聲勢上來了，氣勢也一定要搞上去。搞氣勢最簡單、最直接的方法就是統(tǒng)一制服，比如黑西裝寬墨鏡黑手套之類的，但那時還沒有這些東西，于是大家選擇戴上了紅頭巾，因為紅色是一種很厲害的顏色，不管多愛飆車的司機，看到它都得stop。
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大元，沒想到你竟然如此有錢
公元1271年，元世祖忽必烈公布《建國號詔》，正式稱帝。取《易經(jīng)》中“大哉乾元”之意，定國號為“大元”。一年后，在劉秉忠的規(guī)劃下，元帝國遷都大都（今北京市），從此，大都成了中國的政治經(jīng)濟文化中心。北方政局穩(wěn)定后，忽必烈決定采用南宋叛徒劉整的建議，先拔襄陽，浮漢水入長江，奪取南宋。
公元1276年，臨安城破，南宋最后一位太皇太后謝氏抱著5歲的宋恭帝趙?出城投降。有氣節(jié)的大臣們開始流亡。
同年5月，文天祥和陳宜中、張世杰、陸秀夫等人在福州擁立益王趙昰為帝，改元景炎。
公元1278年，趙昰病死。次年，趙昺登基，成為宋朝的最后一位皇帝。
公元1279年，因為叛徒出賣，文天祥在海豐兵敗被俘。忽必烈對他勸降，誘降，逼降，但他只求一死。
隨即，張世杰所在戰(zhàn)船沉沒，陸秀夫眼見“靖康之恥”即將重演，背著剛滿8歲的小皇帝趙昺跳海而亡。
南宋，在滅國之際，終于硬氣了一把。
元朝，中國歷史上第一個由少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)帝國，正式誕生。
此時的蒙古帝國最大的特點就是特別有錢。
靠著驍勇彪悍的騎士軍團，蒙古漢子不僅一路推平了西遼、金、宋，而且還分兵作戰(zhàn)，馬不停蹄地沖出了亞洲，走向了世界，在歐亞大陸上掀起了一股“最炫蒙古風”。大元帝國一時“春風得意馬蹄疾”，沒收住腿，一不小心就成了世界史上版圖最大的國家。
然而，國家大了，問題相對就多了。鐵木真這輩子沒少娶妻生娃，孩兒們再開枝散葉，后代就更多了。元朝的皇帝對自己人也很大方，講究雨露均沾，叔叔、兄弟家的孩子都分給地盤，分來分去，偌大的版圖就被分成了很多個“國中國”。這些藩王表面上服從皇帝領(lǐng)導(dǎo)，實際上貌合神離，都想著有朝一日能坐一坐龍椅，這就為元朝后來的內(nèi)亂埋下了伏筆。
元朝的大，了解歷史的人都知道，但要說元朝有錢，可能很多人都要表示懷疑，因為一提到富有，大家首先想到的是唐、宋這兩個在世界范圍內(nèi)立標桿的朝代，而元朝，因為在中國歷史上的存在感低，往往被大家毫不客氣地忽略了。
事實上，元朝也曾有過它的經(jīng)濟輝煌時期。
公元1275年，一個叫馬可·波羅的驢友跟著他爸爸跨越半個地球來到中國，當時就被元朝的繁榮富饒驚呆了，在中國忘情玩耍了17年才戀戀不舍地回到自己的國家。不幸的是，這位小伙子一回國就卷入了戰(zhàn)爭，成了戰(zhàn)俘，在獄中，因為無聊，他開始給獄友們講述自己在中國的所見所聞，獄友們聽得艷羨不已。
有位叫魯斯蒂謙的獄友覺得，這么偉大、神秘的東方國度，這么離奇有趣的異國故事，必須把它記錄下來，讓自己國家孤陋寡聞的人們好好了解一下，于是就有了《馬可·波羅游記》。
這本書的問世，對于當時閉塞的歐洲人來說，無異于振聾發(fā)聵，向歐洲人展示了全新的知識領(lǐng)域，拓寬了他們的視野。這本書，引發(fā)了西方人對東方的無盡向往，最后開啟了整個歐洲的大航海時代。
其實對于商業(yè)運作，蒙古人有著一種來自基因的天賦，想當年他們在大草原揮舞套馬桿的時候，除了酒肉、馬匹和姑娘，要什么沒什么，所以很多生活用品，都得靠著“酒肉、馬匹、女人”去換。這種大背景下，蒙古人從娘胎里開始就跟中原漢人不一樣，骨子里從來沒有“士農(nóng)工商”的概念，怎樣能讓自己活得快樂，他們就怎么來，想法相當簡單粗暴。
在重商基因的加持下，忽必烈統(tǒng)一中原以后，就開始大力發(fā)展經(jīng)濟建設(shè)。在忽必烈統(tǒng)治時期，元朝的商業(yè)政策十分寬松，大家可以隨心所欲地做買賣、擺地攤，只要不買賣違禁品，一切物品都可以進行交易。
相對來說，元朝的稅率也很低。在元朝，商品只有交易成功以后才會征收稅費，根本不存在運輸稅的說法，而且，皇帝直轄地的商業(yè)稅一度降到了“六十稅一”，也就是說，商人每賺60塊錢，只需上繳給國家1塊錢。
另一個促進元朝商業(yè)蓬勃發(fā)展的因素，就是它的“大”，其版圖橫跨歐亞大陸的好處便是：從歐洲經(jīng)絲綢之路運貨到北京，在那時候車馬速度慢的情況下，只需270天左右，而且一路上各地方政府還會提供免費安保服務(wù)，這些便利條件極大地刺激了元朝國際貿(mào)易的發(fā)展。
北方絲綢之路為元朝帶來了豐厚的經(jīng)濟利益，南方的海上貿(mào)易也同樣帶動著元朝的經(jīng)濟發(fā)展。在忽必烈時期，國家建設(shè)了很多外貿(mào)口岸，而且航海技術(shù)發(fā)達，商船能夠一路遠航到埃及、阿拉伯半島等地。那時候，商船載回來的奇珍異寶琳瑯滿目，來中國做貿(mào)易的外商比比皆是。即便是與海上貿(mào)易空前繁榮的宋朝相比，元朝無論在貿(mào)易對象的數(shù)量上，還是貿(mào)易貨物的種類上，都有過之而無不及。
元代商業(yè)繁榮的另一個重要標志便是紙幣的普及。
其實紙幣這東西，早在宋朝時期，漢人就玩過了，但并不是主流貨幣。到了忽必烈時期，隨著外貿(mào)事業(yè)的蓬勃發(fā)展，出現(xiàn)了一個非常尷尬的問題——商人們進行大額交易的時候，錢搬不動啊！而且隨身攜帶上百斤的金銀，也不安全。毫無疑問，這對遠洋貿(mào)易很不利。
怎么辦呢？忽必烈從宋朝的歷史中得到了啟發(fā)，以白銀為支撐，開啟印鈔機，發(fā)行紙幣，史稱中統(tǒng)元寶交鈔。
然而問題隨之就來了，老百姓不承認這東西，大家都覺得蒙古人在使壞，用一堆破紙就想套走大家手里的真金白銀，因而非常不配合政府工作，逼得忽必烈只能放大招——禁止百姓用金屬貨幣買賣商品；繳稅時必須使用紙幣。
商人、百姓被逼無奈，只能配合政府工作。然而沒過多久，問題又來了。原因是蒙古人建立中原政權(quán)以后，有點耽于安逸了，不思進取了，逐漸減緩了對外擴張的步伐，使得金銀珠寶的重要來路被斷了，忽必烈統(tǒng)治期間各項稅收又較輕，導(dǎo)致財政入不敷出，怎么辦呢？
忽必烈大手一揮，再開印鈔機！然而，市場上的商品數(shù)量基本沒有變化，錢突然多了很多，后果可想而知——通貨膨脹，物價以肉眼可見的速度蹭蹭上漲，全國人民天天怨聲載道。
不過，這并沒有使忽必烈退縮，作為一個在草原上馴服過烈馬、射死過大雕的威武漢子，忽必烈的人生格言是：開弓沒有回頭箭，瞅準目標就是干！
秉承著這種“一回不到位，就再來一回”的原則，忽必烈開始了貨幣改革，更新了一套紙鈔，史稱“至元鈔”。雖然“至元鈔”后來也不可避免地出現(xiàn)了通貨膨脹現(xiàn)象，但在忽必烈執(zhí)政時期，這個情況還完全可控。紙幣的流通，使元朝的商業(yè)活動更加如虎添翼，不僅是蒙古人、色目人，連部分金人、漢人也逐漸富裕了起來。不僅如此，元朝發(fā)行的紙幣還一度在東南亞風靡，有點像以前“歐元”的感覺。
當然，作為中國歷史上第一個少數(shù)民族大一統(tǒng)王朝的開國帝王，忽必烈絕不僅僅是一個帝國商業(yè)規(guī)劃師那么簡單，他在其他方面的表現(xiàn)也不俗。
民以食為天，農(nóng)業(yè)必須搞起來
話說蒙古鐵騎剛剛開始粗暴征伐的時候，他們的想法非常簡單，就是搶地盤→種草→放羊→換錢→娶媳婦→生娃→娃搶地盤→種草→放羊……結(jié)果整個中國北方差點都讓他們改造成牧場，準備全部拿來放羊。
就這么搞到窩闊臺時期，一個在蒙古高層任職的契丹皇族后裔實在看不下去了，在儒家文化教育下長大的耶律楚材站出來吼了一嗓子：“你們忘了我祖太爺耶律阿保機的往事了嗎？”
這句話如劈頭蓋臉的一盆冷水，令窩闊臺瞬間清醒不少，從此以后，變耕為牧的事情逐漸減少，不過亡羊補牢為時已晚，北方的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)遭到了極大破壞。
作為第一個成功入主中原的少數(shù)民族帝王，忽必烈比耶律阿保機、比他的先輩高明之處就在于，他及時、清醒地認識到，要想讓漢人們服從他的統(tǒng)治，搞游牧民族風是絕對不行的。
所以忽必烈別出心裁地搞了個“一國三制”，即，在金國故地繼續(xù)實行金朝制度，在南宋故地繼續(xù)實行南宋制度，而漠北、漠南一帶，則繼續(xù)沿襲蒙古制度。當然，這種改革只是一個過渡，任何重大變化都需要一個過渡和適應(yīng)，否則步子邁太大，容易狠狠劈了胯。
在政局逐漸穩(wěn)定以后，忽必烈開始著手漢化，在國家管理、官員設(shè)置方面，都開始效仿漢人制度，他還鼓勵手持套馬桿的漢子們學習漢文化，奉勸大家不要只知道放羊和生娃。
入主中原以后，見了大世面的忽必烈終于知道了農(nóng)業(yè)的重要性，因而喊出了一個非常嘹亮的口號：農(nóng)桑為急務(wù)！
當然，忽必烈不是一個只會喊口號的人，他是個不折不扣的行動派，為了使戰(zhàn)略落地，他特意制定了幾個非常有建設(shè)性的方案：
1.設(shè)立勸農(nóng)司。前面說過，蒙古人南下初期，殺人放火還搞全民牧場，搞得中原百姓種地的積極性急劇下降，為了拯救即將到來的糧食危機，忽必烈專門委派官員深入到人民群眾中去，不是去慰問貧困戶，而是去向他們宣傳政府最新政策——生活怎樣才能富足？多生孩子搞農(nóng)務(wù)！
2.采取激勵措施。當然，空口白牙喊口號是沒人信的，要想政策能落地，激勵手段要補齊。忽必烈為了鼓勵大家積極種地，規(guī)定：誰開荒地歸誰，這塊地還減農(nóng)業(yè)稅！另外，忽必烈還將農(nóng)業(yè)與政績掛鉤，將官員轄地的農(nóng)耕面積和農(nóng)戶數(shù)量增長幅度，列為年終工作考核的重要內(nèi)容。
3.開展技術(shù)指導(dǎo)。古時候很多人種地，就看老天心情好不好，心情好時就五谷豐登，心情不好時就顆粒無收。現(xiàn)在我們知道了，種地不僅要看天意，還要看技術(shù)，技術(shù)到位，天意可違！
忽必烈當時以其長遠的眼光發(fā)現(xiàn)了這一點，于是讓專家整合了前人的種地經(jīng)驗，編輯出版了一本種地技術(shù)指導(dǎo)手冊——《農(nóng)桑輯要》，又讓各地官員招攬技術(shù)人才，親臨地頭進行專業(yè)指導(dǎo)。另外，他還大舉興修水利，力圖將天意影響降到最低。
4.大力提倡種植棉花。蒙古人在草原上馳騁的時候，估計很少見棉花這種東西，他們雖然穿著原生態(tài)皮毛一體，但太難洗了！忽必烈入主中原以后驚奇地發(fā)現(xiàn)，還是純棉的衣服好啊，又保暖又舒適，款式還好看，于是積極鼓勵大家種植棉花。
正巧，當時有個叫黃道婆的阿姨從海南島返鄉(xiāng)，帶回了一整套先進的紡織技術(shù)，于是在官方鼓勵、技術(shù)人才傾囊相授的雙重加持下，紡織業(yè)也蓬勃發(fā)展起來。
就這樣，經(jīng)過20余年的努力，忽必烈把被戰(zhàn)亂摧殘得一塌糊涂的農(nóng)業(yè)恢復(fù)得相當不錯，人民群眾搞種植的積極性很高，形勢看起來一片大好。
但是，凡事就怕但是，正是這個看起來無傷大雅的“但是”二字，使元朝的未來發(fā)展掉進了化糞池。
帝國埋雷者，居然就是忽必烈
忽必烈雖然入主中原，但他始終是一個土生土長的蒙古人，他的皇權(quán)始終代表的是蒙古貴族的利益，這使得他在進行改革時，會下意識地為蒙古人爭取最大權(quán)益。這也可以理解，畢竟他的皇位與蒙古人的支持實實在在地掛鉤在一起，如果他不這樣做，他這個皇帝就會很難做。
然而，這也成為忽必烈實施改革時的致命缺陷，忽必烈是一個復(fù)雜的矛盾體，他既不想成為傳統(tǒng)的蒙古大汗，也無法做到包容天下、英明神武。在他身上，保守和創(chuàng)新兼而有之，有時互融，有時對立。正是因為這一點，使他沒有成為公認的圣主明君，而只是一個有些雄才大略的征服者。
為了確保蒙古民族利益最大化，忽必烈堅定不移地推行民族等級政策，堅持民族壓迫，將人口最多的漢族列為最下等民。無論在政治還是法律上，漢族人的待遇都要被蒙古人、色目人，甚至金人甩出好幾條街。
比如，漢族人犯錯，追究刑事責任要比其他民族人重得多，漢族人高考，難度也要比其他民族高。還有更苛刻的規(guī)定——等級越低，交稅越多。
元政府每年的花銷非常大，比如蒙古貴族免稅，而且政府賞賜不斷；元朝經(jīng)常搞對外戰(zhàn)爭，還經(jīng)常失敗，連當時小小的日本和越南都打不過。這些巨大的財政支出，主要就靠剝削金人和漢人而來，尤其是漢人。
漢族人雖然天性善良，脾氣溫和，講究“君子動口不動手”，骨子里服從意識強，但要是不給他們活路，老實人發(fā)起怒來就非常可怕了。所以忽必烈此舉，等于早早就給元朝的崩塌埋下了一顆大雷。
其實早在1283至1289年間，賦稅最重的江南地區(qū)，大大小小的農(nóng)民起義就發(fā)生了400多起，面對一波接一波的民間暴動，忽必烈也曾反思自己，也曾想大力改革，但他始終無法擺脫游牧民族特色。
元朝的另一個致命傷就是集權(quán)與分封并存，這種制度最大的缺陷就是會極大地削弱皇權(quán)，因而皇帝不能對國家各個領(lǐng)域做到強力管控，這都是忽必烈遺留下來的歷史問題。
晚年的忽必烈是非常孤獨而痛苦的，他的愛妻、他最鐘愛的女人察必永遠地離開了他。察必是個不可多得的好女人，她是李世民的崇拜者，她希望自己的丈夫可以成為李世民那樣的男人，用仁愛和平等去駕馭天下，而不是一味倚仗武力和殺伐。忽必烈早期的英明決策，可以說受妻子的影響很大。她的離去使忽必烈遭到了巨大打擊，這個威武的漢子從此開始日益萎靡。
沒過多久，忽必烈最寵愛的兒子、他指定的王朝接班人真金也永遠地離開了他，這讓還沒走出喪妻之痛的忽必烈內(nèi)心徹底崩塌了，他開始放縱自己，身體每況愈下。
公元1294年，大元帝國的真正創(chuàng)始人忽必烈，永遠離開了這個讓他既興奮又無奈的世界，按照蒙古貴族的下葬習慣，沒有人知道他死后藏身何處，人們只記得一個試圖適應(yīng)漢族文化的蒙古帝王，在他80年的人生里，留給世界的貢獻和磨難。
武仁授受，只是大元內(nèi)亂的開始
忽必烈一死，元朝就亂了，有多亂呢？元朝國運總共98年，忽必烈建元后在位24年，末位皇帝元順帝在位36年，掐頭去尾剩下的38年，皇帝足足有10個之多！這是什么概念？平均3.8年換一屆。
那么，是因為蒙古人入主中原以后，不適應(yīng)中原飲食和氣候，導(dǎo)致皇帝們體弱多病，紛紛英年早逝嗎？非也。元朝皇帝換得勤，主要是因為謀權(quán)篡位搞得頻。
中國的大一統(tǒng)王朝，包括后來同樣由少數(shù)民族建立的大一統(tǒng)王朝清朝，國運基本都能維持在三四百年，其中很重要的一個原因，就是他們都在遵守一個規(guī)矩：父傳子，家天下——老子沒了，兒子接班，兒子沒了，孫子頂上。
這種君主世襲制在今天看來缺陷很大，但在古時候，它能在很大程度上保障中央集權(quán)，維持皇室統(tǒng)治的穩(wěn)定，雖然偶爾也會有人蹦出來，篡個位，造個反，但整體上大家都把規(guī)矩看得很重。而那些不守規(guī)矩的人，就會被視為亂臣賊子，被定性為大逆不道，得不到群眾和輿論的支持，文武百官群起而攻之，很難成事。所以如果不是權(quán)欲熏心或者逼不得已，沒有人愿意去破壞這個規(guī)矩。
但蒙古人始終覺得自己的推舉制才是最科學、最先進的，他們在草原的時候，如果大汗死了，家庭成員就會坐下來一起開個會，通過少數(shù)服從多數(shù)的方式選出一個最厲害的人，他就是共舉的下一任大汗。
忽必烈入主中原以后，雖然也效仿中原開始指定接班人，但蒙古人只學了個形式，沒有領(lǐng)悟到精神，大家骨子里還是認為誰最厲害誰就應(yīng)該是大汗。我們知道，人是有這樣一種特性的，就是總覺得自己很厲害，也可以稱為“迷之自信”，所以每當有新皇帝繼位，大家都會對老皇帝指定的繼承人表示不服，都認為自己才是整個大元最厲害的人。為了確認這一點，家族成員抄起家伙就和新皇帝開戰(zhàn)。
給大家簡單捋一捋。
忽必烈指定真金為接班人，可是白發(fā)人送了黑發(fā)人，于是當時元朝最厲害的兩個皇孫甘麻剌和鐵穆耳開始爭奪汗位，最后他們偏心的老媽闊闊真一錘定音，確定鐵穆耳為皇位繼承人，即元成宗。
元成宗是除忽必烈和元順帝之外，在位時間最長的元朝皇帝，做了13年皇帝，除了窺覷人家“八百媳婦”（今泰國西北部）反被揍這個污點，一生無大過也無大功，但他同樣白發(fā)人送黑發(fā)人，后繼無人，元朝從他以后就開始了一波接一波的內(nèi)部大火拼。
元成宗死后，國政暫時由他老婆卜魯罕皇后把持，卜魯罕皇后比較看好西王阿難答，決定暗中操作，迎他回朝繼位。
對此，中書右丞相哈剌哈孫表示堅決不同意，他強調(diào)：成宗皇帝雖然親兒子都沒了，但他還有親侄子啊，僅嫡出的就三個！不算年紀尚幼的也孫鐵木兒，還有年齡合適的海山、愛育黎拔力八達兄弟呢！
然而，卜魯罕皇后表示：不需要你來管這件事！
哈剌哈孫眼見皇后一意孤行，于是也搞起了暗中操作，悄悄派人北上漠北去迎接海山，又派人南下懷州迎接愛育黎拔力八達。
懷州，就是今天的河南焦作、濟源一帶，與漠北相比，距離中都更近，所以愛育黎拔力八達先哥哥海山一步到達中都，并在哈剌哈孫的輔助下以迅雷不及掩耳之勢發(fā)動政變，囚禁了堂叔阿難答和三嬸卜魯罕，成為元朝代理執(zhí)政者，而他哥哥海山帶著3萬大軍才走到外蒙古的哈拉和林。
按理說，愛育黎拔力八達此時是能夠直接登上皇位的，他的媽媽也想讓他登基，還利用星象說，說自己的大兒子不適合當皇帝。但愛育黎拔力八達沒有被勝利沖昏頭腦，他知道自己此時不是哥哥的對手。
他哥哥海山，18歲出鎮(zhèn)漠北，手中長期握有軍隊，食邑瑞州六萬五千戶，朝中哥們朋友一大堆，簡而言之，就是有錢有兵有貴人還有地位。
而他自己呢？20歲被外放到懷州，要錢沒錢，要兵沒兵，當然也沒有辦法立功，朝中也沒什么很厲害的好朋友。他媽媽是偏心他這個幺兒，但沒用！愛育黎拔力八達當時唯一可以做的，就是及時進京發(fā)動政變，穩(wěn)定了局勢，沒有血流成河，這是大功一件。
但是，他發(fā)動政變的理由是什么？是因為堂叔阿難答并非真金太子嫡系后裔，繼承大統(tǒng)名不正言不順，現(xiàn)在哥哥在前，愛育黎拔力八達如果自行登基，同樣名不正言不順。況且，哥哥非常霸氣地吼了一嗓子：“我就算當一天皇帝，如果我干得好，同樣可以名垂青史！”態(tài)度非常明確：我就要當皇帝，你們酌量著辦吧！
酌量著辦？還能怎么辦？就目前的實力來說，愛育黎拔力八達和哥哥海山完全不在一個級別上。
至于那個輔助自己政變，現(xiàn)在在朝中主政的哈剌哈孫，完全就是個耿直男，他的眼里只有正統(tǒng)，只要是真金的子孫，誰當皇帝都行。
可以說，就當時的形勢而言，天時人和都在海山這邊，只占地利的愛育黎拔力八達母子根本掀不起多大浪花，就算他孤注一擲強行登基，也只有被哥哥碾壓的份兒。
所以愛育黎拔力八達非常識時務(wù)地表示：哥，你快回來，你快回來，大元的江山在等你主宰。
接著，他再三表明：我以太子身份監(jiān)國，臨朝攝政，是情勢所迫，是為預(yù)防不測，哥哥，我是替你看守龍椅呢！可不曾有過半點非分之想！
“再三”表明，我以“太子身份”監(jiān)國……重要的事情說三遍。
不久，海山率兵來到北京城，母子三人母慈子孝、兄友弟恭了一番，海山隨即繼位，是為元武宗。元武宗對弟弟也不吝嗇，果真讓愛育黎拔力八達做了太子，兄弟倆約定，以后皇位兄傳弟、叔傳侄，皇位輪流坐，史稱“武仁授受”。
海山在皇位上坐了4年，并沒有像自己所說的那樣名垂青史、千古流芳，只是個還算及格的守成之君。像大多數(shù)家庭中的老大一樣，海山比較實在，駕崩前按照約定將皇位傳給了自己的弟弟愛育黎拔力八達，愛育黎拔力八達就是元仁宗。
元仁宗跟大多數(shù)家庭中的老幺一樣，心眼比較多，他上位之后明升暗降把海山的大兒子和世?封為周王，遠放到云南，為自己的兒子登基掃清了道路。海山的小兒子圖帖睦爾因為年紀小沒有被收拾，不過仁宗的兒子英宗繼位后也把他遠放到了海南。
但是，元仁宗機關(guān)算盡太聰明，反誤了兒子性命。
親情已喂狗，元朝各“宗”大亂斗
元仁宗在皇位上坐了10年，崩了，他的兒子元英宗碩德八剌順利繼位。
碩德八剌是個有志向的小伙，立志要挽救江河日下的帝國，他親政后隨即大刀闊斧進行改革，各項政策甫一推行便收到了良好效果，使原本不斷滑坡的國勢大有起色，史稱“至治改革”。如果老天有好生之德，給碩德八剌多些時間繼續(xù)操作，這位帝王以中興之名被載入史冊也不是不可能的。
然而，改革必然會得罪既得利益者，這就讓蒙古保守貴族非常不滿了，他們要搞大動作！
公元1323年八月初四，碩德八剌像往年一樣結(jié)束避暑生活，從內(nèi)蒙古啟程返京，途經(jīng)內(nèi)蒙古境內(nèi)的南坡時，遭遇了蒙古守舊派的伏擊，史稱“南坡之變”。碩德八剌在政變中被殺，享年21歲，在位4年。此時距離他著手改革還不到半年時間。
碩德八剌遇害后，保守派攜玉璽北上，擁戴他的堂叔晉王也孫鐵木兒為帝，是為泰定帝。
也孫鐵木兒在皇位上不咸不淡地待了5年，在內(nèi)蒙古巡查期間突然駕崩，登基當年已指定由他時年3歲的兒子阿速吉八接班。然而隨行的權(quán)相倒剌沙為了方便自己長期掌權(quán)，竟然遲遲不肯扶新君繼位，并趁王朝無主的間隙，在暗地里干著鏟除異己的勾當。倒剌沙此舉引起群臣的猜疑和憂懼，也為別有用心者提供了搞事的良機。
武宗海山的舊臣燕帖木兒等人以“履行當年約定，擁立武宗之子”為口號，在大都發(fā)動政變，控制大都城，隨即派人去荊州迎接海山的小兒子圖帖睦爾回來登基。
圖帖睦爾進京后，明確表示，長幼有序，自己不能亂正統(tǒng)，應(yīng)等哥哥回來繼位。燕帖木兒以“人心向背，間不容發(fā)”為由再三勸說，圖帖睦爾迫于形勢只好“無奈”登基，史稱元文宗。
消息傳到內(nèi)蒙古，上都方面才開始行動起來，感到大事不妙的倒剌沙火速擁立阿速吉八即位，是為元天順帝。隨即，兩都之戰(zhàn)爆發(fā)。
在這場戰(zhàn)爭中，燕帖木兒不知為何突然超常發(fā)揮，愣是把處于劣勢的大都政權(quán)推上了勝利者的舞臺，8歲的天順帝阿速吉八只當了42天皇帝，就被堂哥圖帖睦爾踢下了皇位，從此下落不明。
獲勝后，圖帖睦爾正式遣使去迎接哥哥和世?，一再表示自己只是幫哥哥看守皇位，現(xiàn)在局勢已定，必須退位讓賢。但真實的想法卻是希望哥哥能夠固拒。然而和世?這家伙很不識趣，欣然接受了弟弟的好意，于公元1329年在故都哈拉和林迫不及待地登基為帝，史稱元明宗。
和世?登基以后迅速進入狀態(tài)，還在趕往大都的路上，便開始擺譜，不僅冊封圖帖睦爾為皇太子，還將他和燕帖木兒的心腹一一罷黜，又將自己的大量親信安插進各省、臺、院。
當年八月初一，和世?一行抵達河北張北地區(qū)，次日，兄弟倆久別重逢，相擁而泣，在燕帖木兒的見證下，相約效仿父叔，皇位兄傳弟，叔傳侄，皇位還是輪流坐。4天后，和世?突然不明原因暴斃，享位8個月，連大都都沒有踏進一步，死得稀里糊涂，死得死無對證。
隨后，身為皇太子的圖帖睦爾沒有留下來處理哥哥的后事，而是一路護衛(wèi)森嚴馬不停蹄地趕回大都，火速復(fù)位。
君臣二人皆大歡喜。
然而，圖帖睦爾把哥哥的皇位搶走后，他也沒有快樂很久，他的兒子們不知為何連續(xù)夭折，迷信的元文宗認為這一定是哥哥嫂子的魂魄，前來復(fù)仇，于是決定將皇位還給哥哥的兒子。
公元1332年，年僅28歲的圖帖睦爾充滿愧疚與恐懼的心臟終于停止了跳動，臨死前再三叮囑老婆，一定要把皇位還給哥哥的兒子。
燕帖木兒這時又站了出來，堅決表示不同意，這是意料之中的事。和世?之死他很有可能是合謀，現(xiàn)在讓和世?的兒子繼位，將來還能有他的位置嗎？但他拗不過同樣迷信的皇后，最后各讓一步，立和世?年僅7歲的小兒子懿璘質(zhì)班為帝，是為元寧宗。
7歲小孩做皇帝，只能當傀儡，朝中大事由燕帖木兒做主，后宮大事由嬸嬸皇太后全面接管，小皇帝元寧宗就是擺在皇位上的一個吉祥物。
皇太后嬸嬸還從娘家找了一個與元寧宗同齡的小女孩，也沒征求寧宗意見，就讓她做了元寧宗的皇后。7歲皇帝與7歲皇后，兩個一年級小朋友，他們可能還覺得這是過家家呢！
懿璘質(zhì)班也是相當郁悶：我才7歲就已經(jīng)成家了！
然而還沒等到這對青梅竹馬、兩小無猜的夫妻培養(yǎng)出感情，僅登基53天的元寧宗小朋友就和爸爸媽媽團聚去了，史稱病死，大家半信半疑。
寧宗小朋友死后，他那位迷信的皇太后嬸嬸不顧燕帖木兒強烈反對，迎立和世?13歲的庶子妥懽帖睦爾登基，這就是大名鼎鼎的元朝末代皇帝元順帝。
此時的元朝，已經(jīng)行將就木，即將退出中原。
而寧宗小朋友那個可憐的小媳婦，則從7歲開始守活寡，整整守了36年，死后被配享太廟，永久陪伴自己早逝的小丈夫。
看過元朝中期各“宗”大亂斗，是不是覺得一個字：亂；兩個字：真亂！一家人你方唱罷我登場，誰做皇帝真是不確定啊。不過，亂的可不止這些。
全面崩盤，有時就是這么簡單
在元朝，幾乎所有的皇帝上臺后都在忙著做兩件事：第一件事，保命；第二件事，宮斗，哪里有心思和精力治理國家？再者，一朝天子一朝臣，三五六年一撥人，各有各的想法，所以不管政策的好壞，幾乎沒有一個政策能夠有效地被執(zhí)行，因為皇帝比政策下臺的還快。因此從忽必烈之后，這個國家基本就沒有大的發(fā)展了。
沒有發(fā)展也罷，能按部就班地守成也行，偏偏孛兒只斤家這幫熊孩子個個野心大，每天只知道打架，打架燒錢是理所當然的事情。除此之外，元朝還有個非常好的文化：不論哪位老大上位，上位后就給王公貴族們封賞，還是大賞特賞。
之前曾提及，忽必烈死后，元朝38年連換10個皇帝，沒工夫發(fā)展國民經(jīng)濟積攢國家財富不說，還要不斷從國庫里掏錢發(fā)大紅包，所以每個皇帝一上位，都瞬間感覺自己被掏空。被掏空了怎么辦呢？
面對這個尷尬的問題，元朝皇帝們的做法相當簡單粗暴。
方法一：收稅！
巧立名目增加稅收，各個行業(yè)各種稅金以肉眼可見的速度飛天式上漲，到元朝末期，鹽稅增長了20多倍，茶稅增長了240多倍。
如此一來，忽必烈時期努力開創(chuàng)的“大經(jīng)商”局面就完全不復(fù)存在了，商人們辛辛苦苦工作一整年，年終結(jié)算時發(fā)現(xiàn)自己非但沒有財源廣進，反而倒貼了政府很多錢，這買賣沒法干了！大家把算盤一摔，說：走，回家種地去！
這時元政府站出來表示：種地？你們想太多了！
事實是，當時的農(nóng)民比商人還要慘，政府稅重，商人必然會將商品提價，將損失轉(zhuǎn)嫁到消費者身上，于是窮人們連生活必需品都買不起了。
如果只是這樣，農(nóng)民們也還能忍，畢竟中國的農(nóng)民兄弟一直都很和藹可親，不喜歡多生事端。但是，元朝統(tǒng)治者們卻得寸進尺，商業(yè)稅不夠，農(nóng)業(yè)稅來湊，而且農(nóng)業(yè)稅還實行雙軌制——蒙古王公貴族及各民族官員占有大片土地，可他們完全不用交稅，如此一來，既定的稅收額就只能分攤到農(nóng)民，尤其是自耕農(nóng)和小地主身上了。有些人交不起稅，就只能向貴族和官員們借貸，結(jié)果慘遭套路貸，利滾利壓得自己完全沒有償還之力，最后只能眼睜睜地看著自己的土地被搶走。
所以到了元朝末年，土地兼并非常嚴重，貧富差距越拉越大。
除此之外，元朝還有一個對蒙古族公務(wù)員來說非常好的福利——賜田。皇上遇到喜事，隨手拿御筆在地圖上一圈，下道詔書，這塊地就歸蒙古人了。元朝皇帝換得勤，土地幾乎都被賜給了自己人，這還能忍？
方法二：開啟印鈔機！
錢還不夠怎么辦？讓印鈔機加班加點鉚勁干！結(jié)果就是急速的通貨膨脹，物價連年暴漲，老百姓的生活更是雪上加霜。
這時老天成了壓倒元朝的最后一根稻草，連年天災(zāi)肆虐，百姓餓殍遍野。這種情況下，元政府也決定為自己的天下做點事情，于是征集15萬人修治黃河。這在古代是個浩大的工程，必須要有雄厚的財政做支撐，可是錢從哪來呢？——開啟印鈔機。
建筑材料供貨商和農(nóng)民工們望著手里白花花的鈔票，眼淚瞬間就下來了……
其實從根源上看，元朝一切的亂歸根結(jié)底，還是皇帝亂。用現(xiàn)代管理理念來解釋，更容易理解：
1.組織管理體系不完善，誰當老大，怎么當老大，沒有形成明確的制度。
2.沒有合理清晰、職權(quán)明確的組織架構(gòu)，最高決策者下放了過多權(quán)利，而執(zhí)行層僭越了決策層的權(quán)利，因而產(chǎn)生領(lǐng)導(dǎo)者被架空，決策無法被有效執(zhí)行等一系列負面反應(yīng)。
所以，元朝在短時間內(nèi)就搞得天下大亂，也就不難理解了。
不過元朝還是很特別，其他朝代都是最后100年才搞得民不聊生，歷史舞臺上最狠的角色——農(nóng)民起義軍才被逼出來，但元朝從始至終總共還不到100年，所以農(nóng)民兄弟們緊迫感非常強，從元朝一開局就開始搞起義，要不都沒時間刷存在感了。
就是在這種政局一片凌亂，國民紛紛揭竿的情況下，少年元順帝顫巍巍地坐上了皇位。
脫脫托鐵鍋，難道大元有救了
元順帝妥懽帖睦爾這輩子，用“意外和驚喜，永遠不知道哪個先來”來表述，恐怕再恰當不過了。
妥懽帖睦爾生于公元1320年5月25日，他這個名字在蒙古語中非常有講究，是“鐵鍋”的意思，似乎他爹早有預(yù)感，他就是為了給整個元朝背鍋來的。
鐵鍋9歲那年，他那個被流放邊陲的爸爸和世子突然當上了皇帝，鐵鍋當年肯定是驚喜萬分，瞬間從落魄王孫變成了當朝皇子，身份突然拔高好幾層，可還沒等他的興奮勁過去呢，他爹就龍馭賓天了，據(jù)說是被他叔叔伙同朝中重臣毒死的，這可就太意外了，劇情跟坐過山車似的。
理所當然地，鐵鍋成了政治斗爭的犧牲品，先是被流放到高麗，后來又輾轉(zhuǎn)到廣西，正當他對人生無比絕望的時候，驚喜又來了！
短短幾年時間，他風華正茂的叔叔和天真爛漫的弟弟先后去了，皇位空虛，他或許沒有太多奢望，但他那位迷信的嬸嬸舉起皇位劈頭蓋臉就砸了下來……
鐵鍋當皇帝那年只有13歲，并且在朝中無親無友，無助無援，面對錯綜復(fù)雜的局勢，小小年紀的他不得不變得早熟，學會隱忍和妥協(xié)。比如，答應(yīng)嬸嬸日后傳位給她的兒子，又比如重用囂張跋扈的伯顏，元朝由此進入伯顏專權(quán)時代，而鐵鍋本人則宅在深宮里，裝出一副很乖、很聽話的樣子。
伯顏雖然是個權(quán)臣，但也不完全是個奸臣，他對元朝還是有所貢獻的，比如，努力減少宮廷支出，盡量減輕賦役稅收，設(shè)法增加對各地的賑濟，他甚至想通過自己的努力，重現(xiàn)忽必烈時期的盛世。但是，他對漢人有著根深蒂固的民族仇視，他不僅禁止?jié)h人參政，取消科舉制度，禁止?jié)h人學習蒙古語、色目語，為了彌補國庫的巨大虧空，還加大對漢人的搜刮，簡直不給漢人活路。
正所謂哪里有壓迫，哪里就有反抗。公元1337年，廣東人朱光卿、河南人胡閏兒相繼扯起造反的大旗，一瞬間風起云涌，長期受壓迫的漢人們紛紛呼應(yīng)，元朝多個州縣被迅速占領(lǐng)。雖然最終在蒙古鐵騎的瘋狂圍剿之下，起義失敗，朱光卿、胡閏兒相繼兵敗被害，但反抗者帶來的強大沖擊波還是嚇壞了元朝統(tǒng)治者，讓他們不得不重新審視現(xiàn)行的對漢政策。
然而，伯顏的腦回路跟正常人完全不同，他沒有反省自己的錯誤，采取緩和民族矛盾的措施，而是更進一步施行高壓政策、對漢人進行變態(tài)的壓制，禁止?jié)h人擁有武器和馬匹，連農(nóng)民用的爬犁都成了“管制刀具”。
更不可思議的是，為了徹底消除漢人反抗的隱患，伯顏瘋狂地表示：應(yīng)該殺光張王趙李劉五姓漢人，只要把人口最多的這五個姓氏的人全部清洗掉，誰還敢反抗！就算他們敢反抗，能有足夠的人嗎？
幸好，這時的鐵鍋雖然是個傀儡，但他并不是個瘋子，也不是腦子不夠用，他當然清楚這個瘋狂提議的后果有多么可怕，他第一次行使君主之權(quán)，毅然決然地否定了伯顏的主張。
大概從這個時候起，鐵鍋下定了除掉伯顏的決心，因為這個人太瘋狂、太可怕，也太殘酷了，留著他，自己的結(jié)局難以設(shè)想啊！
于是鐵鍋開始在暗中尋覓伙伴，還真讓他找到一個，而且這個人不是別人，正是伯顏的親侄子。
伯顏的這個侄子名字也很特別，叫脫脫。
時光在施謀設(shè)計中慢慢流轉(zhuǎn)，有一天，伯顏約鐵鍋去打獵，鐵鍋說：我病了，去不了。
等伯顏帶著弓箭和人馬惡意滿滿地出發(fā)以后，鐵鍋和脫脫立即關(guān)上大門發(fā)動政變。在這次政變中，鐵鍋運籌帷幄，殺伐果斷，鐵血作風，霹靂手段，將伯顏一擼到底，充分展現(xiàn)了他的帝王之才。擼掉伯顏后，鐵鍋趁熱打鐵，對他叔叔留下的舊勢力加以整肅，比如，將他嬸嬸從宮中請出去，給她換一個居住地，削弱她的影響力。至此，鐵鍋終于將君權(quán)真正握在了手中。
脫脫在政變中同樣表現(xiàn)優(yōu)異，順理成章地接替自己的叔叔伯顏，成為鐵鍋朝的頂梁柱。脫脫一上臺就推出了一堆很厲害的改革措施，如恢復(fù)科舉、減免賦稅、整頓吏治、嚴懲貪污等等，史稱“脫脫更化”。
19歲的鐵鍋和20多歲的脫脫，兩個血氣方剛的年輕人，在這段時期大力推行新政，銳意改革，居然讓茍延殘喘的元朝慢慢回血了。
然而，大概是元朝氣數(shù)已盡，說好的元朝98年，就是98年，多一年都不合適。就在形勢一片向好的時候，脫脫病了，而且病得很重，接連17次向鐵鍋遞交辭職信，鐵鍋最后表示同意。
脫脫雖然離場，但鐵鍋并沒有失去進取之心，此后的5年，他依然在向著圣主明君的方向孜孜不倦地努力著，如果老天見憐，鐵鍋也許能將局面扭轉(zhuǎn)，但老天說好了98年，于是，黃河又決堤了！
這時候，一首民謠回響在黃河流域……
石人一只眼，挑動黃河天下反
黃河決堤，生靈涂炭，作為天下之主的鐵鍋不能不管。在古代，面對這種天災(zāi)，官方采取的措施不外乎兩種——一是抗災(zāi)，二是賑災(zāi)。鐵鍋也是這么做的。
不過鐵鍋還是猶豫了一下，不是他不想對抗天災(zāi)，實在是沒錢啊！他想眾籌，可官員們都說沒錢，從老百姓那里籌錢就不用想了，老百姓是真沒錢。沒辦法，只能開啟印鈔機，印出越印越不值錢的錢。這些錢還被基層的小官吏們層層盤剝，等到錢、糧發(fā)到老百姓和抗災(zāi)一線的民工手里時，大家都憤怒了。
前面提及，元朝的農(nóng)民起義軍是歷史上最勤勞的一屆，他們從大元入主中原就開始不斷的反抗，但之前都是小打小鬧、各自為戰(zhàn)，類似于聚眾鬧事，因此很快就被鎮(zhèn)壓下去了。但到了鐵鍋的時代，漢人們已經(jīng)積壓了近百年的怨怒之氣，星星之火“呼啦”一下就燎原了，遍地開花。
故事是這樣的：
河北有個農(nóng)民叫韓山童，他是個有信仰的人，他信奉的宗教叫“白蓮教”，不管田間地頭還是茶余飯后，韓山童一直在孜孜不倦地傳教。他宣稱，彌勒佛即將轉(zhuǎn)世為明王，帶領(lǐng)大家驅(qū)除黑暗，迎接光明。那時候的百姓很樸實、很天真，很多人都相信了韓山童的說辭，大家眼巴巴地等著彌勒佛降世。
安徽有個富二代叫劉福通，他家養(yǎng)了個寵物，是一頭白鹿，被當?shù)毓賳T看中了，索要未成，就假公濟私，以修河改河道為名，把老劉家祖宅強拆了，更過分的是，官方還沒給拆遷款。劉福通從此發(fā)誓與元朝不共戴天，一直尋找機會造反。
這天，韓山童與劉福通相遇了，兩個人越聊越投機，兩個人趁著酒勁合計該如何造反。
沒多久，黃河白茅堤決堤了，元政府本來是要抗災(zāi)，結(jié)果生生把天災(zāi)搞成了人災(zāi)，底層勞動人民怨聲載道，怒氣沖天。韓山童、劉福通覺得機會來了，立刻通知隱藏在民工中的信徒，讓大家傳唱：“石人一只眼，挑動黃河天下反……”
河堤上的民工大多數(shù)都沒念過書，也不完全明白這幫人唱的到底是什么，只當他們是發(fā)癔癥，繼續(xù)一邊罵人一邊干活。突然有一天，一群工人呼哧呼哧地從河底挖出一具石人，而且這石人只有一只眼睛！大家突然想起那群神叨叨的人說的那些神神叨叨的話……
瞬間群情沸騰了，大家說這是老天給的暗示啊，天意要我們做大事！這時韓山童、劉福通站了出來，說老韓就是轉(zhuǎn)世明王，而且是宋朝皇族后裔，是上天派來帶領(lǐng)大家推翻元朝殘暴統(tǒng)治，共同致富奔小康的。
在“天命”的指引下，韓山童迅速拉起一支3000余人的隊伍，在潁州地區(qū)建立政權(quán)，“反元復(fù)宋”的大旗就在這漏洞百出的謊言中樹了起來。
然而，不知是誰走漏了風聲，韓山童這廂還沒有準備好，造反的消息就已經(jīng)被傳開。元政府反應(yīng)迅速，火速派兵圍剿，韓山童兵敗被俘，“轉(zhuǎn)世明王”，“第一任明教教主”，就這樣出師未捷身先死了。
韓山童死后，他未成年的兒子韓林兒隨母逃走，“大宋”將領(lǐng)劉福通帶領(lǐng)殘部繼續(xù)造反，并遙尊韓林兒為“小明王”。
劉福通比韓山童幸運很多，他收編的那支殘部竟然幾次成功反圍剿，震驚了元朝統(tǒng)治者，也震撼了天下百姓，于是大家紛紛加入起義隊伍，聲勢浩大了起來。
聲勢上來了，氣勢也一定要搞上去，搞氣勢最簡單、最直接的方法就是統(tǒng)一制服，比如黑西裝寬墨鏡黑手套之類的，但那時還沒有這些東西，于是大家選擇戴上了紅頭巾。
戴上紅頭巾后效果果真非常好，全國人民都被這個紅色給驚艷到了，紛紛效仿。一霎時，神州遍地戰(zhàn)鼓喧天，紅巾招展人山人海。這就是中國歷史上很厲害的一支農(nóng)民起義隊伍——紅巾軍。
需要說明的是，紅巾軍雖然是韓山童、劉福通最先建立起來的，但全天下的紅巾軍并不是一個統(tǒng)一的組織，大家只是打著同一個旗號，實際上各行其事，各自為戰(zhàn)。
比如，徐壽輝、彭瑩玉（彭和尚）在湖北蘄春、黃岡起義，也借紅巾軍之名，稱為南方紅巾軍，陳友諒就在這支隊伍中。此外，還有在徐州起兵的芝麻李，在河南活動的布王三，在湖北活動的孟海馬。不過這些人都沒能成氣候，起義不久就前仆后繼地被元軍鎮(zhèn)壓。
除紅巾軍之外，還有其他一些起義隊伍，比較著名的是浙東的方國珍和江蘇的張士誠。這兩個人屬于“騎墻黨”，剛起義的時候都和劉福通稱兄道弟，幫他牽制元朝兵力，結(jié)果卻在生死和利益面前瞬間反水，調(diào)轉(zhuǎn)刀頭開始屠殺自己人。
卻說劉福通這支紅巾軍的濠州分舵，有一天來了一個長相很尷尬的年輕人，他來這里只是為了混口飯吃。當時在他的意識中，誰能讓他吃飽飯，誰就是他的大恩人，只要給飯吃，他就愿意幫人拼命，所以他打仗很拼命。紅巾軍濠州分舵舵主郭子興覺得他有猛將的潛質(zhì)啊，于是破格提拔他為左膀右臂，還把如花似玉的干女兒嫁給了他。
瞬間轉(zhuǎn)運，飛上枝頭后，他覺得自己之前的名字完全配不上自己現(xiàn)在高貴的身份，于是給自己改了名字，叫朱元璋。名字剛改完，神州大地雷聲滾滾，五湖四海風起云涌，濠州城到處彌漫著一種叫“王氣”的東西。
絕望者的變異，只在一瞬間
與濠州遠隔千里的大都城中，鐵鍋突然打了一個哆嗦，事實證明，男人打哆嗦不一定是感應(yīng)到了什么，他很有可能是想如廁。
鐵鍋心神恍惚地走進廁所，他覺得自己太難了，祖宗給自己留下如此破爛的一個江山，自己已經(jīng)竭盡全力去扭轉(zhuǎn)局面，可為什么越扭越亂？還有那群不可理喻的暴民，黃河泛濫，那是天降災(zāi)禍，能怪我嗎？我都這么窮了，還加印大把大把的鈔票去救濟你們，你們怎么能夠以怨報德呢？
此時的神州大地烽煙四起，造反的民眾鋪天蓋地，政府派出的鎮(zhèn)壓部隊屢遭敗績，鐵鍋抓破頭皮也沒想出解決之法。鐵鍋為難之際又想到了脫脫。
至正九年（公元1349年）閏七月，脫脫再次被起用為相，不過他所面對的已經(jīng)是一個被天災(zāi)和人禍摧殘得不成樣子的國家了，而他所能做的，只是盡力去當好一個“救火隊長”。
至正十二年（公元1352年）八月，脫脫親率大軍征徐州，用時一月，除掉芝麻李，隨即聯(lián)合各地地主武裝對北、南、西各部紅巾軍進行瘋狂鎮(zhèn)壓，使各路紅巾軍被迫轉(zhuǎn)入秘密活動。脫脫一時風頭無兩，功蓋天下，但也因此功高蓋主，引起鐵鍋猜忌。昔日銳意圖治的伙伴漸漸相互失去信任。
至正十四年（公元1354年）九月，脫脫率百萬大軍攻高郵，張士誠被圍得如鐵桶一般，叫天天不靈，呼地地不應(yīng)，悔得腸子青，連連自扇嘴巴怪自己惹是生非。最慘的是，他想投降都不行，脫脫是鐵了心要殺死他，殺雞儆猴，在江南樹威示警。
正在這萬分緊急的時刻，鐵鍋聽信佞臣讒言，一紙詔書把脫脫就地解職，押往吐蕃。鐵鍋臨陣易將，高郵城下百萬元軍亂作一團，不戰(zhàn)自潰。張士誠不僅瀕死復(fù)生，還趁機收編了不少元朝散兵游勇。
至正十五年（公元1356年）十二月初八，脫脫被毒死于云南貶所，享年42歲。
脫脫死后，元王朝徹底滑向深淵，再無轉(zhuǎn)機。面對千瘡百孔的江山，鐵鍋自感無力回天，他徹底放棄了努力，與自己的王朝一起邁向沉淪。
作為這個腐朽國家的君主，鐵鍋除自己墮落外，還拉著太子跟他一起墮落。
鐵鍋還迷上了木工，并自學成才，其手藝甚至達到了震驚古今的地步。《元史》記載，鐵鍋曾親自設(shè)計并操刀制做了一個計時器，也就是古人所說的漏壺。這個漏壺高六尺有余，寬四尺左右，上面設(shè)有三圣殿、日月宮、小仙女、彩虹橋、雄獅鸞鳳、金甲神將等各種小物件，每到整點時辰，在水力操控下，一派金將撞鐘，神仙飛升，獅鳳齊舞的畫面，妙不可言。
除此之外，鐵鍋還做了一個別出心裁的設(shè)計——每到午夜11點，日宮和月宮門前侍立的小仙女就會自動渡橋進入三圣殿。
在鐵鍋不務(wù)正業(yè)，發(fā)展個人愛好的同時，中原大地上，朱元璋正在慢慢雄起。