第二十一章滄瀾堰
黑暗、腐臭、鉆心的疼痛我也
秦淵在刑架上蘇醒，肩胛骨上的鐵鉤隨著呼吸微微顫動(dòng)。水珠從頭頂石縫滲出，順著鎖鏈流到傷口里，像無數(shù)螞蟻在啃噬骨頭。天牢最底層的“水獄”終年不見陽光，只有受刑時(shí)的火把能照亮斑駁血墻。
“大殿下骨頭真硬。”行刑的獄卒老趙轉(zhuǎn)動(dòng)鐵鉤，銹蝕的金屬與骨頭摩擦發(fā)出令人牙酸的聲音，“認(rèn)了罪，少受些苦不好么？”
秦淵吐出一口血水，喉嚨里擠出嘶啞的聲音：“吾......無罪可認(rèn)......”
老趙嘆了口氣，從炭盆里取出燒紅的烙鐵：“上頭下了死命令，今日必須拿到口供。殿下別怪小的......”
灼熱的金屬貼上胸膛時(shí)，秦淵咬碎了藏在舌下的藥丸，這是納蘭丞相上次探監(jiān)時(shí)偷偷給他的秘藥，能讓人保持清醒。劇痛如潮水般涌來，他卻連顫抖的力氣都沒有了，只能通過數(shù)呼吸來保持意識。
“二十七、二十八......”當(dāng)數(shù)到第三十六次呼吸時(shí)，牢門鐵鏈嘩啦作響。老趙急忙扔下烙鐵跪地：“參見丞相大人！”
納蘭仲祥手持王令箭步而入，紫色官袍在污濁的牢房里如一抹亮色：“奉王命，提審犯人！”
待獄卒退下，納蘭迅速解開秦淵的鐐銬。老人顫抖的手碰到潰爛的傷口時(shí)，秦淵終于忍不住悶哼一聲。
“老臣來遲了......”納蘭從袖中取出藥粉灑在傷口上，渾濁的淚水滴在秦淵臉上，“他們竟敢對皇子用此酷刑......”
“丞相.....，.”秦淵強(qiáng)撐著力氣抓住老人的手，“證據(jù)......”
納蘭仲祥壓低聲音：“宗政老賊狡猾，所有通敵證據(jù)都經(jīng)工部尚書李崇義之手。今晨李崇義已在獄中'自盡認(rèn)罪'，留下血書承擔(dān)全部罪責(zé)。”
秦淵瞳孔驟縮——好一招棄車保帥！他早該想到，宗政廉明這樣的老狐貍怎會(huì)不留后路。
“不過......”納蘭仲祥從懷中掏出一卷絲帛，“老臣找到這個(gè)。”展開是幅滄蟄江流域圖，上面標(biāo)注著幾處隱秘軍寨，“李崇義死前讓心腹交給我的，這些軍寨名義上是防洪，實(shí)則為蕭國軍隊(duì)暗中提供補(bǔ)給。”
秦淵眼中燃起火光，不顧傷痛抓過老趙落下的炭筆，在絲帛背面勾畫起來：“滄蟄江水患根源在于三處......”炭筆在絲上游走，畫出上游泥沙淤積區(qū)、中游狹窄河道和下游分洪不暢的地勢，“需同時(shí)治理，否則修了東堤潰西堤。宗政廉明貪墨的治水款，大半用在那些軍寨上了吧？”
納蘭仲祥震驚地看著精密的水利圖：“殿下在獄中竟能......”
“這兩個(gè)月，我聽著獄卒談?wù)撍椋Y(jié)合少時(shí)隨父皇巡河的印象。”秦淵突然劇烈咳嗽，吐出的血里帶著黑色，“丞相，我怕是中毒了......”
納蘭大駭，連忙取出三顆碧綠藥丸：“這是老臣從太醫(yī)院偷來的解毒丹，只能暫緩毒性。殿下必須盡快出去！”
“不，現(xiàn)在出去正中宗政廉明下懷。“秦淵咬牙撕下衣襟，用血畫出護(hù)城大壩結(jié)構(gòu)，“番陽護(hù)城壩有致命缺陷，下次大汛必垮。請丞相將此圖交給御史陳，他懂水利...“說著突然噤聲，示意有人靠近。
納蘭迅速藏好血圖，高聲呵斥：“逆臣還不認(rèn)罪！”同時(shí)將一柄薄如蟬翼的刀片塞入秦淵手中。
牢門打開，進(jìn)來的是個(gè)陌生獄卒，手里端著散發(fā)餿味的飯食。秦淵注意到他右手虎口有繭——是常年握刀留下的。
等人走后，秦淵用刀片慢慢鋸著手腕上的鐵鏈，思緒卻飄到千里之外的番陽。那里的百姓現(xiàn)在如何了？決堤后的瘟疫控制住了嗎？還有秦琰......他是否知道宗政廉明真正的陰謀？
鐵鏈斷裂的輕響拉回他的思緒。秦淵活動(dòng)了下僵硬的手腕，從草墊下摸出幾片碎陶——這是他三個(gè)月來偷偷收集的。借著透進(jìn)牢房的月光，他開始在陶片上刻畫護(hù)城大壩的修復(fù)方案。
“沉箱法......”他喃喃自語，畫出一個(gè)鐵籠結(jié)構(gòu)，“若能用鐵籠裝巨石沉入潰壩處......”突然，一陣眩暈襲來，眼前發(fā)黑。他狠咬舌尖保持清醒，繼續(xù)畫著：“還需水下固定裝置......”
當(dāng)?shù)诹鶋K陶片刻滿時(shí)，遠(yuǎn)處傳來打更聲。秦淵將陶片藏回原處，重新把斷鏈虛扣在腕上。明天老趙來用刑時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)鏈子“自然銹斷”——這是天牢常有的事。
金鑾殿上，龍涎香在青銅爐中裊裊升起。燕王的手指摩挲著那份已經(jīng)干涸的“認(rèn)罪血書“，羊皮紙邊緣被攥出了細(xì)碎的褶皺。血跡氧化后呈現(xiàn)出詭異的褐紫色，最后幾個(gè)字歪斜顫抖，像是書寫者臨終前用盡最后氣力劃出的刻痕。
“這么說，決堤之事全是李崇義一人所為？”燕王的聲音在空曠的大殿里回蕩，尾音微微上揚(yáng)，帶著不容錯(cuò)辨的質(zhì)疑。他的目光掃過殿中群臣，最后停留在宗政廉明那張保養(yǎng)得宜的臉上。
宗政廉明出列，深紫色官服襯得他面色紅潤：“陛下明鑒，李崇義勾結(jié)蕭國，意圖制造水患引發(fā)民亂。幸得二殿下明察秋毫，及時(shí)發(fā)現(xiàn)其陰謀。”
站在武官首列的秦琰面色蒼白如紙，他盯著金磚地面上自己扭曲的倒影，仿佛在看一個(gè)陌生的惡魔。指甲深深掐進(jìn)掌心的疼痛讓他保持清醒——這是他現(xiàn)在唯一能確認(rèn)自己還活著的方式。
“二殿下明察秋毫......”宗政廉明的聲音像毒蛇般鉆入耳中。秦琰的胃部猛地抽搐，喉間泛起酸苦的膽汁。那個(gè)雨夜的情景再次浮現(xiàn)：李崇義被鐵鏈吊在刑架上，蒼老的面容因痛苦而扭曲，宗政廉明卻微笑著將毛筆塞進(jìn)他血肉模糊的手中。“寫啊”記憶中的聲音甜如蜜糖，“寫完了，你孫女就能活命。”
秦琰的舌尖嘗到了鐵銹味——不知何時(shí)咬破了口腔內(nèi)壁。朝堂上的聲音忽遠(yuǎn)忽近，化作嗡嗡的雜音。
“陛下！”納蘭明德突然高聲道，聲音因激動(dòng)而發(fā)顫，“老臣有本奏！”他展開秦淵繪制的血圖，“此為大殿下在獄中所繪滄蟄江治水方略，請陛下過目。”
滿朝嘩然。燕王接過那血跡斑斑的絲帛，指尖觸到干涸的血漬時(shí)微微一顫。絲帛上的水利圖精密至極，每一處堤壩的薄弱點(diǎn)都被朱砂勾勒得清清楚楚，旁邊還標(biāo)注了加固之法。圖角一行小字，筆鋒雖虛浮卻仍見風(fēng)骨——“兒臣愿戴罪治水，若不成，甘愿永囚天牢。”
燕王的眼前驀地浮現(xiàn)出二十年前的景象——六歲的秦淵隨他巡視滄蟄江堤壩，小小的手指著一處木樁，稚聲稚氣卻篤定道：“父王，這里木頭要爛了。”當(dāng)時(shí)他只當(dāng)童言無忌，誰知三日后，那處果真決了口。
如今，他的長子在天牢里嘔血繪圖，而朝堂之上，卻有人想讓他永世不得翻身。
“淵兒他……傷勢如何？”燕王的聲音沉了下來，指節(jié)無意識地叩著龍案。
納蘭明德?lián)渫ㄒ宦暪蛳拢蠝I縱橫：“陛下！大殿下身中劇毒，嘔血不止，卻仍日夜繪制治水方略！”
“荒謬！”宗政廉明厲聲打斷，紫袍廣袖一振，“陛下明鑒！大殿下身在囹圄，如何能知千里之外的水情？此圖必是偽造......”
他話音未落，殿外驟然傳來急促的腳步聲——
“報(bào)——！”傳令官渾身濕透，靴上泥漿濺在金磚上，“番陽八百里加急！滄蟄江水位已超警戒線，護(hù)城大壩出現(xiàn)三道裂痕！下游七縣危在旦夕！”
燕王拍案而起，龍案上的硯臺震得跳起來：“眾愛卿！現(xiàn)在誰能治水？“
大殿內(nèi)死寂一片。文官低頭，武將沉默，唯有雨打?qū)m檐的聲響清晰可聞。
滿朝文武鴉雀無聲。突然，——秦琰出列雙手畢恭畢敬的放在胸口：“兒臣愿往！”
燕王的目光落在次子身上，眼底閃過一絲復(fù)雜。搖頭道：“你連《水經(jīng)注》都沒有學(xué)過，如何治水？”
秦琰臉色一白，手指在袖中攥緊。
“陛下！“納蘭高舉秦淵的另一份圖紙，“大殿下雖身陷囹圄，卻早已繪制好治水之策！老臣懇請陛下允他戴罪立功，救番陽百姓于水火！”
宗政廉明眼中閃過一絲慌亂：“陛下，大殿下乃戴罪之身...“
“夠了！”燕王甩袖，“立刻釋放秦淵，命他戴罪治水！”
宗政低頭嘴角微微抽搐。秦琰眸色灰暗，原來父皇還是不信任我。
番陽城頭，秦淵望著滔天洪水，心如刀絞。護(hù)城大壩上的三道裂痕像巨獸的嘴，隨時(shí)可能吞噬整座城池。
“殿下！“工部老匠人王堰跪地痛哭，額頭磕出血來，“老朽有罪啊！當(dāng)年修筑時(shí)就知道材料以次充好，可李尚書說這是宗政大人的意思......”
秦淵扶起老人：“現(xiàn)在補(bǔ)救還來得及。需立即執(zhí)行'三縱一固'方案。”
周圍官員面面相覷：“何為三縱一固？”
“在上游三處分洪，引水入農(nóng)田；中游拓寬河道；下游加固護(hù)城大壩核心段。”秦淵指向大壩中央，“這里是最關(guān)鍵也是最危險(xiǎn)的位置，必須用沉箱法。”
當(dāng)夜，秦淵在臨時(shí)搭建的工棚里召集匠人。油燈下，他指著陶片上的設(shè)計(jì)圖：“需要打造二十個(gè)鐵籠，每個(gè)裝十噸巨石沉入潰壩處。”
王堰搖頭：“水下湍急，鐵籠沉底后無法固定啊！”
“取我的繪板來。”
隨從連忙遞上桐油浸泡過的防水繪板。秦淵用炭筆快速勾勒：橫跨峽谷的弧形石堰，底部開有可調(diào)節(jié)的泄洪孔，堰頂設(shè)置吊橋式閘門...
“這.，.....這是要截?cái)鄿嫦U江？”老匠人王堰瞪大眼睛，“殿下，自古治水都是'疏導(dǎo)為上'啊！”
“常水患自當(dāng)疏導(dǎo)。”秦淵筆鋒不停，“但滄蟄江特殊。上游百里都是峭壁，無處可分洪。唯有在此建堰，旱季蓄水，汛期調(diào)控，才能一勞永逸。”
隨行官員面面相覷。這樣規(guī)模的工程，即便舉全國之力也需十年光陰。
“三個(gè)月。”淵突然說。
番陽在以驚人的速度修建堰。已經(jīng)快達(dá)到三月期限。
懸崖上，壯漢們喊著號子拉動(dòng)繩索，將燒紅的鐵楔砸入巖縫；江面上，竹筏連成浮橋運(yùn)輸石料；堰基處，工匠們跳入刺骨的江水固定基石......
暴雨季來臨前七天，工程進(jìn)入最危險(xiǎn)的階段——安裝閘門。需要有人潛入十丈深的江底固定鉸鏈。
“我去。”秦淵脫下錦袍。
“殿下不可！”眾人跪地阻攔。秦淵已綁好繩索：“這鉸鏈位置是我設(shè)計(jì)的，只有我最清楚。”
江水比想象中更湍急。秦淵剛潛入水中就被沖得撞上巖石。鮮血從額角滲出，很快被水流沖散。他咬牙抓住基樁，一寸寸挪向目標(biāo)位置......岸上的人們盯著翻騰的江面，時(shí)間仿佛凝固。
當(dāng)秦淵終于被拉上岸時(shí)，已面色青紫，不省人事。醫(yī)官從他懷里取出的，竟是那枚被江水沖刷得發(fā)亮的鉸鏈銷釘。
七日后，滄蟄江大堰如期竣工。
當(dāng)?shù)谝徊ê榉遄矒粞唧w時(shí)，十萬百姓屏息以待。堰體紋絲不動(dòng)，閘門精準(zhǔn)調(diào)控著泄洪量。曾經(jīng)肆虐的滄江，此刻溫順得像被馴服的巨獸。
燕王親筆題寫的“安瀾定國“金匾懸掛在堰體之上。而百姓們自發(fā)雕刻的“滄堰之父“石碑，則永遠(yuǎn)立在了峽谷最高處。
慶功宴上，秦淵卻獨(dú)自來到堰頂。月光下，他摩挲著石碑，輕聲道：“真正的功臣，是那些連名字都沒留下的百姓。”
遠(yuǎn)處，秦琰站在陰影里，手中的玉佩“啪“地裂開一道細(xì)縫。
捷報(bào)傳至京城，燕王大悅，召秦淵回朝冊封大燕世子。
金鑾殿上，晨曦穿透云層，將殿內(nèi)映照得金碧輝煌。燕王端坐龍椅，手中捷報(bào)猶帶番陽的泥土氣息。殿外傳來整齊的腳步聲，玄甲侍衛(wèi)分列兩側(cè)，秦淵一襲墨色錦袍，踏著朝陽而來。
“兒臣參見父王。”秦淵單膝跪地，衣擺沾著的泥漿已在入宮前仔細(xì)拂去，唯有指縫間還殘留著治水時(shí)留下的繭痕。
燕王凝視著長子眉宇間的風(fēng)霜，想起三個(gè)月前那個(gè)渾身是血被押入天牢的青年。此刻他脊背挺直如青松，眼中沉淀著超越年齡的沉穩(wěn)。
“滄蟄江大堰已成？”
回父王，主堰體高二十丈，閘門三道，可御百年洪水。”秦淵雙手呈上楠木匣，“這是番陽萬民聯(lián)名的謝恩表。“
太監(jiān)接過木匣的瞬間，一縷稻穗從縫隙飄落。燕王拾起這株來自新墾良田的稻穗，指尖摩挲著飽滿的谷粒。殿中忽然響起窸窣之聲——文武百官不約而同躬身，朱紫官袍如浪起伏。
宗政廉明突然出列：“陛下！大殿下雖治水有功，但世子之位關(guān)乎國本......”
“丞相此言差矣。”納蘭仲祥手持玉笏上前，“老臣剛自番陽歸來，沿途百姓皆言，若無大殿下舍命治水，今歲餓殍當(dāng)以萬計(jì)。”他忽然抖開隨身攜帶的麻布口袋，金黃的稻谷如瀑布傾瀉在御階之上。
燕王抓起一把稻谷任其從指間流瀉，忽然看向始終沉默的秦琰：“琰兒以為如何？”
秦琰出列時(shí)腰間玉佩竟無端斷裂。玉墜砸在金磚上的脆響中，他慘然一笑：“兒臣......愿為兄長執(zhí)鞭。”
秦淵始終沒有看向秦琰一眼。
“擬旨。”燕王起身，十二旒冠冕上的玉珠碰撞出清越聲響。“立秦淵為燕國世子，賜蟒袍玉帶，入主東宮。”他頓了頓，“另賞番陽三年免賦，滄蟄江大堰賜名'安瀾堰'，永載史冊。”
“兒臣，領(lǐng)旨謝恩。”
冊封大典持續(xù)三日。最后一日黃昏，秦淵獨(dú)自登上安瀾堰。夕陽將他的身影拉得很長，與堰體投下的陰影交織在一起。遠(yuǎn)處，幾個(gè)孩童正在新墾的田埂上追逐，農(nóng)人們扛著鋤頭往家走，炊煙在暮色中裊裊升起。
“殿下。”霖川捧著世子金印趕來，“該回宮了。”
秦淵摩挲著堰體上百姓自發(fā)刻下的“滄堰之父“四字，輕聲道：“你看，這才是真正的金印。”
晚風(fēng)送來悠揚(yáng)的牧笛聲，混著稻花香，將世子的蟒袍吹得獵獵作響。在所有人看不見的陰影里，半塊染血的玉佩正靜靜躺在堰體最深的石縫中，隨著江濤輕輕顫動(dòng)。