隨之丫鬟小廝的驚恐之聲，斷斷續續的從前院傳來。

隱約聽得“錦衣衛”三字........

丁湛不由皺起了眉頭，隨即瞥到周應禎手中的書信，似乎想到了什么，驚得連忙從圈椅上起身，高聲向花廳外喊道：

“來人，前院到底發生何事了？”

沒有人回答他的話。

盞茶后，前院的喧囂徹底安靜下來，而丁湛的臉色卻愈發的蒼白。

周應禎見狀也預料到了如今發生了何事，只是不死心道“錦衣衛為何來的如此快？”

周應禎說著便踏步欲出花廳。

可還沒等他抵達花廳門口，便見陸繹領著一眾錦衣衛徑直向花廳而來，一時驚得周應禎面無人色，久久不敢挪步。

且說，自那日在淮安與王世貞分別后，陸繹所乘坐的樓船便繼續南下不停，唯獨中途，徐璠下船，回了華亭老家。

然后便在今日，陸繹一行人抵達了杭州城，徑直前來丁府，便是為了打這兩人一個措手不及。

陸繹見周應禎愣愣立在門口處，不由笑道“怎么，這是準備來迎我的嗎？我可真要受寵若驚呀！”

丁湛見陸繹現身了，也不敢拿大，趕緊快步迎了出來，臉上雖有驚容，但依舊勉強笑道：

“不知道，閣下在錦衣衛任何職？”

“今日為何直闖在下府邸？”

陸繹聞言不由輕笑一聲，徐徐說道“在下錦衣衛北鎮撫司掌刑千戶陸繹，奉皇命南下緝拿丁湛與周應禎。”

“不知丁大人聽完此言，還有何疑問？”

丁湛之前一直故作鎮定，如今聽得皇命，身體不由微微顫抖，一時竟然站立不穩，卻是之前愣住的周應禎反應過來，趕緊上前一步扶住丁湛。

陸繹見狀不由似笑非笑的看了眼前兩人一眼，徐徐說道“兩位倒是交情不淺，走吧，我們進花廳再敘。”

丁湛聞得陸繹沒有立刻要拿下他們的意思，反而要與他們談話，不由心生希望，與身旁的周應禎對視了一眼，兩人相互攙扶著進入了花廳。

待陸繹在上首圈椅上坐下后，丁湛與周應禎侍立在廳中，不敢落座。

陸繹見狀輕笑道“兩位大人都坐吧！接下的談話十分重要，你們能否落個好結果，就要看你們對我是否有用了。”

丁湛與周應禎聞言相會對視一眼，心中稍安，乖乖在下首分左右坐下。

陸繹環視一圈，一眼便見到之前周應禎踏步離開時放置在案幾上的書信，他拿起來快速看了一遍，隨即便似笑非笑的看向下首的兩人道：

“這小閣老的手倒是伸得夠長的呀！”

“不過，你們若以為他能保你們那便是癡心妄想。”

“我告訴你們，黃巖縣之事，陛下震怒，別說小閣老，如今就是嚴閣老也不敢輕易牽扯其中。”

“更何況，你們兩人又不是嚴黨的重要人物，小閣老雖然貪財，但他也是個極為聰明的人。”

丁湛聞言微微頷首道“小陸大人，所言極是。”

“陸都督如今才是陛下身邊的紅人，小陸大人又直接負責此事，若有人能救我們，也唯有小陸大人了。”

陸繹聞言輕笑一聲道“你莫要給我戴高帽，我還是那句話，接下來你們能不能活，就看你們倆還有何用了？”

“今天，你們倆聚在一起，之前是在商量事情吧！”

丁湛聞言趕緊頷首應是，隨即將他們打算邀請徐海來杭州一會的事情娓娓道來。

且說，之前在淮安時，王世貞的言語便讓陸繹有所心動，當時沒有立刻答應，不過是謹慎起見，再加上陸繹對杭州的情況實在不了解。

沒想到如今竟然有如此好的機會擺在他的面前。

陸繹按捺住心中的激動，臉上依舊云淡風輕問道：

“你們真的有把握說服徐海此人作為我們的內應？”

丁湛聞言解釋道：

“小陸大人有所不知，如今這王直手下有幾大船隊，除了他的義子王滶，心腹葉宗滿外便是徐海與其叔父徐惟學的勢力最大。”

“王直手下也不是鐵板一塊，一旦朝廷將矛頭直指王直，他手下的人必然心思各異。”

“而我們之所以選擇徐海，一來此人實力足夠，二來，此人素來有野心，他是不會甘心久居王直之下的。”

陸繹聞言微微頷首，隨即遲疑問道：

“那他會信你們嗎？”

“真的會前來杭州城與你們一會？”

丁湛聞言笑道“小陸大人放心，以前我們對王直也不是毫無防備之心，是故，之前便私下里與徐海有所合作，給他便利，讓他的船隊得利發展更快。”

“如今雖然是多事之秋，但也是難得的機會，徐海只要想取王直而代之，必然會前來與我們一會。”

陸繹聞言微微頷首，看著眼前的丁湛道“多久能安排會面之事？”

丁湛思忖片刻后徐徐說道“我會去封書信讓他三日后前來杭州的太白酒樓一會。”

陸繹聞言滿意頷首，隨即笑著對眼前的丁湛與周應禎道“你們放心，只要你們用心替我辦好此事，之后若是征討王直時，有所建功，我定會出面保下你們的性命。”

丁湛與周應禎聞言大喜，趕緊起身道“小陸大人若能救我們的性命，便是我等的再生父母，我們豈敢不效死命。”

陸繹聞言笑著頷首不及。