時(shí)錦嚇了一跳，整個(gè)人站起身子，恭恭敬敬得站在門(mén)邊。

下一瞬，一個(gè)身著嫩色綠衫的丫鬟風(fēng)風(fēng)火火得闖進(jìn)屋來(lái)。

她先是從左手邊的八仙桌上撿起一只碗來(lái)，兀自倒了一碗酸梅湯，動(dòng)作著實(shí)有些粗魯，抬手一仰脖，將酸梅湯喝了個(gè)底朝天。

“這鬼天氣，真是渴死我了！”那丫鬟一碗酸梅湯入腹，頓時(shí)渾身通泰，也便有了閑心轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，審視般望了時(shí)錦一眼。

“這位是哪個(gè)？”她望了眼時(shí)錦，一時(shí)覺(jué)得眼生。

“余嬤嬤說(shuō)是奉了老夫人的命，讓她來(lái)補(bǔ)詩(shī)言和聽(tīng)琴的缺的。”司棋道。

這二爺院子里攏共四個(gè)貼身伺候的一等丫鬟，司棋、詩(shī)言、聽(tīng)琴，以及剛剛進(jìn)來(lái)的知畫(huà)。

其中，詩(shī)言和聽(tīng)琴還是老夫人特特指派過(guò)來(lái)的家生子，模樣兒頂頂俊俏不說(shuō)，書(shū)畫(huà)一途亦是使得。偏不想二爺連一絲兒旖旎心思也無(wú)，反倒將這兩個(gè)美人胚子生生趕出府去。

也是趕巧，時(shí)錦昨日入府，今日便被分配到了二爺這邊。

“奇哉怪哉，你以前是哪個(gè)院子的？我怎的沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”那言行魯莽的俏丫鬟不由盯著時(shí)錦問(wèn)道。

知畫(huà)的記性向來(lái)很好，可搜腸刮肚一番，卻始終對(duì)漂亮扎眼的時(shí)錦沒(méi)印象。

眼前的人眉眼自成一股子溫柔嫻靜，雖不是頂頂奪目，卻如潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的春雨，一看養(yǎng)眼，再看驚艷。

聽(tīng)到知畫(huà)問(wèn)詢，時(shí)錦兩只白凈的手下意識(shí)交握在一起，垂于身前，整個(gè)人看上去溫馴無(wú)害。她淺淺笑了下，“我昨兒個(gè)才入府，今日算得第一日當(dāng)值。”

司棋雖已有猜測(cè)，但聽(tīng)到時(shí)錦如此說(shuō)，還是忍不住有些咂舌。

這得是如何的好運(yùn)道，方能一入府，便被提拔成一等丫鬟？

再聯(lián)想到余嬤嬤的話，此事分明是老夫人親自點(diǎn)撥的人手，司棋心中便有了些計(jì)較。

她按下心中所思，只轉(zhuǎn)頭問(wèn)正纏著時(shí)錦的知畫(huà)，“方才你回來(lái)時(shí)說(shuō)的什么胡話？哪個(gè)又惹到你了？”

提起這事，知畫(huà)就來(lái)氣，一雙秀挺的眉登時(shí)一挑，杏眼倒豎，生出幾分怒目金剛的威勢(shì)來(lái)，“還不是恒少爺院子里的幾個(gè)賤皮子，躲在花架下偷懶耍滑倒便罷了，無(wú)端端編排起二爺?shù)牟皇莵?lái)！最可恨的是那個(gè)矮冬瓜如月，竟道二爺趕了詩(shī)言和聽(tīng)琴是因?yàn)槎敳荒苋说溃∵€道二爺一副冰清玉潔目下無(wú)塵的模樣兒，不過(guò)是銀樣镴槍頭，中看不中用，你道氣不氣~”

知畫(huà)向來(lái)是火爆脾氣，有一說(shuō)一，把原話說(shuō)完，她尤自心中氣惱，只扯了兩只寬大的煙籠袖唿哨著往臉上扇風(fēng)。

司棋卻是啐了她一口，臉上生出些惱怒顏色來(lái)，“滿嘴胡吣什么胡話！外頭人道的渾話你也往回學(xué)！眼下恒少爺對(duì)她正稀罕得緊，萬(wàn)不可跟她辯個(gè)長(zhǎng)短！”

她還有一句話未出口，依恒少爺那眠三宿四的性子，這如月也不過(guò)一時(shí)猖狂罷了。

知畫(huà)顯然是以司棋馬首是瞻，見(jiàn)司棋生氣，她嚇得縮了縮脖子，趕忙可憐巴巴得揪住司棋的袖子，與剛剛的怒目金剛簡(jiǎn)直判若兩人，“好姐姐，人家只是氣不過(guò)！此事您可千萬(wàn)別往二爺跟前說(shuō)去，不然我又得挨掛落了~”

眼見(jiàn)著知畫(huà)一副乖巧溫順的模樣，司棋不由得嘆了口氣，點(diǎn)了點(diǎn)知畫(huà)額頭，“禍從口出！知畫(huà)你也是吃過(guò)虧的人，可別再讓二爺費(fèi)心了。”

知畫(huà)似是想起了什么，一時(shí)間乖巧得如鵪鶉仔般悻悻點(diǎn)頭。

幾人說(shuō)話間，一個(gè)負(fù)責(zé)灑掃的小丫鬟顛顛跑了過(guò)來(lái)，扒著門(mén)框往里張望。

眼見(jiàn)司棋和知畫(huà)都在，她這才笑瞇瞇得往里傳話，“司棋姐姐，先會(huì)兒侍墨回來(lái)傳話，說(shuō)二爺今日在香居樓飲酒，晚上回來(lái)的恐將晚些。”

“曉得了，”司棋點(diǎn)了點(diǎn)頭，囑咐小丫鬟吩咐廚房按時(shí)給二爺備上醒酒湯和填肚的吃食，這才將絲線和打好的絡(luò)子、扇墜兒收了起來(lái)，“既然二爺不在，咱們自在些。我也正好有幾件事吩咐新人。”

眼下二爺未歸，尚未為時(shí)錦賜名，由是司棋喚她時(shí)錦。

司棋算是一直跟在二爺身邊的老人，掌管著二爺院子里的庫(kù)房鑰匙和廚房。

她這些年來(lái)能得二爺信任，無(wú)非便是恪守本分。眼下她已有二十又四，距放出府去僅有一年之期。

若按老夫人的意思，倘是得用，二爺盡可納入房中。

但二爺沒(méi)那個(gè)意思，司棋也便跟著一路蹉跎，成了名副其實(shí)的老姑娘。

許是顧著主仆情分，司棋愈是快離開(kāi)，便愈是勤懇謹(jǐn)慎，特特想要給二爺培養(yǎng)出幾個(gè)得力的人來(lái)。

偏偏天不遂人愿，她這邊還沒(méi)找著個(gè)接手的人，詩(shī)言和聽(tīng)琴也被二爺發(fā)落出府。她這再一走，眼前怕是只剩個(gè)呆愣楞的知畫(huà)。

由是，看到時(shí)錦的到來(lái)，她的心里倒是有幾分看重。

趁著日頭西斜，光照不甚濃烈，司棋親自帶著時(shí)錦去庫(kù)房領(lǐng)了四季衣裳和被褥，又幫她挑了一套日常用具，這才將她安置在院子角落里的耳房中。

期間，司棋又交代了一些主子嗜好和注意事項(xiàng)，時(shí)錦都一一記在心里，細(xì)細(xì)琢磨。

然而，最讓時(shí)錦期待的不是司棋的絮叨，而是腹中撲面而來(lái)的饑餓感。

因著昨日辦的交接，時(shí)錦帶著賣(mài)身的銀子回家了一趟，待將弟弟安置妥當(dāng)，她這才于今日匆匆趕來(lái)侯府點(diǎn)卯。

不成想，陰差陽(yáng)錯(cuò)，雜事繁多，她這一天攏共就喝了那么一碗酸梅湯。

酸梅湯開(kāi)胃，她只覺(jué)得更餓了。

低眉順眼得聽(tīng)著司棋的念叨，時(shí)錦的腦子里卻是齊整整的菜名。

沒(méi)辦法，天大地大，五臟廟最大！

一步步挨到天色漸晚，小廚房里傳出米湯和菜蔬的香氣，時(shí)錦的眼角都隱隱有了笑模樣。

終于能吃上飯了，委實(shí)不甚容易！

司棋許是說(shuō)累了，便放了時(shí)錦去吃飯。

因著快出府了，司棋的家人給她相看了一門(mén)親事，是以每晚處理完二爺院子里的雜事后，她都會(huì)趕回家中過(guò)夜，順帶趕制一些婚服鞋襪。

這也算是她這多年勤懇，大夫人給的恩典。

“待到二爺歸來(lái)，記得去廚房把醒酒湯給爺端來(lái)。爺晚上睡眠輕，你跟知畫(huà)商議著輪流守夜，莫要忘記了。”司棋臨走前，不忘回頭細(xì)細(xì)叮囑。

時(shí)錦面上不顯，朝著司棋胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭。她的眼中帶了隱隱的期盼，扭頭看了眼前面領(lǐng)飯的小丫鬟，貌似是一碗白粥，一碟熗炒白菜，還有一個(gè)饅頭！

一等丫鬟自來(lái)是有幾分體面的，許是知道時(shí)錦是新?lián)軄?lái)的大丫鬟，負(fù)責(zé)打飯的趙大娘直接先給她盛了一份，又附加了一份香油芝麻拌小咸菜。

她點(diǎn)頭謝過(guò)趙大娘，這才步履輕快得回了耳房。

將飯菜置于床頭小幾上，時(shí)錦取過(guò)一雙筷子，滿心滿眼夾了一筷子白菜，正要送往嘴里，就聽(tīng)外邊一個(gè)小廝高聲呼喝了句，“二爺回來(lái)了，快端醒酒湯來(lái)！”

一時(shí)間，外廂紛紛擾擾，盡是人仰馬翻的招呼聲。

時(shí)錦只略一猶豫，便將那筷子白菜塞入口中，胡亂吞了下去。顧不得喝口熱粥，她趕忙鉆出耳房，湊到了知畫(huà)身邊。