狄亞跟在維格里奇的身后，兩人再次慢步走過(guò)鵝卵石庭院的圓形水池。溫柔的水面波光粼粼，照著她的白皙臉龐和束好了的淡金色長(zhǎng)發(fā)。

上一次在水池上浮現(xiàn)的面孔，還是個(gè)十五歲的小女孩。

時(shí)隔十余年狄亞終于回到了她的故鄉(xiāng)，她想念這里的一切，想念在那淡藍(lán)城墻上望著奔流的赤流河向東流入陸汐海；想念國(guó)王林內(nèi)橡樹(shù)的淡香；想念柔軟的羽絨床墊上的細(xì)亞麻床單和白色的帷幔上繡著的精美藍(lán)龍家徽。

在她離開(kāi)灰燼廳前，她還是個(gè)什么都不用擔(dān)心的小女孩，每天和自己的小同伴們刺繡縫紉、唱歌舞蹈。

她為了維瓦利亞王國(guó)和哈斯特扎帝國(guó)的聯(lián)盟嫁去了異國(guó)他鄉(xiāng)，嫁給了一個(gè)比他快要大上二十歲的男人。

現(xiàn)在，父親已經(jīng)離世，自己的親生兒子艾倫也已長(zhǎng)大成人，她最年輕的妹妹洛扎莉亞被選舉為維瓦利亞的女王。

維格里奇則絲毫不在意她的妹妹或是維瓦利亞王國(guó)會(huì)怎么樣，他只在乎他那復(fù)興帝國(guó)的夢(mèng)想。

“你說(shuō)我們需要談?wù)劇！鄙砬暗木S格里奇停下腳步，回頭看著她輕聲問(wèn)道：“你有什么要和我講的嗎？”

“你還在考慮雅魯士·佩爾克的提議嗎？”狄亞問(wèn)。

“不，”維格里奇搖頭，“我當(dāng)時(shí)只是想隨便聽(tīng)聽(tīng)他的想法，并沒(méi)有認(rèn)真考慮過(guò)他提的條件。”

“那就好，”狄亞松了口氣，“他說(shuō)的話讓我一直不安。”

維格里奇的那雙棕色眼睛打量著她，溫柔地說(shuō)道：“不用擔(dān)心，我沒(méi)打算支持雅魯士。”

“我的妹妹會(huì)怎么樣？”狄亞問(wèn)，“如果她嫁給卓克的話？”

“她仍將是維瓦利亞的女王，”維格里奇說(shuō)，“如果諸神保佑他們生下兒子，他將會(huì)是以后哈斯特扎和維瓦利亞的繼承人。”

“那魯多米爾和里歐呢？你對(duì)他們有什么打算？”

“如果他們對(duì)王位沒(méi)有覬覦的念頭，那他們將平安度過(guò)余生。”維格里奇平靜地說(shuō)。

“我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)你說(shuō)過(guò)你可能要傷害他們！”狄亞睜大眼睛看著維格里奇。

“如果他們支持你的妹妹，支持她與卓克的婚姻，還有他們的孩子，那自然是皆大歡喜。”

維格里奇嘆氣，“但反之，對(duì)王位造成威脅的人必須被鏟除，這是為了王國(guó)和帝國(guó)的穩(wěn)定。”

狄亞心頭一顫，嫌惡感讓她反胃。

維格里奇竟然可以把殺害自己的哥哥和弟弟說(shuō)得如此輕描淡寫(xiě)，就像是在講幾塊擋路的石頭一樣。

“不要這樣看著我。”維格里奇皺眉道。

“你還期望我說(shuō)什么呢？”狄亞諷刺地問(wèn)，“‘好的，大人，如果我的兄弟膽敢挑戰(zhàn)你的權(quán)威和你復(fù)興帝國(guó)的夢(mèng)，就去把他們都?xì)⒘税桑俊?

“我們選擇了這條路，無(wú)論如何都要走下去。”維格里奇斬釘截鐵地說(shuō)。

“不，是你選擇了這條路，”狄亞反駁，“你為我們所有人選擇了這條不歸之路。”

她從未贊成過(guò)維格里奇那瘋狂的想法，她應(yīng)該堅(jiān)決反對(duì)他的。

她為什么當(dāng)時(shí)沒(méi)有想到這兩人的結(jié)合會(huì)危及她其他親人的安危呢？

狄亞懊惱，她還是低估了自己丈夫的野心。

“這關(guān)乎著哈斯特扎帝國(guó)的未來(lái)，卓克和洛扎莉亞的結(jié)合是百年難遇的良機(jī)。”

狄亞在維格里奇的眼里看不到半絲猶豫，他保持著他那整齊的白色長(zhǎng)發(fā)和絡(luò)腮胡，有條不紊。

他的一輩子都掛念著他的帝國(guó)，執(zhí)意要奪回阿波利昂失去的榮耀。

“你說(shuō)的良機(jī)，就是我父親的死嗎？”狄亞問(wèn)道。

她的心緒無(wú)法安寧，她在腦海里瘋狂地大聲喊叫著，茫然、焦慮而又無(wú)助。

她回想起十八年前的婚禮，那天的大雨沒(méi)有停過(guò)。

她坐在馬德卡林城鋼鐵堡的皇宮大廳內(nèi)，接受著賓客們的祝賀。

旁邊的維格里奇臉上一直掛著刻意的微笑，時(shí)不時(shí)朝自己這邊望來(lái)。

父親的死和妹妹的繼位卻能讓他比在自己的婚禮上更加快樂(lè)，這是狄亞第一次清醒地意識(shí)到維格里奇內(nèi)心真實(shí)的渴望，以及對(duì)那唾手可得的目標(biāo)的癡狂。

“你不能一直像個(gè)小孩一樣看待世界，”維格里奇說(shuō)，“整個(gè)王國(guó)的貴族們都像禿鷲一般盤(pán)旋在你妹妹的頭頂上，等待著一個(gè)能將科爾瓦家啄食殆盡的機(jī)會(huì)。

如果我們不插手，他們也遲早會(huì)動(dòng)手。你也聽(tīng)見(jiàn)雅魯士說(shuō)的了，他們?cè)趭Z取能拿走的一切之前是不會(huì)停下來(lái)的。到時(shí)候可沒(méi)有人能夠拯救你的兄弟和妹妹了。”

真的是這樣嗎？狄亞問(wèn)自己。她對(duì)政治一無(wú)所知，也不感興趣，她只想讓她的家人們安全。

“不管發(fā)生什么，都不要傷害我的家人。”狄亞懇求她的丈夫。她感覺(jué)到自己的無(wú)力，她和她家族的命運(yùn)好像已不在自己的手上一樣，連悲傷都成了徒勞。

“你知道我不能向你保證這個(gè)，”維格里奇搖了搖頭，“但你要記住，你在作為姐姐和妹妹前，是妻子和母親，在作為妻子和母親前，你是哈斯特扎的皇后。

帝王之冠之所以沉重，是因?yàn)橹T神給予王者重任，而皇后之冠則需要與其分擔(dān)。”

維格里奇牽起她的手，“你的手很冷。”他包裹著著狄亞的雙手，那更像是兩片灼熱的褶皺牢籠，而不是溫暖的愛(ài)護(hù)。

這是你的責(zé)任，父親是這么說(shuō)的，她周?chē)娜硕际沁@么說(shuō)的。正因如此，她總是盡力去做一位忠貞體貼的妻子、盡職盡責(zé)的母親以及受人愛(ài)戴的皇后。

但她的努力好像總是不夠，除了她的艾倫，她身邊的人從未對(duì)她滿足過(guò)，他們總是從她身上要求更多更多。

“我很抱歉，我今天還有事要忙，必須得走了，”維格里奇吻了她的額頭，“別擔(dān)心，我們會(huì)一起度過(guò)這個(gè)難關(guān)的。”

說(shuō)罷，維格里奇便放開(kāi)他的雙手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了庭院。

狄亞靜靜地看著他的背影，深吸了一口氣，試圖給自己打氣。

她能聽(tīng)見(jiàn)庭院里孩童們的嬉戲聲，宛如發(fā)生在昨天一般。