夜晚。

氈帳外傳來一陣陣古怪的鳥叫，這是湘州獨有咕咕鳥的叫聲。

阿容睜開眼，看了一眼身側熟睡的赫蘭然，小心翼翼下塌。

她拿起披風和燈籠就往帳外走去，外面的圓月西垂，正是寅時三刻，人最困頓的時候。

張庸沒拿燈籠，整個人縮在陰影里，就算阿容膽子大，也有點嚇著。

兩人默不作聲，對視一眼后，張庸轉身，阿容則慢步跟上。

繞過幾個營帳，張庸將她領到了一個下坡后面。

這里堆著一些牛羊馬糞，雖然味道不濃，但堆多了，淡淡的發酵味還是有點醉人。

張庸見環境安全，便含淚揖禮：“阿容姑娘。”

阿容忙扶住他，幾日不見，張庸這張平凡的臉上終于有了較為鮮明的特質，那就是愁苦。

那眉頭溝壑，臉上顴骨，一個比一個突出。

“張管事，您怎會在這里？”

自打王儀來姑臧，她就沒再見到張庸。

隨后獻馬一事暴露，她以為張庸所犯之事重大，所以被王儀管控得很嚴格。

沒想到，這人居然在禺知。

“唉，時運不濟，別提了。”

阿容想起這獻馬一事還有她在后頭使勁推拉拖拽，愧疚萬分道：

“我亦有愧，當初著急救李六，便讓人向大公子告發您獻馬一事，原以為不算大的罪過，但沒想到，公子竟然如此看重此事。”

說著，就要俯身下跪。

“是阿容忘卻管事往日厚待，對不住您。”

這事張庸早聽說過，他也知道阿容此舉是想讓王儀出手保下李六。

但理解和心寒是兩回事。

想當年他掌管馬場，放她和李六兩個小年輕天天工作時間去約會，多么厚道體貼的上司。

轉而就被捅了刀子，心里還是很憤然的。

雖然沒捅刀子之前他就知道事情兜不住，提前跑了。

如今聽阿容情真意切的道歉，心里的憤然淡了一丟丟，因此也著急扶住她。

“跟你無關，是我自己犯了大罪。”

阿容便擦了擦眼角并不存在的淚水，哽咽道：“管事大度，阿容更無地自容了。”

敘完舊后，她就開始拐彎抹角地打聽消息：“管事，大公子手段非凡，您躲在禺知也不是長久之計啊。”

“我并非要躲……”

張庸糾結了一會兒，嘆氣道：“阿容，我命不久矣，來禺知是為了掙一線生機。”

阿容大吃一驚，無視張庸蒼老十幾歲的變化，詫異道：“怎會？我觀管事嗯……神采不減當年，怎會是病重之相？”

“我這不是病，而是詛咒。”

“啊？要不我們還是多找找大夫吧。”

中蠱都比詛咒聽著靠譜啊。

“你不知，這草原上諸多秘密，每個部落信奉的真神自有他神秘非凡之處，豈是世俗凡醫能解。”

張庸在阿容印象中是個沉穩實干的人，他如此忌憚這詛咒，恐怕也不僅是受到口頭威脅。

“這詛咒到底有什么厲害之處？”

“這詛咒伴隨我長達三年之久，約隔三十日發作一次，每次發作的我都會陷入沉睡，除了有呼吸，與死人無異，誰也叫不醒。”

張庸后怕道：“若不服用藥物，我真的會睡死過去。”

“也是因那時起，我換上了嚴重的失眠癥，生怕哪次稍不留神，一睡不起，我遠在湘州的夫人要如何活。”

想到美妻，張庸真落了淚。

“阿容，你不知道，我苦啊，我家是王氏的佃農，當初老父重病在床，我是家里的老幺，為了掙藥錢，便主動跟著家主來岐州打拼。”

“因為那時邊關戰爭初歇，我不敢帶婉娘來受苦，就讓她在家中侍候父母，沒想到此舉，卻讓我和婉娘分離八年，至今都不得見。”

張庸家里的破事，阿容胡亂聽過八卦，再加上平日所察，約莫明白。

但此時她還是很配合地皺眉：“為何？岐州安定了這么些年，讓嫂嫂來岐州不就好了嗎？”

“唉，是我家里人不愿放她，怕她來了姑臧，我便再沒了牽掛，不愿往家里送錢了。”

阿容不可置信道：“他們是你的父母，怎會如此短視？”

“我幼時木訥，不討父母喜歡，總是被忽略，后來因娶妻一事，心中不憤，跟家里人吵過。”

那其實不叫娶，那叫‘嫁’。

村里屠戶有個獨女，長得膘實雄壯，人也霸道。

就是相中張庸老實聽話，所以花了大價錢招婿。

張庸父母正愁銀子建新房呢，于是就想把小兒子娶到人家里去。

張庸不肯干，轉頭到外面撿了一個逃難的少女，自稱二人已拜過天地，有了婚姻之實。

因這事，他跟父母關系鬧得極僵。

“反正他們就不愿放婉娘過來，我沒法子，只能想辦法找游大爺討個情面，想調回去做事。”

“沒想到，就這么陰差陽錯撞破了一個天大的秘密！”

阿容立刻支起耳朵，但張庸直接打碎她的奢望。

“這是我的保命底牌，我不能與你說。”

“管事放心，阿容懂得知道越少活得越久的道理。”

“因為被王西游拿捏，我不能離開姑臧，但奈何我老家那邊，他們，他們實在太過分了！”

說起這個就綠火中燒，張庸憤憤跺了一腳。

“他們居然想讓我大想哥兼祧兩房！”

阿容豈止是震驚，她簡直三觀震碎，她想過張庸很慘，但沒想過這么慘。

兼祧是什么意思？

就是讓他大哥不僅睡張庸媳婦，生了娃還要記在張庸名下，讓張庸養著。

可這種事，一般是丈夫死了，沒有留下子嗣才會有的損招。

“可你不是還活著嗎？”

“是啊。”

張庸握緊拳頭，又踹了一下地，差點鬧出大動靜。

“冷靜，冷靜。”

阿容趕緊安撫。

張庸深呼一口氣，壓下怒氣道：“我斷然拒絕了他們，但……奈何我沒有子嗣，也回不去湘州，就婉娘那么柔弱的女子，她又怎么能壓得住我那強勢的父母。”

“果不其然，今年秋季，王家商隊來時，送來了家信，說我大嫂又生了一個大胖小子，要直接過繼在我的名下！”

“他們現在連問都不問，直接先斬后奏上族譜了！”

如果阿容是個男人，那她現在一定會拍拍張庸肩膀，說一句：“兄弟，你要堅強。”

可她不是。

于是只能欲言又止，滿眼都是同情。

張庸要的就是她的同情。

“這接下來，就是我向謝氏獻馬一事了，本想借著謝氏的高枝脫離這邊的泥潭，沒想到，謝氏那個小子，真是不堪大用。”

“唉，那謝氏郎君的確……唉，不提也罷，那管事如今預備如何，我可否有使得上力的地方？”

阿容預感，張庸知道的秘密，絕對有關那個背地里串聯草原所有異動隱藏最深的勢力。

這是個大籌碼，她必須握在手中。

張庸將信將疑看了阿容一眼，停頓片刻道：“若阿容姑娘能對我躲在禺知一事上守口如瓶，對我張庸來說就是再造之恩了。”

“放心，我一定守口如瓶。”

阿容沒有糾纏，果斷干脆道：“我明日就回姑臧，不知嫂嫂那邊，你可有想要帶信的事情？”

她輕咳一聲，小聲道：“我有另外的路子，不走王氏的商隊。”

張庸沒有被這個條件蠱惑，但他被阿容要回姑臧嚇著了。

誰能保證她真的守口如瓶呢？

張庸不著痕跡掃了一眼周圍，夜深人靜，除了哨崗和巡邏的守衛，部落里其他人都睡得很死，而且阿容也不過是個手無縛雞之力的小女子。

最保險的措施就是——

殺了她。

“不必，若我此舉可成，我親自回去見她，若我此舉失敗，信不信的，也沒什么意義了。”

張庸還是下不去手，他是個老實人。

就是因為太老實了，才會被逼到這個份上。

“路太暗了，我送姑娘回帳篷里吧。”

阿容抿唇搖搖頭：“我記得來時的路，管事不必送了，小心被人撞見。”

她握緊手中的匕首，提燈轉身。

走兩步后，又回道：“管事，大公子非尋常人，因獻馬一事，所有人都以為你被拘著，絲毫沒有露出你失蹤的消息。”

“無論管事要行何事，盡快為好。”

阿容嘆氣轉身，沒走幾步，身后傳來張庸哀戚的詢問。

“阿容，你真愿助我？”

-

清晨，草原上寒風依舊凜冽。

赫蘭然圍著厚厚的兔子毛，在灶臺上忙忙碌碌。

安歸披著大氅走過來興師問罪：“你昨日，是不是約阿容出去了？”

“嗯啊。”

赫蘭然沒聽出弟弟的醋意，繼續舀水上鍋蓋。

“為何不叫我呢？”

赫蘭然不解：“為何要叫你呀？”

“你受傷了阿弟，受傷了就不要亂跑，真是的，還以為自己是個小屁孩。”

赫蘭然擠開他，蹲下去往爐子里扔牛糞。

安歸也跟著蹲下去，急切道：“她是我帶來的，我自然要保護她，最近草原上，好多惡狼。”

“我不能保護嗎？”

赫蘭然握緊拳頭，向著安歸威脅示意。

“我不是這意思。”

安歸站起來，望向外頭蒼茫的草原，有些淡淡的憂傷。

“哦，我知道了，你就是想跟阿容妹妹相處嘛，早說哦。”

赫蘭然拍了拍手，站起來，特別真情實意。

“阿弟，我告訴你哦，阿容特別喜歡我，她昨天還因為害怕一個人睡，邀請我陪她睡，我當然說好啊，然后我就抱著她睡了，阿弟啊，你知道嗎？她身上又軟又香！天吶，我摸了就不想松手呢。”

赫蘭然不知道的是，阿容純粹把她當個保護符。

若張庸真有殺心，阿容也能利用赫蘭然，威脅張庸。

好在，張庸比她想象地還要老實。

安歸真酸了，他大聲譴責道：“大姐，你怎么會變成這個樣子？”

“我一直都是這樣子啊。”

赫蘭然揚起長眉，笑得很得意。

安歸就很郁悶，他至今為止，都沒有和阿容牽過手。

而他的大姐，居然背著他，約阿容看月亮，還睡一起了。

他恨。

赫蘭然見安歸目光實在幽怨，終于想起自己身為姐姐的自覺了。

“好吧，我再告訴你，阿容很怕冷，我昨天抱她睡的時候，她整個人都是冰冰的。”

“我問她是不是身子不好，她告訴小時候經常冬天沾冷水，還掉進過冰窟窿，所以有體寒的毛病。”

“當當當——”

赫蘭然不知道從哪里掏出一個精致的手爐，向獻寶一樣遞給安歸。

“快去獻殷勤吧。”

安歸得了手爐，立馬喜笑顏開，笨拙的嘴瞬間開了竅。

“大姐，你今天真好看。”

說完，就興高采烈奔出去了，一點也不像被砍了十幾刀的樣子。

“唉，做大姐的，要操心的事情可真多。”

阿容晚上沒睡好，因此起得有些遲了。

待凈手洗臉后，聽赫蘭然在做飯，她整個人就精神了。

得趕緊去阻止，重口味全葷食她真的會謝。

她剛問到路，就遠遠瞧見安歸跑過來。

那架勢，就跟家里小狗開門看到主人一般，蹲個廁所都是生離死別。