如今她家姑娘已過及笄，他年紀雖然大了些，但模樣總歸還是俊俏的。

更何況，都要年過三十了膝下還沒個孩子能承歡，多么孤孤單單的一個人！

夏大娘每日蹲在河邊浣衣，桃茗每次回家都要跟她絮絮叨叨講上兩句。

她甚至還想當個夫子，日日同他在一起講課。

聽說他是從那汴京來的，汴京也有女夫子呢！

一日，周惟卿還在家中給桂花澆水，墻的那頭卻猝不及防扔進了一方絹帕。

這繡帕扔進來很多回了，他每次都只是冷眼望著那方繡帕，甚至連撿起的欲望都沒有。

過了半晌，老管家走上去替他撿起，歉意地笑道：“郎主，這帕子……”

周惟卿依舊倚坐在那株桂花樹旁，膝頭放著一本書。

只聽他頭也不抬道：“扔了。”

“等，等等！”

院外忽然響起一道嬌俏的女聲。

夏桃茗怯怯趴在檐上，問他：“夫子，你知道如何當個女夫子么？”

滿打滿算，她是讀過一些書的，會寫自己的名字，偶爾發了詩癮，還會即興念上兩句詩。

往日她坐在村塾邊聽他講課，他也沒將她趕出去。

夏桃茗不禁咬著下唇，羞怯地想，他對她也應是有些意思的……

周惟卿望著少女刻意涂得殷紅的唇，心思稍微空茫了一瞬。

舊時似乎也有一個人，會大膽地攀上墻頭，闖進他的院子，問他這些那些問題。

夏桃茗凝著他脂玉一般的鼻梁，看得呆愣。

只見他水紅的薄唇輕抿，那雙如墨般的眸子，此時就在看著她！

平時目空一切的夫子，此時眼里有了她！

周惟卿驟然蹙起眉頭，他該不該提醒一下，她嘴角的涎水馬上要流出來了。

若是落進了他的院子，那便算是臟了……

她不愛臟的。

思及此處，周惟卿思緒不由得斷了一瞬。

只見他微微睜大了眸子，臉上震驚與迷惑交織。

她是誰？

他又側目望了望那株桂花樹，翠綠的枝葉隨風搖曳，不知為何，看起來格外讓人心安。

而每當他想認真思考的時候，心下總是空落落的。

他知道自己忘記了一個人，一個不該忘的人。

他又轉頭瞥了那個女子一眼，或許同她交流一下，能獲得更多線索呢……

想罷，他讓管家請她進了院子。

院子里放著一個矮案，他閑時便會在這里飲茶。

夏桃茗忍住激動的心，手指不斷絞著裙角，一副十分緊張的模樣。

管家上了一壺茶，擺上了兩道糕點。

周惟卿簡單地問了她幾個問題，她有點支支吾吾，回答得也很淺顯。

他便知道這人的心思完全不在教書上。

不過他還要靠她獲得線索，所以只能硬著頭皮聊下去。

夏桃茗小口小口地啜飲著熱茶，偶爾偏過眼去觀察他家的院子。

周惟卿的院子跟他的人一樣，打理得很漂亮。

唯一美中不足的，就是那棵立在院中的小桂花樹，此時尤為突兀。

可周惟卿卻看起來很喜歡的模樣。

每當她來到檐上，都能看見他坐在那棵樹旁，悠閑地看書。

夏桃茗疑惑地想，那棵樹到底有什么新奇的地方呢？

她抿唇思索了一瞬，開口向周惟卿要了幾本書。

趁他走回房拿書的時候，她便走上前去，上手揪了一片葉子！

老管家背著手站在門口，不禁睜大了眼。

這姑娘來就來了，這么大膽做什么？

夏桃茗拿著那片葉子放在鼻尖嗅聞：

“這也沒有奇怪的氣味啊……”

她將那葉片放在手上反復觀察，還是一臉不解。

忽覺一道幽冷的視線釘在她的背后，夏桃茗瞬間止住了手上的動作。

是她的錯覺么？

怎么忽然有股殺意？

周惟卿回到他的座位上，微微彎唇，望著她輕聲道：“好玩么？”

夏桃茗望著他含笑的模樣，心臟瘋狂跳動，臉頰也跟著發燙。

她從未見周惟卿笑過。

手上的葉子無意間也被風吹掉了。

周惟卿垂眸望著那片掉落的葉子，眼里閃過一瞬間的不虞，面上笑容不減。

他伸手去拾起那片小葉，仔細抹掉上面的塵土，問她道：

“這葉子是自然掉落的么？”

夏桃茗絲毫沒注意到他話語里夾帶的冷意與質問。

只是癡癡地回望著他，面上酡紅：“是，是啊。”

他定定地望著那斷口，心知這是被她拽掉的。

他轉過身，仔細地尋著那葉子的斷口。

白色的樹液從斷口里溢出來，他一眼就看見了。

“疼么？”

桂花樹隨著風微微搖曳，似乎是在回答他的問題。

夏桃茗見他對著一棵樹說話，心下怪異極了。

“啊？”

他是在問她么？

夏桃茗仔細辨認了他的語氣，看起來不像是問她的樣子。

她甩開這些念頭，對他的好感度悄然上升了。

他對待一棵樹都這么溫柔，掉了片葉子還要問樹疼不疼，日后若是她與他成了親……

夏桃茗滿心幸福，卻是不敢再細想下去了。

她每日都會來他家看看，若是他不在，她便去村塾找。

她有時也會向她的好姐妹炫耀，周惟卿今日給她送書，明日又給她送字帖。

漸漸的，十里八鄉的人似乎都知道了有這么一回事。

夏大娘面上滿是喜意，這幾日，她越看夏桃茗越順眼，也不讓她割豬草浣衣了。

她滿心歡喜地想，她家大姑娘就是爭氣！

她如今都已經找好媒婆準備上門了！

過了半月，周惟卿又被門外的鑼鼓喧天擾了雅興。

他原本來這里是為了清凈，如今卻日日被人打擾，心下不禁生出幾分不快。

管家出門看了一眼，那媒婆就拉著管家的手不放，與他說了半小時媒。

管家嘴上掛著歉意的笑，他也有些說不清：

“我，我們家郎主已經，呃……”

媒婆面上一喜：“莫非，已經準備好上門提親了？”

“哎呀我說你們二人這八字可搭了，錯過了咱們這姑娘，您家郎主可就沒下家了！”

正在管家十分為難之際，周惟卿走了出來。

“這是做什么？”

“郎主，人姑娘家來找我們說媒來了！”

“誰要說媒？”

周惟卿蹙起眉關，定定望著那媒婆。

媒婆喜道：“夏姑娘呀！”

周惟卿挑挑眉。

原來那個手腳愚笨的女子姓夏。

“不好意思，周某無心續弦繼配，您請回吧。”

這下輪到媒婆懵了：

“續，續弦？！”

“您不是未曾婚配么？”

周惟卿十分不喜她這個說法。

他曾經輾轉數夜捧著那封聘書仔細研讀，他想，他曾經應該是有一位妻子的。

可他想不起她叫什么名字，也不知道她長什么模樣。

“那，那您還日日送夏姑娘東西，又是字帖又是什么的……”

周惟卿覺得有必要同這些人說清楚：

“周某無心蹉跎夏姑娘，她曾經同周某說要當個夫子，周某只是給她提供幾個主意罷了。”

媒婆面上犯難了，搞了半天原來是個大烏龍！

“這這這……”

這叫什么事啊！

媒婆掃興地合上手，悻道：“好吧，我回去同夏大娘再說說！”

周惟卿微微頷首：“有勞。”