蒙迪端正坐姿望著前方，但能感覺到左邊的男人正在用那雙犀利的深棕色眼睛打量著自己。

蒙迪裝作沒有注意，他一動不動，但心跳卻在慢慢加快，直到那砰砰狂跳快要把他的呼吸攪亂時，美爾奇·莫斯特克才收回了他的凝視。

這時蒙迪才如釋重負一般閉上眼睛，他想過如何做出一副臨危不亂的模樣，但在真正嘗試的時候實在是太難了。他就像被蛇纏繞住的獵物一般，被卷得喘不過氣來。

暗砧堡的仆從們把食物端上，都是些臘肉、硬奶酪和面包，以及一些濃醬汁和酒。

他們先將食物獻給坐在高座的莫斯特克一家和蒙迪，再是騎士的那桌，最后才是士兵那桌。

蒙迪直勾勾地盯著長桌上的面包，饑餓難耐，他的肚子在咕咕哀嚎。

他們在第三天就已經把帶上路的糧食吃得差不多了，昨天士兵只給了他小半塊乳酪，水他們倒是不缺，他們沿著河水疾行，根本渴不死。

但現在食物在蒙迪眼前，他卻不敢伸手，現在作為一名深陷敵陣的人質，他做任何事情都要小心謹慎。

從來沒有人教過他在這種情況下怎么做，在以往的歷史中，將貴族抓作人質的一方一般會索要一筆數額荒謬的贖金，甚至是土地。

而蒙迪作為哈斯特扎二皇子，并不是幾箱金子就能贖回的。

但以前并不是沒有將扣押的人質殺死的事情，穆索爾的國王塔爾哈·瑞德摩爾在蔗糖海岸上被自由聯盟的海盜擄走，并向他的兒子們所要了一筆前所未聞的高額贖金。

贖金數目之高，足以將金幣填滿整個阿基的金沙殿。至少故事里是這么說的。

穆索爾的親王們在商討一番后寫信給自由聯盟的首領，七位灰船長之首的惡船長“碎顱人”斯蒂德·魯姆，要求他把自己索求的贖金降到一個合理的數字。

斯蒂德·魯姆竟然欣然接受了他們的討價還價，并在一番交流之后將他們的國王還了回去。

不過這位回到家鄉的國王肩上缺了一個腦袋。

一分價錢一分貨，惡船長如是說。親王們只愿意支付夠贖回國王塔爾哈·瑞德摩爾身體的金額，但這金子還不夠買回他的腦袋。

據說在他的海盜手下將親王們的信件念給斯蒂德·魯姆聽的時候，惡船長直接怒不可遏，用他手里的錘矛砸爛了穆索爾國王的腦袋。

沒人知道塔爾哈·瑞德摩爾的腦袋在哪，也許它還在被當做戰利品擺放著，也許它早已沉入海底。

蒙迪不想激怒莫斯特克家的人，他的性命現在就在他們手里。

“吃吧?！泵罓柶妗つ固乜藴试S他吃飯。

蒙迪松了一口氣。

他伸手拿了一塊桌上的面包，雙手捧著低頭啃了起來。

自己現在就像是一條狗，蒙迪暗自感嘆，他連吃飯都需要別人的允許，美爾奇·莫斯特克不點頭，他就只能光看著食物流口水，一直這樣餓下去。

“如果父親就這樣醒不來了怎么辦？”坐在“黑鹿”左邊的二兒子科里尼·莫斯特克用維瓦利亞語問他的叔叔。

想比于看上去怯弱的哥哥席蒙，丟了命根子的弟弟科里尼的勇敢眼神反而更加像個男人。

他穿著一身黑色的亞麻束腰長衣，黑色的長發濃密茂盛但嘴上卻沒有一根胡子，說起話來也缺少雄氣，這應該就是閹人的特點吧。

美爾奇·莫斯特克轉頭看了他一樣，然后將斟滿了的一杯酒一口喝進肚子里。

“叔叔？”

科里尼·莫斯特克的尖銳聲音里有些不安，蒙迪也屏住呼吸，在他左邊的男人開口之前不敢發出任何聲響。

“他會醒來的，不用擔心。”“黑鹿”壓低聲音，冷冷地回答道：“你父親的命硬的很，如果他不想死，便沒有人能夠殺死他?！?

“可是……”

“沒有可是。”美爾奇·莫斯特克打斷他的侄子，“把東西吃了，我們還有半天的騎程要趕。任何事情都可以等回到骨堆城再說?！?

蒙迪用余光看見幾人匆匆忙忙地走進大廳，領頭的人身材粗壯，穿著一身黑白相間的天鵝絨外衣，胸前是打鐵人的圖紋，其余人則是套著白袍，上了年紀的老者。

“美爾奇大人?！鳖I頭的男人將手放在左胸前，畢恭畢敬地向高座鞠了一躬?！拔以诼牭较⒅蟊慵泵s來了，我帶來了經驗最豐富的祭司們?！?

他看起來還算年輕，大概三十歲出頭，他有著一頭金色短發以及藍色眼睛，臉上的輪廓分明。

“特奧大人?！泵罓柶妗つ固乜它c頭致意，“原諒我不請自來?！?

“暗砧堡永遠供您與公爵大人差遣。”暗砧堡伯爵特奧·拉普科又行了一禮，并擺手讓祭司們去檢查躺在桌上的列克·莫斯特克?！斑@城堡是您的了，大人。”

“不用，我們不久留?！薄昂诼埂逼降鼗卮稹！霸诔酝赀@頓飯后我們就走，希望那時候你的祭司們可以告訴我我哥哥中了什么毒?！?

“他們是暗砧堡里最好的治療者，因為他們不僅治愈身體，還治愈心靈?！碧貖W·拉普科說，“公爵大人被困在了夢里，而祭司們可以請求夢神埃赫讓他脫離夢境?！?

“諸神慈悲?！贝髲d內的人們紛紛祈禱道。

祭司們觸碰著骨堆城公爵的身體，掀開他的眼皮，拉開他的嘴巴，用指關節敲打著他的腦門。其中兩人直接在原地念起了禱告詞，想要祈求夢之星神給予他們答案。

特奧·拉普科輕步靠近高座上的美爾奇·莫斯特克，悄聲問道：“美爾奇大人，在灰燼廳到底發生了什么？”

蒙迪向左邊匆匆一瞥，只見“黑鹿”臉上的表情變得僵硬又略帶猙獰。

“我們中了科爾瓦家的埋伏，”美爾奇·莫斯特克冷冷地回答，“那個科爾瓦婊子在我們的酒里下了毒。”

“洛扎莉亞女王陛下？”特奧·拉普科瞪大了眼睛，“給自己的忠誠封臣下毒？”