烏山縣巷陌狹窄，靠山而棲。
入夜之后，除了煙花柳巷以及中心商業區三兩酒樓茶館偶有喧囂之外，近乎都收了人聲，空寥寂寂。
夜色掩蓋下，一條人影快速穿過冷清的街道，抵達了一處有著寬敞庭院的大宅前。
人影雙腿微屈，一躍而起，輕盈上了近丈院墻。
微微一掃院中場景，便在巴掌寬的墻頭奔行起來，身形矯捷，比貓兒還要靈活，倏忽間到了圍墻盡頭，又是一縱上了院中大屋之頂。
他立于屋脊之上，側耳傾聽腳下屋內動靜，忽然一用力，“咔嚓”脆響，踩碎了一塊瓦片。
嗖！
人也同時一個翻身縱躍，輕靈似鷂旋飛，穩穩落足至院中場地，負手而立，面向正屋大門，靜靜等待。
再看這院中各處多有木樁，沙袋，石鎖之類器具，左右兩側更擺放著兵器架子，刀槍棍棒俱全。
赫然是一家武館。
“誰？”
屋內之人聽得動靜，低喝一聲，也不自正門出，只聽得‘嘩啦啦’窗戶破碎，一個體格魁梧，脖子粗短的大漢翻窗而出。
這大漢顯然是睡夢中被驚醒，尚未來得及穿衣，只著了條短褲，手持鋼刀，眼神不善的瞪著不請自來的‘客人’！
見這來者身形修長，站姿挺拔，一身黑衣，黑巾蒙面，唯有一雙眼睛平靜的審視著他。
大漢踏前一步，將鋼刀一指，冷聲道：“你是什么人？”
“左館主不必憂心，我此來并無惡意，只為向館主討教幾手功夫。”
黑衣人語氣平淡。
這大漢乃是烏山縣左家武館的館主左烈，聞言‘呸’了一聲：“藏頭露尾，鬼鬼祟祟，若想要比武，那就白日里堂堂正正的來。深更半夜，不請自入，這是做賊，非好漢所為。”
黑衣人笑了一聲：“我這是為了左館主著想，聽聞左館主近日與人比斗剛輸了一場，若大庭廣眾之下再輸一次，武館這口飯怕是就得砸了。”
聽得對方提及自己的糗事，左烈大怒：“那岳峰雖然猖狂，但一身武功確實了得，左某輸給他乃是技不如人，輪不到你這小子嘲笑。”
左烈從黑衣人的聲音中，聽出對方年紀不大。
而那岳峰，正是烏山縣近日里傳揚的那條過江猛龍。
一來就挑了左烈以及另一位武館主，立下了威名，又招攬人手，和其余幫派開戰，爭搶地盤。
“你小子口氣挺大，那就來試試左某人的刀吧，死了別怨人。”
左烈猛一踏地面，腳下青磚劇震，他大步竄出，三兩步跨至黑衣人近前，腳跟在地面一擰，借力旋身，運刀如飛，一記橫斬劈出。
他被一個外來戶擊敗，大損顏面，近段時日本就壓著一股邪火，這惡客竟敢傷口上撒鹽的來嘲笑他，頓時抑制不住惱怒，一出手就是不留余地。
一個遮遮掩掩，半夜翻墻入院的鼠輩，死了也就死了，別人只會贊他殺得好。
嗤啦！
長刀斬破空氣，發出短促的嘯音，去勢兇猛。
那黑衣人身形驟然一退，輕松避開了左烈這一斬，左烈眉頭一蹙，心道敢來尋他麻煩，果然有幾分本事。
足下踩著細碎而迅疾的步伐，左烈步步進擊，將長刀舞成了一道旋風，忽左忽右，忽高忽低，攻勢勁疾，角度刁鉆。
偏那黑衣人應變之快，實在超出了左烈想象，甚至每當他刀勢一動，對方身法就已隨之變化，每每貼著刀光擦身而過，看似兇險，實則沒有傷及對方一絲皮毛。
左烈面色一驚，刀法就不由得一滯。
“再快點，再快點！”
“你刀法這么慢，怎么出來混飯吃啊？”
黑衣人還在催促，聲音雖輕，卻激得左烈額頭青筋暴起。
“小子，你只會像只跳蚤一樣躲來躲去么？有膽色就與老夫真刀真槍較量一場。”
左烈挺刀而上，一股兇狠的氣息撲面。
黑衣人足尖一點，迅風般退至兵器架前，應了聲：“好！”
手掌‘啪’的在架子上一拍，一桿鐵槍飛出，被他抓在掌中，霎時間由退轉攻，一步兩丈，裹挾著劇烈翻騰的力道，鐵槍在其掌中夭矯如龍，驀地一刺點出！
“鏘！”
一聲金鐵爆鳴響起，震響于黑夜里，槍頭精準十足的點中了刀身，濺起幾縷火花的同時，左烈只覺得一股難以抵御的巨力涌來，腳下踉蹌后退。
嗖！
長槍又至，一挑一拍。
左烈本就被刀槍互擊的巨力震得手臂發麻，此刻更是握持不住，長刀立時脫手甩飛。
寒芒一閃，長槍似毒蛇般鉆來，倏的點向了他的喉嚨。
左烈已來不及反應，只驚得是手足冰涼，心中大駭‘吾命休矣’！
那槍尖卻是與他喉頭一觸即停，冰冷的觸感讓左烈心都提到了嗓子眼，渾身僵直，不敢動彈。
“左館主，依你瞧來，我的武功較諸那岳峰如何？”黑衣人笑了笑，手腕一動，便撤了鐵槍。
左烈摸了摸脖子，立時發現連皮都沒被點破，心頭駭異于對方對于力道的掌控。
“剛柔并濟，收發自如？！”
左烈也是入了勁的武夫，眼光見識都是有的，掌控純粹的力道當然不比掌控氣血勁力難。
可能夠于黑夜之中，一槍點中他揮出的鋼刀刀身，乃至一槍一閃，快如厲電，點中他喉嚨卻不破皮。
這份對于力道的精細掌握，也非尋常入勁武人能夠做到。
他驚悸未消，頓時就覺得對方哪怕蒙著面也是慈眉善目了起來。
此人武功這般了得，居然沒有白日上門暴打他一頓，反而深夜而來，不顯于人前，簡直是給足了他老左顏面。
他沒領會‘高人’意圖也就罷了，居然還口出不遜，真是太不應該了。
一念至此，左烈頓覺無比愧疚，忙道：“岳峰武藝，自是比不得俠士的，在下更是望塵莫及。”
“好！”黑衣人點了點頭，淡淡道：“試過了兵器上的功夫，咱們再來論論拳腳。”
“俠士……”
左烈暗叫一聲‘苦也’，眼前已是黑影晃動，對方大手一探，立有一股兇厲的惡風襲來，恍似惡虎探爪。
左烈眼角一跳，抽身倒退，卻發現那爪勢如影隨形，任憑他如何退卻，總是緊緊抓攝而至，逼得他不得不鼓起了全身氣力，竭盡心力應對。
左烈打起了十二分的精神，絲毫不敢怠慢。
他可不會因為對方槍下留情，就一廂情愿認為對方不會下死手，萬一呢？
左烈應對著洶涌如滔浪的攻勢，迫得他不得不盡展所學，將一身功夫毫無保留的展現了出來。
甚至幾次他都覺得自己絕無幸免之理時，腦中驀地迸發出些許靈光，打出了平生未有的絕妙應對。
就感覺在這黑衣人的壓榨逼迫之下，把他的潛力都激發了出來。
只是愈是如此消耗愈大，左烈已隱隱有些氣力不濟，驀然間一掌穿空，奇快無比的拍向他的胸膛。
掌未至，左烈感受到了前所未有的死亡威脅，一聲厲喝，雙掌一推，爆發出了真勁。
黑衣人手掌一收，身形一旋，輕松得好似郊外踏春，就這般避開了左烈這勢若奔雷的掌擊，轉到了左烈身后，一把掐住了他的脖子。
恰好左烈真勁一發，渾身氣血盡泄，軟綿綿欲倒，反倒是被黑衣人支撐了起來。
黑衣人將左烈一甩，丟在了一邊石凳上，說道：“左館主，不知那位石館主與你功夫相比如何？”
烏山縣攏共就兩家武館，除了這左家武館，另一家便是石家，全被那過江龍岳峰挑了。
左烈喘著粗氣，額頭冷汗滾動，過得片刻，方才回答：“那石猛武功不在我之下，而且他比我年少許多，近幾年功夫進展極大，怕是已遠在我之上了。”
左烈眼珠子轉動，一聽就知這黑衣人的意圖，恐怕也是與那岳峰一般，挑了他之后還要挑戰石猛。
一縣兩個武館之間，自然少不了爭鋒相對，立即吹噓起了石猛，他吃過的苦頭，決不能讓老對頭少了！
卻不知黑暗之中，黑衣人將他表情看的一清二楚，只是一笑：“左館主，我再與你做個交易如何？”
片晌之后，黑衣人躍身出了左家武館，到了長街之上，輕輕扯下了面巾，露出一張俊美英挺的臉來，正是洪元。
左手一翻，一張寫滿了小字的薄紙呈現在眼前，赫然是左家武館的秘藥方子‘鍛骨通脈油’！
除了這藥方，還有一瓶左烈制成后，尚未使用過的現藥。
也不算強取豪奪，這是他花了五百兩從左烈手中買來的。
相信左烈也不敢在上面動些手腳來糊弄他，畢竟這藥是外敷，他用了也不會怎么樣，可若是察覺不對，左烈就得洗干凈脖子了。
即便是一些可內服的秘藥，藥材也是擺在明面上的。
還是在酒樓中聽了那頭過江龍岳峰的事跡，給了洪元以啟發。
不過目的有所不同，岳峰挑戰兩家武館，是為了以最快速度打出名頭。
洪元則是通過一次次交手，來汲取這些武人的武功招法，各種發力技巧，身形步法乃至‘交易’秘藥方子或現藥。
“石家武館也不能放過……”
洪元足尖一踏，迅速掠入小巷之中。
約莫兩刻鐘后，洪元從一座大院中躍出，扯下面巾，臉上浮現出一抹喜色。
這石家武館館主石猛確實比左烈要略勝一籌，此人名字威猛，人卻頗為矮小，練的是一種‘貓拳’！
最主要的是‘貓拳’與洪元所習伏虎拳有諸多共通之處，前者較諸后者雖失了兇猛，卻勝在凌厲迅疾，讓得洪元也是獲益匪淺。
且‘貓拳’于身形步法的轉圜上更為靈巧，給了洪元不少啟發。
除了功夫上的獲益，自然也少不了又得了一種秘藥方子。
可惜石猛手頭上的現藥恰好用光了，不然還能省掉自己去配藥的時間。
洪元閉上眼睛，回想著先前與石猛的交手，把‘貓拳’的招法，拳架，步法融入伏虎拳之中，感覺他幾天功夫就能徹底消化掉。
連挑了兩家武館主，也就過了約莫半個時辰，洪元想著也不能放過那條過江龍，免得厚此薄彼。
白日時，洪元就打聽到了岳峰的住址。
岳峰摘了對頭幫派頭目的腦袋后，領著麾下小弟趁著對方大亂，一舉打垮了這個幫派，轉身就直接霸占了對方的原駐地。
方今之世，中樞廢弛，地方上勢力紛起。
俠以武犯禁，犯禁的可不僅僅只是洪元一人爾。
當然，這也是因為溟州自古便是魚米之鄉，又占據南北水運咽喉，漕運，鹽運，商貨在此交匯，號稱‘天下舟楫所聚’！
如此繁榮盛況，自是引得各方勢力覬覦，豪族，世家，勛貴，軍頭，武林門派……
既有扎根溟州數代，十數代以上的，也有費盡心思擠進來的，更有諸多窺伺的目光，蠢蠢欲動！
勢力盤根錯節，互相制衡，也就導致沒有一個一錘定音的力量。
溟州之外，其余州府，倒是已經有了割據一府，數府之地，乃至直接統御一州的強橫勢力。
在那種地盤上，尋常江湖人士乃至幫派勢力就只有像泥鰍一樣趴在地里，稍敢逾越就得被打死，更別提去沖擊大族以及官府了。
也就是入微級別的武學宗師，在那些地盤上才敢稍微跳騰幾下。
心念轉動之間，洪元行動飛快，片刻之后就到了城西一座莊園外。
比起兩大武館，這里守衛就多了不少，墻內墻外都有不少打手巡邏著。
只是到底是初成的幫派，別指望能有多精銳，打手們雖沒有飲酒，吵鬧，卻也有不少人打著哈欠，萎靡不振。
洪元如法炮制，迅速騰身上房，居高臨下觀察了一會兒，確定整座莊園打手數量有著七八十人，還有十幾個仆役。
正房亮著燈火，光線透出，岳峰正在其中，兩道人影顯現出來，顯然正與某個人談論著什么。
兩名打手在院中巡視來去，目光左右顧盼，倒是比外間之人謹慎了許多。
洪元單腳倒鉤屋檐，輕盈落下，在臉龐即將觸地時，單掌一撐地面，穩穩站起，沒有發出絲毫聲音。
藏身于陰影之中，他快速移動到了兩個護衛旁邊幾丈外，如風一般竄出，分別在兩人后腦勺揮出一掌。
掌勢綿柔，不挾帶絲毫風聲，輕飄飄落下，這兩人頓時身體劇顫，嘴巴大張，卻一句話也叫不出來，當場斃命！
未等兩人倒地，洪元已經一手一個托起，輕輕放下。
這兩掌他用了柔勁的手法，掌心與二人后腦勺一接觸，勁力輕吐，瞬間就被一股綿柔如水的勁力侵蝕進去，破壞了腦內結構。
什么把人打昏，而不傷人性命的手段，洪元暫時可沒有。
就算有也沒必要，既是幫派中人，殺人和被殺都很合理，什么時候洪元若是被殺，他也只會覺得技不如人，而不會去怨天尤人。
此世武學，入勁之后的本質，其實就是增加總量和控制輸出。
開源！
節流！
剛入勁，無效的溢出太多了。
例如楊二虎展示的一掌震裂棗木樁，殺人根本用不到那么強的勁力，擊在要害，十分之一就已足夠。
后續修煉，其實就是為了控制輸出，減少無效溢出，所以才有逐步控制勁力后的三疊浪，九重山，十二重樓……
等到了收發自如層次，就能分作數十份乃至更多，且能將勁力蘊含于一掌之間，收發隨心。
而將洪元的勁力視為一百，他以柔勁擊殺這兩名護衛連一分都沒用到，且稍微呼吸吐納就能再度恢復過來。
他的根骨太強了。
勁力的產生源于武者自身筋骨氣血，所以在勁力總量上，洪元其實已經極為雄厚，只是不知比起入微宗師如何。
洪元對此抱有期待。
‘入微’不是什么玄之又玄的境界，僅僅只是勁力的控制技巧，但肯定也要有強大的體魄來駕馭。
無聲無息到了屋檐陰影下，洪元先不忙著動手，以他的耳力能清晰聽到屋中人的談話。
“收了這批人手，我手下可用之人也有兩三百了，烏山縣剩下的幾個幫派不是我的對手，唯一可慮的就是縣中幾家大戶……”
一個年輕的聲音道：“就靠我手中這群烏合之眾，對抗那幾家大戶還是太艱難了，須得讓莊主多派點人手來幫襯。”
“你擊敗了左烈和石猛，這二人如何？他們身手不弱，又帶出了諸多武館學徒，若能收服這二人，也是多了兩大臂助。”
一把沉穩溫和的男子聲音響起。
洪元眉頭一挑，臉上掠過一抹玩味之色，只因這個聲音他很熟悉，但在這里遇到，卻當真是讓他意外之極。