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第34章 34.壯麗的東非大裂谷

紅色的鋒芒收起,蘇晴睜開眼睛,發現自己已經變回人形。

“剛才好險吶!我們太大意了,以為變成黑犀牛就沒有危險了!”蘇晴說。

“是啊,殊不知,自然界的危險還會來自同類!”蘇陽隨聲附和。

“這才是大自然的殘酷之處,同類之間,因為需要的資源都一樣,所以競爭也最激烈!有一種鳥叫鯨頭鸛,它們通常只用心撫養一只幼鳥,孵化出的另一只幼鳥會受到明顯的冷落,大一些的幼鳥經常啄它,父母看在眼里,卻任其欺負自己的弟弟或妹妹。鯨頭鸛孵化第二只幼鳥只是為了多一道保險,當第一只幼鳥長得足夠大,成年鯨頭鸛就會放棄另一只弱小的幼鳥,任其自生自滅?!笔詈秸f。

“這也太殘酷了!第二只鳥生來就是受氣的嗎?哪里有這種鳥啊?”蘇晴為弱小的鯨頭鸛憤憤不平。

“它們就生活在這非洲稀樹草原的沼澤地帶,鯨頭鸛是一種很像史前鳥類的水鳥,它們的生存環境惡劣,確實沒有能力同時撫養兩只幼鳥?!笔詈秸f。

“沒能力撫養,那就不要孵化!”蘇晴覺得不管有什么冠冕堂皇的理由,放棄自己孩子的行為都不可原諒。她環顧四周,努力讓自己的情緒平靜下來。

放眼望去,眼前是一望無際的平坦荒原和高聳的山脈。

“哦,這是哪兒啊?是你剛才說的高原嗎?”蘇晴問石宇航。

“這里就是位于東非高原上的乞力馬扎羅火山(Kilimanjaro),是非洲的最高峰,最高點海拔將近6000米,山頂終年積雪。它既是火山也是一座雪山?!笔詈秸f。

“啊,非洲竟然有雪山,我剛才看到山頂白茫茫的,以為是云,原來真的是雪?!碧K陽在一旁興奮不已:“現在可比剛才涼快多了?!?

“這附近還有一個很大的湖泊,叫維多利亞湖(VictoriaNyanza),是非洲面積最大的淡水湖,也是世界第二大淡水湖?!笔詈秸f:“世界第一大湖是位于北美洲美國和加拿大之間的蘇必利爾湖?!?

蘇晴抬頭仰望,山上森林郁郁蔥蔥,與山腳下的平坦荒野景觀迥然不同。

“石宇航,山區為什么愛下雨,而旁邊的荒地卻那么干旱?”蘇晴問。

“乞力馬扎羅山因為地形高大,阻擋了來自東邊印度洋的潮濕氣流,形成地形雨,所以雨水充足,植被茂密?!笔詈秸f:“內陸的荒漠和稀樹草原在山的背風坡,所以氣流又干又熱,雨水稀少。幸好發源于山上的季節性河流能夠流到干旱區,給那里的生物帶去寶貴的水源?!?

“你們別看乞力馬扎羅山很高,其實它屬于東非大裂谷地區。”石宇航走到一處巖石旁邊,坐下來看著眼前這微微起伏的荒野。

“裂谷?這哪里有峽谷了,看上去就是平原和山脈組合在一起的。裂谷不應該是像萬丈深淵一樣的裂縫嗎?兩邊都是懸崖峭壁才對???”蘇晴好奇地走到石宇航身邊,坐下來。

“可能這東非大裂谷很寬,我們看不出它的總體深度呢?!碧K陽猜測。

“你說的對,東非大裂谷寬幾十至二百公里,深度有一兩千米,只有在飛機上或者衛星上看的時候,才能發現它是一條裂谷,它也被叫作地球上最大的傷疤?!笔詈秸f。

“哦,那現在,我們就在傷疤里,所以看不到傷疤的全貌,正所謂不識廬山真面目,只緣身在此山中?。 碧K晴恍然大悟。

“這裂谷是怎么形成的?。克蜕絽^普通的峽谷一樣嗎?”蘇陽問。

“東非大裂谷最南端位于莫桑比克境內的贊比西河口,向北到馬拉維湖附近分成東西兩支,大裂谷西支延伸到尼羅河發源地,與東支再次匯合,然后繼續向北發展,最后到達紅海北端。東非大裂谷一共長約5800公里呢!”

石宇航看著姐弟倆驚奇的表情,繼續說:“這么長的裂谷可不是風吹雨打就能侵蝕出來的,一般的山間峽谷主要是因為流水常年沖刷形成的,這個東非大裂谷中雖然也會有河流和瀑布,但水的力量是次要的。還記得六大板塊嗎?”

“記得,你說過地球表層的巖石圈能分成六大板塊,板塊還在不斷移動?!碧K晴恍然大悟:“哦,我明白了,這東非大裂谷的形成跟板塊活動有關。”

“是這樣,東非大裂谷北段的紅海,恰好位于非洲板塊和印度洋板塊的交界處,而且屬于板塊的生長邊界,這兩個板塊在做相離運動,它們向相反的方向移動,導致二者之間的距離越來越遠。大陸被撕開,海水灌進來,形成了紅海?!?

石宇航說:“但是,東非大裂谷紅海以南的部分則屬于板塊內部的生長邊界?!?

“哦,看來六大板塊內部還有一些小板塊!”蘇陽說。

“這么壯觀的裂谷為什么會出現在高原上,不應該在比較低的地方嗎?”蘇晴問。

“你覺得一個人受傷之后皮膚上形成的傷疤,是比周圍光滑皮膚高還是低?”石宇航問蘇晴。

蘇晴低頭想了想:“這個嘛!傷疤確實會凸出一點兒。”

“這個地方在3千萬年之前,板塊開始張裂,地殼也隨著抬升,厚度變薄,地殼下面的巖漿在地殼很薄的地方噴出地面,慢慢堆積形成熔巖高原,你們看四周這些石頭,大部分都是巖漿巖。遠處那些山峰,也大部分是死火山。”石宇航說著,撿起一塊小石子仔細觀察。

“那這裂谷還會繼續變大嗎?”蘇陽接著問。

“會!只要板塊還在不斷運動,它就會繼續擴大。”石宇航起身,帶著姐弟倆繼續向前走,蘇晴隱隱聽到了水聲。

三個人來到一處懸崖邊兒,蘇晴小心翼翼地站定,一只手抓住蘇陽的胳膊,向懸崖底部張望。懸崖大概有100多米深,崖底部是一條河流,河水碧綠,從上游傾泄而下。

“哇!原來真的有河??!這才是裂谷該有的樣子。”蘇晴還想繼續向前,將崖底看個仔細,被石宇航和蘇陽拉住了胳膊。

“小心點兒,掉下去可不是鬧著玩兒的!”石宇航說。

“好吧,我注意!”蘇晴有點兒不好意思,停了一會兒,繼續問:“如果東非大裂谷變寬,這河也會變寬嗎?”

“應該會吧!像紅海,現在每年都在變寬,說不定以后會形成一片面積很大的海洋。紅海里的水也不會像現在這么咸了!”石宇航說。

“嗯?海水本來就是咸的啊,難道還會變淡?變成礦泉水?”蘇陽問。

“不,海水是咸的,海水的平均含鹽度大概3.5%,但不同地區的海洋含鹽度并不完全一樣。紅海海域閉塞,地處副熱帶高氣壓帶控制的地區,天氣晴朗,全年降水少,又缺乏陸地上的淡水河流注入,所以鹽度是所有海洋中最高的。就像一碗淡鹽水,放在太陽底下曬,只蒸發而沒有淡水加入,碗里的水就會越來越咸。”石宇航解釋說。

“對哦,我這才注意到,地圖上紅海西邊的非洲北部和東邊的阿拉伯半島都是大片的沙漠,沒什么淡水河?!碧K晴拿出隨身攜帶的地圖仔細查看。

“那鹽度最低的海洋在哪里?”蘇陽問。

“在歐洲北部斯堪的納維亞半島東邊兒,那片海洋叫作波羅的海!它之所以鹽度低,是因為......”石宇航說。

“你先別說,讓我猜猜,它之所以鹽度低,肯定是因為下雨多,陸地上淡水河多,海域封閉,附近海洋的咸水流進來得少,對不對?”蘇晴打斷石宇航,看著地圖說出了自己的推斷。

“不錯啊,姐姐,你越來越聰明了!照這個樣子下去,你下次考試有希望打敗石宇航,奪回全班第一名的寶座??!”蘇陽毫不吝嗇地夸贊蘇晴,石宇航也投來贊許的目光。

“哼!這叫舉一反三,知識遷移!”蘇晴得意洋洋,她內心發誓要用自己的真本領重返第一名,才不希望石宇航讓著自己呢。

“走吧!”石宇航站起來拍拍衣服上的塵土。

“接下來去哪兒啊?”姐弟倆問。

石宇航默不作聲,故意制造神秘感,一道耀眼的紅光將三個人包圍......

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