大夫人的聲音在薛雅清的耳邊嗡嗡作響，她就像處在真空中，大夫人后面的話半句也聽不進。

等不來她的任何反應，大夫人嫌棄地看看她，“你可聽好了？”

薛雅清依舊眼皮微垂，目光呆滯，不知她是在看著地面還是在神游。

“二小姐！”王媽尖聲叫道，她還是一如既往地看不起這個慫包二小姐。

薛雅清慢慢抬起頭，看不出她有什么情緒波動，“我聽好了，大娘，我想見見蕭伯，他在哪兒？”

大夫人有些慍怒，重重地將手中茶杯擱在桌子上，而后深吸一口氣，“你明白就好，蕭順在側園里，還死不了。”她頓了頓，像是想起些什么，“還有，你見著他后，他說了些什么，都要回來老老實實告訴我。”

“是，大娘。”薛雅清幾乎是咬著牙擠出這幾個字，沒有猶豫地轉身離去，眼淚卻控制不住嘩嘩地往下淌。

“大夫人……”王媽頗為擔心。

“放心，她跑不了，這一次就看那老東西會不會說實話。”

側園其實就是薛家大院里一個不起眼的小角落，估計除了老鼠外幾乎沒有人會在那里停留。

薛雅清以前也很少會去那個地方，在漆黑的大院里，沒有人帶路，她根本找不到，于是，便回到自己的住處那兒，二話不說拉著蘭嫂就要往外走。

這時寶兒也已回來，手里多了幾件衣服。

“二小姐，去哪？”

薛雅清回頭，“帶我去側園。”

蘭嫂皺眉，“那也得先把衣服換了，不然一定會感冒的。”

這么一說，薛雅清是覺得身上發冷，便依言從寶兒手里取過衣服，寶兒幫了把手，很快將濕衣服換下。

蘭嫂讓寶兒繼續在房里打掃，她帶著薛雅清急急出門。

其實蕭伯蕭順早在兩年前就被大夫人趕出薛家，不知為何，半年后又將他接回來，對外說蕭老管家給薛家工作了大半輩子，薛家念情一定會讓他后半輩子有所依靠。但其實就是把人軟禁在側園里，沒了自由。最近蕭順身體健康每況日下，大有風吹燭滅的意思，就算是這樣，也一樣得不到很好的照顧。

想起往事，蘭嫂不禁搖頭，只是看著薛雅清焦急的臉孔，她不忍將事實說出來，就讓他們主仆開開心心地見個面告個別。

側園很暗，要不是有蘭嫂手里提著的燈籠，幾乎是伸手不見五指。

薛雅清心中一痛，這種環境哪里是人住的地方？

房門沒鎖，輕輕一推便開了，發出“吱呀”的聲響。

“誰呀……”黑暗中，一把干枯微弱的聲音傳入薛雅清耳中。

薛雅清突然淚崩，從蘭嫂手里取過燈籠，急步朝墻角處走去。就在那張床上，正躺著一個人。

“蕭伯，是我，我是小雅。”她聲音顫抖，借著微弱的燈光，終于看清了床上的那人的模樣，便輕輕地坐在床沿邊。

蕭伯面容枯槁，瘦的只剩皮包骨，呼吸更是若有若無，已到了垂死的邊緣。

“二……小姐……真是你？”

蕭伯的眼睛半閉著，很久，似乎也看清了薛雅清的臉，吃力地抬起手，想要觸摸她的臉，只是到了一半再也沒有力氣撐著，重重掉落床上。

薛雅清明白他的意思，連忙將燈籠遞給蘭嫂，繼而將蕭伯的手捂在自己的手心里，再慢慢覆上自己的臉。

他的手很冷，薛雅清的心像被刀割一般，再說不出一個字來，只是一味地低聲哭泣。

蕭伯終于能感受到她真真切切的存在，不禁老淚縱橫，發出斷斷續續的哭聲。

蘭嫂在一旁看得直抹眼淚，便將燈籠放到高處，盡量讓光線到達屋里的每一寸，自己轉身走到門外，二小姐和老管家情同父女，就讓他們多點時間獨處。

“二小姐……別哭。”蕭伯說話很費力，以至于胸口一起一伏，“蕭伯能在臨死前……再看到二小姐，已經……很滿足了。”

可是，薛雅清不想這樣，她以為自己讀完書，在寧城找份工作，便可以將蕭伯接來養老，這樣才是她最滿足的事情。

“蕭伯，你不會死的。”哭泣聲再次代替了說話聲。

蕭伯反倒冷靜下來，“我知道，她接你回來……只是為了……一件事。”

這個她，說的就是大夫人。

薛雅清不明白地看著蕭伯，靜靜聽他說下去。

“為了那件事……她已經在我身上……用盡手段，包括隔斷……我和你的聯系，但是，我不能……不能告訴她……”

薛雅清突然想起大夫人對自己說的話，難道就是蕭伯口中所說的？

“二小姐，老爺……要我保守秘密，我做到了，我現在……現在就告訴你。”

“不行，既然爹讓您保守秘密，你怎么能告訴我呢？”薛雅清搖搖頭。

“但是，事關于你，你有權……知道。”

薛雅清的心突然“砰砰”亂跳，她將要知道些什么秘密？這個秘密也是大夫人想知道的嗎？

“快……”蕭伯頓了頓，似乎很焦急，“我快不行了……快……”

薛雅清點點頭，俯下身子，將耳朵貼在蕭伯嘴邊。

……

蕭伯死了，死得默默無聞冷冷清清，薛雅清就象是一個被親人遺棄的小孩，流干了眼淚，哭啞了嗓子，無力地看著幾個下人將蕭伯的尸體抬走，卻不能做點什么。

似乎在蕭伯送行，雨莫名的復又下起來，一直到了第二天。

薛雅清幾乎一晚都沒有合眼，一直坐在床上發呆。這是她第三次經歷的生離死別，隨著年齡的增加，這樣痛徹心扉的感覺也一次比一次加深。

從蘭嫂帶著寶兒一早來服侍她開始，就沒有見她有過第二個表情。寶兒有些害怕，偷偷用手肘碰碰蘭嫂的手臂。

蘭嫂當然很擔心，但她也知道，剛經歷了這種生離死別的痛，不是一兩句話就可以安撫下來，傷口需要時間才能慢慢愈合。

母女倆沒有驚動薛雅清，只是默默地將洗漱用品和早餐送進屋內，又默默地退了出去。

開始的一兩天，大夫人并不急于逼問薛雅清，看來她也在“照顧”著薛雅清的情緒，等薛雅清送蕭伯出殯后，便有所行動了。

薛雅清又被王媽帶去見大夫人，而這一次，蕭家大院里的男女老少終于看見了傳說中的二小姐。