“某以前一直在游大爺手下，替人辦事，自然要顧人喜好，游大爺喜好宴飲之事，豪奢之物，某雖不熱衷此道，卻也盡力去配合，行事作風頗為豪放不羈。”

“這事，能得游大爺滿意，可未必能入公子之眼。”

“須知，好馬也需伯樂鑒，但公子若因某之前行事，率先厭惡某，就算某滿腹才華，也未必得鑒啊。”

“噗——”

滿腹才華，未必得鑒，姑臧城墻若有他厚，還修長城干什么。

阿容沒忍住，笑了場，方儒言神情頓時陰鷙起來。

但她不懼，臨場發揮道：“先生說話真有趣，竟把自己比作馬兒，可馬兒也不過是供人驅使，先生德才兼備，是國士無雙，區區馬兒怎能比擬。”

“依阿容看，只有臥龍鳳雛才配得上您。”

真，好大一沙雕。

方儒言聽不出阿容的反諷之意，他被捧得很開心，臉上陰鷙退去，露出真正的笑容。

阿容繼續問：“那我要如何才能幫到先生呢？”

“啊，不是什么麻煩事，就想姑娘平日里多注意注意公子喜好，做事規矩，我琢磨一二，也好投其所好，至少不能犯忌諱。”

“原來如此，的確不難，先生所托，阿容記下了。”

“多謝姑娘慧心善德，助某渡過這一難關。”

見目的達成，方儒言不再過多糾纏。

“姑娘還有要事在身，某就不耽誤了，等你辦完了事，這藥你可隨時來我住處取。”

“多謝先生。”

阿容嘴甜道，行禮告退，終于擺脫了那個普信老男人。

轉過幾道垂拱，到了攬春園。

以往這里都是歡聲笑語，最不缺熱鬧。

但自從王儀一來，這邊就是人走茶涼，可見世態。

陳夫人見她來，既有高興又有些失望。

“難為你還愿來看我。”

“夫人所托之事，阿容已辦成。”

阿容不過多解釋，反而打開箱子，擺出一排排新制的甲油。

甲油用瓷瓶而裝，看不出顏色。

但阿容還畫了不少花樣，此刻展開，配合小箱子里各式的金箔彩碎可見成果。

陳夫人果然被吸引住了。

她抬起手，褪去大半紅色的長甲撫過畫面上那些精致明艷的花紋圖案，死氣沉沉的雙眸中又煥發了新的光彩。

“真好看。”

心中喜歡來得匆匆，去得也匆匆。

“可我如今做給誰看呢？”

她有些悵然，沉沉嘆了一口氣，憂慮地望著外面的天，仿佛是一只被關在籠子里的鳥。

阿容見狀，收起畫卷，蓋好箱子。

“夫人，這是虎二爺托阿容轉贈之物。”

“王中虎？”

陳夫人詫異，見到那眼熟的玉扳指，終于忍不住濕了淚框。

“他怎么才來。”

她將扳指緊緊攥入手心，丹鳳眼中淚光盈盈。

平心而論，陳夫人之美，冠絕姑臧。

要不怎么能摳門的同時，又引無數愛慕者拜于裙下。

還不就是因為看臉，看身材，看氣質。

阿容喜歡往陳夫人面前湊，有一部分原因是饞陳夫人的臉。

一顰一笑，行走坐臥，真的好養眼。

“二爺早就將這些物件交于阿容，是阿容有失，被旁的事情耽擱了。”

陳夫人也不顧忌她，當著阿容的面就打開了信。

看完之后，破涕而笑，日日夜夜難以入眠的焦慮淡了大半。

她怕王家休棄嗎？

不，她不怕。

她只怕蜀州的老父老母得知此事，會在族中抬不起頭來。

但虎二爺信上說，王儀暫時沒有把此事告之湘州，就算他以后想告，王中虎也會盡力阻攔。

“歲華，我這些時日要去蜀州查事情，未必能時時顧應。”

“但你放心，大公子知賢善用，只要我得力，便不會讓他罪責與你，你只管安心。”

“還有你家中父母，我亦會去拜訪，告之他們你在姑臧慧秀能干，事事安好。”

“望你能摒卻憂心，寢食安然，好好將養，待我歸來，一切如往日，你依舊是姑臧城里最自由自在的妙靈夫人。”

“若遇疑難，你便可拿著這扳指去城東街百歲金銀鋪去找郝老板，他自會給你支應。”

“萬事皆有我，天崩地裂，我也給你扛著。”

“馴良落筆。”

陳夫人吸了吸鼻子，嗔罵道：“還算他有點良心。”

她將信收好，眼中落寞散去，轉眼間又是波光瀲滟，風光無兩的妙靈夫人。

“倒讓你瞧了笑話。”

陳夫人心中不再焦慮，便了有了心思再做美甲。

“試試你的新玩意兒吧。”

阿容復又打開箱子，將做美甲的物件又不勝其煩地掏出來。

約莫過來兩個時辰，都快到用晚膳的時刻了，阿容才把白雪紅梅的圖案給陳夫人描完。

主要是甲油干得太慢，老耗時了。

陳夫人也不嫌麻煩，對著自己的指甲嘖嘖贊嘆，要不是顧忌王儀還在姑臧，她早出去帶著府衛夜游姑臧了。

阿容其實找她來，不光是為了帶口信，還有別的心思。

但見陳夫人心情因虎二爺的信件好了起來，這份心思又稍稍隱退了。

她的打算，稍微的有點突破這位世家女的認知。

積糧囤兵，以待戰事。

就算戰事未起，這兵和糧也能成為手中的話語權。

可惜，虎二爺當了回真男人，把陳夫人心定了下來。

陳夫人察覺不到危機，自然也不會受她哄騙，掏錢經營。

阿容不急，草原局勢瞬息萬變，總有虎二爺照應不了的時候。

她提著箱子退下，先去客房那邊找方儒言拿了藥，再回清輝院收拾一番。

打聽到王儀今日可能不歸府后，又用廚房做了精致易消化的晚膳，打算去郊外送飯。

討好上司是順帶之事，她真正的打算是去郊外的小據點傳遞消息。

王氏在姑臧郊外有數萬畝的莊園，阿容就買了荒地，在讓城中那些流民乞丐去附近墾荒種植。

約莫四年前就開始經營，如今那邊也小有規模，住了兩百多個人。

她的錢總是不太經花，也是因為時常要買地，時不時還要接濟他們。

李陽脫奴籍之后也落戶在那兒，但因追月在王府，他如今正在府中馬廄里日夜照應。

阿容去找他時，見他勤勤懇懇收拾馬廄，給馬兒換糧草。

“要去懷鄉莊？”

李陽放下手中工具，抖了抖身上的干草道：“我跟你一起去。”

天都快黑了，阿容一人出城，他肯定不放心。

阿容也是這么想的，因此又牽出了禺知送的那匹紅棗馬。

“叫你紅櫻好了。”

阿容見馬兒溫順乖巧，順嘴取了個名字。

她的‘好人緣’在動物中也是管用的，得了名字的紅棗馬似乎很高興，主動用馬頭蹭她掌心。

阿容上馬，見李陽還愣在原地，便問道：“你馬兒呢？”

“我沒馬。”

曾經作為王氏馬場的馬奴，安歸就很少騎馬場的馬外出辦事。

如今他都脫籍了，不怎么在王府做事了，自然更不會動用府中的馬。

但光靠走的，至少得一個時辰才到郊外。

李陽又補充道：“我去租一匹。”

“馬市就在城門口，等你去租，離郊外也差不了多少。”

阿容無奈道:“你上來，我們倆同乘一騎。”

李陽抬頭看她，搓掉衣角的草屑，搖搖頭道：“不了。”

“……我，我去找管事借一匹馬。”

阿容懶得跟他磨嘰，冷著聲不容置喙道：“上來！”

李陽不敢反抗她，干脆脫了外面一件破襖，認命般拽著韁繩，踩著馬鐙就是要上馬。

阿容真是氣得連裝都不肯裝了。

“李陽，你為什么非要惹我生氣呢？”

她是真崩潰，事情一件接一件，她忙得兩頭打轉。

所有人都想算計她，她不甘心地想要算計回去。

連睡覺都不安穩，這幾日，她腦袋的思緒就沒有一刻歇下，頭發一薅就是一大把，就是因為太晚了。

亂世將起，而她根底太薄，積勢太晚，只能收著爪子周旋在各種勢力下，一步一步伏低做小，就為了偷偷能撕下一點肉沫。

她不愿屈于人下，方儒言不可，王儀也不配。

“大冬天，穿這么一件單衣，你是想尋死嗎？”

“你死了，還要我替你收尸嗎？”

“你要死死遠點，別死在我眼前！”

她怒罵著，眼里的淚珠子一顆接一顆，比起之前跟方儒言假哭的勢頭還要烈。

阿容很少發脾氣，也很少這么哭。

李陽頓時就慌了，他撿起破爛的棉襖重新套在身上，直直站在紅櫻面前，抬起頭，忐忑懇求道：“我穿上了，你不要生氣。”

阿容的哭并不是聲嘶力竭的嚎啕大哭，她也在忍，在壓抑，企圖收回這無用而可笑的眼淚。

她就這么定定看著他，看得他心慌極了。

良久，她心緒平復大半，開口道：“你是蠢嗎？”

“不，你就是想跟我犟。”

她牽引韁繩，掉轉馬頭，頭也不回地騎著馬兒往街道駛去。

李陽攥緊拳頭，心里也懊惱。

他不是跟她犟，他只是怕棉襖臟，會沾到她。

他就是很蠢，就是因為蠢，所以被家里人忽悠著賣到了岐州。

就是因為蠢，所以小時候府中下人都喜歡欺負他。

就是因為蠢，所以連唯一對他好的阿容都不要他了。

他怎么會蠢成這樣！

李陽沒愣多久，就追著跑了出去。

姑臧城不太安全，阿容要出去的話，必須有人跟著。

而他跑快一點，說不定是能跟上的。

可他兩條腿，怎么抵得上馬兒的四條腿。

況且他是隨意生長的雜草，瘦骨嶙峋地茍活著。

哪及紅櫻這般，從小被人精心喂養，兩條腿的重量都夠踹他歸西，更何況四條腿齊馳。

他追不上的。

他從一開始就追不上！

腳下步子未停，李陽大口喘著氣，灌入的冷風像是刀片刮著他喉嚨，又攪碎著胸腔。

但這一切都比不上他心中的恐懼。

他不能失去阿容。

不能的。

一定要追上！

“啊——”

他嘶喊一聲，像回歸草原的野狼，沖破了世間所有束縛，僅靠不甘的本能扯著灌了鉛的雙腿疾馳。

他越來越快，越來越快，街市上熱鬧的吆喝聲都變淺了，耳邊只有不堪重負的心跳聲。

嘭——

在身體瀕臨崩潰時，他一腳踩空，摔在地上。

下巴磕破了皮，牙齒撞破了嘴皮，他滿嘴都是血，卻不敢喊疼，反而一言不發想爬起來。

爬起來繼續追。

他是一定要追上阿容的啊……

噠、噠、噠。

空無一聲的耳畔突然響起了細微而清脆的馬蹄聲。

李陽抬起頭，看著高坐在駿馬上的阿容。

她眼中還有未干涸完全的淚意，但長眉和嘴角都揚起了最溫和的角度。

“你真是個傻子。”

他清晰地聽見這句話灌入他耳中，差點快到猝死的心跳忽而慢慢緩了下來。

“可我從未放下過你。”

鬧市的吆喝聲終于回到他的世界，他聽見了周圍人的議論，也看到了他們詫異。

但他現在什么也不在意。

他眼中只能容得下她。

“上來吧，李陽。”