正當威廉帶著瑟蘭妮、狄安娜參觀正義之廳時，管家匯報說皮修斯來了。
“威廉，你有事情要忙的話，我帶狄安娜去參觀就好了。”
牽著狄安娜的手，瑟蘭妮笑著道。
“好，你們自己先玩著。”
威廉沒有多說什么，轉身往回走。
最近和狄安娜的相處中，兩人漸漸突破了普通領主和臣民的關系。
沒有發生什么刻骨銘心的事情，如同水到渠成，自然而然。
威廉看得出來，狄安娜或許是因為以前專心于魔法學習，心思較為單純，性格比較直接，在和威廉相處的時候，也沒有特別畏懼領主權威之類。
不過這也正常。
且先不說她的本身性格，光是魔法師這個身份，便隱隱帶著超然的尊貴。
當初在王都，哪怕威廉是王子，面對魔法老師朗布里斯時，也得恭敬著些。
對于兩人的關系發展，瑟蘭妮看得最清楚，她還樂此不疲地從中牽線。
想著想著，威廉微微一笑。
這種體驗挺好的，能夠用溫馨沖淡修煉的枯燥。
會客廳內，皮修斯恭敬道了聲：“領主大人好。”
“剛剛收到了最新情報，狼嚎草原出現了異族的身影，人數很少，在領地周圍逡巡，似乎在窺探虛實。”
“邊境哨兵不敢靠近，不過根據腳印分析，很像是狼騎兵。”
狼騎兵？
聽到這個名字，威廉的腦海里立刻浮現相關的知識。
狼騎兵是異族的一種士兵，通常都是侵犯賽德斯邊境的主力部隊。
他們來去如風、兇殘暴戾，赫赫兇名幾乎可以止孩童夜哭。
“看來異族入侵的時間，就在最近半個月了。”
手指敲打著扶手，威廉面色如常，淡淡道：
“我們殺了凱利福，斷絕了異族和巴倫領的暗地交易，加上凱利福之子的攛掇，他們這次入侵的隊伍可能會遠超從前。”
經過重重調查，凱利福的底細被翻了個底兒朝天。
從他接管戍衛軍團開始，就一直和異族有不正常交易，譬如售賣鐵器、糧食之類。
依靠巴倫領的獨特地理位置，一方面可以獲得賽德斯的經濟支持，一方面可以和異族交易，在此過程，他賺的盆滿缽滿。
就連他兒子艾維·伊弗蒂恩，也不止一次去過狼嚎草原。
凱利福死后，威廉自然斬斷了和異族的一切交易。
可以預料，異族必然惱羞成怒，大興征伐。
“為了這一天，我們已經準備了許久，現在他們終于要來了，來得好啊！剛好可以檢驗一下我們巴倫領士兵的鐵劍鋒利不鋒利！”
“傳令下去，整兵備戰！”
皮修斯肅然領命，沉聲應是。
……
狼嚎草原。
雖然這片地區叫做草原，但不止有草原，丘陵、河流、山林一應俱全。
只不過因為和賽德斯王國接壤的地方是草原地貌，賽德斯人才會習慣性稱之為狼嚎草原。
從巴倫領向外延伸，穿過貧瘠的中間地帶，穿過逐漸豐饒的草原地帶。
深處，是“異族”的棲息地。
此時，艾維·伊弗蒂恩正和一名異族邊走邊聊。
這名異族看起來和普通人類頗多相似，只不過他手臂骨反彎曲，耳朵也是毛茸茸的獸耳。
“托伊菲勒，現在已經七月了，你們到底準備什么時候進攻巴倫領？”
艾維說話的聲音很平緩，但語氣有些不耐：
“難道你們要讓威廉·賽德斯徹底在巴倫領站穩腳跟才行動嗎，雖說你們的狼騎兵厲害，但整合后的巴倫領，也不是孱弱的綿羊。”
“不要急，不要急，我的朋友。”
被稱作托伊菲勒的異族并不生氣，反而溫和的安撫艾維的情緒。
兩人一路走到小河邊，托伊菲勒捧起河水，撲到臉上。
清亮的河水從他臉上順滑而下，幾滴濺射的水珠落到獸耳上，耳朵突然撲棱兩下，將水珠打飛。
“不是我急，而是我一直看不到你們的行動，我很擔憂啊。”
艾維·伊弗蒂恩找個石頭坐下，沉聲道：
“現在我完全斷絕了和巴倫領的消息聯絡，也不知道當初追隨父親的那些人有沒有出事，要是他們都被威廉·賽德斯給清除了，就算你們幫我奪回巴倫領，我也掌控不了了，到時候你們就只能搶劫一些物資離開，修復不了當初的貿易渠道。”
對面的狼人異族和艾維交情很深，所以他沒有過多顧忌。
曾經他被凱利福派到狼嚎草原打通貿易渠道，對接的就是托伊菲勒。
“艾維，我已經收到情報，最近巴倫領內，又死了好幾個貴族。”
“你的意思是……”
“沒錯，死的都是曾經你父親的追隨者，現在你父親在巴倫領的影響力，已經趨近于無了。”
艾維·伊弗蒂恩表情呆滯，“怎么會這樣？”
他投奔異族的底氣就是那些個貴族。
要是他們死了。
自己還有利用價值嗎？
想到這兒，艾維·伊弗蒂恩心頭一寒。
“那你們的打算是什么？”
“很簡單，徹底攻破巴倫領！”
攻破？
之前不是每次都攻破了嗎，雖然有凱利福從旁協助的作用……
剛想詢問，艾維·伊弗蒂恩靈光一閃，雙眼猛然瞪大：
“徹底攻破？你們要占領巴倫領，不是單純的劫掠？”
“沒錯。”
托伊菲勒舔舔嘴唇，興奮道：
“以前我們都是搶一些物資就離開，但這次不同，我們要徹底占領它，以此為根基，進一步入侵賽德斯王國。”
聽聞此言，艾維·伊弗蒂恩滿臉震驚。
異族要搞大動作了啊！
以前只是稍微搶劫物資，雖然賽德斯王國很討厭，但損失都被控制在巴倫領內，沒有讓王國出現大動蕩。
而且異族并不是沒有人性的野獸，他們并不會大肆殺戮。
這就確保了巴倫領永遠都在賽德斯的統治之下。
如果異族徹底占領了巴倫領，那么就等于宣布，賽德斯王國的領土被奪走了一塊。
哪怕當今國王再軟弱，也不會坐視這種事情發生。
“托伊菲勒，你們要向賽德斯王國宣戰嗎？”
“宣戰？不不，我們不會宣戰，我們只會戰斗。戰斗是我們的天性！”