時間不知不覺已至深夜，頭頂的日光燈晃了眼睛，王屹川將炒鍋洗刷干凈，雙手雙腳已然止不住地顫抖。

兩名學徒斜靠在墻角相互依偎，無盡的疲憊使得二人險些站著睡了過去。

榨汁機旁沈姨一手輕輕按壓著腰部，另一只胳膊被李煜明小心攙著。短短一天的忙碌好似在這一老一少之間建立了一種莫名的羈絆，就連教導李少爺足有十年之久的荀禮都沒得到過這種待遇。

徐千蘭俏臉上的疲憊也是頗為明顯，這些天為了照顧喬子卿本就沒怎么休息，再加上這一連忙活了十多個小時，剛剛脫下圍裙的大美女看似亭亭玉立，實則已然搖搖欲墜了。

喬子卿的手腕也是酸疼得夠嗆，如果不是身為力量型異變者，這連續十多個小時的顛勺怕是無論如何也堅持不下來。看著王屹川憑借常人之軀與自己一同奮戰如此之久，喬子卿對他的崇敬之意不由得更濃了幾分。

后廚唯一還保持著良好狀態的就屬荀禮荀大師了，不愧為S級異變者，這般恐怖的耐力連幾位年輕人都自愧不如。

卸下重擔，王屹川也終于意識到這中途前來幫廚的四位并不是自己的雇員，當下顧不得筋疲力竭的身體，沖著眾人連連躬身致歉，許諾馬上就幫眾人做上一桌絕味佳肴。

四人當然沒有什么怪罪之意，不然也不會一聲不響地陪他忙碌這么久。喬子卿心疼自家師父，看出對方是在逞強，于是便硬拖著王屹川到大廳坐下，之后將包括兩位學徒在內的所有人安頓完畢，自己則是轉身折回了后廚。

有道是自己動手豐衣足食，這頓飯還得由他來做。

徐千蘭在大廳稍坐了一會兒便悄悄來到后廚，一言不發安安靜靜地在一旁洗菜。喬子卿恍惚中仿佛回到了紅谷寨那間狹小的廚房，只不過身邊的人兒由程夢瑩換成了徐千蘭。

……

又過了一個多小時，琳瑯滿目的菜肴擺滿了圓桌。李家少爺克制不住空空如也的肚子對食物的渴望，第一個動起了筷子。徐千蘭瞪了他一眼，小聲訓斥他這么大個人了還沒個規矩。身邊的沈姨急忙解圍，連連夸贊這孩子干活多么勤奮，果汁榨得多么好，省了她不少力氣。

李煜明默默將蘸滿砂糖的番茄塞進嘴里，豆大的淚珠瞬間滾滾而下。喬子卿愕然，玩笑道看來我的廚藝長進了不少，已經好吃到哭了。

李煜明依舊沉默，看著沈姨笑容濃郁的側臉目光閃動，沒有人知道他在想什么，只看到自打第一道菜入口，這位少爺的淚水就沒停過。

荀禮對喬子卿的廚藝也是贊不絕口，尤其是在吃到辣椒炒肉之后，原本想著過幾天就先回滬上市的他竟然主動提出要和李煜明一起去趟紅谷寨。喬子卿理所應當地欣然答應，他正想找機會從這老頭兒手里多討幾招炁術出來。

沈姨破天荒地允許王屹川倒了一杯白酒，一是為了讓老公盡快緩解滿身疲憊，另一方面則是為了慶祝。因為重新開張第一天，這家餐館的營業額就已經達到了恐怖的十三萬，刨去基礎成本，保守估計毛利應該在十一萬左右。

十一萬什么概念？這就相當于之前小半年的利潤啊！

可能是因為大家都太餓了，一頓飯吃得很快，酒足飯飽之后眾人明顯感覺到滿身的疲憊已經褪去了許多。荀禮見徐千蘭放下筷子，便悄悄將其單獨叫了出去。兩人在餐廳門口悄聲交流了一會兒，期間荀禮還曾抓起徐千蘭的手腕，待他放下之后雙方臉上皆是一陣欣喜。

李煜明纏著沈姨不停講著一些蹩腳的笑話，聽得眾人尬到不行，倒是沈姨一直笑容燦爛，連連夸贊小李幽默。

趁著李少爺苦思冥想下一個笑話的空檔，沈姨突然拍了拍喬子卿，問他明天有沒有時間去幫忙接一下女兒。

沈姨和王屹川的女兒名叫王洛薇，現在正在臨東師范大學讀研究生，明天剛好是畢業放假的日子，只不過看今天這情況夫婦二人應該都抽不開身去接女兒了。

提到王洛薇，喬子卿的目光稍稍黯淡了一下。然而還未等他回答，另一邊已經喝嗨了的李煜明直接自告奮勇道：“我去我去！沈姨我去！我有小金牛！肯定能把您女兒風風光光地接回來！”

喬子卿輕咳一聲尷尬道：“算了還是我去吧，跑車太擠，小薇可能不太方便坐……”

“什么叫不方便坐？！”李少爺頓時急了，猛地起身一拍桌子大喝道：“就你那小破車開出去還不夠丟人的！當然要豪華超跑才能配得上我妹妹的身份！”

喬子卿暗自嘀咕道什么時候成你妹妹了，剛想解釋些什么，卻被沈姨搶先一步道：“哎呀這點小事你們就不要爭了，干脆倆人都去，都去都去。”

喬子卿擔憂道：“可是您和王叔這邊能忙得過來嗎？”

沈姨輕松道：“沒關系，其實前兩天兒我已經招了幾個服務員了，只不過尋思著第一天開業只有訂桌的客人會來，不會太忙，就把他們安排到了明天。哎呀就算忙不過來也不能再麻煩你們了，今天我跟你叔已經很不好意思了。”

“沈姨看你說的，咱們都是一家人，不用見外的。”李少爺又開始自我表現了。

沈姨樂得合不攏嘴，直夸小李說得對。

一頓飯在歡聲笑語中完美收官，眾人將光盤行動貫徹到底，兩名學徒和一位堅持到現在的前臺收銀員用饅頭將碗盤擦得锃亮，不知道的還以為這幫人吃得皇帝的晚餐呢。

……

清風習習，月明星稀，閃爍的霓虹下，一行四人腳步散漫，并排壓著馬路。

徐千蘭小臂輕輕揮舞，四十五度仰望星空，瞇起眸子享受著季夏之夜難得的涼風。

李煜明徹底喝高了，一路搖搖晃晃嘴里不停念叨著什么，身上依舊是王屹川送他的一身寬松衣裳。

荀禮負手前行，看似云淡風輕古井不波，實則長袖之下的兩只大手正在肆意把玩著幾顆朝天椒，這是他臨走前從后廚順出來的。

走在最左邊的喬子卿目光平靜，心里卻是兀自盤算著今晚要不要再去一趟異世界。自己昏睡了這么久，不知道蛇蝎寨那邊怎么樣了。拓崖城的官兵有沒有再次殺上山寨？穆梧桐和裘鐵牛是不是還活著？異世界的自己又何去何從了？這些都是問題，和自己無關，卻又息息相關。

“算了，明天還要接小薇回來，那邊的事以后再說吧。”喬子卿擔心這一去又是幾天回不來，只能這樣寬慰自己。

三千米的路程說近不近說遠也不算太遠，四人溜溜達達半個多小時，不覺間已經來到了停車場。

看到跑車旁靜靜等待的劉三河，李煜明暗中運炁將酒意盡數驅散，此時的他還是那位高高在上的李家二少爺。

劉三河將荀禮和李煜明請到了事先備好的商務車內，隨后簡單和徐千蘭打了個招呼，便帶著兩人先一步離開了停車場，金牛跑車則是由下屬開著緊隨其后。

目送李家一行人離開，喬子卿坐上SUV副駕駛，看著正在系安全帶的徐千蘭突然開口問道：“是不是我的蔬菜對異變者的修行有好處？”

徐千蘭明顯一怔，待卡扣“咔啪”一聲脆響之后下意識反問道：“你怎么知道？”

喬子卿長長呼了口氣，上身后仰將背部緊貼座椅，十指交叉放在小腹上微笑道：“荀老頭兒剛剛偷拿了餐廳幾顆辣椒，我本以為是他嘴饞，現在看來好像沒這么簡單。你們倆之前單獨出去，想必聊的就是這件事吧？”

徐千蘭暗嘆喬子卿心思縝密，閃爍的雙眸中更添幾分崇拜：“還真是什么事都瞞不過喬老師呢。”

“所以徐老師有什么可以分享的嗎？”喬子卿偏過頭，輕笑間雙眼微微瞇起。

徐千蘭俏臉微紅，抿著紅唇簡單回憶了一下，回答道：“目前已知的就是，在不修煉運炁功法的情況下，翠云時蔬也可以提升異變者的實力，而對于火系異變者來說，辣椒的作用是最明顯的。師父他老人家的實力其實已經停滯好多年了，可剛剛他親口告訴我，就在他吃下第一口辣椒的時候，竟然依稀感覺到體內的炁有再次沸騰的預兆。所以師父推斷，這辣椒不僅可以幫助異變者運炁，甚至有很大機會促成二次異變！”

“哦？這么有用嗎？”喬子卿有些驚訝，先前已經從徐千蘭口中了解到，二次異變對異變者來說可稱得上是一輩子都可遇不可求的大機緣，而現在她竟然說只靠吃菜就能吃出二次異變來，這仙元丹的藥力已經恐怖到這種地步了嗎？

徐千蘭點點頭：“是的，一開始我也不太相信，不過師父剛剛幫我探查了一下，說我現在的實力已經達到E級巔峰了，而且隨時都有可能突破到D級。可自從去了紅谷寨之后，我明明就再也沒有修煉過了。就算師父教我的運炁功法可以自行運轉，但短短一個月的時間從初入E級到E級巔峰，無論如何都太不可思議了！”

“呃……所以從初入E級到E級巔峰是個什么概念？”

“嗯……”徐千蘭嘟起嘴巴思索了一會兒，接著道：“就這么跟你說吧，我從身體初步發生異變，到實力提升至E級，期間的時間跨度是七年左右。”

“(⊙o⊙)…好吧，看來回去之后要單獨開出一塊地來種辣椒了。”喬子卿如是說道，神色頗為認真。

兩朵紅霞漫上俏臉，徐千蘭不知該如何回答，只是緊握方向盤的玉手微微顫抖……