自從母親離世之后，洛克哈特家便漸漸地熱鬧了起來
尼布爾海姆的風氣貼近古早時期的思想——男性工作賺錢養家，而女性則負責家務，守護家里的幸福，所以有些技能是女性必須從小就開始學習的——例如縫紉，料理這樣家庭的事務。
但是蒂雅離去的腳步實在太過急促也過于早了，她甚至沒有將她從母親那里學來的技巧傳承給女兒的機會。
于是小鎮里的成年女性們，尤其是在蒂雅生前就一直有很好關系的女人們都非常爽快的協助布萊恩處理家中那些身為男人不是很擅長的事情，也開始教授蒂法那些“女性必須學習的技能”。
艾琳娜對料理有著獨特且卓越的天賦，也正如她那天在蒂雅病床前所說的那樣——
她會十八種菜系、將近一千種不同的菜肴——這句話并不是夸張，如果將女人的經歷濃縮來看這樣的自述其實還過于謙虛了，再加上自覺對著逝去好友的虧欠，自那以后對蒂法更是視如己出。
所以她當之無愧的成為了蒂法料理教學的首席教師。
這也直接導致這兩年來，幾乎每天晚上這兩家人都必須一起共進晚餐——
這份緣從蒂雅的病重開始，牢牢地將兩個孩子的命運鏈接在了一起，逐漸的，拉斯特和蒂法都已經習慣了對方在自己生活中的存在。
時間過得很快，
布萊恩是神羅公司雇傭的魔晄爐工人，每天的生活就是修繕小鎮通往魔晄爐的方向那些被魔物破壞的道路，聽起來有些辛苦，實際上也并不輕松，不過有著神羅士兵的保護不算危險，加上布萊恩自己兢兢業業，如今混到了工頭地位的他至少收入是高出小鎮平均水平的。
艾琳娜是小鎮里唯一餐館的廚師，每天白天都會接待數十位旅行者，獵人和小鎮里常駐偶爾想要改善一下伙食的居民——當然晚飯現在已經不提供了，畢竟她光靠在東大陸銷售的由她書寫的菜譜就已經不差錢了，做飯更像是愛好。
至于多出來的那部分需求，已經全部由鎮子里的酒館接手——酒館為此新開放了“原生態燒烤”業務，另外說一句，香料的配方以及烤制的技術也來自于艾琳娜傾情提供，收費的。
拉斯特的生活則更加單調——除了每天晚上都必須轉移陣地地到已經可以稱為青梅竹馬的蒂法家里吃上一頓晚飯以外，整日都在不知何處看書。
反正以她打聽來的消息，似乎尼布爾海姆的各個地方都可能會出現他的身影——有時是廣場，有時是河邊，有時會坐在老爺子的旅館門口，甚至有時還會出沒于酒館這個未成年人進去也毫無用武之地的地方——
即使11歲的拉斯特看起來和13歲的成年也差不多大，但是他不僅身為艾琳娜的兒子，而且這個喜愛在各種奇怪地方默默看書，長得可以稱為“美麗”的少年，早就以這種方式在大半個尼布爾海姆出名了。
——一次有一個叫“譚吉爾”的大叔喝醉以后偷摸著想要教唆未成年的拉斯特喝酒，當場就被酒館的老板和幾個知情群眾拽了出去，在外邊的凳子上從下午睡到了深夜，不過那是一個夏天的夜晚，這家伙除了身上多了不少蟲咬的痕跡以外，至少是被凍醒過來而不是被凍死。
所以有時候蒂法真的很好奇，在贈予了自己那本《星球生命學》之后如今的拉斯特又在看著什么，但是害怕少年誤解自己又看上了他的新書想要得寸進尺，于是每次都忍住了。
至于蒂法——鋼琴、縫紉和料理，這三項幾乎已經將她的生活填的滿滿的，要知道即使是天賦異稟的艾琳娜，也是在外花費了近十年的時間才擁有這么一身廚藝，而縫紉和鋼琴，前者需要大量的時間練習，而后者則需要更大量的時間去練習——可沒有聽說哪個鋼琴家能夠只花個一兩年就能有所成就的。
其他的孩子們生活就更千篇一律——他們幾乎沒有生活的煩惱，
除了隔一段時間讓他們有些頭痛的“義工教學”時間以外，每天都是在琢磨著怎么玩出更多地花樣，以及用什么樣的姿勢來喊出自己的“夢想”才最帥——雖然大多數孩子連夢想都是千篇一律的。
其中自然也包括了克勞德從不參與、蒂法沒時間參與、拉斯特偶爾答應但是一直圍觀、以及在一次游戲后得了慢性闌尾炎，現在飽腹時一運動就容易發作的卡爾參與不了的，如今從理論上的七人組變成了三人組的——埃米利歐、雷斯塔和泰勒。
三人組中，埃米利歐的父親是尼布爾海姆魔晄爐的維修工程師，在這個如今基本靠著神羅支付的土地租借費用和委托管理費用允準的小鎮里有著不俗的話語權，所以大多數時候連父母都受制于埃米利歐父親的孩子們也會自覺的以他為首。
雷斯塔是村里最有名的獵戶家的兒子，當然也是獨子，
他的家庭祖輩都居住在尼布爾海姆，爺爺更是在神羅駐扎于此之前就在小鎮里出了名——沒有槍械的年代，靠著單純的陷阱和冷兵器就可以在山林之中獨自獵下一只黑熊，即使付出了一只眼睛為代價。
所以他們家的家風相對粗獷和彪悍——這直接導致身材高大的雷斯塔就是孩子中最能打的那一個，沒有之一。
至于泰勒，他是廚師的孩子，艾琳娜回來之前他家的祖傳菜譜，尤其是在野味的處理上有著獨到之處，一直有著不錯的地位。只是到了泰勒這一代，他已經沒有什么興趣繼續做廚師這樣“沒有出息”的職業了。
所以雖然三人一直玩在一起，代表最高權勢的埃米利歐，最高武力的雷斯塔，和一個普通廚師家里出身的孩子，地位的排布自然不用說。
即使在“蒂法爭奪戰”中，他也是那個最弱勢的孩子。
鄉村的生活實在無聊。
好在1997年5月3日——一個特殊的日子，三人組終于找到了一個嶄新的機會
這天一早，布萊恩就出了門，上門來的士兵說起有一輛重型卡車要上山但是其中有一部分路段在士兵清障的時候發現被破壞了——這是委派了一個緊急任務。
而作為外派的維修工人中的隊長，沒有拒絕的資格。
所以他只能在心里對著還沉浸在夢鄉之中的女兒說一聲抱歉，提起一些存放在家中的小型測量用的工具就坐上了工程部的車——施工用的大件都已經被搬運到現場。
所以中午的生日宴，完全是由蒂法的朋友們組織起來。
拉斯特帶來了艾琳娜的祝?！粋€特大號的生日蛋糕，那是艾琳娜用小鎮從外邊采購來的黃油和雞蛋還有小麥手工制作的，上面還用五顏六色的水果裝點，頂部則用西瓜組裝了一朵漂亮的玫瑰。
這顯然是親女兒待遇，即使拉斯特平日里都不怎么在意這些虛的，看到準備了艾琳娜花了幾天時間準備這些材料也有些吃味——自己的生日可沒有這種待遇，哪怕其實是他自己不愿意宣揚導致的也一樣。
埃米利歐則帶來了氣球和橫幅——上面寫著“蒂法誕辰10周年紀念日”
雖然事實上就是少女十歲的生日，但是如果這么說的話會顯得更有氣勢一些
埃米利歐這么說著，
然后指揮著高大的雷斯塔和泰勒把這些裝飾品在自覺合適的地方掛了起來。
雷斯塔和泰勒的禮物比較直接，
獵戶的兒子直接抬出了一只四條腿都綁縛起來，活生生的野山羊，然后就要動手在院子里現殺現烤，給大家露一手最原始也是最原汁原味的燒烤，順便還能在少女面前展示自己無懼血腥，勇武的一面，當然，燒烤用的醬汁和香料配方是他從酒館老板那邊求來的，畢竟他的父親偶爾也會給老板帶一些野味，那玩意的可有的是吃慣了養殖肉，閑的慌想要嘗嘗野味的顧客花大價錢買，哪怕是承這個情老板也沒道理不幫。
泰勒則是直接把家里祖傳菜譜制作的火腿肉——其實就是特殊醬料腌制的豬后腿肉給帶了過來，色澤飽滿切面誘人看起來確實是佳品——
但是前者雖然想法很好甚至能一箭雙雕——但是因為太過血腥，善良的少女根本沒法接受，最后只好由訕訕地雷斯塔原封不動地再帶回去。
后者——那些火腿是泰勒家準備供給神羅派遣到尼布爾海姆的“管理者”們的，發現自己家小子把這些被預訂的商品偷走之后，來到現場把火腿拿走的泰勒母親臉色沉得要不是蒂法意識到問題不對一直在替自己生日引出的麻煩道歉，估計當場就要用手上的火腿狠狠的抽泰勒的屁股。
當然雖然最后顧忌孩子和蒂法的面子她并沒有揪著耳朵把泰勒拎回家，這可憐孩子回家之后會發生什么也已經可以預見。
于是生日宴的前半段在拉斯特面無表情，雷斯塔的訕笑，泰勒哭喪的臉以及埃米利歐、壽星蒂法開心的笑容，合唱的生日歌之中結束。
后半段——是喜聞樂見的吃蛋糕環節。
也是埃米利歐精心策劃的驚喜登場的時候。
整理了一番特地穿戴出來，父親的紅領結——雖然他的衣服壓根沒有領子。
收了收袖口——然后從袖子里抽出一個裝飾精美的長條狀盒子在蒂法面前打開
那是一條精致的銀色項鏈，玫瑰色的吊墜在燈光下散發著絢麗的光
在兩個伙伴兼競爭對手面前露出了得意的笑容
高聲地說著
“生日快樂~”