“說好了的，我先出去把人引開，你們趁機將她帶走，要是我被懷疑，記得幫我……”

就這樣，李桃當晚在會昌縣城失去了蹤跡，而李家商隊的人匆促間抓到一名背著麻袋的可疑之人，但打開麻袋，沒見李桃，只見到里面裝的凈是些豬肉。

人呢……？

兩天后，羊角堡。

李斂渾身打顫跪在林凈之的軍衙前，沙啞著聲調哭嚎。

“凈之哥……，嗚……求你了，幫幫我，幫我找找小桃吧……嗚……”

他已經連續幾天沒合眼了，眼里全是血絲，身上的衣服也邋邋遢遢的，像是剛乞討了一輪回來般。

路過的百姓見他這副模樣，也紛紛圍了過來。

有不明所以的人，還以為是林凈之又懲治了哪家人，讓得家屬來求情。

“李斂！”聽到消息的林凈之匆忙趕來，一把將李斂從地上拉了起來：“你是說……小桃人不見了？可有找過？可有告官？”

一連三問，李斂哀傷的連連點頭。

“嗚……找了，當晚就在街巷找了一夜，告官后，那狗官董茂成讓人也找了一圈，然后說……”

“說什么？”

“說小桃是跟人跑了，嗚……怎么可能是跟人跑，小桃她可乖了，她到會昌前還說自己很喜歡凈之哥，嗚……還說……，她想給凈之哥做小呢……嗚……”

李斂的話令得尾隨林凈之而來的藍玉舒板下了臉，不過她沒發作，反而道：“別說那些有的沒的，即便你不說這些話，林大哥也不會見死不救的。”

林凈之點了點頭，想到那個愛笑的女孩兒，不由略有傷感的對李斂說：“你先休息休息，我馬上安排。”

雖然他覺得李桃完好生存下來的希望不大，但依然立即下達了整兵令。

當天，一封以八百里加急形式的急報從羊角堡送至林真手上，林真匆匆看過，略一猶豫，便同意了林凈之進攻會昌縣城的請求。

同時，他要求林凈之若是控制了會昌，就要把兵鋒推至瑞金城南二十里的長勝隘、白鹿隘。

以此鎖住瑞金南下會昌的道路。

林真一直猶豫著要不要攻打會昌，便是因為會昌與瑞金的百姓聚居地都在同一條狹長的河谷地，除非打下長勝與白鹿兩隘，否則會昌北面將無險可守。

但這樣，戰線又拉得太長，需要有足夠的兵力來防守。

而且瑞金縣城與福建汀州府城相距也才百來里，如果拿下會昌后又攻瑞金，恐怕會讓得福建方面震動，會疑慮長寧軍下一步的動向。

看著拿了手令的快騎又連夜離開，林真微微嘆了口氣。

如果戰事起，贛州府方面恐怕又要作些小動作，如果贛州以戰事聯絡江西都司，還有可能引來江西其他衛的衛所兵。

打吧，贛州也要打一打，好牽制贛州官府的注意力！

在林真下了決心要兩面開戰之時，會昌縣城在這一夜已經陷入了混亂。

“開門開門……，搜查……”

“呯呯呯！”

“快開門。”

叫喊著開門的是湘鄉寨的人馬，他們正打著火把在會昌城里挨家挨戶的搜查。

因為林凈之的大股兵馬雖是已經整備完畢，但還要等林真的軍令到達才能出動。

所以，他讓依舊掛著官兵身份的湘鄉寨巡檢司人馬先行前往會昌，以雷霆手段進行搜城威懾，說不定，還能有個好結果！

會昌城縣衙里。

知縣董茂成坐在椅上怒視著湘鄉寨巡檢司巡檢張繼威，咬牙切齒道：“張繼威，你這是要干什么？誰給你的膽子搜城？”

“稟縣尊，下官接報，說幾天前有一名叫李桃的少女在縣城失蹤了，此來便是尋她?！?

張繼威微微躬身，似乎在表達著對上司的尊敬。

“我已派人尋過，你又何必多此一舉！”董茂成一拍桌子，站起身：“何況，縣城乃典史轄地，你湘鄉寨巡司來縣城搜人，已經越界了！”

“縣尊，人命關天啊，您當為百姓……”

“嘭！”

董茂成再次重重拍桌，指著張繼威喝斥：“放肆，她是賊軍治下之人，即便是城中百姓將她殺了，也只能說明我朝廷百姓忠于圣明天子，與賊民不共戴天！”

“那，下官便先告退了！”

張繼威轉過身，大步離開，把董茂成氣得一個勁的吹胡子瞪眼。

或許是因為知道林凈之將會帶著大隊人馬趕來，湘鄉寨巡司的兵丁也是一個比一個囂張。

百來人，將住有一千戶人家的會昌縣城攪得不得安寧。

還動手打人！

“啊，殺人了，殺人了，官兵殺人了……”

在這一喊叫聲中，一隊由衙差與衙役組成的衙兵沖了過來，對巡檢司人馬進行推搡阻撓。

巡檢司人馬自然不服，以牙還牙。

見官府帶頭反抗，百姓們也生出了抵抗湘鄉寨巡檢司的底氣，使得越來越多的百姓加入了反抗搜城的隊伍。

位于縣城西，城隍廟旁的許家。

許家大公子許良平急躁的踱著步，心底萬分憂懼。

他知道自己闖下了禍事，可他就是想不明白，那個如今被他關在地窖里的李桃究竟是個什么身份，竟然能讓湘鄉寨巡司的人馬不顧一切的闖到縣城來搜人。

“要不……現在將她弄死，然后等兵丁退了再悄悄丟到湘水去……”

許良平剛生出要將人殺了后拋尸滅跡的想法，便聽得城中有人在大聲呼喊，讓大家一起與巡司兵丁對抗。

接著，又有人喊，吼著要把巡司兵丁趕出城去。

吵吵嚷嚷的，嚇得幾戶人家響起了陣陣嬰啼。

許良平猛的從宅中跑了出去，看著騷動的人影，見百姓勢大，便牙一咬，跑過去參與起了人們發動的暴亂。

城中住有六七千百姓，只要同心協力，將這伙巡司人馬打跑，自己就有時間將罪證消除了。

而在這種人手不足的情況下，巡檢司兵丁被逼得節節敗退，還有幾人在混亂中被打死，被百姓們踩踏于腳下。

就在局面將要失控之時，已然跑到城東城墻上的董茂成，終于看到了一條打著火把的隊伍。

隊伍如長蛇般，快速向這邊接近。

那是會昌千戶所的人馬，是他派人去請來的救兵。