依照村里的規(guī)矩，全村的壯丁幾乎都參與了搜找。雖然林秀兒和杜安鹿是自己回來(lái)的，但被幫忙的人家自然要“表示”一下。一來(lái)感謝村里人大半夜跟著折騰的一場(chǎng)，二來(lái)也討個(gè)好彩頭，有一點(diǎn)喜氣，讓那豺狼虎豹都不要靠近村子，求個(gè)家宅平安。

雖然杜明成沒(méi)有回來(lái)，但嚴(yán)格說(shuō)來(lái)杜明成是后寄住進(jìn)這家的，還算不得村里的人，大家也向來(lái)知道他好賭。一個(gè)大男人跑到哪里去爛賭幾天也正常，便沒(méi)什么人把杜明成放在心上。

天還沒(méi)大亮，杜春生一家已經(jīng)開(kāi)始點(diǎn)灶燒火。濕柴火入灶坑的時(shí)候，彌漫出一陣辛辣的味道，過(guò)了一會(huì)兒，那火旺起來(lái)了，車(chē)夫兼廚子的男人把肉菜食物下到鍋里煎炒烹炸，杜春生家的小院里很快就坐滿(mǎn)了人。

杜春生家所住之處村子算不得大。

男人們添油加醋地講著昨天夜里尋人，那林間的豺狼如何在高高的山石上嚎叫，人們火把一晃再中氣十足地一吼，任那什么野獸都要怕人，屁滾尿流地藏到林子深處去了。

這一提起話(huà)茬，旁的人便是吹牛也要攀比，立即編出了自己遇上老虎還給了老虎兩腳的故事。于是一個(gè)攀比一個(gè)，故事越來(lái)越精彩。

成人們都知道是在講樂(lè)子，全不追究真假，只跟著講述的人嘿嘿的樂(lè)。這不是節(jié)日，也不搭臺(tái)唱戲請(qǐng)說(shuō)書(shū)先生。但那先生講的東西哪有村民編的接地氣，人們等著飯菜上桌，聽(tīng)著胡扯，氣氛也跟著熱乎了起來(lái)。

杜四安和杜安鹿都被歸到小孩的一桌上，兩人挨著坐，聽(tīng)著旁桌的男人口沫橫飛，故事已經(jīng)進(jìn)行到了村里人遇見(jiàn)了長(zhǎng)著八個(gè)腦袋的熊和十五條尾巴的豹子。

杜四安兩個(gè)小手攥著碗邊，兩個(gè)小眼睛等得溜圓，像個(gè)剛出殼的小雞崽一樣，什么都新鮮。

他對(duì)杜安鹿道：“林子里那么多妖魔鬼怪，我也好想去看看。娘親和妹妹是穿過(guò)林子回來(lái)的吧，是不是有好多可怕的怪物？他們兇不兇？厲不厲害？是不是都可壞了，要吃人的？”

杜安鹿抿一口粗茶，老氣橫秋地對(duì)四哥哥說(shuō)了句。

“不信謠，不傳謠。”

杜四安道：“你看他們講的都多可怕，好在怪物都是夜晚里出來(lái)，要是白天也到處跑的話(huà)，我以后都不和爹爹他們?nèi)ド缴洗颢C了！”

正好頭一道肉食端了上來(lái)——薄薄的大片野豬肉，加上洋蔥，翻炒后撒上一小層椒鹽，椒鹽被那熱度激發(fā)，簡(jiǎn)直要香翻人的天靈蓋。

旁桌子大人們動(dòng)了手，杜安鹿也很快夾起了最大的一片。

那杜四安急得，“妹妹妹妹我要那個(gè)。”

轉(zhuǎn)瞬肉片到了杜四安的碗里杜四安馬上笑了，將肉咬在嘴里，又填了飯食，腮幫子鼓鼓囔囔的。

杜安鹿不急著吃，問(wèn)那杜四安。

“若是全都要怕那惡的豺狼虎豹，便不打獵了，不射箭了，哪里還有你嘴里的肉吃？”

“若是這世間遇上了惡人，便屈服了，退縮了，等著那惡人來(lái)傷你同胞，害你家人，那這世間不是都要被臟東西占了，好人反而沒(méi)了清凈？”

杜四安塞了滿(mǎn)嘴，很大個(gè)眼睛盯著杜安鹿。

“妹妹，你是不是被嚇壞了，怎么覺(jué)得你今天有點(diǎn)不一樣？”

杜安鹿一愣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，馬上改了語(yǔ)氣。

“安鹿，學(xué)大人們，講話(huà)話(huà)。嘻嘻。”

杜四安放了心，肉菜一盤(pán)盤(pán)上來(lái)，他奮筷疾吃，還不忘給杜安鹿搶那菜盤(pán)里的魚(yú)肉之類(lèi)。

杜安鹿碗里東西越摞越高，但她心思并不在這上面，反而是在院中側(cè)房和門(mén)口之間來(lái)回流連，若有所思。

忽地有人在席間大喊了一聲，“杜春生這當(dāng)家的上哪去了？”

便有人低聲說(shuō)了，“一早就出去了，找房子去了。”

“找什么房子？”

“你沒(méi)看獨(dú)家老太太也沒(méi)在席上么，這杜家的男人，要給他老娘攆走了……”

“怎么可能，他不是孝子嗎？”

“那杜春生說(shuō)的是老太太愛(ài)安靜，和一家子孩子在一起，吵吵嚷嚷的休息不得。其實(shí)外邊都說(shuō)啊，這老太太先前就圖杜家的宅地，昨個(gè)兒家里人走丟了，也和這老太太有關(guān)系，說(shuō)不準(zhǔn)就是……”

“這杜老太太屬實(shí)不是什么好東西，這要是我，還找什么房子，一準(zhǔn)兒給她打一頓攆出去，住到哪里去與我何干……”

“那是你，你也就吹吹，你敢打你老娘？”

“不敢，我娘還給我媳婦納鞋底子呢，我要敢碰老太太一個(gè)毫毛，我媳婦就能把我拔成禿子……杜老太太這般壞的話(huà)，還能留她到現(xiàn)在，也屬實(shí)讓人不理解。”

杜安鹿嘆了口氣，何止親戚們不理解，就連杜安鹿也不理解。

昨天夜里，雖然杜春生和娘親講了要讓老太太出去住的事情，杜安鹿也在一旁。

本以為林秀兒會(huì)馬上同意，誰(shuí)知分明害怕杜老太太還要?dú)埡抑凶优瑓s還是猶豫了一會(huì)兒，將家中積攢的銀錢(qián)拿了些給杜春生。

娘親和爹爹說(shuō)了許多話(huà)——

“為人子女，一世只有一次。我父母親當(dāng)年因?yàn)樵蹅兊幕槭拢s我出家門(mén)去，我也定了心要恨他們一輩子的。等我父親鬧了一場(chǎng)大病，差點(diǎn)見(jiàn)閻王了，我才知道我這女兒當(dāng)?shù)貌粔蚋瘢瑳](méi)有在人還在的時(shí)候多在身邊伺候，哪怕多些笑臉給雙親。”

“那人是你母親，我嫁給你杜春生，終究要叫一聲娘的。你我都是私心，為了保護(hù)兒女不受傷害。但你娘親何嘗不是？只是她對(duì)兒女的愛(ài)偏了心又壞了心。你大哥爛賭鬼，走失了也不知道什么時(shí)候能回來(lái)。她一個(gè)老人家保不齊需要人端盆倒水，身邊暫時(shí)沒(méi)人了，也不成。”

“家里的銀錢(qián)夠用，便分一些給她吧。你去尋個(gè)伺候的小丫頭，月錢(qián)商量好了，以后每月家里多做些活兒錢(qián)也出來(lái)了。”

杜春生原以為要被娘子暴風(fēng)雨一般的數(shù)落，卻是聽(tīng)了這一遭話(huà)來(lái)。心里反而更疼，不知道如何是好。

黑黝黝的漢子僵在原地，直到林秀兒將錢(qián)塞到他手里，他的手還在不住地哆嗦。

林秀兒道：“愚孝也是孝，你能為我和孩子們將你娘親送走，我已經(jīng)很替你難過(guò)了。當(dāng)是買(mǎi)心安，多做一點(diǎn)，不留遺憾吧。”

再往后，杜安鹿覺(jué)得煽情得過(guò)分，便自己從屋子里出來(lái)了。外邊冷得要命，小蛙也姍姍來(lái)遲，帶著車(chē)上的鎬頭鐵鍬之類(lèi)回來(lái)了，心情十分好的樣子。杜安鹿將空間鎖開(kāi)了，那小蛙便一頭鉆了進(jìn)去。

宴席快散了。

村里人都不大講究，沒(méi)那些個(gè)觥籌交錯(cuò)，都是大口吃肉，吃飽了就和主家打個(gè)招呼，各自到田里做工去。

人散了，杜春生也回來(lái)了，接那杜老太太走。

杜老太太背著很大的包裹，也不讓杜春生幫著拿，佝僂的腰桿兒盡可能地挺著，一直走到了大門(mén)口。

夫妻倆相顧無(wú)言，那三個(gè)大小子不知道這其中緣由，還在和奶奶說(shuō)著話(huà)。

“奶奶怎么說(shuō)走就走，再住一陣子？”

“爹爹尋的房子不小，孫子有空去看望奶奶。”

“哎這包裹邊上露出來(lái)的，這是爹爹的衣服吧！”

杜老太太將包裹扯遠(yuǎn)些，鼻子里哼哼著。

“指不上你們，等我大兒子回來(lái)……”

他們走遠(yuǎn)了，家仆和四個(gè)哥哥一起打掃殘羹。林秀兒在屋子里走來(lái)走去，心神不寧。

杜安鹿在門(mén)外看了一會(huì)兒，抬起腳步過(guò)去，抱住了母親。

好一會(huì)兒，林秀兒道。

“鹿鹿，娘親做了壞事。”

杜安鹿親了親林秀兒，用軟乎乎的小手摸上林秀兒顯然哭過(guò)的眼睛。

“娘親，是頂好的娘親。”