“難道不是？”梅老爺冷笑，咬牙切齒的道：“你昨日便說(shuō)了句寇匪下山，即便不是你干的，那也和你脫不了關(guān)系。”
確實(shí)，如果不是林真那句話，或者沒(méi)有說(shuō)要擴(kuò)城，也就不會(huì)發(fā)生這種事。
“如果梅老爺想把這事扣到我頭上，不想知道誰(shuí)是真兇，那就扣吧。”對(duì)于梅老爺?shù)呢?zé)問(wèn)林真沒(méi)辯駁，而是分析道：“昨日在場(chǎng)的，也就我們幾人，我們幾人都有嫌疑。”
梅老爺?shù)氖志o攥成拳，骨節(jié)咯吱咯吱的響：“既然如此，那我們便讓巡按來(lái)調(diào)查。”
連一縣父母官都有嫌疑，那就只能讓朝廷另派人來(lái)接手案子了。
“梅老爺，折子遞上去到選定巡按御史，沒(méi)兩三個(gè)月搞不定，如果是我干的，我早就趁這時(shí)間毀滅所有證據(jù)了。”
“那你的意思，是……”
“如果不是梅老爺你干的，便配合調(diào)查，此事宜早，不宜遲！”
林真抬起頭，目光炯炯的盯著梅老爺。
梅老爺沒(méi)躲避，回望著林真，微微頜首。
他們知道，犯下此惡行者，除開寇匪亂殺這種可能性，也就那么幾樣動(dòng)機(jī)。
一，可能是有人為了獲得村民手里的自有田地，痛下殺手，再以其他手段將田地轉(zhuǎn)移至名下。
二，也有可能是有人為了阻礙擴(kuò)城的原方案，制造殺戮引導(dǎo)輿論，逼迫官府改變擴(kuò)城方向。
三，還有可能是有人對(duì)林真懷有敵意，反對(duì)其所建議的擴(kuò)城。
林真對(duì)此很重視，連夜傳訊手下，要徹查附近是否還有寇匪。
然后在第二日，他又與五位老爺共赴縣衙，參與案情旁聽(tīng)。
此時(shí)，前來(lái)圍觀問(wèn)訊的百姓們都擠在了縣衙門口，人人神色帶怒，個(gè)個(gè)義憤填膺。
塘灣村被屠，是近來(lái)除了長(zhǎng)寧縣被寇匪圍城外最為轟動(dòng)的大事，早已傳遍了全縣。
其慘烈程度，比圍城之事更令人發(fā)指，更令人憤恨！
毛克陽(yáng)坐在公案旁，捏著一張狀紙，看完后大聲念誦：“昨日縣衙接報(bào)，塘灣村被屠戮一空，全村十一戶八十六人慘遭毒手，只余五人生還，其中三名為孩童。”
說(shuō)到這，他頓了頓，目光掃過(guò)眾人，威嚴(yán)的拍了下公案：“傳苦主周青夫婦上堂。”
“傳苦主周青夫婦上堂……”
在衙養(yǎng)的傳報(bào)下，很快，兩名衣衫襤褸，頭發(fā)蓬亂，臉上被燙得長(zhǎng)了大水泡的一對(duì)男女被帶進(jìn)了大堂。
周青夫婦一上來(lái)就跪倒在地上，哭喊著請(qǐng)求縣尊做主，直到毛知縣拍了幾下驚堂木后才讓得哭聲頓住。
“周青，本官且問(wèn)你，你家可有自耕地，可有租種地？”
“回稟縣尊，草民家有五畝自耕地，另租有曹老爺?shù)氖瀹€地來(lái)耕種。”
“村中其他人呢？”
“村里其他人的自耕地……。”周青緊緊攥著拳頭，苦苦回憶著另十戶人家的田地情況。
最后，在他的講述下，算出了塘灣村民自有田地共一百一十畝，村里還租種了陳老爺兩百來(lái)畝田地。
當(dāng)然，被租種田地的陳老爺，應(yīng)當(dāng)是不會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)去犯案的，畢竟屠殺自己租戶兼并租戶的自耕地，在這種非常時(shí)期最為不智。
毛克陽(yáng)了解過(guò)后，并未糾纏這個(gè)話題：“那你們除了種地，還有沒(méi)有別的營(yíng)生？”
“編筐子賣。”
“那是否有人到你們村打聽(tīng)過(guò)什么消息，比如上次的……縣城被圍？”
“回稟縣尊，沒(méi)有！“周青的聲音大了許多，臉上的水泡嚇人的扭曲著。
“沒(méi)有？“毛克陽(yáng)眉頭一皺：“那你們村可有什么寶物？”
“沒(méi)有！”周青雙眼漸漸變得通紅。
“那你們村是否有著外人不知的秘密？”
“沒(méi)有。”
“那你們村最近可有可疑的陌生人出入？”
“沒(méi)有！”
周青感覺(jué)快要瘋了，這知縣不派人找兇手不說(shuō)，還逮住他這受害者不停的問(wèn)些莫名其妙的問(wèn)題。
狗官！
你問(wèn)的都是些什么事？
與案件有關(guān)嗎？
最后還是周青的妻子想到了什么，突然道：“前段時(shí)間村里來(lái)了個(gè)人，說(shuō)小林巡檢要收鴨毛鵝毛，十只鴨的鴨毛能換三十個(gè)銅錢，活鴨也會(huì)少量收，然后村里除了我家，差不多人人都準(zhǔn)備養(yǎng)鴨……”
“是的。”
林真點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)道：“那人是我派去的。”
“你……原來(lái)是你……啊……！”
周青也不知道是怎么回事，失去了理智，猛地從袖籠中掏出一把匕首，朝著林真撞來(lái)。
一旁的衙役反應(yīng)迅速，正要舉棍錘去，林真卻是先一步快速迎上，一個(gè)側(cè)身避開周青刺過(guò)來(lái)的匕首，一拉一折，便將匕首卸下。
“原來(lái)……兇手就是你……。”
被拉回堂下的周青憤恨的盯著林真，眼淚止不住的往外冒，嚎啕大哭起來(lái)：“爹，娘，你們死得冤枉啊……”
圍觀的百姓從震驚中回過(guò)神來(lái)，也是一陣不敢置信。
“小林巡檢只是收鴨毛而已，怎么會(huì)屠村？”
“就是，小林巡檢心系百姓，又怎么可能會(huì)做出這種滅絕人性的事？”
“我也覺(jué)得不是小林巡檢，屠村了都沒(méi)人養(yǎng)鴨了，哪還有鴨毛收……“
百姓你一言我一語(yǔ)之下，周青的哭喊聲被蓋了過(guò)去。
毛克陽(yáng)一拍驚堂木，再次將議論的聲音壓了下去。
“周劉氏是吧，那我問(wèn)你，你們村那些鴨子都是從哪買的？”
“還……還沒(méi)買回來(lái)。”
“為什么還沒(méi)買？”
“因?yàn)椤驗(yàn)閭鳌诔鍪履翘欤艅偘奄I鴨錢送來(lái)。”
周青妻子的話讓得毛克陽(yáng)心中一振，喝問(wèn)：“那就是說(shuō)，你們的錢都是借來(lái)的？”
“多數(shù)是。”
“問(wèn)誰(shuí)借的。”
“勞田堡，張大爺。”
問(wèn)到這里，毛克陽(yáng)心底有了計(jì)較，指向坐著的林真六人問(wèn)周劉氏：“那個(gè)張大爺，與他們六人可有什么關(guān)系？”
“他是陳老爺?shù)拇缶俗樱 ?
“李捕頭，帶上十人，去勞田堡把張大爺請(qǐng)來(lái)，退堂！”
二堂里！
陳老爺一陣唏噓。
“都怪我，昨日就不該和那長(zhǎng)嘴婦商量……。”
因?yàn)殛惱蠣斨扌謴埓鬆斦檬翘翞炒迕駛兊膫鳎绻迕駛兌荚怆y，那債主再運(yùn)作幾下，很大幾率能把田地占為己有。
所以……。
眾人議論了許久，猜測(cè)著各種可能，交流著自己的看法。
這時(shí)，一名衙差慌慌張張的跑了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁的說(shuō)：“縣尊老爺，不好了，我們派去勞田堡的人，被殺了，只有……李捕頭逃了回來(lái)……。”
林真一拍桌子，霍然起身：“想來(lái)勞田堡是個(gè)匪窩，毛縣尊，我的任命文書也下來(lái)了，不如就讓我領(lǐng)人，前去把勞田堡蕩個(gè)干凈！”