啊——
小廝們揮舞著棍棒，對著劉柱一頓猛打猛劈。
宋易之自然不可能坐視不理，也加入這場混戰。
趁他們打斗的功夫，周子辰悄悄爬起來，扶著赤朱色木柱，意圖逃離，但沒想到還是被眼尖的劉柱發現，一把拖拽回來。
兩人配合默契，小廝們倒在地上，渾身叫囂著疼痛。
劉柱一腳踏在周子辰胸口，沉聲道:“道歉!”
“咳咳……”嘴角溢出鮮血，周子辰耳邊碎發凌亂，他半死不活，嘲諷道:“你知道我是誰嗎，你知道我爹是誰嗎，無知的山野村夫!”
劉柱彎腰，一拳砸在他臉上，重復道:“道歉!”
“哈哈哈，呸！”周子辰吐口血噴到劉柱的臉上，眼角覆著一層猩紅，胸腔內發出滲人的笑，“要我道歉，除非你打死我!”
劉柱罵了句臟話，抹一把臉上的血，一拳接一拳砸在周子辰下頜骨。
“面有雀子怎么了，礙著你欺負弱小了，放火燒山？”
又要落下一拳時，宋易之抓住他手臂道:“大柱，他是周縣令的兒子周子辰，教訓一頓算了。”
“我管他是誰，敢拿逝者說事，今天就算他是天王老子，他也該打。”
“周縣令或許是個好官，但他一定不是個好父親。”
忽然，周子辰像頭掙脫韁繩的牛，一拳揍翻劉柱，力度之大，讓宋劉二人呆愣在原地。
“人頭畜鳴，我的父親是天底下最好的父親，你有什么資格評判他!”
劉柱書讀得少，聽不懂人頭畜鳴的意思，但他知道肯定不是什么好話，他擦口血:“好父親?”
“也對，你的雙生哥哥確實比你有出息，你們簡直一個天，一個地!”
拳風呼來，兩人像斗牛場的牛，誓死要打個你死我活，宋易之在一旁勸架，時不時被誤傷兩拳，最后見到私塾先生時，三人鼻青臉腫。
私塾內院，某室。
黃夫子胡子眉毛擰到一起，指著劉柱數落道:“劉柱啊劉柱，你真是個惹事精，你自己說說，啊，才入私塾半年，你給我闖了多少禍？”
“入私塾第一天，你就給人膝蓋踢腫，不出半旬，又連打傷七人，之后又是差點溺死幾人，”
“你說你，啊，這么厲害，你來私塾做什么，你去武館呀，武館需要你這樣的人才，我小小私塾可經不起你這尊大佛嚯嚯!”
劉柱臉上仍掛著笑意，滿不在乎，“黃夫子，您這話說的，又不是我想這樣。”
“入私塾第一天，那人伸腳絆我，想看我大庭廣眾之下出糗，我當場一個后空翻，一腳踹在他膝蓋上，誰知道他那么嬌氣，踹一下腿就腫了。”
“后來他又帶著一群人來毆打我，又拿棍又拿刀，我當然反抗啊，誰知道他們都是一群花拳繡腿，一點都不經打。”
“之后，他們又推我入河中，想嚇唬我，我從小水性就好，能在水下憋很長時間，他們誤以為我溺水身亡，又下水撈我，”
“誰知道那幾個人水性那么差，是個旱鴨子，最后還得我把他們撈上來，現在，他們都是我的兄弟，我們關系很好啊!”
黃夫子:“……”
黃夫子:“誰知道誰知道，你總有理由，那他們為什么就欺負你，不欺負別人呢？”
劉柱:“這您得問他們呀，我又不是他們肚子里的蛔蟲，我怎么知道他們為什么要欺負我，我只記得阿爹說過，別人打一巴掌，你需要做的是立馬還回去，而后再問緣由，而不是哭啼啼捂著臉，問別人為什么。”
“行，我說不過你，宋易之，啊，我看你平時溫和有禮、待人友善、尊敬師長，你怎也跟他一起胡鬧?”
“夫子，此事，是周子辰挑釁在先，大柱是為我出氣，您要罰就罰我，我愿意承擔一切后果。”
“宋易之，你別擱這當老好人哈，周子辰是我打的，跟你沒關系，是他活該!”
“噗……”黃夫子一口茶噴在地上，氣得連茶杯都拿不穩，怒指他們道:“你，你，你們到私塾門前跪著去，好好反思，沒有我的命令，不準起來!”
于是，宋易之和劉柱跪在私塾門前，過往學子指指點點。
“大柱，你今天太沖動了，你有沒有想過，你得罪周子辰，很有可能以后再也沒有機會進入私塾學習?”
“沒有就沒有唄，都是他嘴賤欠揍，小哭包的死，跟你沒關系，你不要把自己圈在原地出不來，逝者已逝，生者已矣。”
“你這又是從那本書上學到的話?”
“嘿嘿，水生借我的那本，不過，我只能看懂一點點，一會讓水生給我們帶米糕，我快餓死了。”
……
事情發生后，周縣令了解完前因后果，不僅沒有責怪宋劉二人，反而欣賞宋劉的義氣，拎著不成氣的周子辰回家養傷。
看在周縣令不計較份上，黃夫子罰二人抄寫私塾規章、打掃茅廁、背誦詩書籍等，算是此次事件的懲罰。
大部分夫子和往常一樣，該教書教書，不帶個人偏見看待學生。只有一位與他們不同，那便是司馬夫子，他脾氣暴躁，經常懲戒學生。對待劉柱，更是刻意刁難。
“如此簡單數的算法，你都學不會，老夫怎么會教出你這般愚笨的學生，劉柱，請你帶著筆墨紙硯去外面，日后別人在屋內聽，你便站外面聽!”
“站在外面，是讓你看外面的風景嗎，讀書不專心，罰你抄一百遍今天所學內容。”
“你身上什么味道，是踩到牛糞了嗎，山野村夫就是山野村夫，真以為來私塾讀幾天書，就能出人頭地，考取狀元，真是癡人做夢!”
“周小公子幫助老夫解決犬子案子，老夫為感謝他針對你，你便是知道事情來龍去脈，又能如何?
“劉弟子，你家人不過是村里的無知小民，哪怕走運賺上錢財能送你進私塾，依舊改變不了他們出身卑賤的事實。”
“俗話說，民不與官斗，你和周小公子斗，無異于以卵擊石，我勸你識相點，對你父母也好，你自己退出私塾吧！”
……
長期的精神打壓，劉柱在精神崩潰的邊緣游離，那些話像一根根飛針，扎進他的心里，連著五臟六腑疼痛。
他以前從不覺得自己的出身有多么不堪，也不會覺得自己一無是處。
可在司馬夫子天天呵斥下，他覺得自己是個一無是處的廢物，有好幾次，腦海中冒出了結此生的想法。
那天，風和日麗，司馬夫子在授課，忽然，外面的劉柱扛著長凳，用力一擲砸向司馬夫子的方向，方向偏移一寸，剛好從司馬夫子耳邊擦過去。
“噼啦!”
長凳砸了個稀巴爛，司馬夫子手中的書籍掉落在地面，他臉色慘白，驚恐地望著劉柱，身子顫抖著。
然而這一天，司馬夫子還沒開始數落劉柱，他只是呼吸了……
事后，劉柱主動退出私塾，他過上自由自在的田園生活，每天喂喂雞、放放牛、挖挖田，人較私塾那會開朗不少，臉上笑容也多起來。
唯一不足的是，他不能隨便找水生和宋易之玩耍。
水生娶了媳婦，大部分時間花在他媳婦身上，人家小兩口你儂我儂，劉柱總不能跑去打擾。
而宋易之大部分時間都在學堂里，劉柱好面子，害怕看到熟人丟臉，不敢去學堂，幾兄弟三個月都見不著一面。
整日待在家里，劉柱的娘沒少念叨，“這些天我走遍陽安縣所有私塾，竟然沒有一家敢收你，你看看宋易之，整個陽安縣都夸贊他是可造之材，你說你，當時怎么那么沖動，做事情前不會先動動腦子嗎？”
“我還就不信了，陽安縣不收，其他縣也不收，我偏要試試，大不了，到時候我們搬到其他鎮上住。”
“嗯，阿娘，肉烤好了，嘗嘗?”
劉柱喜笑顏開，好像一點也不為此事發愁。
事實上，他已經被私塾里的夫子整出心理陰影，他覺得他跟他們不是一類人，他們之間隔著好大一堵墻，墻那邊的人理解不了他，他也理解不了他們。
他們不收，他還不想去呢，放牛就放牛，不偷不搶，自己動手，豐衣足食，他驕傲!
直到有天，在郊外竹林，他無意中撞見周子辰一行人，本想抄小道繞開他們，卻意外瞥見一抹熟悉的身影。