—后院

“二小姐，這是小廚房煮的冬梨，小姐進一些吧。”丫鬟奉上一盅冬梨。

玉蔥似的手接了過來，一雙杏眼下襯著小巧精致的鼻子，櫻桃小嘴細細品嘗著。

“太甜了些……三小姐愛吃甜，讓小廚房也做一碗送過去吧。”二小姐蕭凝霜微微皺眉說著。

“是……”丫鬟應聲退下。

蕭凝霜側頭看著外面的雪景，不免感嘆，奉國數百年，國泰民安，百姓安居樂業，但皇室卻一代不如一代昌盛，大姐姐曾嫁于皇帝的胞弟弟建南王，卻在生產那日不幸難產去世，留下了昌平郡主，建南王相思過度，再無所出。大哥哥與二哥哥殺伐軍中，雖有大將軍暗中保護，不免日夜擔心安危，自己的命運又該何去何從，凝霜嘆了口氣。

“姐姐為何嘆氣。”門外，一少女佇立著，桃花眼，圓圓的臉龐盡顯可愛。

“眉兒，你來了？快進來吧。”蕭凝霜側頭回應。

“外面寒氣重，進出難免有涼氣，姐姐近日身子不好，就不進門叨擾了，只是……只是……”凝眉低頭用手指繞著手絹，輕咬嘴唇不語。

“怎么了，是有什么難處嗎？”凝霜見凝眉不語，站起來走近兩步問道。

“姐姐，還需要胭脂水粉嗎？眉兒還可以替姐姐跑一趟。”凝眉鼓足勇氣說。

蕭凝霜主動掀起暖簾，丫鬟遞上一個湯婆子，踏出門納悶似的看著凝眉。

“凝眉，你最近是怎么了？三天兩頭的找著各種理由跑出去，上次是替母親去廟里還愿，上上次是替我置辦首飾。你可是大家閨秀，尚未出閣，這樣在外面拋頭露面，小心名聲。”凝霜比凝眉高了半頭，問起話來頗有大姐兒風范。

“姐姐……姐姐……”凝眉不敢回答，只敢一聲一聲喚著姐姐。

凝霜左右環顧一番，拉著凝眉往角落里走。“瞧你的手涼的，出門怎么不帶個湯婆子？”說罷，凝霜把手里的湯婆子遞到凝眉手邊，凝眉接過，低頭磕磕絆絆的說：“他……他要隨他父親去……去河洲查案了。”

“你說的……可還是沈小侯爺？”凝霜問道，凝眉點點頭。

凝霜搖搖頭，無奈的看著妹妹，為她整理著衣服邊說道“眉兒～我知道你們青梅竹馬，兩小無猜，可他尚未弱冠，你也剛剛并笈，還早呢～”

“可他說過……這輩子非我不娶，這不早晚的事嗎？”凝眉撅起小嘴。

“凝眉，不要怪姐姐之前沒有提醒過你，沈侯乃太后的表侄兒，掌管督查，地位不低，深受當今圣上重用，沈小侯爺是沈侯嫡獨子，將來要世襲的，你雖身為大家之女，可卻為庶女，今后在侯府的日子未必好過啊。”

“只要能嫁給他，我情愿做側室，做不成側室，做妾也好，好姐姐，你就讓我去見他一面吧。”凝眉拉著凝霜的手，苦苦哀求。

凝霜剛要張嘴，丫鬟便來尋她們“二小姐～三小姐～你們在哪～”

“這，怎么了，何事？”凝霜從角落里走到長廊上應著。

“回二小姐，沈侯帶著沈公子來訪，說是要去查案，路過，特來拜訪。夫人讓兩位小姐……”丫鬟話音未落，凝眉一溜煙的跑了過去，凝霜不得不在身后叮囑注意儀態。

-前廳

“侯爺即將啟程，還特意拜訪，乃蕭某榮幸。”蕭景道。

“太師哪里話，你我老友之間也要這么客套嗎？不瞞蕭大人說，來之前本侯進宮與陛下探討案情，并拜別，臨走時陛下囑咐，說你我二人親厚，太師近日身子不好，讓本侯探望。本侯心想，若陛下不提醒也是要來的。可為何還要陛下提醒呢？隨即陛下便說，若家眷們事務繁忙照顧不周，便來通報，可派太醫長住。”沈侯說完笑了笑“太師，你說陛下此番話是何意？”