洛扎莉亞轉頭和身旁的西格蒙德對視，兩人的臉上并沒有任何驚訝。

“臭老頭兒，你的兒子可是剛剛殺了我們的親王！你是怎么敢提出這個要求的？”一個男人憤怒地問道。

他穿著結實的黑色皮革，一頭粗亂的棕發，臉上盡是未經打理的胡茬。

“你在和哈斯特扎的皇帝說話，”禁衛長官艾加·鐸爾曼厲聲警告男人，“注意你的口氣。”

“你想來試試我的劍嗎？”男人嘲諷地行了個禮，“‘長毛騎士’烏爾班·多拉克就在這恭候你的挑戰。”

“肅靜！”西格蒙德·米里安喊道。

雖然大廳內依然能聽到竊竊私語，但大部分人都停了下來。

“這個提議對我和王國來說都沒有什么好處，”洛扎莉亞說，“維格里奇陛下，您讓我嫁給殺害我哥哥的人，是在侮辱我嗎？”

父親從位置上站了起來，居高臨下地看著身旁的洛扎莉亞說道：“相信我，這婚事將會是雙贏。

如果你不答應，我會支持雅魯士·佩爾克成為維瓦利亞新的國王。”

剛剛好不容易靜下去的大廳又爆發出驚呼聲和吵鬧聲，科爾瓦家的封臣們和部屬面面相覷，這回卻沒有誰出來發聲。

洛扎莉亞女王的臉上的些許從容開始消失，并逐漸變得嚴肅起來。

“你說過了你已經不會考慮雅魯士的提議的！”狄亞朝著維格里奇喊道。

“情況變了。”父親果斷堅決地說，“你現在還是哈斯特扎的皇后，給我有個皇后的樣子，弄清楚你的立場！”

狄亞被父親的語氣震懾住，抿著嘴無助地站在原地，隨后慢慢坐下。

“這是怎么回事，維格里奇陛下？”西格蒙德不悅地問，“您應該明白，維瓦利亞和哈斯特扎有著神圣的盟友關系。”

“是阿波利昂家和科爾瓦家之間的盟友關系，”父親說，“我與狄亞·科爾瓦·阿波利昂的婚姻是你我兩家之間唯一的聯系，如果這個聯系斷了，哈斯特扎與維瓦利亞將不存在任何盟約。”

“您的意思是您想要和我的姐姐離婚嗎？”洛扎莉亞抬頭問。

“這不是我的意愿，但如果事情真的走到那一步的話，”父親的眼中閃著好勝的光，“我不會猶豫的。”

狄亞驚愕地看著父親，像是不敢相信自己的耳朵。

卓克能感受到她的痛苦，那種意識到其實自己終究只是個棋子和籌碼時的不甘與不解，因為他自己也是這樣。

這就是父親所說的，這世上并沒有最好的選擇，只有更差的選擇，他現在要做的就是拋棄掉那個更差的選擇。

如果洛扎莉亞女王拒絕父親的要求，哈斯特扎的皇帝將與皇后離婚，兩家的盟約斷絕，屆時父親想支持哪個王國內的大家族的貴族當國王都無可厚非。

大廳像是棋盤，而父親的這一步棋把洛扎莉亞女王逼向絕路。

“您和您的家人還有部屬以客人的身份來到灰燼廳城，但卻要以罷黜王國的女王來威脅主人嗎？”

西格蒙德·米里安質問，“你覺得維瓦利亞人會跟隨由哈斯特扎人扶持的國王嗎？”

“哈斯特扎馴服過藍龍一次，我不介意再來一遍。”父親回答。

“我該現在就殺了你！”自稱為“長毛騎士”的烏爾班·多拉克抽出了他的佩劍，指向維格里奇。他身旁的科爾瓦家臣們也效仿他亮出了武器。

父親被這突然的拔劍嚇得稍微向后退了兩步，在他身后的禁衛長官艾加·鐸爾曼立刻上前將皇帝護在身后。哈斯特扎的禁衛們紛紛拔出長劍，組成一字排開的陣型擋在女王和父親之間。

氣氛瞬間緊張到了極點，卓克將蒙迪拉到自己的身后，四處張望尋找著自己能用的武器。

“夠了，都停下！”洛扎莉亞女王站起來厲聲命令道，“看在我死去的哥哥的份上，我不允許耶格斯卡宮今天有流血事件發生！”

洛扎莉亞嬌小的身軀爆發出驚人的能量，她面色嚴峻，語氣中充滿了威嚴，卓克在這瞬間竟然有點忘記了這只是個二十四歲的女人。

科爾瓦家的部屬見狀，不情愿地收起了武器并退后，父親也擺了擺手讓禁衛們把劍放下。

“和哈斯特扎的聯盟是父親生前一直重視的關系，”洛扎莉亞向維格里奇說，“我不想在我的統治期內破壞王國與帝國之間的關系，讓他的努力毀于一旦。但您的提議實在令我為難，您的兒子是殺害我哥哥的兇手。”

“一個由誤會引起的不幸事故，”父親糾正他，“不僅是我的兒子們，酒館內的所有人在里歐親王死前都沒能認出他的真正身份。

卓克想著去捍衛他和帝國的名譽，他可能也沒有想到他的舅舅竟然是個會隨意侮辱自己家族親密的盟友，阿波利昂家的人。”

“據酒館里的目擊者說，當時里歐親王已經喝醉了，他不知道自己在說什么，說的話都是酒后的胡話。”西格蒙德開口辯解道。

“喔，酒后的胡話嗎？”父親感興趣地問，“蒙迪，卓克當時喝醉了嗎？”

“他……他也喝醉了，我當時已經數不清卓克喝了多少杯麥酒了。”蒙迪結結巴巴地回答。

“聽見了嗎，西格蒙德大人？”父親說，“我的兒子也喝醉了，他不知道自己在干什么。”

“那完全是兩碼事！”馬廄總管亨里克·古科瓦抱怨道。

“城市里最不缺的就是能蠢到把自己喝醉的男人，”父親說，“但喝醉與否，他們都得為自己的行為負責。

如果在各位看來，詆毀我阿波利昂家先祖的名譽是一件情有可原的事情，那卓克在不知道其身份的情況下守護家族的榮譽，與向他拔劍的挑釁者戰斗的行為也該既往不咎。”

父親的一番話讓廳內的人們安靜了下來，洛扎莉亞女王兩手端莊地放在腹前，緩緩開口說道：“維格里奇陛下，請給我一段時間來考慮您的提議。”

維格里奇露出了滿意的微笑，“我希望在您的加冕禮時聽到好消息。”

父親轉身離開了會客廳，卓克和阿波利昂家的人緊隨在其后。

“謝謝您，父親，”卓克歉疚地說，“您救了我一命。”

“我救的是帝國的命，”父親繼續向前走著，沒有看他一眼，“卓克，如果你對你的行為有一絲抱歉和后悔，以后就不要質疑我給你做的選擇。我叫你干什么，你就去干什么，明白嗎？

你根本不知道你給我惹了多大的一個麻煩，為了給你擦屁股，我差點輸給了一個小女孩！一個該死的小女孩，卓克！

我們在灰燼廳已經不安全了，我需要準備好帝國的軍隊。而你，從現在起給我警覺起來，然后沒有我的允許，不要走出斯摩格堡一步，你聽見了嗎？”

“好……好的，父親。”卓克順從地回應。

卓克的自由是短暫的，他又重新回到了父親的木偶線上。