月光皎潔，清冷的明月鋪灑在川之國西部的黃沙平原上面。

這里是川之國和風之國的爭議之地，也是風之國的實控領土。

砂忍的營地坐落在沙漠上面，密密麻麻的帳篷外面，圍繞著一圈黃沙墻壁。

這墻壁并不是天然形成，而是砂忍獨特的控砂忍術。

負責維持墻壁的男人名叫羅砂，不滿二十的他憑借著一手砂金磁遁和控砂忍術成為了三代風影的弟子。

據傳言，他有極大可能擔任四代目風影。

不過考慮到三代目風影正值壯年，這種傳言倒是有點為時過早。

而現在，羅砂和一眾砂忍隊長正聚集在會議營帳當中。

負責主持這次緊急會議的是初代風影烈斗的妻子，砂忍的傀儡大師千代。

年近半百的她雖帶著一絲老態，但精神和意志卻遠超尋常忍者。

她閉著眼端坐在會議桌的正位，羅砂和一眾砂忍分坐左右兩側，而在她旁邊，則坐著一對夫妻相的男女。

紅發男人叫做緋，是千代的獨生子，而女人則叫結羅。

他們是千代的兒子兒媳，同樣也是傀儡大師，另外還是他角逐四代目風影的最強對手。

羅砂靜坐于座，他注視著一言不發的千代，等待著她接下來的發言。

帳篷內死寂一片，一股無形之力讓人心事沉重。

除了召集他們前來開會的千代，在場無一人知曉這次到底是因為什么重要事情。

難道說是和木葉方面有關，亦或者是風之國境內那此起彼伏的動蕩事件，還是說是一尾守鶴出了什么意外……

羅砂心底猜測，其他人也惶惶不安。

就在有人忍不住大口喘息的時候，緋突然伸出胳膊撞了下千代。

被撞的千代睜開雙眼，她雙目凜冽，直直注視著那個緊張不已的砂忍。

被她這么一瞪，這位用白布包著腦袋的砂忍一時竟忘記了呼吸。

不多時，他瞪圓眼劇烈咳嗽起來。

他這么一咳嗽，所有人都不約而同望向了他。

見情況不對，他趕忙起身彎腰鞠躬。

“抱歉，我……”

“出去吧。”

千代沉聲打斷了砂忍。

砂忍見千代面色不善，趕忙低頭灰溜溜走了出去。

又過了一會兒，千代這才環視眾人。

“三個小時前，臨時突襲小隊放棄任務返回營地，他們帶回來了一則特殊情報?！?

千代陰沉著臉。

羅砂見狀更是提起心來，他要是沒記錯，臨時突襲小隊任務是他的老師三代目風影發布的。

沒想到那些砂忍居然會放棄任務，究竟是什么情報能讓他們選擇放棄。

他緊張盯著千代，生怕她在這個任務上面拿風影找問題。

似乎是感受到了他的情緒，千代將頭扭向羅砂。

四目對視的那一瞬間，羅砂心虛的低下頭來。

千代見此無奈閉眼，她深吸口氣，娓娓道出那個特殊情報。

“在襲擊木葉營地途中，他們遭遇了數以萬計的蛇群襲擊，根據他們猜測，木葉方面極有可能將大蛇丸調到了西部陣線上面?！?

聽到大蛇丸的名字，砂忍那提著的心立刻又放了回去。

大蛇丸雖然在戰爭中名聲赫赫，但他們并不怕他，僅憑一個大蛇丸是不可能主宰戰爭方向的。

不過千代應該也不至于因為大蛇丸而召集他們參加緊急會議吧？難不成這件事還另有隱情？

羅砂心里想著。

而其他砂忍則有人竊竊私語起來。

千代等了一會兒，輕咳一聲示意安靜。

“羅砂，如果讓你對付大蛇丸，你覺得你有繼承把握。”

聽到她突然叫到自己，羅砂趕忙站起身來。

“如果是在沙漠環境，我有八成，但要是在其他地方，我大概有五成勝算?！?

面對砂忍那灼熱目光，他硬著頭皮說道。

雖然嘴上這樣說，但他心底的勝率要更加低上一些，畢竟大蛇丸是連山椒魚半藏都能認可的忍者，而他……

等等，山椒魚半藏！

羅砂腦海里的浮現出他在風影那邊看到的情報。

在前不久的木葉與雨忍村戰爭中，山椒魚半藏共給四個人賜予稱號，除了木葉三忍，還有一個備受爭議的忍者之神。

就是那個身份神秘的武藤瀨人，年僅十二的忍者之神。

想到這一點，他立刻望向千代，卻發現千代正帶著一絲滿意的表情。

這是什么意思？難道之前的一切都是在考驗他？

羅砂心里摸不準底，但千代卻擺手示意他先坐下。

沒辦法，先坐下好了。

他坐了下來，千代卻站起身來。

“你們看看這個人的情報?！?

她大手一揮，袖筒中飛出無數紫色小卷軸。

卷軸上連接著查克拉絲線，在千代那靈活的操控下，卷軸碰撞卷軸，它們最終落在了每個砂忍面前。

砂忍們打開卷軸，上面赫然寫著“武藤瀨人”四個大字。

他們繼續拉開，上面陸續呈現出關于武藤瀨人的詳細資料。

因為武藤瀨人在此前都只是個普通忍者的關系，上面的資料多是些沒什么用的身份介紹。

至于他的忍術和血繼限界，這一切都是空白，不過在卷軸最后，上面卻用紅墨水寫著“忍者之神”四個大字。

按照砂忍的傳統，只有實力接近風影甚至超越風影的敵人才會用紅墨水標注稱號。

這豈不意味著那個什么武藤瀨人實力已經超過了他們的最強風影？千代婆婆該不會是老糊涂了吧。

一些砂忍心里猜測，正想著，他們突然感受到千代那銳利的目光。

面對針芒般的目光，他們趕緊停止亂想。

“他的情報你們都記下了吧，根據我的推斷，突襲小隊遇上的應該就是他?！?

千代婆婆沉重地說。

她剛說完，一個砂忍就站了起來。

“這不可能，您剛才不是說了嗎，他們遇上的是蛇群，眾所周知，整個忍界擅長用蛇的只有木葉的大蛇丸，再說，一個武藤瀨人又有什么可擔心的，他的忍者之神名號一定是木葉那邊強行推出來的?！?

砂忍情緒激動地說，二十多歲的他不過只是一介精英上忍，一個十二歲的毛孩子又怎么可能會是接近影的強者。

“哦？你是覺得半藏那個戴通氣管的老頭是沒你見識廣嗎？”

千代漠然盯著砂忍。

砂忍頓時冷汗直流，他慌忙搖頭，連忙閉嘴坐下。

他雖然坐了下來，但砂忍當中仍有質疑武藤瀨人實力的人。

千代看著這些人，心里滿是失望。

她的丈夫在臨死前囑托她保護好村子，但有這么一群蠢貨在，砂忍村又能好到哪去。

來這里開會的可都是接近高層的人物，居然還會有人質疑由半藏認可的忍者實力。

抱著輕視傲慢的忍者可是活不了多久的。

她在心里嘆了口氣，但為了村子，還是特意解釋。

“前不久我的弟弟海老藏去了雨之國一趟，關于武藤瀨人，他傳回來一則有趣情報，根據半藏的說法，這位新任忍者之神有著鬼神莫測的神秘力量，他的力量能在短短數秒擊敗半藏?！?

聽到后面的話，砂忍們面露驚色，他們放聲議論，聲音中隱隱帶著擔心。

千代就這樣看著他們，直到他們再次安靜下來。

“另外，關于草之國的戰況，我也有得到情報，木葉方面出現了一位神秘的木遁忍者，而且他還在草之國和另一位身份未知的忍者進行了激烈交戰?！?

千代話音未落，就有砂忍驚呼起來。

“木遁？這怎么可能！千手柱間不是已經死透了嗎，難道說木葉那邊已經開發出了細胞完美移植技術?！?

說話的是一個老年忍者，他是見識過千手柱間力量的，在他小的時候。

眾位砂忍聽到這話更是不敢出聲，他們多數人并沒有見識過木遁，但僅憑他們父輩母輩口口相傳的故事，他們都能想象出木遁的神秘和可怕。

畢竟那可是蕩平亂世，扭轉乾坤的可怕力量。

木遁，忍者之神，再加上武藤瀨人跟神秘忍者。

難不成說武藤瀨人就是木葉那邊移植了柱間細胞的實驗體！

羅砂心中驚慌難安，他曾跟他老師三代目風影討論過木遁，最終得出的結論是無人能夠對抗。

據傳說，掌握木遁的千手柱間可是能吊捶九大尾獸的存在，他的一舉一動都能改變忍者世界。

如果來人真是疑似掌握了木遁的武藤瀨人，那僅憑他們恐怕難以抵擋，這種時候沒有風影在，恐怕會軍心不穩啊。

千代應該知道這點才對，可她為什么要當眾說出來？難道是為了提醒大家更加警惕嗎？

羅砂盯著千代，他完全猜不透千代的想法。

“羅砂?！?

千代將目光掃向羅砂。

“是。”

羅砂立刻起身。

“你去聯系風影，讓他立刻帶隊返回主營地，另外通知其他部隊，讓他們撤回風之國境內第一層防線?！?

千代揮手下令，羅砂點頭離去。

待到羅砂離去，其他忍者也都站了起來。

千代看著這些忍者并按照他們各自擅長的事情下達各種任務。

這些任務總結來說，就是收縮防線，加緊布置陷阱，另外還有加大巡邏力度跟增設暗處崗哨。

在千代那有序的指揮下，砂忍們陸續走出帳篷，到了最后，只剩下她的兒子兒媳還留在帳篷里面。

她復雜盯著這兩個面露憂色的親人，猶豫許久，最終還是閉眼開口。

“緋，結羅，結合木葉在草之國的作戰，我擔心那個武藤瀨人有可能按照猿飛那猴子的命令對咱們的主營地發動突襲，為了盡可能保全有生力量，我希望由你們帶領傀儡部隊埋伏在營地前方充當首條防線。”

“是，我們會盡力完成任務，一旦武藤瀨人襲來，我們定會把他拖住?！?

緋和結羅同聲回答。

說完后，結羅面帶微笑摟住千代胳膊。

感受到來自兒媳的溫暖，千代無奈睜開雙眼。

她愧疚盯著結羅，久久不能說話。

武藤瀨人的實力實在是過于神秘強大，擔任首條防線攔截他，這其中蘊含著無盡的危險。

極有可能，她的兒子兒媳都會死在這次任務當中。

但她沒有選擇，砂忍沒有選擇，風之國也同樣沒有選擇。

戰爭總得有人犧牲，要不是她要統籌大局，她倒想代替她的兩個親人去指揮傀儡部隊。

“婆婆，您就別擔心了，我和緋一定不會有事的，再說了，那個武藤瀨人也未必會來襲擊。”

結羅搖著千代胳膊，通情達理的她哪里不明白千代的想法。

現實有時候十分無奈，身為砂忍長老，她的婆婆必須選出最有利于砂忍的決定。

雖然這樣委屈了她和丈夫，但只要村子和國家獲利，她們受點委屈到也不算什么。

只不過……她一直都有點擔心她的兒子，萬一她出個什么意外，也不知道千代婆婆能不能代她照顧好她的蝎。

想到尚且年幼的兒子，結羅一時停了下來。

就在她面露傷感之際，千代突然握住了她的手。

“結羅，嫁到我家真是委屈你了，等這次任務結束，你和緋就抽空回去一趟吧，我看這場戰爭，要是沒有轉機，大概率會一直僵持，我來這里之前蝎一直問我你們什么時候才能回去，我想你們也該去看看他了。”

千代柔聲說著，身為女人，身為母親，她最為了解結羅的心思。

母子分離之苦遠比那風之國的風沙還要刺痛人心，要不是為了爭取資源，他們這些人也不至于承受這般痛苦。

“婆婆……我沒事的，蝎是個堅強的孩子，他會理解咱們的。”

結羅強笑著說，她的兒子她自然了解。

蝎是一個善良的孩子，只是在性格上有點自我和小小的孤僻，這些都怪她沒時間帶蝎結交朋友，等她回去帶蝎多找幾個朋友，相信蝎也會像其他孩子那樣變得活潑開朗起來。

“好孩子，委屈你了?！?

千代嘆口氣望向一言不發的緋，她眼神示意，讓緋安慰下結羅，這可是增進夫妻感情的好機會。

緋見狀笑而不語，他和結羅的感情比那金剛石還要堅固，他可不需要像別的男人那樣，不過這種局面他確實也該做點什么。

“好了結羅，咱們也該去執行任務了，等這次任務結束，咱們就一塊回家?！?

他走上前輕輕摟住結羅。

夫妻倆對視了眼，不約而同露出甜蜜微笑。

“婆婆，那我們這就走了?！?

結羅松開千代的手，任由緋帶著她一路走出帳篷。

千代注視著兩人的背影，臉上帶著幸福又擔心的笑容。

久久過后，一陣夜風吹滅了蠟燭。

她也趁機走到帳篷外面，站在黃沙之上，她眺望著明亮的月空。

這種夜色，應該不會有人前來夜襲吧，真心希望那個武藤瀨人能好好待在木葉營地那邊，就算他要來襲擊砂忍，最好還是等明天過后吧。

這樣最起碼緋和結羅還能趕在危險之前返回村子。

烈斗啊，你個老家伙就算在天上也要好好保佑咱們兒子兒媳啊，要是他們出個什么意外，等我哪天意外死了，我可要好好跟你算賬。

千代閉著眼衷心祈禱。