紅色的鋒芒收起，蘇晴睜開眼睛，發(fā)現自己已經變回人形。

“剛才好險吶！我們太大意了，以為變成黑犀牛就沒有危險了！”蘇晴說。

“是啊，殊不知，自然界的危險還會來自同類！”蘇陽隨聲附和。

“這才是大自然的殘酷之處，同類之間，因為需要的資源都一樣，所以競爭也最激烈！有一種鳥叫鯨頭鸛，它們通常只用心撫養(yǎng)一只幼鳥，孵化出的另一只幼鳥會受到明顯的冷落，大一些的幼鳥經常啄它，父母看在眼里，卻任其欺負自己的弟弟或妹妹。鯨頭鸛孵化第二只幼鳥只是為了多一道保險，當第一只幼鳥長得足夠大，成年鯨頭鸛就會放棄另一只弱小的幼鳥，任其自生自滅。”石宇航說。

“這也太殘酷了！第二只鳥生來就是受氣的嗎？哪里有這種鳥啊？”蘇晴為弱小的鯨頭鸛憤憤不平。

“它們就生活在這非洲稀樹草原的沼澤地帶，鯨頭鸛是一種很像史前鳥類的水鳥，它們的生存環(huán)境惡劣，確實沒有能力同時撫養(yǎng)兩只幼鳥。”石宇航說。

“沒能力撫養(yǎng)，那就不要孵化！”蘇晴覺得不管有什么冠冕堂皇的理由，放棄自己孩子的行為都不可原諒。她環(huán)顧四周，努力讓自己的情緒平靜下來。

放眼望去，眼前是一望無際的平坦荒原和高聳的山脈。

“哦，這是哪兒啊？是你剛才說的高原嗎？”蘇晴問石宇航。

“這里就是位于東非高原上的乞力馬扎羅火山（Kilimanjaro），是非洲的最高峰，最高點海拔將近6000米，山頂終年積雪。它既是火山也是一座雪山。”石宇航說。

“啊，非洲竟然有雪山，我剛才看到山頂白茫茫的，以為是云，原來真的是雪。”蘇陽在一旁興奮不已：“現在可比剛才涼快多了。”

“這附近還有一個很大的湖泊，叫維多利亞湖（VictoriaNyanza），是非洲面積最大的淡水湖，也是世界第二大淡水湖。”石宇航說：“世界第一大湖是位于北美洲美國和加拿大之間的蘇必利爾湖。”

蘇晴抬頭仰望，山上森林郁郁蔥蔥，與山腳下的平坦荒野景觀迥然不同。

“石宇航，山區(qū)為什么愛下雨，而旁邊的荒地卻那么干旱？”蘇晴問。

“乞力馬扎羅山因為地形高大，阻擋了來自東邊印度洋的潮濕氣流，形成地形雨，所以雨水充足，植被茂密。”石宇航說：“內陸的荒漠和稀樹草原在山的背風坡，所以氣流又干又熱，雨水稀少。幸好發(fā)源于山上的季節(jié)性河流能夠流到干旱區(qū)，給那里的生物帶去寶貴的水源。”

“你們別看乞力馬扎羅山很高，其實它屬于東非大裂谷地區(qū)。”石宇航走到一處巖石旁邊，坐下來看著眼前這微微起伏的荒野。

“裂谷？這哪里有峽谷了，看上去就是平原和山脈組合在一起的。裂谷不應該是像萬丈深淵一樣的裂縫嗎？兩邊都是懸崖峭壁才對啊？”蘇晴好奇地走到石宇航身邊，坐下來。

“可能這東非大裂谷很寬，我們看不出它的總體深度呢。”蘇陽猜測。

“你說的對，東非大裂谷寬幾十至二百公里，深度有一兩千米，只有在飛機上或者衛(wèi)星上看的時候，才能發(fā)現它是一條裂谷，它也被叫作地球上最大的傷疤。”石宇航說。

“哦，那現在，我們就在傷疤里，所以看不到傷疤的全貌，正所謂不識廬山真面目，只緣身在此山中啊！”蘇晴恍然大悟。

“這裂谷是怎么形成的啊？它和山區(qū)普通的峽谷一樣嗎？”蘇陽問。

“東非大裂谷最南端位于莫桑比克境內的贊比西河口，向北到馬拉維湖附近分成東西兩支，大裂谷西支延伸到尼羅河發(fā)源地，與東支再次匯合，然后繼續(xù)向北發(fā)展，最后到達紅海北端。東非大裂谷一共長約5800公里呢！”

石宇航看著姐弟倆驚奇的表情，繼續(xù)說：“這么長的裂谷可不是風吹雨打就能侵蝕出來的，一般的山間峽谷主要是因為流水常年沖刷形成的，這個東非大裂谷中雖然也會有河流和瀑布，但水的力量是次要的。還記得六大板塊嗎？”

“記得，你說過地球表層的巖石圈能分成六大板塊，板塊還在不斷移動。”蘇晴恍然大悟：“哦，我明白了，這東非大裂谷的形成跟板塊活動有關。”

“是這樣，東非大裂谷北段的紅海，恰好位于非洲板塊和印度洋板塊的交界處，而且屬于板塊的生長邊界，這兩個板塊在做相離運動，它們向相反的方向移動，導致二者之間的距離越來越遠。大陸被撕開，海水灌進來，形成了紅海。”

石宇航說：“但是，東非大裂谷紅海以南的部分則屬于板塊內部的生長邊界。”

“哦，看來六大板塊內部還有一些小板塊！”蘇陽說。

“這么壯觀的裂谷為什么會出現在高原上，不應該在比較低的地方嗎？”蘇晴問。

“你覺得一個人受傷之后皮膚上形成的傷疤，是比周圍光滑皮膚高還是低？”石宇航問蘇晴。

蘇晴低頭想了想：“這個嘛！傷疤確實會凸出一點兒。”

“這個地方在3千萬年之前，板塊開始張裂，地殼也隨著抬升，厚度變薄，地殼下面的巖漿在地殼很薄的地方噴出地面，慢慢堆積形成熔巖高原，你們看四周這些石頭，大部分都是巖漿巖。遠處那些山峰，也大部分是死火山。”石宇航說著，撿起一塊小石子仔細觀察。

“那這裂谷還會繼續(xù)變大嗎？”蘇陽接著問。

“會！只要板塊還在不斷運動，它就會繼續(xù)擴大。”石宇航起身，帶著姐弟倆繼續(xù)向前走，蘇晴隱隱聽到了水聲。

三個人來到一處懸崖邊兒，蘇晴小心翼翼地站定，一只手抓住蘇陽的胳膊，向懸崖底部張望。懸崖大概有100多米深，崖底部是一條河流，河水碧綠，從上游傾泄而下。

“哇！原來真的有河啊！這才是裂谷該有的樣子。”蘇晴還想繼續(xù)向前，將崖底看個仔細，被石宇航和蘇陽拉住了胳膊。

“小心點兒，掉下去可不是鬧著玩兒的！”石宇航說。

“好吧，我注意！”蘇晴有點兒不好意思，停了一會兒，繼續(xù)問：“如果東非大裂谷變寬，這河也會變寬嗎？”

“應該會吧！像紅海，現在每年都在變寬，說不定以后會形成一片面積很大的海洋。紅海里的水也不會像現在這么咸了！”石宇航說。

“嗯？海水本來就是咸的啊，難道還會變淡？變成礦泉水？”蘇陽問。

“不，海水是咸的，海水的平均含鹽度大概3.5%，但不同地區(qū)的海洋含鹽度并不完全一樣。紅海海域閉塞，地處副熱帶高氣壓帶控制的地區(qū)，天氣晴朗，全年降水少，又缺乏陸地上的淡水河流注入，所以鹽度是所有海洋中最高的。就像一碗淡鹽水，放在太陽底下曬，只蒸發(fā)而沒有淡水加入，碗里的水就會越來越咸。”石宇航解釋說。

“對哦，我這才注意到，地圖上紅海西邊的非洲北部和東邊的阿拉伯半島都是大片的沙漠，沒什么淡水河。”蘇晴拿出隨身攜帶的地圖仔細查看。

“那鹽度最低的海洋在哪里？”蘇陽問。

“在歐洲北部斯堪的納維亞半島東邊兒，那片海洋叫作波羅的海！它之所以鹽度低，是因為......”石宇航說。

“你先別說，讓我猜猜，它之所以鹽度低，肯定是因為下雨多，陸地上淡水河多，海域封閉，附近海洋的咸水流進來得少，對不對？”蘇晴打斷石宇航，看著地圖說出了自己的推斷。

“不錯啊，姐姐，你越來越聰明了！照這個樣子下去，你下次考試有希望打敗石宇航，奪回全班第一名的寶座啊！”蘇陽毫不吝嗇地夸贊蘇晴，石宇航也投來贊許的目光。

“哼！這叫舉一反三，知識遷移！”蘇晴得意洋洋，她內心發(fā)誓要用自己的真本領重返第一名，才不希望石宇航讓著自己呢。

“走吧！”石宇航站起來拍拍衣服上的塵土。

“接下來去哪兒啊？”姐弟倆問。

石宇航默不作聲，故意制造神秘感，一道耀眼的紅光將三個人包圍......